0353 เมื่อวันนี้ไม่เหมือนกับเมื่อวาน

ราชันย์เร้นลับ 353 : เมื่อวันนี้ไม่เหมือนกับเมื่อวาน

ทันใดนั้น ชายสูงวัยผู้มีจอนสีขาวหงอก ก้มหน้าดื่มชาคำใหญ่พลางถอนหายใจยาว

“ด้วยความสัตย์จริง ชีวิตของผมดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว และยังดีกว่าอีกหลายคนในเขตตะวันออก ยกตัวอย่างเช่น…”

มันชี้นิ้วไปทางกลุ่มคนเร่ร่อนซึ่งกำลังนอนเบียดเสียดตรงมุมถนนเพื่อคลายหนาว

ไคลน์และไมค์หันไปมองตาม ทั้งสองได้พบกับกลุ่มคนจรจัดทุกเพศทุกวัย กำลังนอนแออัดบนพื้นสกปรก จุดดังกล่าวมีกำบังยื่นออกมาเล็กน้อยไว้สำหรับป้องกันสายลมเย็น

มั่นใจได้เลยว่า หากสายลมหนาวเหน็บของปลายฤดูใบไม้ร่วงย้อนกลับมาอีกครั้ง พวกเขาเหล่านี้คงไม่ได้ลืมตาตื่นขึ้นมาอีก

ทันใดนั้น ไคลน์สังเกตเห็นหญิงชราอายุราวหกสิบ เสื้อผ้าเก่าโทรม แต่เนื้อตัวค่อนข้างสะอาด เส้นผมถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ

หญิงชราผมขาวมีสีหน้าอิดโรยเฉกเช่นคนจรจัดทั่วไป แต่เธอฝืนใจไม่ไปนอนกองสุมรวมกับคนเหล่านั้น เลือกย่างกรายไปบนถนนอย่างเชื่องช้า สายตาเหลือบมองร้านกาแฟบรรยากาศอบอุ่นเป็นระยะ

“เธอเองก็น่าสงสาร” ชายสูงวัยจัดการกับขนมปังดำชิ้นสุดท้ายบนจาน ตามด้วยการถอนหายใจเล็กน้อยขณะจ้องมองหญิงชรา