017 平静
七十六个头颅。
加上此前的七个，一共八十三个！
这么多北戎士兵死在一个小小的保宁墩，迅速在北边掀起轩然大波。
两个多月前的那场大战，双方出动兵力超过十万，也不过杀敌过千而已。
另外……
经查。
年轻将领班达，是北戎七部中云部三大主将之一和禄的第三子。
也是最聪明、最努力、最受宠的一位，人称被长生天亲吻过的孩子。
就连他，这次都命丧保宁墩！
小小的保宁墩，瞬间成了世人瞩目的焦点。
“你叫什么名字？”
“姜牛。”
大殿上，守备刘弘端坐，上下打量着下方跪地不起的边军守卫。
“北戎人是你们杀的？”
“回大人，大部分是甲长的功劳，我们只是在后面协助而已。”
姜牛回道：“还有何百户，率众迎击。只可惜，没能逃过一劫。”
“嗯。”
刘弘面无表情的点了点头：“尔等临危不惧、为国效忠，放心，这次朝廷定会重赏！”
“谢大人！”
姜牛大声回应。
“对了。”
刘弘状似无意问道：“我听说，何百户不是被北戎人杀死的？”
“是死于你们的内讧。”
“谁说的？”
姜牛面色一变，抬头肃容道：“何百户是抵抗北戎人进犯战死，岂能污蔑？”
来之前，这句话他可是背了不知多少遍，几乎已经成了惯性。
同时姜牛心中大怒。
保宁墩就这么几个人，是谁出卖了甲长？
“你别激动，我就是随口一问。”
刘弘淡然一笑，摆了摆手道：“就这样吧，你先下去好好休息。”
“是。”
姜牛应是，起身慢慢退出大殿。
空荡荡的大殿内，只剩数人，彼此面面相觑，不知心中做何想法。
“你怎么看？”
在刘弘身后，有一木质屏风，声音就从屏风之后传来。
“回总兵大人。”
刘弘朝后拱手，垂首道：“人头不假，不过保宁墩众人显然有所隐瞒。”
“嗯。”
后方人影晃动，一人负手从屏风后走了出来。
来人满面胡须，双目滚圆，体格壮硕，却是北边四大总兵之一的鲁平山。
今日问话，竟然惊动了这位。
他在场中来回踱步，问道：“何三书何百户，是个什么样的人？”
“他……”
守备刘弘略作思索，道：“有些勇猛，但除此之外没什么特殊。”
“而且我听说，此人贪财好色，最近两年在战场上的表现也很不好，有些惜命。”
鲁总兵闻言摇头，面带不屑：“这种人，能率众击溃北戎精锐？”
刘弘迟疑，道：“但如果不是他的话，难不成，真的是那甲长刘安？”
这更加不可思议。
“刘安……”
鲁总兵沉默一下，开口问道：“你有没有见识过这刘安的能耐？”
“见了。”
刘弘点头，眼泛异色：“此人力能扛鼎，武力惊人，确实是一位沙场猛将。”
“不过就算如此，怕也不可能做到这种地步。”
“那到未必。”
鲁总兵摇头：“人头做不了假，而且南方流寇中出了位无敌霸王，我们这里为何不能出一位盖世猛将？”
“这……”
刘弘张了张嘴，最终没有反驳。
他想说，人力毕竟有穷尽，以一敌十还可能，杀这么多就太夸张了。
而且这都是北戎兵中的精锐，个个悍勇，就算那位无敌霸王来了怕也不成。
“保宁墩的人有所隐瞒，这很正常。”
鲁总兵现在不打算在这方面继续深查，道：“此事先按下不提，先上报朝廷，按功行赏再说。”
“是。”
刘弘应是，道：“其他人还好说，那刘安当居首功，估计需要都司的指令。”
“嗯。”
鲁总兵点头。
他身为北边四大总兵之一，可赏百户乃至千户，事后报备即可。
但这种大事，肯定需要上报朝廷，甚至可能会有皇帝的旨意下来。
一个总兵，显然不能越俎代庖。
“那就先给他一个百户的牌子，暂时安置在城里。”
“对了。”
鲁总兵想起一事，看向刘弘：“这刘安现在何处？最近几日可老实？”
刘弘回道：“他被安排在福烟居，自从住下后就没有出来过，据说是身上有伤需要静养。”
“应该的。”
鲁总兵点头：“最近几日，都有谁去拜访过他？”
“有不少。”
刘弘道：“军中的一些百户、千户都去过，不过后来他不胜其烦，已经不再见客。”
“呵呵……”
鲁总兵轻笑：“这说明他要不然真的是身上有伤，要不然就是不喜交际。”
“你去库里拿些好的疗伤药，让人送过去。”
“是。”
刘弘应是。
…………
福烟居。
这里是边军自己经营的客栈。
多用来招待军方的达官贵人，里面是一个个独门独户的院落。
郭凡被安排进来的院子并不大，但住上几个人，却是绰绰有余。
此时的他需要静养，但却不是为了养伤。
“嗡……”
小院内，郭凡持刀在手，刀身轻颤。
他手中的长刀是前不久守备大人所赠，据说出自京城名家之手，是件削铁如泥的宝刀。
此时他持刀虚劈，刀影瞬间分化。
脚下移动，五虎断门刀势如流水，凶猛、刚劲之余，更多了份流畅自如。
郭凡也没有想到，经由一番厮杀，他的刀法竟然再次有所进益。
好似彻底融会贯通了一般。
若是此时再与那狂风刀客赵苍比斗，五十招之能，他有把握把对手斩杀！
或许，五虎断门刀本就适合沙场，某些技巧不经杀戮，根本难以彻底领悟。
尤其是白虎杀法，更是沾血之后威力更胜。
其中的猛虎百劫斩，此前他一直只能斩出五道虚影。
而在追杀班达一行之时，在压力下爆发，突破窒碍，斩出了六道虚影。
虽然只多了一道，但威力，比原来却大了足有一倍！
身怀此招，就算仍处于炼体巅峰，郭凡都有十足把握斩杀内力初期高手。
只可惜这招式不能常用，耗费体力不说，还让人心生一股嗜血的感觉。
久而久之，会影响心性。
“唰！”
刀光一放即收，刀影回鞘，冷意犹存，几片落叶在眼前裂成数半。
“好刀！”
郭凡开口轻赞。
这把刀不仅锋利无比，而且材质极佳，就算他多次催发内力，依旧无恙。
普通钢刀，经由他此番摧残，怕是早就碎了。
而这把刀，丝毫没有变化！
对于刀客来说，有一把好刀，可以让自身的实力大幅度提升。
至少，不用担心施展刀法的时候，刀突然碎裂，可以放心大胆的施为。
“彭！”
收起宝刀，郭凡脚踏地面，开始演练拳法。
来到奉都城已经数日，他如今的实力差不多恢复到猛虎山时的八九成。
快速恢复期已经过去。
接下来，实力增长的速度会变的越来越慢，直至达到某个瓶颈。
不过他已经身怀内力，以内力反哺肉身，实力依旧能逐步增加。
内力、肉身、招式……
在可以想见的未来，都会远超猛虎山之时。
不过郭凡仍然不敢放松。
他很清楚，自己一旦回去，要面对的可是内力通了奇经的高手。
现在的他，距离这一步还很遥远。
不能松懈！
“彭！”
拳掌破空，沉闷声回荡。
不知何时，一股暗香从后方屋内飘出，郭凡双眼一亮，身躯猛然后纵。
推开房门，屋里苏满蹊正自手拿圆扇，对着一个药炉轻轻扇火。
药香味，就从药炉内传来。
苏满蹊不知已经忙了多久，早已满头大汗，湿透的衣服紧贴身体。
那玲珑身段、诱人曲线，透明处的光景，让郭凡也不禁一呆。
他定了定神，收回眼神。
“好了，你休息一下吧，接下来我来。”
“是。”
忙了这么久，苏满蹊早就筋疲力尽，闻言心神一松，几乎当场瘫软在地。
郭凡接过圆扇，轻轻扇动之际，也缓缓打开炉盖。
里面的药液此时已经变的粘稠，药香味也不再散乱，而是凝为一体。
五虎壮气丹！
当然，因为是第一次炼制，看上去应该成不了丹，只能叫做五虎壮气膏。
药效少了点，但可以接受。
就在昨日，苏询带来了郭凡需要的药材。
这让他大喜，当即叫来苏满蹊研磨草药，熬炼这五虎壮气丹。
看情况，已有成效。
有了这东西，他修炼内力的速度就可大大增加。
内力越强，反哺肉身，肉身之力也会变的越强，实力自然更强。
这是一个正循环。
“大人。”
苏满蹊在后面缓了缓神，小声开口：“我想出去一下，见一个人。”
“哦。”
郭凡面色不变：“你不是说没找到家人吗？”
苏满蹊低着头，道：“昨天我收到一封信，有位表姐还在城里。”
“那你去吧。”
郭凡自无不可：“需不需要人陪着？”
“不用。”
苏满蹊摆手，低头道：“就是，能不能让我用一下那张人皮面具。”
“……”
郭凡停下动作，回首看了她一眼。
“可以，在我放钱的盒子里，你应该知道地方吧？”
“知道。”
苏满蹊重重点头，眼泛喜色：“多谢大人。”
“那本就是你的东西。”
郭凡摆手：“如果你想，就自己留着吧，我当时也是一时好奇想研究一下。”