徐庶已说服马腾,却料不到马超会在私底下搞小动作,使他功败垂成。
队伍南行只得一日,荒野中休整露宿,第二日午时许,后面开始有马蹄轰鸣声传来,不多时,大群骑兵就出现在身后。
徐庶、熊智等尚在疑惑,对方远远看见自家队伍,却尽欢呼起来。
听到后面骑兵大队的欢呼,人人都知道此行已出现变故,熊智急喝令道:“速行!”
这次出使,众人皆有双骑,然而之前为照顾队伍中文吏和女医匠,将养马力,行速并不算快,此时方才开始加速急逃。
徐庶少年时喜游侠,骑术自精,乘骑的又是邓季所赐骏马,待放马狂奔起来,尽驾驭得住,全不用别人照顾,倒是另几位文吏控制坐骑一路狂奔有些吃力。
见到邓季使臣队伍在前,马岱已是大喜,久居边地之将门虎子,军旅事自幼便通,早令轻骑们各队散开,呼啸分围而来。
“嗷!嗷!嗷!”
四野的追兵们怪叫声此起彼伏,不停恐吓围堵逃奔的使臣队伍。
这一追一逃,前后尽都如风驰电挚,马背上只见四野景物在飞速后退。
除身后有追兵,凉州久乱,各地尚有不少小股的马匪和盗贼,熊智并不敢领屯下断后,使徐庶等先逃。追来的又全是骑兵,四野俱空旷,便是他们回头阻挡,也拦不住。
马岱在后追杀,死死咬住只是不放。
才出姑臧城时,徐庶等先前一日只是缓奔,坐骑留有余力,又都有它骑可换乘,不似马岱一路急追来,马力消耗巨大。
晌午时,马岱不得不先停下,回复马力,徐庶等暂时得甩脱对方,奔出三四里去后,亦休整进食。
然而没过多久,追兵又复赶上,重复之前模样。马岱已将部众分为前后两队,轮番追逐,不再急驰,只是如恶狼般,每时每刻吊在后面,不使徐庶等再得丝毫歇息功夫。
昼夜不停奔驰三日后,俱不得稍息,便是一人双骑,人马亦难承受住。徐庶、熊智以下,人人面上俱被风刀割得干裂,须发肌肤上全是厚厚的灰尘,数日不得眠,又都眼皮沉重,有时甚至就在颠簸的马鞍上打起瞌睡;战马亦疲惫不堪,不驮人的也浑体是汗,逐渐有些无论如何鞭打,亦不肯再往前的。
第三日的时候,就开始放弃部分战马,幸而粮食、清水俱不缺,虽然疲惫不堪,日夜追逐、奔逃中,已出得洪池岭(注)。岁月侵蚀下来,当初霍去病在此地附近为防备匈奴而修筑的夯土长城已多处坍塌,阻拦不了道路,因韩遂、马腾大交兵,各处城墙亦未能有军驻守。
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