595 今非昔比

　　要理解努扎马的惊讶，就需要先从燃气轮机的技术说起。

　　许多人都知道蒸汽机，它是用燃料把水烧开，产生出水蒸汽，然后再利用水蒸汽去推动活塞作功，把热能转化为机械能。蒸汽轮机的原理，就是把蒸汽机里的活塞变成一组叶轮，高温高压的蒸汽通过叶轮，会使叶轮转动，同样可以产生机械能，带动发电机发电。

　　蒸汽机和蒸汽轮机最大的缺点，在于用燃料加热水的过程会造成一定的能量损耗，从而降低了设备的热效率。如果省去把水烧开的过程，而是直接用高温高压的燃气来推动叶轮，那么整个设备的热效率就能够有效地提高，从而达到节能、经济、环保等要求。这种用高温高压燃气来推动叶轮的设备，就叫做燃气轮机。

　　燃气轮机与蒸汽轮机相比，还有其他的一些优点。一个是由于省去了蒸汽循环系统，整个设备的体积可以变得更小，从而可以安装在船舶、飞机和其他一些装备上，作为装备的主机。另一个则是由于不需要等待把水烧开的过程，燃气轮机的启动速度比蒸汽轮机要快得多，经常被作为应急动力使用。

　　燃气轮机也有它的软肋，那就是燃气的温度远远高于蒸汽的温度，这对叶轮的材料提出了严酷的要求。水蒸汽的温度是与压力相关的，在常压下，水蒸汽的温度只有100度，即便是在所谓“超临界”的条件下，水蒸汽被加压到250个大气压，温度也就是600度左右，这样的温度仍远远低于普通金属材料的熔点，所以使用一般的金属来制造叶轮就可以了。

　　燃气轮机则不同，由于不采用水蒸汽作为传导介质，而是直接用高温燃气来作功，所以燃气轮机中的气体温度往往要达到600度以上。科学家们发现，燃气轮机中气体温度越高，设备的热效率也就越高，所以，不断提高燃气轮机中的气体温度，就成为提高燃气轮机性能的关键。

　　从20世纪50年代以来，燃气轮机技术经历了三个阶段，也可以称为燃气轮机的三代技术。第一代燃气轮机技术的特点是燃气初温在600至1000度之间，简单循环的热效率在10%至30%之间。第二代燃气轮机技术是指燃气初温达到1050至1370度之间，简单循环的热效率在32%至40%之间。2000年前后，以通用公司为代表的一些厂商提出了第三代燃气轮机技术，燃气初温可以达到1400至1500度之间，热效率进一步提高到40%以上。ALK向努扎马推荐的，就是它所开发出来的第三代燃气轮机技术，燃气初温达到了1450度，这的确代表了国际一流的水平。