第二十六章 军中多险诈（1）

程在天目送这“船中五老”走远了，才察看那练武场上的动静。只见那练武场离地三四尺，底下用硬木架起，场边摆着刀、枪、剑、戟、斧、锤、棒各色兵器，场上的人两两一组，共计分了十六组，各自使着惯熟的兵器比武。

　　在练武场四角，都站着一个威风凛凛的军士；场外不远的方椅上，又坐着一个军官，是个豪绅模样，腰粗肚肥，耍弄着手中鹦鹉，不时往场上瞅上一眼。他观战不久，立时明白：场上的人共有三十二人，两两相斗，被人杀、被扔出场外都算输，如此每战一轮便减去半数，五轮后仍旧站在场上的方算胜者。

　　要上场的排成了长长的队，他好容易才等到自己上场，运起轻功，毫不费力地便跃到了练武场上，场内场外均是惊奇万状。场中的人原本见他高高瘦瘦，并不十分在意，可如今他以这等敏捷的身手跃到场上，腰间宝剑瞧着又有些来头，不免心中一凛。

　　那坐着的军官照旧喊道：“起！”场中的人便自主分作了十六组。程在天的对头是个使浑铁棒的猛汉，哪管其它，抡起手中大棒便劈头盖脸地打将来。

　　程在天急挺手中宝剑来挡，心里却怕剑上倾注内力时，会把他那棒拦腰斩断，便止住了不发功。剑棒相交，那猛汉自恃力大，越压越前，把棒送到了程在天胸三寸，但他得意之际，却见自己棒头为剑刃所割，开口越割越深。

　　他眼看手中长棒就要锯断成两截，心正慌，程在天却不再相持，骤然间连人带剑撇开，绕到了他右侧。他是右手使棒，此时棒已送出，身亦向前，立脚尚且有些不稳，人又粗重，哪里反应得及，被程在天上下连点，在他右肩点了三次。

　　那猛汉方站稳脚跟，程在天早退开了一尺开外。他明知程在天方才那三下“蜻蜓点水”，乃是有意手下留情，但输给这样一个毛头小子，哪里心甘情愿？厚着脸皮，抡棒又猛击过来。程在天此时已知剑法之要，得心应手，再不去挡他的浑铁棒，专往他空隙处攻去，几个来回，已点了他胸脯两次、肩上三次。他左支右诎，既恼怒又无奈，连程在天的影子也捕捉不住，犹自挣扎再战，终于被程在天使出“一剑封喉”，点在咽喉之上。

　　那猛汉这才叫道：“罢了，罢了！我敌不过你，如今认了。”俯身下了练武场。场中余人见这等猛汉一败涂地，悚惧不已，你推我让，竟没一个敢跟程在天作对头。那耍弄鹦鹉的军官见了，笑道：“好哇，好哇！这位侠士不必再比了，老刘算你赢了五场。你等再上去两个人，接着比试罢。”

　　站在场外四角的军士对程在天道：“还不谢过刘校尉？”程在天道：“谢过刘校尉，只是草民才胜了一场，求校尉让我再比四场。”刘校尉大手一挥，道：“不必了，你只战一场，便镇住了三十个人，小小年纪，勇不可当。我特许你不必再比，你下来罢。”程在天推辞不过，心想：“这刘校尉倒是个好人！从军之后，该要好好报谢他的恩情才是。”于是说道：“再谢刘校尉。”顺风一跃，衣随风动，平平稳稳地落到那刘校尉跟前。

　　刘校尉一边抚摸着鹦鹉，一边笑吟吟地道：“果真是英雄出少年！走近些，我仔细瞧瞧。”程在天应了声：“是。”刘校尉张着溜圆的眼，打量他就如同打量漂亮的姑娘一般。程在天颇不自在，却听刘校尉又道：“长得可真俊哪！随我来。”程在天应道：“是。”

　　程在天跟着他一路走了不远，又听他说道：“你是因何从军的？”程在天道：“回大人话，草民家中贫寒，也不甚爱读书，家母又盼我有所成就，是以想出了从军这条路。”刘校尉笑道：“沙场上可不是戏耍的地方，你不怕么？”程在天道：“怕自然是有的，但既选了这条路，便没理由退缩。”刘校尉道：“这个，终归有些不好。我另外指点你一条明路，且不说叫你升官发财，至少也保你周身无恙，全家安心。”程在天道：“愿闻其详！”刘校尉道：“随我到了该到的地方，再与你详述。”

　　刘校尉快步地走，不一会便到了一处华丽堂皇的府第前，那等气派，浑然像是腰缠万贯的乡绅富贾所居，程在天暗暗叹道：“我家最华美时，也比这里不过哩。”当下慢步相随，生怕一不小心会把满堂的金玉震碎了一样。

　　刘校尉进了大堂，顺手找了一张檀木椅子坐下，依旧笑吟吟的。

　　程在天见大堂四周站着共计六个军士，手里拿着各式兵器，神情冷峻，心中一凛。想要坐下，却又未经他答允，只好站着躬身问道：“敢问大人，方才所说的‘明路’是什么？”刘校尉笑道：“怪不得你，后生就是性急！你且先到那张椅上坐下，不必拘谨，慢慢地听我解说明白。”

　　程在天道：“是，谢大人。”依他所指，到右首的金丝楠木椅上坐了下来。刘校尉这才慢条斯理地道：“你长得俊秀非常，却到沙场上拼刀动枪，倘若有个什么闪失，岂不可惜？依我看，你不如到我家中做个侍卫，伺候我饮食起居，白天同桌吃饭，夜里同床共卧，如何？我玩过的女人不少，却从未娶妻，没人伺候，不怕白天无聊，也怕夜里寂寞。你自今以后来伺候我，伺候得我舒服了，我写个书信，上报马将军，许你也做个校尉，岂不容易？”

　　程在天听至一半，早已失惊；勉强熬到听完，心头一震，想道：“原以为他是个善心善行的好人，岂料竟污秽下作到这地步！”脸色一红，大声说道：“大人，草民恕不奉陪，就此别过了！”刘校尉怪道：“莫非这等好事，也不对你的胃口么？”

　　程在天咬咬牙，道：“大人的癖好异乎常人，草民不解。请恕草民不能顺遂大人的意愿。”抬脚便向外走去。刘校尉登时变色，道：“你真敢走么？”程在天道：“哪里不敢了？”又走了几步。刘校尉怒道：“本大人对你百般赏识，你竟敢不领情？好儿郎们，给我拿下他！”

　　那六个军士闻言，各自抄起兵刃，一个先抢到门边，把门关了，很快大堂之内便漆黑了不少，其余五个兵士早已把程在天紧紧围住。程在天借着堂内油灯的光亮，眼见第六个军士也围了上来，转眼之间三把剑、两把斧头、一把刀的冷光交相闪耀，向着他的影子越逼越近。

　　程在天暗叹：“这大堂虽大，却摆满了珠宝、兵器，所剩空间狭小，再好的轻功，又怎么施展出来？”他本想“擒贼先擒王”，先用轻功，出其不意地把刘校尉挟持住，但此时只好作罢。是时六人紧逼过来，哪里还有空当思索，只听“呯”的一声，程在天双手并未碰到剑鞘，只是隔空发力，便把背后的纯阳剑弹了出来，牢牢握在手上，迅即便往那个使刀的人刺去。

　　那使刀的人见他剑势如此之快，尚自发愣，眼看就要被刺中。方在此时，其余五人的兵器也聚拢过来，三长两短，想去阻截他手中宝剑。程在天见这么多的兵器从面前划过，叫声：“啊呀！”拖剑便走，那五人却不依不饶，剑斧齐出，有来挡他宝剑的，有来刺他要害的。

　　程在天在此危急关头，岂容多想，脚下先运起步法游走，剑上倾注内劲，用力挥斩，想要杀出一条路来。

　　这一下有若神明，所当辄破，在丈余之外，剑气便似倾江倒海般，把三把剑、两把斧头骤然斩断。那五个人见手中兵器均被凌空震断，自己虎口上犹然红热不止，都惊声尖叫起来，无心恋战，往后便退，和刘校尉缩成了一团。