第137章 祝賀宴会_3

方汁利子は性格が素直で、微笑みながら言った。「部長、もういいです。過ぎたことですから」

「分かってるわ！」式島葉は性格が強く、学校でもいじめられる方ではなかったはずだ。心の中で考えがあり、北条鈴のことはもう触れたくなかった。それに今は相手も既に退室して去ってしまったので、笑顔で言った。「うなぎが来たわ、みんな食べましょう！」

雪里は待ちに待っていた。大きな丼が彼女の前に置かれると、じっくりと見て興奮した様子で言った。「三段重ね？」焼き上がったうなぎが層になって重なり、濃厚な香りが漂い、ご飯はむしろ添え物のようだった。

最初は思いきり食べられるとは思っていなかった。丼の上にうなぎが乗って、タレがかかっているだけでも満足だったのに。一段でも嬉しかったのに、二段は予想外の喜び、三段は信じられないほどだった。

式島葉は優しく彼女の髪を撫でながら笑って言った。「さあ、食べなさい！」彼女は本当に雪里が好きだった。性格も良く才能もある。あの不幸な弟とこんな可愛い妹を交換できるなら、福沢家に一千万円上乗せしてでも喜んで取引したいくらいだった。

「いただきます！」雪里は軽く手を合わせ、タレの濃いうなぎを一切れつまんで小さく一口かじった。しばらくすると顔中に幸せな表情が広がり、嬉しそうに叫んだ。「想像以上においしい！」

そして北原秀次の方を向いて言った。「秀次、私たちも家でうなぎ作りましょう！」

北原秀次も味わっているところで、この店が百年の老舗を謳うのは嘘ではないだろうと感じた。うなぎの調理は確かに腕が良く、魚臭さが全くない。おそらく一、二日空腹で飼育してから、白焼きにして蒸し、最後にタレを付けて焼いたのだろう。そして全ての火加減が絶妙で、明らかに何度も試行錯誤を重ねた結果だった——口に入れると脂っこさを感じず、とても柔らかく、口の中でとろけ、濃厚な香りだけが残る。

料理のレベルで言えば、最低でもLV10からのスタートだ。確かに何世代もの積み重ねが一瞬に凝縮された究極の表現だった。