自十九世纪六十年代以来,邻靠于波罗的海的基尔湾一直是德国主要的海军基地,也是德国的造船业中心,著名的霍瓦兹海军造船厂就坐落于此。
在一片湛蓝色的海湾中
霍瓦兹海军造船厂占据了很大的地方,高耸的厂房屋脊是显眼的铁锈红色,在蓝天白云下分外显眼。
海面上舟船往来不断,白帆点点,大群海鸥喧嚣着在临近海面的天空盘旋,呈现出一幅生机勃勃的景象。
在霍瓦兹海军造船厂码头上,停靠着几艘等待维修的大型铁甲战舰,高耸的桅杆刺向天际,庞大的船身泛着冰冷的钢铁光泽,船身上巨大的铆钉展现出坚不可摧的气势,令人望而生畏。
停靠在里侧的是铁甲战列舰“德意志”号,排水量8939吨,主要武备有8门254mm炮,是1874年9月下水的新锐战舰,单螺旋桨,使用的依然是老旧的卧式单膨胀发动机。
德意志号是一艘强大的中央布置炮舰,主要武备都集中在中部的装甲箱体内,巨大的炮座让人看得头皮发麻,发射的重型穿甲弹能够撕裂任何敌手。
此次进入霍瓦兹海军造船厂,德意志号将进行大幅度的改装,重点是改装老式的架退式主火炮,用战斗桅代替了原来的帆具,以适应当今时代铁甲战列舰取消桅帆的潮流,摸着大不列颠皇家海军过河,有样学样。
停靠在德意志号外侧的铁甲战列舰“弗利特约夫”号体型就娇小多了,它的排水量只有3750吨,主要武备是3门239mm炮,是刚刚下水的新造舰,正在码头进行舾装作业。
主动力使用的是最新的三膨胀发动机,燃烧效率得到了极大的提高,加上双螺旋桨配置,使得“弗利特约夫”号可以在地中海狂飙出19节的高速,极限速度达到20.5节。
停在这两艘战舰后面的是铁甲战列舰“弗里德里希·德格罗塞”号,排水量7718吨,主要武备:4门259mm炮,船身比德意志号略小一些,同样有着前中后三座高大的风帆桅杆,用于辅助动力螺旋桨航行。
弗里德里希·德格罗塞号是1859年,基尔的皇家海军造船厂建造的老式战舰,是同一级的3艘炮塔舰之一。
该舰两座炮塔在舰中部,位于2米高的巨大装甲舷墙后面,这是该舰设计时的一大败笔,高大的舷墙阻挡了嘹望视线,埋下很大的隐患。
在易北河德国皇家海军母港,该舰与姐妹舰格罗塞尔·库尔富尔斯特号重重的相撞在一起,后者在服役后26天被撞沉。
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