अध्याय 161 - भ्रमित करने वाला निर्णय
इसका मतलब है कि परीक्षण पहले ही शुरू हो चुका है," गुस्ताव ने मुड़ने से पहले कहा।
"चलो चलते हैं, एंजी," गुस्ताव ने कहा और फिर से आगे बढ़ने लगा।
एंजी ने जल्दी से उसे पकड़ लिया क्योंकि वह पीछे नहीं रहना चाहती थी।
बाकी प्रतिभागियों ने महसूस किया कि घटना के कारण गुस्ताव और एंजी आगे बढ़ गए होंगे।
वे जल्दी से गुस्ताव और एंजी के नक्शेकदम पर चले।
उस समय, तीस से अधिक प्रतिभागी गिर चुके थे। उनमें से लगभग तैंतीस बचे थे।
कुछ ही सेकंड में, पीछे की जमीन अपने आप ठीक हो गई और फिर से बंद हो गई।
गुस्ताव और एंजी ने व्यावहारिक रूप से भीड़ का नेतृत्व किया। कभी-कभी, ज़िग-ज़ैग-जैसे पैटर्न में घूमना।
बातूनी मिश्रित खून ने पहले ही अपना मुंह बंद कर लिया था। गुस्ताव और एंजी के हर कदम पर चलने के लिए संघर्ष करते हुए वे अब तनाव महसूस कर रहे थे।
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-फ्लोर 617 (वाच रूम)
स्क्रीन और कंप्यूटर जैसे तकनीकी उपकरणों से भरे एक विशाल कमरे के अंदर, लगभग पचास लोग होलोग्राफिक कीबोर्ड पर टैप करके बैठने की स्थिति में थे।
कमरे में होलोग्राफिक स्क्रीन को छोटे स्क्रीनों में विभाजित किया गया था जो अलग-अलग जगहों को दिखाते थे।
होलोग्राफिक स्क्रीन पर प्रदर्शित स्थान सुविधा के विभिन्न कोण थे।
स्क्रीन पर टावर के चारों ओर विभिन्न स्थानों के फुटेज प्रदर्शित किए जा रहे थे, और युवा लोगों को टावर की ओर जाने वाली हर सड़क पर चलते देखा जा सकता था।
काली धारियों वाली नारंगी सेना जैसी जैकेट पहने एक युवा दिखने वाला व्यक्ति बड़े पर्दे के पीछे खड़ा था और उसके हाथ उसकी पीठ के पीछे बंद थे। उसके लंबे बहते हुए पीले बाल थे जो उसकी पीठ के निचले हिस्से तक पहुँचे थे।
"अब तक कितने बैच आ चुके हैं?" उसने आधिकारिक नज़र से पूछा।
"उनमें से लगभग छह, श्रीमान ... प्रत्येक बैच में मूल रूप से लगभग चालीस से साठ मिश्रित रक्त थे, जिससे मिश्रित रक्त की कुल संख्या लगभग तीन सौ हो गई। हालांकि, केवल साठ प्रतिभागियों ने ही इसे टॉवर के आधार पर बनाने में कामयाबी हासिल की, " होलोग्राफिक चाबियों पर टैप करने वाले लोगों में से एक उसके पीछे से बोला।
"अच्छा..." स्क्रीन पर प्रदर्शित विभिन्न स्थानों को देखने के लिए उसकी दृष्टि हिलने पर उस व्यक्ति ने उत्तर दिया।
"हम्म?" उसने कुछ देखा और स्क्रीन के ऊपरी दाएं कोने पर अपनी दृष्टि रोक दी।
"ऐसा लगता है कि इस बैच में प्रतिभागियों की शेष संख्या सबसे अधिक है," वह उत्सुकता से बुदबुदाया।
इस विशेष स्क्रीन पर, प्रतिभागियों की संख्या लगभग तीस थी, जो तेजी से टॉवर के आधार की ओर बढ़ रहे थे।
अन्य स्क्रीन पर, प्रतिभागियों की संख्या बारह से पंद्रह तक थी, यही वजह है कि इस बैच में बनाए गए प्रतिभागियों की संख्या के बारे में उनकी जिज्ञासा थी।
"ऐसा लगता है कि वे उस लड़के का वहाँ पीछा कर रहे हैं," उसकी नज़र गंदे सुनहरे बालों वाले लड़के पर पड़ी, जो चालक दल का नेतृत्व कर रहा था।
यद्यपि उसके पीछे दो सींग वाली एक लड़की थी, यह स्पष्ट था कि नेतृत्व करने वाला लड़का था।
पीला सिर वाला आदमी घूर रहा था कि कैसे लड़का टावर की ओर जाते समय जमीन पर अलग-अलग धब्बे से बचता है।
"दिलचस्प ... ऐसा लगता है कि वह जाल देख सकता है," लड़के के रूप का विश्लेषण करते हुए वह व्यक्ति बुदबुदाया।
उन्होंने आंतरिक रूप से कहा, 'एक और होनहार उम्मीदवार ने दिखाया होगा, लेकिन यह न्याय करना जल्दबाजी होगी।
गुस्ताव और बाकी लोग पहले से ही मीनार के आधार से लगभग सात सौ फीट की दूरी पर थे।
पंद्रह मिनट से अधिक समय तक गुस्ताव और एंजी का अनुसरण करने वाले अन्य प्रतिभागियों ने अब देखा कि उन्हें उन समस्याओं का सामना नहीं करना पड़ा जो उन्होंने अतीत में की थीं। जब वे उसके नक्शेकदम पर चल रहे थे, तब मैदान खुला नहीं था।
वे इस बारे में उत्सुक थे कि गुस्ताव इसे कैसे दूर करने में सक्षम थे, लेकिन वे टावर तक पहुंचने के लिए अधिक चिंतित थे, जो प्राथमिक लक्ष्य था।
कुछ और सेकंड के बाद, वे एक और सौ फीट पार कर गए, लेकिन उन्होंने तुरंत किया, गुस्ताव ने अपने कदमों को रोक दिया।
पीछे के बाकी लोग भी रुक गए और गुस्ताव को पीछे से भ्रम की दृष्टि से देखने लगे।
गुस्ताव काफी देर तक वहीं खड़ा रहा और उसकी आंखों की पुतली चमकती लाल और हरे रंग की थी।
"अरे, क्या चल रहा है? वह क्यों रुका?" यह देखकर कि गुस्ताव लगभग तीस सेकंड तक नहीं हिले थे, पीछे के प्रतिभागी अधीर होने लगे थे।
"कोई बात है क्या?" गुस्ताव की तीव्र घूरने को देखकर एंजी ने अपनी तरफ से पूछा।
"हम्म, हाँ, कुछ तो हुआ है, लेकिन मुझे पहले अपने संदेह की पुष्टि करनी होगी," गुस्ताव ने कहा और जमीन पर बैठने के लिए आगे बढ़ा।
-"एह?"
-"क्या चल रहा है?"
- "वह क्यों बैठा है?"
पीछे की भीड़ गुआताव की हरकतों को समझ नहीं पाई।
एंजी को भी यह समझ में नहीं आया, लेकिन उसने उससे सवाल नहीं किया। इसके बजाय, वह उसके साथ जमीन पर बैठने के लिए आगे बढ़ी।
यह सिलसिला दो मिनट से अधिक समय तक चलता रहा। गुस्ताव वहीं बैठ गया और आगे देखता रहा।
उसकी अजीब हरकतों से हर कोई आगे बढ़ने से डरता था। उनमें से कुछ ने उनसे और एंजी से यह पूछने के लिए संपर्क किया कि क्या कुछ बात है। गुस्ताव केवल उन पर मुस्कुराए और जवाब दिया, "मुझे आराम करने का मन कर रहा है। आप लोग आगे बढ़ सकते हैं,"
गुस्ताव का बयान सुनने के बाद भी कोई नहीं हिला।
उनमें से कुछ अपनी रक्त रेखा के कारण कंपन को महसूस करने में अच्छे थे। हालाँकि, उनकी अनूठी इंद्रियाँ तब भी उन्हें विफल कर देती थीं, जब जमीन में गुंजन हो रही थी क्योंकि उन्होंने इसे केवल अंतिम सेकंड में महसूस किया था।
"यह क्या पागलपन है? हम बस बैठ कर कुछ नहीं कर सकते," गंजे काले सिर वाला एक गोल-मटोल लड़का बोलते हुए गुस्ताव और एंजी की ओर चला गया।
वह पहले से ही खड़े-खड़े थक गया था, इसलिए उसने कुछ करने का फैसला किया।
"अरे, हमारा नेतृत्व करते रहो," उसने गुस्ताव के पीछे आने के बाद धमकी दी।
"हम्म? क्या मेरे लिए उपद्रवियों से मिलना थोड़ा जल्दी नहीं है?" गोल-मटोल लड़के को पीछे से बोलते हुए सुनकर गुस्ताव ने आह भरी।
"अरे, क्या तुमने मुझे सुना? या तो आप हमारा नेतृत्व करते रहें, या मैं..." इससे पहले कि वह अपना वाक्य पूरा कर पाता, गुस्ताव ने बीच में कहा।
"क्या आपके लिए यहां परेशानी पैदा करना बुद्धिमानी है? आप जानते हैं कि हम कहां हैं, है ना?" गुस्ताव ने बिना मुड़े कहा।
"एक," यह सुनकर लड़का पीछे हट गया।
उन्हें याद आया कि उनके पिता ने उन्हें एमबीओ शाखा में कोई समस्या न पैदा करने की चेतावनी दी थी।
वह सतर्क भाव के साथ वापस चला गया।
"एक पेंच, मैं आगे बढ़ने वाला हूं," उनमें से एक ने आवाज उठाई और उसकी रक्त रेखा को सक्रिय कर दिया।
गोल-मटोल व्यक्ति ने चलते हुए व्यक्ति को देखा, जो हरी त्वचा और भूरी पूंछ वाली लड़की थी।
उसने तुरंत अपनी रक्त रेखा को सक्रिय किया, लाल आभा जैसी ऊर्जा ने उसके पूरे शरीर को ढँक दिया, और वह आगे बढ़ने लगी।
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