第二百八十日（3）天谴圈

“第一步，我们要卸掉损毁的晨曦号实验舱。”

　　老猫用鼠标圈出联合空间站末端的舱段，晨曦号舱仍旧对接在晶体舱上，只是早已废弃，电力与控制全部切断。

　　麦冬怀里抱着笔记本电脑，身边漂浮着纷乱的数据线，她缩在层层叠叠的控制面板之间，脸被电脑显示器白色的背光照亮。

　　“猫先生，舱门锁死，系统自检完毕，空间站情况正常，猎户座二号情况正常。”

　　“昆仑站收到。”

　　“发电机准备点火。”麦冬汇报，“Raptor-02预备，三，二，一……点火。”

　　空间站微微地颤动起来，麦冬抬起头，震动从舱壁传至数据线上，能量沿着纤长的黑色电线递进，而浮空的纸笔反应则缓慢许多，它们仍旧悠然地漂浮在空中，失重环境下这些悬浮的物体与空间站之间几乎没有相互作用，从某个角度上来说它们是互相独立的个体，只是以同样每秒三公里的平均速度飞行。

　　猎户座二号的火箭发动机再次启动，以非常微小的推力推动空间站旋转，这是一次姿态调整，目的是为了卸除晨曦号实验舱。

　　“联合空间站滚转完成，姿态稳定，Raptor-02关机。”麦冬关闭发动机，“猫先生。”

　　“OK，干得漂亮，你现在是个非常熟练的飞船驾驶员了，麦冬小姐。”老猫点点头，“超级大臂锁定，全体注意……断开机械连接。”

　　老猫话音一落，麦冬感觉核心舱轻微地晃了晃，这意味着晨曦号舱正式脱离了核心舱，自老猫在九个月之前切断电力与控制联系之后，最后的机械对接也断开了，这座联合空间站建立之初即存在的元老级舱段今天终于完成了它的历史使命，它可以安心退役了。

　　超级大臂带着晨曦号舱从舷窗外掠过，麦冬目送它消失在太阳能电池板的后头。

　　“猫先生，你释放它了么？”

　　“释放了，它还会在火星轨道上运行三个月左右。”老猫说，“然后坠毁在大气层内。”

　　女孩合上手中的笔记本电脑，拔除数据线，超级大臂在不远处折拢。

　　“一个半小时之后，我还能再看到它吗？”

　　“我能知道的是，它一定会再回来，但麦冬小姐你未必能找到它……毕竟它太小了。”

　　麦冬默默地点头。

　　联合空间站的改装，第一步完成。