अनकहा रहस्य भाग 3

"जब माल्फस मैथवेल्ड में प्रवेश कर रहा था, तो उसको पहले से ही पता था। जिस दिन आप पुस्तकालय में दाखिल हुए थे, उसी दिन माल्फस ने मुझसे फिर से संपर्क किया था," कैटी ने याद किया कि सिलास के बारे में बात करने के बाद, माल्फस ने अचानक उसे चर्च में कैसे छोड़ दिया।

"उसने मुझे उसे मारने के लिए कहा," उस व्यक्ति ने खुलासा किया और कैटी ने उसके दिल की बूंद महसूस की।

"क्या? लेकिन..क्यों?" कोई भी मृत्यु के लिए क्यों पूछेगा।

"वे पहले से ही ताकत और क्षमता खो रहा था। चुड़ैल होने नाते एस्टर होने के नाते ने साम्राज्य में और आस-पास मंत्र लगाया है ताकि कोई भी इसे अनदेखा न कर सके। यहां तक ​​कि अगर वो मारा नहीं गया था, तो उसका शरीर केवल एक हफ्ते में धूल के अलावा कुछ भी नहीं रहता।"

"राल्फ का किसी भी चीज से कोई लेना-देना नहीं था," कैटी ने अपने बगल के आदमी की तरफ देखा, "क्या उसने भी बलिदान होने का फैसला किया था?"

उसने कहा, "मैं झूठ नहीं बोलूंगा कि मैंने वेलेरिया के लॉर्ड की हत्या के लिए राल्फ का इस्तेमाल किया था, लेकिन उसकी मौत के पीछे मेरा कोई हाथ या दिमाग नहीं था। मुझे आपके नुकसान के लिए खेद है," सिलास ने अपने संबंध से अवगत कराया लेकिन उसके बाद कुछ नहीं कहा। 

चूंकि सिलास युवा था, वो माल्फस को मानता था और मन में एक भी संदेह के बिना उसका पीछा करता था। जब उसका भाई एक शब्द भी कहे बिना रातभर अकेले गायब हो गया, तो उसने पीछे छोड़ दिया, वो टूट गया और अकेला था। उस समय में हवैली में अकेलेपन ने उसे गुस्से में परेशान किया, जिस पर उसे विश्वास था कि उसने पीछे छोड़ दिया है। ये मदद नहीं करता था कि ये सब उसके बड़े भाई के बिना, उसके माता-पिता ने उसे अपने परिप्रेक्ष्य में चीजों को देखने के लिए लाया था। उनके भाई-बहन का निधन हो जाने के बाद ही उन्हें अहसास हुआ कि क्रोध और उनकी जिद के आगे कितना महत्वहीन है।

पहले उसे अपने भाई-बहन को शामिल करना कभी भी उसका मकसद नहीं था लेकिन जो घटना हुई वो दुर्भाग्यपूर्ण थी। शहरवासी और जिन लोगों ने यात्रा की, वे ऐसे लोग थे, जिनका जीवन उच्च वर्ग या लॉर्ड्स के लिए कोई मायने नहीं रखते थे। वो जानता था कि ये उसके साथ अच्छी तरह से नहीं बैठेगा यदि उसने कहा कि एक बड़ा बदलाव लाने के लिए कुछ बलिदान करना पड़ा जो कि अपरिहार्य थे, जिसमें लोगों का जीवन भी शामिल था, जिसमें उनका अपना भाई भी शामिल था।

वो एक दिलचस्प महिला थी लेकिन वो किसी और की महिला को लेने वाली नहीं थी। तब नहीं जब इसमें लॉर्ड शामिल थे। धमकियों के बारे में उसने उससे बात की थी, जहां एक खाली बर्तन लोगों के सामने बहाना था।

मार्ग एक अंतहीन सुरंग की तरह था, जिसे मोड़कर वे वापस चलने लगे। कैटी जम्हाई लेती है, अनजाने में उसकी जंजीर को छूती है और लटकते हुए लटकन से खेलती है।

इसलिए लेडी एस्टर चुड़ैल थी और लॉर्ड नॉर्मन को इसके बारे में कोई जानकारी नहीं थी क्योंकि वो अपनी वर्तमान पत्नी से बहुत प्यार करता था। माल्फस ने सिलास को उसे मारने के लिए कहा था, एस्टर ने खुद ही ये बात सोची। क्या वो अपने जीवन से बहुत थक गया था? या क्या ये था कि दक्षिण में अपने समय के दौरान उनकी पिछली यादें इस बात से अभिभूत थीं कि उन्होंने अपने समय से जल्द इसे समाप्त करने का फैसला किया था?

"आपको वो कहां मिला?" कैटी ने सुना कि सिलास ने उससे पूछा, उसकी आंखे उसकी उंगलियों के बीच वाले लॉकेट पर थीं।

"आकर्षण पत्थर? ये एक उपहार था," कैटी ने जवाब दिया।

"लॉर्ड एलेक्जेंडर?"

"हां।"

"हम्म।"

इससे पहले कि वे सुरंग के अंत तक पहुंच सकते कैटी ने सिलास को रोक दिया, "रूको," और उसने अपनी जेब से जंजीरें निकालीं, "क्या आप जानते हैं कि ये क्या है?" एलेक्जेंडर को देखने के बाद वो जो कुछ उसने खोजा था, उसका उल्लेख करना भूल गई थी।

"नरसंहार के प्रतीक," सिलास ने मामले के तथ्य के बारे में जवाब दिया। उसने कैटी के लॉकेट की पोजीशन देखी उसे दूसरे पैटर्न दिखाने से पहले, "नरसंहार के पांच पहलू," उसने ऐसे देखा जैसे उसने एक भूत को देखा है क्योंकि वो इसे घूरता रहा, "आप तेज हैं," वो बड़बड़ाया।

"धन्यवाद, लेकिन आपने पेंटाग्राम के बारे में पढ़ा है न?" कैटी ने उससे पूछताछ की और उसने सिर हिलाया।

"मैं सबसे ज्यादा पढ़ता हूं जो भी मेरे हाथों में होता है। हालांकि, मैं उनके साथ पूरी तरह से विश्वास हीं करता हूं।"

"पुस्तक में पांच पक्षों के बारे में कुछ पढ़ा गया था, जो कि श्वेत का रक्त था, अंधेरे का रक्त, निर्दोष का खून और चुड़ैल का रक्त," कैटी ने एक-एक करके अपनी उंगलियों से गिना।

"और चांदनी। ये पेंटाग्राम का पांचवा हिस्सा है," उसने कहा और उसी समय कैटी ने बाहर निकलने पर एक घंटी सुनी, जो अचानक उसके दिल को छलांग लगाती है।

"वो क्या है?" कैटी ने उससे जिज्ञासावश पूछा।

"कोई दरवाजे पर है," वो मार्ग का रास्ता खोलने से पहले सतर्क हो गया और बाहर निकलने पर इसे बंद कर दिया, "रस्सियों और थ्रेड्स के बजाए, घंटी एक मकड़ी के जाल से जुड़ी है। हर बार ये टूट जाता है, घंटी बजती है और मकड़ी वेब पर फिर से घूमती। रात के लिए यहीं सो जाओ।"

उस रात कैटी को ज्यादा नींद नहीं आई। वो अंतराल में सिलास को चिमनी के सामने बैठे देखने के लिए जाग गई। वो बहुत आगे नहीं बढ़ पाया था और इसके बजाए वो किसी चीज के बारे में सोच रहा था।

मैथवेल्ड की भूमि के दूसरी तरफ, इलियट और सिल्विया आधी रात को खुली एक दुकान में थे, जो यात्री के लिए देर रात भोजन और पेय परोसते थे। उन्होंने आमजनों की तरह कपड़े पहने थे और इसे एक बिंदू बनाने के लिए सिल्विया ने इलियट की आस्तीन का एक हिस्सा फाड़ दिया था।

वे लोगों के सामने पति-पत्नी के रूप में थे, जब उन्होंने दूसरे आम लोगों से बात की थी। इलियट काफी आकर्षक और मजाकिया स्वभाव के व्यक्ति थे, जो पहले से ही अपने आसपास के दर्शकों को इकट्ठा कर चुके थे।

"सुंदर एह?" एक बीफ खाने वाले ने इलियट की पीठ पर थप्पड़ मारा, जो उसके साथ मेज पर शराब खत्म कर रहा था।

"मेरी सुंदर पत्नी," इलियट मुस्कराया और उसकी आंखों में एक शरारती चमक के साथ सिल्विया के गाल पर एक चुंबन रखा।

"क्या आप चरित्र में नहीं आ रहे हैं?" सिल्विया उसे फुसफुसाए।

इलियट ने कहा, "क्या आप ऐसा सोचते हैं? क्या आप जानते हैं कि मैं एक एक्टर बनना चाहता था जब मैं एक बच्चा था। मैं अकेला बच्चा था, मेरे पिता चाहते थे कि मैं कुछ उपयोगी करूं। इलियट ने सोच समझकर कहा, "मेरा मतलब है कि एक बच्चे को वो नहीं बनने दिया जाए जो वो बनना चाहता है।"

"आप बहुत सही कह रहे हैं सर!" एक और आदमी ने एक ठग के साथ मेज पर अपना मग नीचे रखा, "केवल अगर ...." आदमी ने खुद को असहाय रूप से देखा और फिर अपने विचारों को इकट्ठा किया, "आप क्या करते हैं?"

"मैं घरों का निर्माण करता हूं," इलियट ने खुशी-खुशी उत्तर दिया कि वे जल्द ही उन्हें परेशान कर देंगे और एक के बाद एक उनके काम के बारे में बताने लगे।

जब वे अपनी सराय की ओर दुकान से बाहर निकले, तो उन्हें पेड़ की शाखाओं में कुछ फड़फड़ाहट सुनाई दी और एक मुड़ा हुआ कागज नीचे गिर गया।

नीचे झुककर इलियट ने कागज उठाया और उसे खोल दिया।

"ये क्या है?" सिल्विया ने उससे पूछा।

"आखिरकार समय आ गया है," उसने अपना सिर उस चांद की ओर देखा जो सफेद से हल्के नारंगी रंग में बदल गया था।

"हम अपना काम कल शुरू करते हैं," उसने कहा।

"शाम को देर से ही सही," इलियट ने पुष्टि की।