अध्याय 264: ब्लड ब्रदर्स

टावर पर जाने से पहले, क्विन ने दो चीजों के बारे में सुनिश्चित किया। पहली बात यह थी कि उसके एमसी अंक पूरी तरह से बहाल हो गए थे। Fex कुछ समय के लिए बाहर हो गया था, इसलिए उन्हें अपनी यात्रा फिर से शुरू करने से पहले केवल थोड़ी देर प्रतीक्षा करने की आवश्यकता थी।

दूसरी बात यह थी कि वह अपने सभी उपकरणों से पूरी तरह सुसज्जित था। बेशक, इसमें उसका सूट भी शामिल था जिसे लोगान ने बनाया था। उसने इसे सामान्य रूप से पहना था, सिर के हिस्से के अलावा, केवल अपनी आँखों को अंदर आने देता था।

सूट आसानी से समायोज्य था, और किसी भी समय, क्विन जल्दी से अपने सिर के शीर्ष भाग को जल्दी से ढकने के लिए हुड उठा सकता था। और यही कारण है कि अगर वह दूसरों से अपनी पहचान छुपाना चाहता था तो यह उसके लिए कोई समस्या नहीं थी। उसके ऐसा करने का कारण यह था कि उसके पास अब अपना ब्लड बैंक नहीं था।

उसका दूसरा मौका। अपने अब तक के सभी झगड़ों में, वह अपनी जरूरत के समय में मदद करने के लिए हमेशा ब्लड बैंक पर निर्भर था। फ्लास्क में और खून नहीं था। Fex ने इसका सब कुछ खा लिया था, और ऐसा करने में, ऐसा लग रहा था कि उसके घाव भी भर रहे हैं।

लोगान द्वारा बनाए गए कवच ने उसे कुछ अतिरिक्त रक्षा प्रदान की। हालांकि यह बहुत अधिक नहीं था, हर छोटी वृद्धि से मदद मिलेगी, और इसे लगाने का यही कारण था। वे टॉवर की ओर जाने वाले थे, और अगर बाहर का गार्ड वह था मजबूत, क्विन को डर था कि शायद अंदर और भी मजबूत गार्ड था।

अगर ऐसा होता, तो वह लड़ने की जहमत नहीं उठाता और खोज को छोड़ देता। चाहे वह कितना भी जिज्ञासु क्यों न हो, या खोज के लिए कितना अच्छा इनाम था, यह उसके जीवन के लायक नहीं था।

"तो क्या तुम सब तैयार हो?" क्विन ने फेक्स से पूछा।

जब वे दोनों Fex के घावों के ठीक होने की प्रतीक्षा कर रहे थे और Quinn के MC अंक वापस आने के लिए, Fex उसके विचारों में परेशान था। इस पूरे समय, वह क्विन के बारे में सोच रहा था।

"क्विन, रुको," फेक्स ने कहा, जैसे ही वह दौड़ा और फर्श पर अपनी मुट्ठी के साथ एक घुटने के बल झुक गया।

"वाह, यह सब किस बारे में है?" क्विन ने फेक्स की हरकतों से हैरान होकर पूछा।

"मुझे यह करना है, कृपया। क्विन, आपने मेरी जान बचाई। मुझे वह सब कुछ याद है जब मैं ब्लडसुकर था। जब वे यात्री आए और मुझे पाया, तो आप पहले से ही सुरक्षित थे। राजा स्तरीय जानवर मर चुका था और केवल एक चीज थी वह आप सभी को मारने की कोशिश कर रहा था मैं ही था।"

"मुझे पता था कि यह उस चीज़ में बदलने का जोखिम था, लेकिन उस समय मैं केवल यही सोच सकता था। जब आपने देखा कि मुझे चोट लगी है और आप सभी सुरक्षित हैं, तो आपने अपनी जान जोखिम में डाल दी। आपने उन यात्रियों के खिलाफ लड़ाई लड़ी और मुझे तुम्हारा पीछा करने का जोखिम था। आखिरकार, तुमने मुझे बचाने के लिए जो फ्लास्क मैंने तुम्हें दिया था, उसका इस्तेमाल किया।"

इन शब्दों को कहने के बाद, फ़ेक्स ने गुस्से में जमीन पर मुक्का मारा। क्विन इस क्रिया को बिल्कुल नहीं समझ पाया, लेकिन उसे यकीन था कि ऐसा इसलिए था क्योंकि वह खुद पर गुस्सा था।

इस पूरे समय, वह एक कारण से क्विन के करीब आ रहा था, अपने पीछे को बचाने के लिए। अगर उसे कभी अपने ही कबीले द्वारा पता लगाया गया था, तो फेक्स का विचार क्विन को छाया उपयोगकर्ताओं में से एक के रूप में बदलना था। यह जानकारी जो वह नेता, उसके पिता के पास लाया था, बिना अनुमति के मानव संसार में दौड़ने के लिए उसे जो सजा मिलेगी, वह हल्की होगी।

क्विन रहते हुए, उसने उसे छोड़ने के बारे में कभी नहीं सोचा था। उसने अपने जीवन को एक ऐसे समूह के खिलाफ जाने के लिए जोखिम में डाल दिया था जो उसे ब्लडसुकर के रूप में भी मात देने में सक्षम था। Fex को अब इस बात की परवाह नहीं थी कि वह इसे कैसे करने में सक्षम है, या वह ऐसा क्यों लगता है मजबूत होते रहो।

उसके दिल में बस यही अपराध बोध था जिससे वह छुटकारा पाना चाहता था।

"मुझे पता है कि मैंने यह पहले भी कहा था, लेकिन गंभीरता से। अगर आपको कुछ मदद की ज़रूरत है, तो पूछने में संकोच न करें। मैं आपके पक्ष में हूं, क्विन।"

क्विन को नहीं पता था कि क्या कहना है। ये हरकतें उसे कुछ अजीब लग रही थीं। कोई ऐसा व्यक्ति जो उस दिन से कभी गंभीर नहीं था, जब से वह उससे मिला था, अचानक बहुत गंभीर हो रहा था।उस समय, क्विन ने केवल वही किया था जो उन्हें सही लगा। Fex ने पूरे समूह को बचाने के लिए अपनी जान जोखिम में डाल दी थी। उसे अजनबियों के हाथों मरने का क्या अधिकार था?

फिर भी, उसे इस तरह देखकर, क्विन को पता नहीं क्यों, लेकिन वह स्वाभाविक रूप से Fex के पास गया और अपना हाथ बढ़ाया। बदले में, Fex ने स्वाभाविक रूप से इसे लिया और खुद को ऊपर उठा लिया।

"हम अब से खून के भाई हैं।" फेक्स ने एक मुस्कान के साथ कहा। "हम खून से संबंधित नहीं हो सकते हैं, लेकिन मैं आपके साथ ऐसा व्यवहार करूंगा जैसे आप मेरे परिवार से अलग थे।"

"और मैं वही करूँगा," क्विन ने मुस्कुराते हुए कहा।

फिर वे दोनों टावर के लिए रवाना हो गए और रास्ते में वे दोनों अपने कदमों से सतर्क थे। फिर से, क्विन फेक्स की तुलना में थोड़ा कम चिंतित था।

पहले से खोज के पाठ और उसे दी गई जानकारी के आधार पर, खोज ने संकेत दिया कि टावर के बाहर सबसे मजबूत जानवर राजा स्तरीय था।

अगर जानकारी सही थी, तो इसका मतलब था कि टॉवर के बाहर राजा जानवर से ज्यादा मजबूत कुछ भी नहीं था। फिर भी, इसका मतलब यह भी था कि उनके उन्नत या मध्यवर्ती स्तर के जानवरों के चलने की संभावना थी। हालांकि वे सक्षम होंगे कुछ करो क्योंकि वे एक साथ हैं, कोई खून नहीं है और कोई इंसान नहीं है, युद्ध के बाद युद्ध में जाना जोखिम भरा होगा।

टावर की ओर धीरे-धीरे रेंगते हुए, इमारतों से गुजरते हुए, खुली गली से नीचे टॉवर की ओर जाने के बजाय, ऐसा लग रहा था कि उन्होंने रास्ते में एक भी जानवर नहीं देखा है।

इसमें वे हाउंड शामिल थे जिन्हें उन्होंने पहली बार आने पर देखा था।

मैं

'क्या यह टावर के ऊपर से अजीब क्रिस्टल है, या अन्य जानवर राजा स्तरीय जानवर की वजह से इस जगह से दूर रहे?' क्विन ने सोचा।

अंत में, वे टावर के स्थान पर पहुंचे थे।

वह गली जो उस तक जाती थी अंत में समाप्त हो गई और अब टॉवर के सामने चारों ओर जगह का एक बड़ा खाली वलय था। सर्कल के पास कई रास्ते थे जो इमारतों से घिरी अन्य सड़कों की ओर जाते थे, लेकिन केंद्र में टॉवर के अलावा कुछ भी अकेला नहीं था।

मैं

क्रिस्टल शीर्ष पर चमकते थे और नीचे के क्षेत्र को थोड़ा नीला रंग देते थे। घरों और एक-दूसरे के चेहरों को देखते हुए, यह काफी सुंदर और शांतिपूर्ण लग रहा था, क्विन ने सोचा।

मैं

वह धूप से दूर होने के बावजूद इस तरह की जगह में रहने के कुछ फायदे देख सकता था।

'शायद मैं एक वैम्पायर की तरह बन रहा हूं अगर मुझे लगता है कि इस तरह की जगह रहने के लिए अच्छी है,' उसने सोचा।

"यदि आप चिंतित हैं तो हम कुछ समय निकाल सकते हैं," फेक्स ने कहा क्योंकि उसने क्विन को टॉवर की प्रशंसा करते हुए देखा था।

"आपका क्या मतलब है?" क्विन ने उत्तर दिया।

'मैंने सोचा था कि आप चिंतित हो सकते हैं। अन्य लोग उन यात्रियों के साथ चले जाएंगे। सबसे अधिक संभावना है, वे पहले से ही एक निकास के बारे में जानते हैं। मैंने अपने छोटे हैम को ऊपर से उनका पालन करने के लिए कहा। एक बार जब वह जानता है कि निकास कहाँ है, तो वह' आओ और मुझे ढूंढो।"

"हैम, क्या वह पहले से उड़ने वाला छोटा सा बैल है?" क्विन को साथी में काफी दिलचस्पी थी, यह सोचकर कि क्या वह खुद ऐसा कुछ पाने में सक्षम था।

"हाँ। अच्छा नाम, है ना?"

Fex के अंतिम शब्दों को नज़रअंदाज़ करते हुए, क्विन ने टॉवर तक चलना जारी रखा। एक धनुषाकार प्रवेश द्वार के साथ एक बड़ा डबल दरवाजा था। दरवाजे को अजीब पैटर्न के साथ उकेरा गया था, जिसे क्विन ने डल्की वास्तुकला के बारे में सीखते समय पहले छवियों में देखा था। लेकिन अभी, वह निश्चित नहीं था कि यह दल्की से संबंधित है या पिशाच से संबंधित है।

बीच में दरवाजे पर एक गोलाकार छेद था जो कुछ इंच गहरा लगता था।

मैं

"यह एक ताला है," फेक्स ने कहा। "ये दरवाजे, मैंने उन्हें पहले अपने महल में देखा है। किसी प्रकार की चाबी या तंत्र के बिना उन्हें खोलना असंभव है। इसके अलावा, इसे तोड़ने की कोशिश करने के बारे में भी मत सोचो मेरा विश्वास करो, वे वैम्पायर नेताओं के हमलों का सामना करने के लिए भी बने हैं।"

"क्या इसका मतलब यह नहीं है कि वास्तव में यहाँ कुछ महत्वपूर्ण है?" क्विन ने पूछा।

"हाँ, लेकिन मुझे नहीं पता क्या," Fex ने उत्तर दिया।

दरवाजे पर जाकर, क्विन ने अपनी पूरी ताकत का उपयोग करने की कोशिश करने और इसे धक्का देने का फैसला किया। वह कुछ करने की उम्मीद कर रहा था, लेकिन जैसे फेक्स ने उसे सूचित किया था,उसे सूचित किया, यह बिल्कुल हिलता नहीं था। यह कल्पना करना कठिन था कि क्विन को दरवाजे को खोलने के लिए अपनी पूरी कोशिश करते हुए देखते हुए कि उसके पास किसी प्रकार की सुपर ताकत थी।

"मैंने तुमसे कहा था कि यह व्यर्थ था, यार। मुझे यह कहने से नफरत है, लेकिन शायद यह एक व्यर्थ यात्रा थी। चलो बस कहीं पास आराम करें और हैम की प्रतीक्षा करें, और फिर हम यहां से निकल सकते हैं," फॉक्स चिल्लाया।

मैं

जैसे ही क्विन सहमत होने और आगे बढ़ने वाला था, सिस्टम को कुछ कहना था।

"अभी तक हार मत मानो," सिस्टम ने कहा। "क्या आपको वह लाल रक्त क्रिस्टल याद है जो आपको राजा स्तरीय जानवर को हराने से प्राप्त हुआ था? आप इसे दरवाजे पर क्यों नहीं रखते और देखते हैं कि क्या होता है?"

ऐसा लग रहा था कि सिस्टम इस जगह के बारे में जितना जानता था, उससे कहीं ज्यादा जानता था। सिस्टम के कहने के अनुसार, क्विन ने अपनी सूची से लाल रक्त क्रिस्टल को बाहर निकाला और दरवाजे के अंदर अजीब छेद में रख दिया।

मैं

फॉक्स, जो यह देख रहा था, सोच रहा था कि वह क्या कर रहा है, लेकिन कुछ क्षण बाद, दरवाजे के पीछे से यांत्रिक तालों के अनलॉक होने की आवाजें आने लगीं।

मैं

गियर्स शिफ्ट होने लगे और दरवाजे अंदर की ओर खिंचने लगे, जिससे टॉवर के अंदर का रास्ता खुल गया।

"क्या तुम आ रहे हो?" क्विन ने पूछा।