第7章 小三、もっと自信を持って！

こんなにも危険な状況だが、王楓は微動だにせず、心の中で自分に向かって飛んでくる石を数えているだけだ。

「一、二、三…二十七個…これは玄天宝録に書かれている、暴雨梨花か？」

王楓は心の中でつぶやいた。「小三はまだこれに見合った暗器を作れない。石を使うと暴雨梨花の本来の力の一千分の一も発揮できないだろう。形があるだけで、神はいない。しかし子供に対してはちょうど良い。この一撃を食らったら、顔が腫れ上がることは避けられないだろう」

斗罗大陸を読んだことのある王楓は、その攻撃が玄天宝録の暗器術・暴雨梨花であることをすぐに察知した。

しかし、現在の唐三はまだ6歳であり、玄天功もまだ第一層に過ぎない。

玄天宝録のすべての暗器技術を完璧に使いこなすことは、彼には不可能である。

同時に。

ただぼーっと立ったまま、まるで驚愕してしまったかのようなふうこを見て、唐三の口元には薄笑いが漂っていた。

この斗罗大陸に生まれ変わってから、自分のほとんどの時間を玄天功や紫極魔瞳、玄玉手など、玄天宝録の異能の練習に費やしていた。

その他の暗器術は年齢が若すぎるため、たまにしか練習していない。

しかし、それだけで十分だ。

これらの暗器術は唐三が自然に熟練しており、さらに玄天功や玄玉手などの異能の熟練度と材料による暗器の助けを借りて、次第に強化されていく。

「少しの間練習していないが、この暴雨梨花を石で使うことは、なんとかできるだろう…」

唐三は心の中で思った。「ふうこは非常に聡明で、私が暗器を使うことを予想していたが…彼は想像もしていないだろう、私がただ石を投げるだけではないということを！ これは暴雨梨花として使った石だ！」

「この挑戦、私必ず勝つ！」

その想いが頭をよぎったとき、二度の人生経験を持つ唐三でも、誇り高く思わずにはいられなかった。

おそらくふうこからのプレッシャーが大きすぎたのだろう。

ふうこに勝つことが、自分にとっては久々の達成感をもたらしてくれる。唐三は心の中でそう思った。

ふうこは本当に強い！私の予想をはるかに超えている！だが、私にはたくさんの奥の手がある。唐三はふうこの力を思い出し、頭皮が少し寒くなった。

自分が玄天功を使わざるを得なかった上に、更には暗器術・暴雨梨花を使わせるまでに追い込んでくれた。

唐三は静かに遠くのふうこを見つめていた。すでに彼の青い鼻と腫れ上がった顔を見ることができた。

その後、唐三はすぐに薬膏を取り出し、ふうこが負けを認めたらすぐに塗ろうと思った。

しかし、まさにそのとき！

一瞬で射出された27個の石が、まるで27本の光線のように王楓に向かって飛んでくる！

王楓は動いた！

彼は両手を伸ばし、半空で脱力したような表情で手を振り始めた。

素早すぎる手さばきにより、彼の両手には無数の残像が現れた！

ふーっと！

そして、手のひらが空中を振るたびに、いくつかの飛び出した石が、指先の間に挟まれていた！

1秒もかからない！

唐三が薬膏を取り出したとき、彼全体が一瞬でぼんやりした。

なぜなら、彼が見たのは…ふうこがまだその場に立っていて、ただ手のひらを上げているだけだった。

細くて小さな手のひらには、その10本の指の間に、なんと27個の石が挟まれている！

ふうこが…その瞬間、全ての石を手のひらで受け止めてしまったというのか！！！

唐三は呆然とした。

自分が打った石の速度や力がどれほどなのか、自分自身ではっきりしている。

大袈裟に言えば、木製の杭であっても、この距離なら杭にも凹みを作り出せる！

成人の肉眼では、たとえ石であっても、本物の暗器よりも何倍も大きいとはいえ、見ることはできない！

ましてや、一瞬のうちにすべて手で挟むことなど、とてもではないが！！！

「ハハ、小三、僕のオリジナル絶技、仙女散花を食らいな！」

王楓が大笑いしながら飛び跳ね、手の中の石を唐三に向かって投げた。

しかし、王楓は暴雨梨花など使えない。

ただ無造作に投げてみただけだ。ましてや石を使って密集したネットを設置するなどということはない。ただ直接投げてみただけだ。

しかし、その速度と力は決して劣っていない！

唐三は驚き、仙女散花？

まさかふうこも暗器術を使えるのか？ありえない、この斗罗大陸には私の唐門と肩を並べる暗器術があるのか？

しかし、彼が飛んで来る石を見た瞬間、心の中で思いました。そうか、それは騙されるものだ！

唐門暗器宗師の唐三は一眼でわかった、ふうこが投げてきたその石には全くの無造作、ただ投げられただけだ！

しかし…

ピューピューピュー！

たとえただ投げただけだったとしても、その速度は先ほどよりもはるかに速く、力もより強い！

唐三は心の中で驚き、急いで避けた。

27個の石のうち、23個を器用に避けた！

しかし、まだ4つが直に自分の体に当たった！

「やはり、ふうこの力で、たとえただ手から投げ出された石でも、その威力は私よりも大きい！」

唐三の顔色が変わり、左の肩、右の腰、胸の中央、こぶし大の四つの場所から激痛が走り、腫れていることは間違いないと思った。

唐三の顔色は少し紅潮し、大量の細かい汗が顔に浮かんでいた。

その瞬間、唐三は分かった。

彼は負けた！

唐三は何歩か後退し、大木にもたれてようやく立つことができた。

心中は驚きでいっぱいで、同時に苦々しさも浮かんできた。

しばらくの間、敗北の味を忘れていた、たとえそれが子供の喧嘩だけだとしても。

唐三はほど遠くからやってきたふうこを見て、顔を赤くせず、動き始め、顔には運動後の赤みが光っており、苦笑しながら言った。

「ふうこ、私の負けです、あなたは私よりもすごいようですね。」

唐三は少し失望していた。

その時、王楓が近づいてきて、唐三の肩を叩き、笑って言った。

「小さい三、自信を持って。」

聞くと、唐三はひと時驚き、内心の失望はすぐに消え去った。

負けて何が恐ろしい？

ふうこが正しい、自信を持って、

自分は唐門の天才、失望する必要はない、失敗があれば、自分はより強くなる！

そう思うと、唐三はふうこに感謝の意を込めて見た。

ふうこの人柄はとても良く、勝ったときもプライドを持たず、自分を安慰してくれた。

しかし、唐三が王楓に感謝の言葉を述べようとしたとき、王楓が大笑いしながら言った。

「自信を持って、まるでという言葉を削ってしまいましょう！」

「……」唐三の口角がつり上がり、身体の痛みが一層増した。

その時。

王楓が地面から薬膏を拾い上げ、驚いて言った、「小さい三、君をほめなければなりませんね、こんなに予見的な人はいません。自分のためにも薬膏を準備しておいたのですか？」

王楓はこの薬膏を知っている、小さい三が自分が怪我をすることを恐れて、自分のために準備しておいたのだろうと。

「……」唐三の口角が再び引きつった。

「はははは…ちょっと楽しむだけだよ。」

王楓は大笑いした、「私があなたに薬を塗ってあげます。」

唐三は笑って頷き、心の中はすっかり落ち着いた。

そのとき、唐三の身体はいくつかの部分が痛む、さっき石子を避けるために力を使い果たし、動きたくなかった。

王楓が唐三に薬を塗り、唐三も少し力を回復した。

「ふうこ、さっき、本気じゃなかったんでしょう？」唐三は少し迷った後、尋ねた。

「いいえ、8割くらいだと思います。」王楓はさらりと言った。

実際は5割しか使っていなかった。

「……」唐三はぼんやりとした。

8割で自分を圧倒…もし10割だったら…

唐三の心中は、瞬時に強い闘志が湧き上がった！

ふうこはとても強い！

それはまさによいことで、私、唐三が弱いわけではないのだろうか？

唐門で10年以上、そして再生してからの数年間、私は順調すぎて、失敗を経験していない。

ふうこが今、私に教えてくれた。空にも空があり、人にも人がいる…私、唐三、もっと強くならねばならない！

その瞬間、唐三は心の中でそう思った。

王楓はこの時、唐三が何を考えていたかを知らず、ただ彼を支えながら聖魂村に戻った。

「唐三を倒した私は、先天に満ちた魂の力が確定した。」

王楓は心の中で思い巡らし、「これからは涛兄が聖魂村に来るのを待つだけだ。」と思った。

二人が別れた後、唐三は片足を引きずりながら鉄匠舗に戻った。

戻ってきたとたん、父の声が聞こえた：

「帰ってきた？しっかり休んで、今日はもう鉄を打つ必要はない。」

唐三はとまどい、久しぶりに父が朝に眠っていないのを見て、まるで何かを予感するかのように、自分を待っている。

ガァガァガ！

唐昊は巨大なハンマーを振り回し、原鉄を打っていて、唐三を見なかった。

「父さん…」唐三は口を開き、声を低くした。「私は負けた。ふうこは思っていた以上にすごかった…」

「ん。」唐昊は淡々と一言を吐き出した。

視線を送り返された原鉄に一瞥を投げ、心で考えた：

一度に私のハンマーを使って、一つの原鉄を打ち出すことができる。あなたの10日間の努力より早い。

あなたが負けないなんて、本当の恐怖だわ。

このフェン・シャオってやつ…複雑だな。