अध्याय 23: नौ संत राजकुमारी (1)

यह देखकर कि एल्डर अभी भी उसके शब्दों पर विचार कर रहे थे, ली किये ने धीरे से कहा: "यदि यहाँ का व्यवसाय समाप्त हो गया है, तो अपने प्रमुख वंशज को बाहर आने दो और मुझसे मिलो। कोई फर्क नहीं पड़ता कि स्वर्ग एक प्रतिभा को धता बताता है, उनके पास मेरे सामने शेखी बघारने के लिए कुछ नहीं है! "

यह तेरह साल का लड़का अपमानजनक बातें करता रहा; हालाँकि, यह स्वाभाविक लग रहा था जब यह वही था जो बोल रहा था - जैसे कि यह तथ्य की बात थी।

दानव राजा लुन री ने अपना स्वर्गीय आदेश दिया: "शुआंग'एर, बाहर आओ और युवा गुरु ली से मिलो।"

जब मुख्य वंशज ली शुआंगयान स्काई चैंबर में दिखाई दिए, तो उनकी सुंदरता ने जगह को रोशन कर दिया; इस पीढ़ी में एक अद्वितीय सुंदरता जिसे लोग प्रशंसा देना बंद नहीं कर सके।

यह अठारह साल की उम्र की एक लड़की थी। उसकी विशेषताएं एक उत्कृष्ट कृति पेंटिंग जैसी थीं; उसकी पतली-पतली भौहें उसकी चमकती अर्धचंद्राकार आँखों के चारों ओर पूरी तरह से झुकी हुई थीं। उसके आकर्षक छोटे लाल होंठ उसके आकर्षक चेहरे को निखार रहे थे। हालाँकि, उसकी अभिव्यक्ति बर्फ की तरह ठंडी थी और उसकी भौंहों और उसके शुद्ध सफेद वस्त्र के बीच की आभा से अहंकार का अनुमान लगाया जा सकता था।

ली शुआंगयान नौ संत दानव गेट के प्रमुख वंशज होने के साथ-साथ ओल्ड ऑक्स देश में नंबर एक सौंदर्य भी थे। इतना ही नहीं, उसकी योग्यता और साधना स्तर उसके अद्वितीय रूप से भी मेल खाता है।

इस तरह के एक बच्चे को स्वर्ग का आशीर्वाद मिलता है, उसके लिए यह स्वाभाविक होगा कि वह किसी ऐसे व्यक्ति से शादी न करना चाहे जिसके पास केवल नश्वर काया, नश्वर जीवन चक्र और नश्वर फेट पैलेस हो। इसके अलावा, शुद्ध धूप प्राचीन संप्रदाय पहले ही ढलान पर जा चुका था, प्रधान शिष्य के रूप में उसकी स्थिति अर्थहीन थी।

ली कियाए ली शुआंगयान की अद्वितीय सुंदरता और गर्व-योग्य प्रतिभाओं से अत्यधिक आश्चर्यचकित नहीं थे। जैसे-जैसे वह समय की अंतहीन धाराओं में तैरता रहा, उसने कई सुंदरियों को देखा। जब प्रतिभा और सुंदरता की बात आती है, तो कितनी महिलाएं अमर सम्राट क्सिउ शू और अमर सम्राट बिंग यू की तुलना कर सकती हैं?

ली शुआंगयान को करीब से देखने के बाद, ली किए ने अपना सिर हिलाया: "बहुत बुरा नहीं है।"

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ली शुआंगयान ने अपने पहले वाक्य के बाद ली किए के बारे में अनुकूल राय रखी, लेकिन दूसरे ने उसे क्रोधित कर दिया। ली क्यूए ने अपना विचार जारी रखा: "उसे अभी भी मेरी पत्नी बनने की थोड़ी कमी है। सेंट फेट पैलेस भी मामूली स्वीकार्य है। मुझे वर्तमान में तलवार दासी की कमी है; तब तुम मेरी तलवार की दासी हो सकती हो।"

"आप!" न केवल ली शुआंगयान, बल्कि बुजुर्ग भी क्रोधित थे। ली शुआंगयान न केवल प्रमुख वंशज थीं, बल्कि वह उनका गौरव भी थीं। पूरे नौ संत दानव द्वार ने उस पर अपनी आशाएँ रखीं। हालाँकि, आज, ली क़िये ने अहंकार के साथ यह घोषणा करने का साहस किया कि वह चाहता था कि वह उसकी तलवार की दासी बने; यह उनके लिए चेहरे पर एक पूरा तमाचा था।

उनके प्रत्युत्तर का इंतजार न करते हुए, ली क्यूए ने धीरे-धीरे जारी रखा: "मैं किसी को मजबूर करना पसंद नहीं करता। इस पर ध्यान से सोचो; यदि आप सहमत हैं, तो आप मुझे शुद्ध धूप प्राचीन संप्रदाय में पा सकते हैं।"

वह रुक गया और ली शुआंगयान को देखने लगा।

उसकी बातें सुनकर वह काँप उठी। वह जहाँ भी जाती, वह सितारों से घिरी चाँद थी। युवा प्रतिभाएँ जो उससे शादी करना चाहती थीं, ओल्ड ऑक्स देश के पूर्व से पश्चिम तक एक प्रतीक्षा रेखा बना सकती थीं।

हालाँकि, अभी, जिस लड़के के बाल नहीं बढ़े थे, उसने उसे अपनी तलवार की नौकरानी होने के लिए कहने की हिम्मत की? लड़का बाहर से बहुत प्यारा लगता है लेकिन ली शुआंगयान की नज़र में वह बेहद पसंद नहीं करता था।

बड़ों ने कहा: "तुम बहुत घमंडी हो!" नौ संत दानव द्वार का वंशज केवल तलवार दासी होने के योग्य था? लड़का स्पष्ट रूप से नाइन सेंट डेमन गेट को नीचा दिखाने की कोशिश कर रहा था।

"यह आप पर निर्भर है कि आप एक मौका लें। मैंने तुम्हें अवसर दिया है; आप इसे समझ पाते हैं या नहीं यह आपके भाग्य पर निर्भर करेगा।" ली किए ने बड़ों की उपेक्षा की, ली शुआंगयान पर एक आखिरी नज़र डाली, और फिर चले गए।

ली शुआंगयान की बर्फीली अभिव्यक्ति लाल गुस्से से आगे निकल गई, और उसके दूधिया स्तन भारी सांस लेने से उछल पड़े। वह कई अभिमानी लोगों से मिली थी, लेकिन ली किया जैसा कोई पहला व्यक्ति था। सबसे बुरी बात यह थी कि वह केवल तेरह वर्ष का था। वह उनसे पांच साल बड़ी थीभारी श्वास से। वह कई अभिमानी लोगों से मिली थी, लेकिन ली किया जैसा कोई पहला व्यक्ति था। सबसे बुरी बात यह थी कि वह केवल तेरह वर्ष का था। वह उससे पांच साल बड़ी थी, फिर भी उसने उसके सामने ऐसा करने की हिम्मत की। लोग कहते हैं कि बच्चे प्यारे होते हैं, लेकिन ली शुआंगयान की नज़र में ली किया कुछ भी प्यारा था।

"महाराज, उन्होंने इस तरह हमारा अपमान करने का साहस किया; हम उसे आसानी से माफ नहीं कर सकते!" एक बुजुर्ग ने गुस्से से हंगामा किया।

दानव राजा लून री ने चुपचाप उत्तर दिया: "एक सच्चा अजगर नौ आकाशों में उड़ जाएगा; एक ईश्वरीय फ़ीनिक्स नौ लोकों को मिटा देगा। एक अजगर या एक फीनिक्स, मेरी आँखें देखने के लिए उत्सुक हैं! "

***

अपने गेस्ट हाउस में वापस आने के बाद, नान हुआरेन जल्दी से दौड़ा और पूछा: "वरिष्ठ, राजकुमारी ली के साथ तुम्हारी शादी कैसी है?"

रक्षक मो भी उत्सुक थे। वह यह भी जानता था कि नाइन सेंट डेमन गेट ली क्यूए को बहुत महत्व देता है; इस बात की प्रबल संभावना थी कि यह अरेंज मैरिज सफल होगी।

आज, जब नौ संत दानव द्वार ने औपचारिक रूप से ली किए को आमंत्रित किया, तो उन्होंने सोचा कि संभावना है कि वे शादी के बारे में बात करना चाहते थे।

"कैसी शादी?" ली क्वी ये ने नान हुआरेन को देखा और कहा: "मैंने कभी नहीं कहा कि मैं उससे शादी करने जा रहा हूं। अगर वह तैयार होती, तो मैं उसे एक नौकरानी के रूप में ले लेता।"

"माई... माई... माई... नौकरानी!" नान हुआरेन ने हकलाना शुरू कर दिया; ली किया की बातों ने उसे झकझोर कर रख दिया था।

"आप वास्तव में भ्रमित थे!" अगर ऐसा पहले होता, तो वह ली किया को फटकार लगाता। हालाँकि, अब, जब वह उसके सामने खड़ा था, तो उसे लगा कि उसकी स्थिति स्वाभाविक रूप से नीची है। प्रोटेक्टर मो ने उसे सीनियर की नजर से डांटने की हिम्मत नहीं की।

"वह सिर्फ एक लड़की है, इतना डरने की जरूरत नहीं है।" ली क्यूए ने अनिवार्य रूप से बुरा नहीं माना। ली शुआंगयान वास्तव में उनके संरक्षण के योग्य थे; हालाँकि, जब अमर सम्राट बिंग यू से तुलना की गई, तो उसमें काफी कमी थी।

बाद में, ली क़िये ने अंततः चार मूर्तियों के साथ अपना रक्त संस्कार पूरा किया। ऐसा करने के साथ, यह यात्रा पूरी तरह से सफल रही, इसलिए वह शुद्ध धूप प्राचीन संप्रदाय में लौटना चाहता था।

इस समय के दौरान, बड़ों ने अपना चेहरा नहीं दिखाया; ली शुआंगयान के लिए भी। ली किया को वास्तव में इस बात की परवाह नहीं थी कि वे क्या योजना बना रहे हैं।

"अगर हम लौटते हैं, तो हम इस पर क्या रिपोर्ट करते हैं?" जाने से पहले, प्रोटेक्टर मो ने झिझक कर ली किए से पूछा।

ली क्यूए ने पीछे मुड़कर देखा और मुस्कुराया: "यह आपकी पसंद पर निर्भर करता है; क्या तुम मेरी तरफ़ रहना चाहते हो या बुज़ुर्गों का?"

ये सरल शब्द थे, लेकिन उन्होंने प्रोटेक्टर मो को डरा दिया। वह एक गूंगा व्यक्ति नहीं था; रक्षक बनने के लिए उन्हें कई कठिनाइयों और मुठभेड़ों को पार करना पड़ा।

नान हुआरेन अपने गुरु को घूरने से नहीं रोक सका। वह प्रोटेक्टर मो से भी ज्यादा चतुर था और वह जानता था कि मौके को कैसे चुनना है और लोगों के इरादों को कैसे पढ़ना है।

शुद्ध धूप प्राचीन संप्रदाय में उनके पदों को निम्न नहीं माना जा सकता है। एक हॉल मास्टर था, और दूसरा बारह रक्षकों में से एक था। रक्षक मो केवल बड़ों और संप्रदाय मास्टर के नीचे था। अगर उन्हें एक नए शिष्य में शामिल होना था, तो कोई भी कहेगा कि यह एक मूर्खतापूर्ण निर्णय था।

प्रोटेक्टर मो ने अभी तक कोई जवाब नहीं दिया था, लेकिन नान हुआरेन ने इस पल में रोशनी देखी। उसने अपने सामने एक नया दरवाजा खुलते देखा।

"मालिक!" नान हुआरेन ने एक गहरी सांस ली और प्रोटेक्टर मो को याद दिलाया।

प्रोटेक्टर मो का दिल कांप रहा था। अपने गुरु के रूप में, वह कैसे नहीं जान सकता था कि उसके शिष्य के विचार क्या थे? हालाँकि, यह एक ऐसी अविश्वसनीय कहानी थी; वह, एक रक्षक के रूप में, एक नए शिष्य की आज्ञा के अधीन होना चाहिए? यह पागल था!"आप जो कुछ भी कहेंगे, मैं तुरंत वही करूँगा!" अंत में, प्रोटेक्टर मो ने, उस पल में, अपने जीवन का सबसे महत्वपूर्ण निर्णय लिया; जिसका विशेष महत्व होगा।

प्रोटेक्टर मो ने सोचा कि वह बूढ़ा होता जा रहा है; उसे विश्वास ही नहीं हो रहा था कि वह एक नए शिष्य के लिए एक छोटा-सा पात्र बन गया है। इतना ही नहीं, हाल ही में हुई कई घटनाओं को भी उन्हें छिपाना पड़ा।