第二章 善金局

洛阳皇城东侧的承福门内隐藏着一座不太起眼的银顶灰砖建筑，西靠宫墙，东依明堂，银顶朱漆大门内七进灰砖殿阁式建筑，古拙质朴，安宁静谧。

　　朱红大门上方的匾额上书写鎏金大字：善金局。

　　这善金局专为皇帝制作金银器所设，是皇家制御坊。

　　坊内集中了本朝、波斯、大食等诸国的数百名顶尖金银器制作工匠，为皇帝制作大量精美的金银器，不但在当时蜚声海内外，有很多精品更是流传至今。

　　只见善金局大门前，数十名全副武装的铁甲禁军严密把守。

　　一顶官轿停在大门前，轿帘打开，一位悬玉带、服紫袍、头戴官幞的胡人走下轿来，快步来到大门前，守门禁军冲他躬身行礼，齐声道：“沙大人！”

　　那胡人点了点头，慢慢地抬起双手，一个禁军上前搜摸他的衣襟，一看就知道这是例行的检查。

　　这位沙大人正是当朝皇帝的宠臣——将作大监沙尔汗。

　　善金局隶属内侍省将作监，因局内常存大量金银，所以，南衙下辖的五百名左玉钤卫铁甲禁军昼夜把守，不管是王公贵戚，还是亲信阁僚，即使是将作大监沙尔汗本人，要进入善金局也必须经过严格检查。

　　那禁军查检完毕，沙尔汗转身上轿，善金局厚厚的大铁门轰然打开，官轿沿中轴线穿过大门，向位于第一进院落中央的范铸坊而去。

　　巨大的青铜范铸炉悬吊半空，下面是巨石砌成的火池，池内烈焰熊熊，范铸炉在烈火烧灼下发出轻微的嘶嘶声。

　　几名火工添火加柴，紧张有序地忙碌着。

　　离火池一箭开外是方形范铸台，数十名工匠在掌固的指挥下，将一只直径约六尺的圆形青铜铸模安置于台上。

　　几个随从推开坊门，沙尔汗迈步走了进来。

　　掌固看见沙大人亲临巡视，赶忙率众人跪倒在地，叩头问安。

　　沙尔汗笑了笑挥手让众人起身：“大家起来吧。”

　　掌固一溜小跑到沙尔汗面前：“大监，有何吩咐？”

　　沙尔汗的眼睛一直盯着在范铸炉旁劳作的工匠们：“怎么样了？”

　　掌固拱手答道：“自昨日未时起火，至今晨卯时，九千两黄金已全部熔化成水，用时七个半时辰。金水现贮于范铸炉之中。青铜铸模已安置妥当，只等大人到来，范铸便可开始。”

　　沙尔汗转过头来颔首点头，显然是对掌固的回答很满意：“非常好，你们辛苦了。”

　　掌固赶忙躬身答道：“承大监关恻，卑职等职责所在，不敢言辛苦二字。”