第144章 小さなトラが子羊になった_2

「そ、そうね、こっちにしましょう。こっちの方が明るそうだから」

北原秀次はこの年齢でわざと冬美をからかったり、怖がらせたりする気はなく、彼女の意見に従って明るい方を選んで歩きながら尋ねた。「本当に怖がってるの？」春菜の言う通り、小ロブヘッドは普段は大胆なのに、お化けや暗闇が怖いのか？

冬美は一瞬固まり、大きく笑って三声「私が怖いって？冗談でしょう！」

北原秀次は呆れた。怖くないなら、なぜ私の服をそんなに強く掴むんだ？襟が締め付けられて窒息しそうなのに怖くないって？この強情な熊め！彼は襟を下に引っ張りながら前に進み続けた。歩いているうちに、通路は普通の廊下になり、雑多な物も消え、突き当たりには「スタッフルーム」と書かれたドアがあった。ドアは少し開いていて、中から人の声が聞こえていた。

北原秀次は足を止め、道を間違えたかと思った。一方、冬美は大喜びし、彼を追い越して一目散にそのドアへ走りながら叫んだ。「なんて運の悪さ、ここから出るしかないみたいね」

そう言いながらも、彼女の小さな顔は喜びに満ちていた。

彼女が勢いよくドアを開けると、そこで凍りついた。中は休憩室ではなく、まるで屠殺場のように血が飛び散り、中にいた人物が音を聞いて振り向いた。胸は血まみれで内臓が露出し、青緑色の腸が半分外に垂れ下がり、青白い顔で血の滴るナイフを持ちながら不気味な声で尋ねた。「お客様、何かご用でしょうか？」

冬美は唾を飲み込んだ。そのとき、ドアから血まみれの人頭が突然落ちてきて、冬美は悲鳴を上げてドアを閉め、連続して後ろに跳び、稲妻のように素早く北原秀次の前に尻もちをついた...

北原秀次は背筋を伸ばし、しばらく言葉を失い、少し顔を横に向けて静かに尋ねた。「これが全部偽物だって分かってるよね？」

冬美は力強く頷き、震える声で答えた。「分かってます！」

「じゃあ、なぜ怖がるの？」

「怖がってなんかいません！」

北原秀次は少し黙った後、肩を揺らして言った。「怖くないなら、私の背中から降りなよ」冬美は座り込んだまま彼のズボンを掴んで上に這い上がり、あっという間に彼の背中に乗っていた。