अध्याय 24: एक स्कूल रहस्य
पीटर वर्तमान में क्विन या वोर्डन की तलाश में स्कूल के चारों ओर दौड़ रहा था। किसी कारण से, उसके दोनों नए दोस्तों ने अचानक बहुत अजीब हरकत करना शुरू कर दिया था और पीटर को नहीं पता था कि इसके बारे में क्या करना है। उनके पिछले स्कूल में उनका जीवन नरक रहा था और उन्होंने अपने से ऊपर के लोगों की सेवा करने के लिए वह सब कुछ किया जो वह कर सकते थे।
और पहली बार उसने ऐसे दोस्त बनाए थे जो उसकी रक्षा करते थे। क्विन, भले ही वह एक निम्न स्तर का था, पीटर और वोर्डन के लिए खड़ा था, जिन्होंने न केवल उसकी रक्षा की थी बल्कि उसे अपनी नई क्षमता सीखने में मदद की थी। वोर्डन को कुछ हुआ था और अचानक वह अजीब हरकत कर रहा था।
हालांकि पीटर को कोई सुराग नहीं था कि क्विन के साथ क्या हो रहा था, उन्हें इस बारे में कुछ पता था कि वोर्डन ने क्या बदल दिया था। यह दूसरे वर्ष के छात्रों के साथ असेंबली हॉल में जो कुछ भी हुआ था, उसके बाद हुआ था। लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह इस बारे में किससे बात करेगा, कोई भी व्यक्ति उसे जवाब नहीं देगा। कुछ लोग तो उसे धमकाना भी शुरू कर देते हैं।
तभी पीटर को एक जानी-पहचानी आवाज सुनाई दी। दालान से नीचे जाते समय पतरस किसी को बोलते हुए सुन सकता था, एक आवाज जिसे उसने पहचान लिया था। जैसे ही उसने कोने को घुमाया, उसने देखा कि वास्तव में वोर्डन था। वॉर्डन वहीं खड़ा होकर जमीन को ताक रहा था। पीटर जल्दी से दालान के कोने में छिप गया।
अब तक जब भी पीटर वोर्डन को देखता था, तो वह उसे अनदेखा कर देता था और बिना उससे बात किए ही चला जाता था, लेकिन अब ऐसा लग रहा था कि वोर्डन किसी और से बात कर रहा है।
"क्या आप दोनों शांत होंगे," वोर्डन ने कहा।
वोर्डन के फिर से बोलने से पहले एक संक्षिप्त विराम था।
"मुझे परवाह नहीं है अगर वह छोटे की भावनाओं को आहत करता है, ऐसा नहीं है कि क्विन को अन्य लोगों से बात करने की अनुमति नहीं है।"
एक बार फिर थोड़ा विराम लग गया।
"देखो अगर तुम इसमें शामिल हो गए और उन्हें चोट पहुँचाई, तो मैं तुम्हें माफ नहीं करूँगा। मैं पिछली बार जैसा कुछ नहीं होने दूंगा।"
पूरे समय पीटर बातचीत को सुन रहा था, केवल वही आवाज सुन सकता था जो वोर्डन की थी लेकिन यह स्पष्ट था कि वह किसी से बात कर रहा था। पीटर इसे और नहीं ले सकता था और उसने चोटी लेने का फैसला किया और जैसा कि उसने अभी भी किया था वह एकमात्र व्यक्ति जिसे वह देख सकता था वोर्डन था।
"क्या दूसरा व्यक्ति पहले ही चला गया?" पीटर ने सोचा।
तभी उसने देखा कि वोर्डन चलना शुरू कर देता है। घंटी बजी थी जो यह संकेत दे रही थी कि यह उनके लंच ब्रेक का अंत था और यह दोपहर की कक्षाओं में जाने का समय था। तभी पुस्तकालय के दरवाजे खुले और क्विन और लैला एक साथ टहलते हुए दिखाई दिए।
"क्विन!" पतरस ने उसे लहराते हुए कहा।
क्विन ने पीटर के साथ जाने से पहले लैला से कहा, "मैं क्लास खत्म होने के बाद आज रात आपको सामने के गेट पर मिलूंगा।"
इसके बाद दोनों साथ-साथ क्लास के लिए निकलने लगे।
"अरे, क्या तुम ठीक हो यार?" पीटर ने पूछा। "मैं तुम्हारे बारे में चिंतित था जब तुम अचानक इस तरह कमरे से बाहर निकल गए।"
"हाँ सॉरी यार, मैं इसे और नहीं पकड़ सकता था नहीं तो मेरा अंडरवियर भूरा हो जाता।"
"वाह, वाह, बहुत अधिक जानकारी," पीटर ने कहा। "वैसे भी, मुझे खुशी है कि तुम ठीक हो, देखो मैं वास्तव में वोर्डन के बारे में चिंतित हूं। जब से वह उस असेंबली हॉल से वापस आया है, वह अजीब अभिनय कर रहा है।"
क्विन ने पीटर पर अपना हाथ रखते हुए देखा कि वह स्पष्ट रूप से चौंक गया था। इस पूरे समय क्विन के पास चिंता करने के लिए अधिक महत्वपूर्ण चीजें थीं लेकिन अब जब उन्होंने सबसे अधिक दबाव वाले मामले को सुलझा लिया था, तो उनके पास अन्य चीजों पर ध्यान केंद्रित करने का समय था।
"चिंता न करें, हम पता लगाएंगे कि क्या चल रहा है।"
जब उन्होंने अपनी अगली कक्षा में प्रवेश किया, तो वे देख सकते थे कि वोर्डन पहले से ही अपनी सीट पर बैठे थे, उनके सामने भी तैयार थे।
मैं
"अरे दोस्तों, आप कैसे हैं?" वॉर्डन ने मुस्कुराते हुए कहा।
पीटर वोर्डन के दायीं ओर अपनी सीट पर बैठने गए जबकि क्विन वोर्डन के बाईं ओर अपनी सीट पर बैठने गए।
"अरे, क्या आप बेहतर महसूस कर रहे हैं?" पीटर ने पूछा, "पहले ऐसा लगता था कि आप थोड़े नाराज थे।"हाँ, चिंता मत करो, मैं बस दूसरे वर्षों तक थोड़ा सा इधर-उधर हो गया और इसने मुझे बहुत नीचे गिरा दिया," वोर्डन ने उत्तर दिया।
"असेंबली हॉल में क्या हुआ?" क्विन ने पूछा।
फिर वोर्डन का चेहरा थोड़ा बदल गया, ऐसा लग रहा था जैसे वह कुछ वापस पकड़ने की कोशिश कर रहा हो। वोर्डन ने कुछ सेकंड के लिए अपनी मुट्ठी बांधी और अंत में अपने हाथ को आराम दिया।
"लड़कों इसके बारे में ज्यादा चिंता मत करो, आप जानते हैं कि मैं मजबूत हूं और जानता हूं कि मैं खुद को संभाल सकता हूं।"
हालांकि पीटर अब वोर्डन से काफी संतुष्ट थे, क्योंकि वह अपने नियमित स्व की तरह लग रहे थे, क्विन ने देखा कि वोर्डन कुछ वापस पकड़े हुए लग रहे थे, जब उन्होंने उस सवाल को पूछा तो सबसे ज्यादा कुछ दबा दिया।
मैं
जैसे ही अन्य छात्र कक्षा में प्रवेश करने लगे, जब उन्होंने वॉर्डन को देखा तो वे तुरंत कानाफूसी करने लगे। अगर वोर्डन उन्हें पीछे मुड़कर देखता तो वे जल्द से जल्द अपना सिर घुमा लेते।
मैं
जैसे ही छात्र बैठे, बातचीत जारी रही और कई अलग-अलग शब्द सुने जा सकते थे। राक्षस, सनकी, अजीब, पागल, और ये सभी शब्द वोर्डन के उद्देश्य से थे। यह ऐसा था जैसे पूरा स्कूल एक रहस्य साझा कर रहा था जिसे पीटर और क्विन को जानने की अनुमति नहीं थी और खुद वोर्डन भी नहीं कहेंगे कि क्या हुआ था।
इन शब्दों को सुनने के बाद क्विन ने देखा कि वोर्डन अपने सिर के बल नीचे की ओर गतिहीन रहे, उन्होंने पाठ के बारे में अपनी नोटबुक में कोई नोट भी नहीं लिखा था।
हालाँकि ऐसा लग रहा था कि कोई भी उसे या पीटर को नहीं बताएगा कि क्या हुआ था, क्विन के पास अब एक और सहयोगी था जो उसकी मदद करने में सक्षम हो सकता था और वह था लैला।
कक्षा के अंत में, शिक्षक डेल ने पूरी कक्षा के सामने एक स्क्रीन पेश की। नामों की एक सूची थी जिनमें से प्रत्येक को एक अलग श्रेणी में क्रमबद्ध किया गया था।
मैं
"कृपया इसे ध्यान से देखें और देखें कि आपका नाम कहां है, क्योंकि कल आपकी लड़ाकू कक्षाओं की शुरुआत होगी," डेल ने समझाया।
मैं
सूची को कई अलग-अलग श्रेणियों में विभाजित किया गया था, प्रत्येक अलग-अलग था जो इस बात पर निर्भर करता है कि आपके पास किस प्रकार की क्षमता है। मौलिक क्षमताएं, परिवर्तन क्षमताएं, वृद्धि क्षमताएं, और इसी तरह।
तभी क्विन ने यह भी देखा कि उनके और कुछ अन्य नाम वॉर्डन सहित सूची में नहीं थे।
"यदि आपका नाम सूची में नहीं है तो इसका कारण यह है कि या तो आपकी योग्यता किसी एक श्रेणी में नहीं आती है या आप एक अद्वितीय क्षमता के साथ एक मूल हैं। आप अपनी पसंद के अनुसार किसी भी कक्षा में जाने के लिए चुनने के लिए स्वतंत्र हैं। छात्र हैं यदि वे चाहें तो लड़ाकू कक्षाओं के बीच स्विच करने में भी सक्षम हैं। ये पत्थर में सेट नहीं हैं बल्कि आपकी क्षमता के आधार पर स्कूलों की सिफारिश है।"
उपलब्ध कक्षाओं की सूची तब प्रत्येक छात्र की कलाई घड़ी में भेजी जाती थी, जहाँ उन्हें कक्षा के प्रकार के लिए पंजीकरण करना होता था, जिसमें उनकी रुचि होगी।
मैं
"मुझे आश्चर्य है कि मेरे लिए कौन सा लड़ाकू वर्ग सबसे अच्छा होगा?" लंबी सूची को देखते हुए क्विन ने सोचा।