【昭义拉锯】
李罕之据潞州而叛,将西昭义拱手送到朱温手中。而偏在此刻,朱温在东南面遭遇了淮南杨行密的攻击,又在北部遭遇了刘仁恭进攻魏博,因而无力支援西昭义。西昭义在李嗣昭的猛烈进攻下,重新被河东势力控制。这也是李嗣昭能够支援魏博的原因。
杨行密、朱瑾攻击徐州,朱温亲率大军增援。杨行密得到消息后就下令撤军,不敢与朱温硬刚,结果撤退途中遭徐州反攻,损失了一千多人,这才退到淮河以南。
而朱温听到杨行密退军的消息后,也掉头北上,支援河北战场。
击溃刘仁恭之后,葛从周乘胜西进,从太行山北部向河东发起进攻,攻陷娘子关,威胁河东总部太原府的东面;而另一位将领氏叔琮则由太行山中部向西进攻,出马岭,攻陷辽州、乐平,直扑榆次。
辽州、乐平,均在太行山西侧,属河东辖区,而榆次就在太原府的东南方向几十里的地方(今榆次距太原约25公里)。
汴军奋胜利之余威,大有掏心河东的希望。李克用的形势不容乐观。
李克用派大将周德威前往太原府门户——榆次,迎战氏叔琮。
氏叔琮也是朱温的嫡系将领,最初是庞师古手下,善于骑兵作战,因作战英勇而屡得提升。他的手下有一员悍将,名叫陈章,人送绰号“陈夜叉”,可见其威猛。
一场事关攻取太原府的大战即将打响,陈章主动请缨,愿做先锋官,并对氏叔琮说道:“河东所依靠的,不过是一个周杨五(周德威小名),一战可擒。等我捉了周杨五,只求您能赏赐我一个州。”
氏叔琮手拍大腿,“你若真能活捉周德威,咱大帅岂会吝惜区区一州!”当即答应了陈章的请求。
陈章信心十足,放出豪言,要用周德威换刺史官印。
李克用听到了消息,连忙警告周德威,让他务必小心谨慎。
周德威听说后,发出三声笑。三笑各不同。
先是横眉冷笑,笑陈章口出狂言;继而开怀大笑,笑自己已经有了擒贼之策;最后是摇头苦笑,笑李克用不尽知自己的才华。
周德威三笑擒夜叉。
两军在榆次城东约5里的洞涡驿遭遇,随即进入战斗。
周德威改穿普通士兵的衣服,混在前排队伍中,前往挑战,而让一员部将换上他的铠甲战袍,鲜衣怒马招摇过市,并告诉他,“你看到陈夜叉之后,不用犹豫,掉头就跑!”
陈章立功心切,看到“周德威”之后,心花怒放,纵马追赶,“官印,别跑!”
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