包括查理一世在内,所有的英国人都相信阿尔比利斯上校是一位正直、诚实、勇敢的绅士,他从来不会在困难面前低头,从来不会将一件事情无限地夸大,既然他说出了西班牙海军舰队的优势,那么,这就绝对是值得英国海军戒备的事情!
而在此后发生的另一场小规模海战,也再次印证了阿尔比利斯上校的看法。
一支由三艘战舰组成的英国小型舰队,在海面遭遇到了一直在搜猎英国舰船的西班牙舰队,同样的,这也正是由勒克将军指挥的西班牙舰队的分舰队,三艘对三艘,双方在实力上看起来并没有什么差距,而英国水手对于自己的作战技巧,也充满了无比的自信。
但战斗的结果却并不如英国人自己想像的那样。在这场海上遭遇战中,双方竟然打了个平手。同样是两艘战舰负伤,上百名水手阵亡或者受伤,这样的结果是让英国人无法能够想像的。打捞着海面上漂浮的尸体,英国人的自尊受到了严重的挫伤……
“先生,必须到了解决问题的时候了!”在王宫里的查理国王显得非常之的焦躁不安。的确,他才刚刚回到伦敦,地位还依旧受到一些不轨之徒的窥视。一旦在海上和西班牙人的战争再无法取得突破,天知道,还会发生什么样可怕的后果。
鲁普特亲王同样忧心忡忡地说道:“陛下,我已经命令海军组建了一支庞大的舰队,来应对西班牙人的一切挑衅。但请恕我说出自己的担忧,眼下的西班牙人已经不是加莱海战时的样子,他们的力量已经得到了充分的增强。甚至已经能向我们的海军发起挑战了……”
查理国王的眼睛眯了起来:“是吗?亲王阁下?那么,请你告诉我,这样的事情是怎么发生的?难道他们得到了上帝的帮助吗?”
“不是上帝,是中国人。”鲁普特亲王叹了口气:“关于这一点,中国人自己也承认了,但他们的做法并没有什么值得指责的地方。在明朝的皇帝陛下到达伦敦之前的几年,西班牙人已经和中国人建立了友谊。那位一直呆在皇帝陛下身边的琳达小姐,正是这种友谊的象征。
他们在几年前就开始向明朝购买新型战舰,并在此后不断加大了投入。而也正是造成目前这一切的根源所在。陛下,您可以想像得到,中国人无法拒绝出售战舰所带来的巨大利润的诱惑。况且,腓力四世还答应了许多中国人提出的额外条件……”
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