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克莱尔用发了霉般的声音说：“无影鼎盛时，他们谁都堆着笑脸，如今无影稍微有点波折，看看这些人的嘴脸，就像偷吃剩肉的豺狗！你能确定操控吸血雀的人是哪一派的吗？”

　　老博士道：“约翰一派和小教皇一派打的不可开交，约翰明显是想和我们联合，他和小教皇都没有多余的人手，能通过控制吸血雀的方式，让吸血雀控制无影内部的人，是教皇的做事风格。”

　　“是神山教皇？”佐伊问：“他的目的是什么？颠覆无影，还是获得……无影的宝藏，比如……无辜者手镯？”

　　“都可能是，反正无影只要衰退了，就算神山教皇最后落的个两手空空，他也是最大的赢家。当然了，区区一个吸血雀还不足以让教皇亲自关心，但是无影的衰退不论从哪个角度，对他都百利而无一害，更何况不用他自己出力。”老博士说：“他的手下激发吸血雀的血脉之力原因正在于此，白夜看出了这一点，所以根本没答应她的要求。不过这对目前的局面没有什么缓和作用。”

　　克莱尔又重复了一遍：“真的是教皇？”他对教皇的畏惧溢于言表，不知道当年他和教皇之间发生过怎样的故事。

　　三人再度沉默了，半天后，佐伊才说：“谷中云带来的任务，我们要不要好好的考虑一下。”

　　她是无影的元首，刺客之王，原本有前刚独断的资格和责任，但佐伊毕竟是根基不稳的女流之辈，关键时刻牵扯到这么重大的事情，自己还是拿不定主意。

　　“你是说，答应约翰大主教的任务，刺杀伊雷凡？”克莱尔惊讶的问。

　　佐伊这种考虑并不是一时兴起，无影的内库在葵掌权的最后几年，多次执行任务失败加上年老的葵的无度挥霍，大量的财产挪做他用，数年之内，就将之前积累的储蓄消耗的差不多了。

　　最近无影的分裂更是让艰难的财政状况雪上加霜，不久前，佐伊和秦牧儿都同时接到了神秘人物委派的刺杀朱莉娅的任务，可惜全都以失败告终。然而更让人忧虑的是，计时秦牧儿一派败北，财政上的艰难并不是结束，而是开始。接下来靠什么来打破僵局？面对狂异的频繁出现，固守海牙和南迁成为迫在眉睫的选项，前者需要培养和招徕更多的刺客为无影效命，每正面面对一只狂异都需要付出昂贵的代价。后者对财政来说更是深不见底的无底洞。

　　佐伊的考虑明显是经过深思熟虑的，只有完成这个任务，得到了赏金，才能让无影渡过这艰难的过渡时期。

　　其他人用沉默表示了默许，即使有人反对，也没有其他缓解危机的方法。