第243話 何をやってるの？_2

冬美は倒れた悪党が死んでいるかどうかも構わず、さらに二発蹴りを入れ、相手が再び立ち上がれないことを確認してから、廊下を見渡し、少し安堵の息をついた。

北原秀次は注意を促した。「まだ一人いるはずだ。子供たちを見ていてくれ、私が探してくる」

「その必要はない！」黒装束の覆面の男がロフトの梯子を下ろしたが、降りてこず、そのまま飛び降り、銃を左右に向けながら、怒りを込めて言った。「全員、手を頭の上に置いて、その場にしゃがめ！」

彼は北原秀次を気絶させるつもりだった。慎重にロフトのドアを開け、中を探したが誰もおらず、北原秀次が福沢家の娘の部屋で寝ているのではないかと疑っていた時、下で状況が一変し、仲間が全滅してしまった。

彼は静かに銃の装填音を鳴らし、これがおもちゃではないことを示すため、北原秀次たちに軽はずみな行動を取らないよう、再度命じた。「撃たせるな。すぐに手を頭の上に置いて、その場にしゃがめ！」

彼が話すと、冬美と北原秀次はすぐに気付いた。この男は福沢直炳だった。冬美は怒りを爆発させ、叫んだ。「何をするつもり？！」

福沢直炳はあっさりと覆面を取り、もう隠れる必要もないと判断し、雪里に銃を向けながら、陰気な声で言った。「私のものを取りに来たんだ！」

「ここにはあなたの物なんて何もないわ！」

「兄貴が死んだんだ、あれは私が相続すべきものだ」

「馬鹿言え、父さんは元気でいるわ！」

「死んだも同然だ！もういい、無駄話はやめろ。場所を教えろ！」

「どこの場所よ？」

「まだ隠すつもりか？妹の命が惜しくないのか？」

福沢直炳は雪里に銃を向けた。雪里は血まみれの人型の物体を手に持ち、殺気を放っていた。それが本能的に警戒心を呼び起こさせた。同時に冬美を脅しながら、もう一方の北原秀次にも注意を払っていた。冬美は雪里の前に立ちはだかり、彼女が突然突っ込んで弾丸を受けることを恐れていた—どんなに体格がよくても、一発で終わりだろう。

彼女は銃口を前にして一瞬たじろぎ、躊躇いながら本当のことを話した。「私は金窝というものが何なのか知らないし、どこにあるのかも分からない。ただ鍵を一つ見つけただけよ。鍵ならあなたに渡せる。待って、雪里に取りに行かせるわ…」