अध्याय 90 - मित्र अनुरोध

अगली सुबह छात्र बहुत जल्दी उठे और विनिमय कार्यक्रम के लिए खुद को तैयार किया।

छात्रों को सैकड़ों में बांटा गया था। प्रत्येक स्कूल के लगभग आठ छात्रों को एक समूह में रखा गया था।

इस तरह दूसरे स्कूलों के छात्रों को एक-दूसरे के साथ घुलने-मिलने का मौका दिया गया।

उन्हें उनके ग्रुप के हिसाब से बसों में बिठाया गया।

अत्रिहिया शहर के हाई स्कूल के प्रिंसिपल के अनुसार, समूह शहर के विभिन्न स्थानों का दौरा करेंगे, ताकि किसी विशेष स्थान पर भीड़ न हो।

यानी जब ग्रुप ए शहर के बीचों बीच घूम रहा था, तो ग्रुप बी उस वक्त किसी दूसरी जगह पर होगा। अन्य समूहों के साथ भी ऐसा ही।

दिन के अंत में, वे सभी एक ही स्थान पर जाते हैं लेकिन अलग-अलग समय पर।

गुस्ताव को उनकी कक्षा के कुछ मिश्रित-रक्त वाले समूह में रखा गया था, जो ज्यादातर उन्हें अवमानना ​​​​के साथ, युद्ध के साथ मिश्रित रूप से देखते थे।

उनका समूह शहर के तट पर साइट #47 के नाम से जाने जाने वाले स्थान के लिए नेतृत्व कर रहा था।

समूह में उसकी कक्षा की पाँच लड़कियाँ थीं। बाकी तीन लड़के थे।

सात में से केवल दो छात्रों ने अजीब तरीके से उसकी तरफ नहीं देखा, लेकिन बाकी के लिए भी ऐसा नहीं कहा जा सकता था।

उनमें से एक विशेष रूप से उसकी आँखों में नहीं देख सकता था। वह कभी-कभी मुड़कर उसकी ओर देखती और फिर शर्मिंदगी से मुँह फेर लेती।

'मुझे उसके साथ एक ही समूह में क्यों रखा गया है?' उसने निराशा में अपने निचले होंठ को काटा और सोचा।

यह युहिको थी, वही लड़की जिसे डोजो में गुस्ताव से पिटाई मिली थी।

जब गुस्ताव इन छात्रों के साथ बस में दाखिल हुए, तो उन्होंने उनमें से किसी पर एक नज़र भी नहीं डाली।

"कोई आश्चर्य नहीं कि हवा से दुर्गंध आती है, यह कचरे की बदबू आती है!" युहिको के पास बैठी लड़कियों में से एक ने गुस्ताव की ओर देखते हुए आवाज दी।

"ठीक है युहिको?" उसने युहिको से पूछा कि कौन अनुपस्थित था।

"अरे, युहिको," युहिको के चेहरे पर अनुपस्थित-दिमाग की नज़र को देखकर उसने फिर से पुकारा।

"मैंने कहा, क्या यहाँ कचरा नहीं है?" उसने फिर से बगल की ओर मुड़ते हुए गुस्ताव को घूरने के लिए कहा, जिसने उसके पीलिया को नज़रअंदाज़ कर दिया।

युहिको ने यह सुना और उसकी आँखें थोड़ी चौड़ी हो गईं और उसने अपना चेहरा गुस्ताव को घूरने के लिए घुमाया।

गुस्ताव ने भी उसे घूरने के लिए अपना सिर घुमाया। युहिको के साथ आँख से संपर्क करने पर उसकी अभिव्यक्ति अत्यधिक अलगाव से भरी हुई थी।

'मुझे लगता है कि इस दुनिया में कभी भी बेवकूफों की कमी नहीं होगी ... आप क्या कहेंगे युहिको? आप कैसे प्रतिक्रिया देंगे?'

गुस्ताव ने अपना हाथ खिड़की की तरफ झुका लिया और अपने जबड़े को अपनी मुट्ठी पर रख लिया, जैसे कि उसके चेहरे पर एक छोटी सी मुस्कान बन गई हो।

युहिको ने शर्मिंदगी से अपना चेहरा घुमाया और अपने बगल में बैठे व्यक्ति को देखने लगी।

"चुप रहो कुतिया!" युहिको चिल्लाया और उसके गाल पर एक थप्पड़ मारा।

पह!

अचानक हुए विकास से हर कोई हैरान था। युहिको की अत्यधिक प्रतिक्रिया का कारण क्या था?

यहां तक ​​कि गुस्ताव को भी उम्मीद नहीं थी कि वह इस तरह की प्रतिक्रिया देगी।

"Wh-y di-d yo-u sl-ap me?" लड़की ने अपना चेहरा पकड़ लिया और दर्द और उलझन के साथ आवाज उठाई

युहिको ने न्याय की नज़र से कहा, "आप देख सकते हैं कि हम एक सार्वजनिक स्थान पर हैं, पूरी तरह से दूसरे शहर में, हमें एकजुट होना चाहिए... शिष्टाचार सीखना सीखें।"

बस में बैठी छात्राएं समझ की दृष्टि से उसकी संत जैसी अभिव्यक्ति को देखने लगीं।इकोलोन अकादमी के छात्र भी बस में युहिको को उसके संत जैसे रवैये के लिए जानते थे, इसलिए उन्हें भी लगा कि यह समझ में आता है।

'वह कूड़ेदान के लिए खड़ी है, भले ही उसके पास अतीत में उससे पूछने की हिम्मत थी,' यह उनकी विचार प्रक्रिया थी।

गुस्ताव को पहले से ही पता था कि स्थिति कैसी दिख रही है लेकिन वह परेशान नहीं था।

वह केवल आंतरिक रूप से हँसे।

दूसरे स्कूलों के छात्र सोचने लगे कि लड़की ने पहले तो अपने ही एक को कचरा क्यों कहा।

सफेद बालों वाली एक लड़की गुस्ताव की पोजीशन पर चली गई और उसके पास बैठ गई।

'हम्म?' गुस्ताव ने देखा कि वह वही लड़की थी जो अत्रिहिया शहर की यात्रा के दौरान उनके पास बैठी थी।

"नमस्कार," उसने गुस्ताव को धीमे स्वर में अभिवादन किया।

खिड़की की ओर मुड़ने से पहले गुस्ताव कुछ सेकंड के लिए उसकी ओर देखने लगा।

"आप क्या चाहते हैं?" गुस्ताव ने संदेह की दृष्टि से पूछताछ की।

उन्होंने महसूस किया कि उनके लिए दो बार एक साथ बैठना संयोग नहीं था, खासकर जब वह पहले बस के दूसरे हिस्से में बैठी थीं।

साथ ही, उसने महसूस किया कि उसकी कक्षा का कोई भी व्यक्ति जिसने उसके साथ बातचीत शुरू करने की कोशिश की, उसका कोई न कोई उल्टा मकसद होगा। एक और बात यह थी कि वह कक्षा 3 में भी काफी लोकप्रिय थी, लेकिन वह ऐसी टाइप थी जो हमेशा दूसरों के कामों में अपनी नाक डालने से बचती थी। गुस्ताव को जो याद था, वह सहज थी, लेकिन अनभिज्ञ भी थी।

उसके पास उसे नापसंद करने का कोई कारण नहीं था लेकिन उसके पास उसे पसंद करने का कोई कारण भी नहीं था।

"मैं सिर्फ दोस्त बनना चाहता हूं," उसने दोस्ताना तरीके से कहा।

"मैं मटिल्डा हूँ," उसने गुस्ताव को हिलाने के लिए अपना हाथ बढ़ाते हुए कहा।

"मुझे... कोई दिलचस्पी नहीं है," गुस्ताव ने उसकी ओर मुड़े बिना कहा।

फिर से बोलना शुरू करने से पहले मटिल्डा को अपना हाथ वापस नीचे करना पड़ा।

"क्या यह शहर अच्छा नहीं है... यहां बहुत सी चीजें हैं जो हमारे यहां मौजूद नहीं हैं," उसने खिड़की से देखते हुए मुस्कुराते हुए कहा।

बस अलग-अलग मार्गों से गुजरती थी और इस प्रक्रिया में उन्होंने कई उड़ान संरचनाओं को पार किया था। शहर के कुछ हिस्सों में कुछ यांत्रिक दिखने वाले पक्षियों ने भी हवा में उड़ान भरी।

चारों ओर लगाए गए कुछ पेड़ों में बैंगनी, लाल, सफेद और कई अन्य रंगों के पत्ते थे, जिससे शहर प्राकृतिक रूप से रंगीन दिखाई देता था।

गुस्ताव को प्रकृति का भी बहुत शौक था इसलिए उसकी बातों ने उसका ध्यान खींचा लेकिन उसने फिर भी उसे जवाब न देने का फैसला किया।

"प्रकृति और प्रौद्योगिकी का संयोजन सुंदरता अपने चरम पर है," उसने खिड़की से देखते हुए चमकती आँखों से कहा।

"तुम भिनभिनाते हुए मच्छर की तरह आवाज़ करने लगे हो, तुम वास्तव में क्या चाहते हो?" गुस्ताव ने नाराजगी के साथ पूछा।

"ओह, यह थोड़ा मतलबी है," उसने एक तीखी मुस्कान के साथ कहा और गुस्ताव के चेहरे को किसी तरह की प्रतिक्रिया की उम्मीद में देखा, लेकिन उसकी निराशा के लिए, गुस्ताव के चेहरे पर अभी भी अलगाव का भाव था।

"मैं सिर्फ तुम्हारा दोस्त बनना चाहता हूँ," उसने विनती भरी नज़र से कहा।

"आप वर्षों से एखेलॉन अकादमी में भाग ले रहे हैं, कोशिश करने और मेरे दोस्त बनने में थोड़ी देर हो चुकी है ... कचरे के दोस्त बनकर आप क्या हासिल करना चाहते हैं?' गुस्ताव उसका सामना करने के लिए घूम गया और उसकी आंखों में देखा जब उसने अपना प्रश्न उस पर फेंका।

उसने जो लुक दिया, उसने उसे थोड़ा पीछे कर दिया,