अध्याय 32: प्रेम की पहली जागृति

ये परिवार एक दावत के साथ नए साल की पूर्व संध्या बिताने के लिए इकट्ठा हुआ। फेंग रुहाई का परिवार भी मिलने आया था। भले ही दोनों परिवार दशकों से अच्छे दोस्त थे, लेकिन यह पहली बार था जब फेंग रुहाई नए साल की पूर्व संध्या पर मिलने आए थे।

"अंकल फेंग," ये फ़ुटियन ने फेंग रुहाई का अभिवादन किया, फिर ये ज़ियाओकिन और ये मो के बीच बैठ गए।

"आज रात के बाद तुम आधिकारिक तौर पर सोलह साल के हो जाओगे, ये फ़ुतियन। आप अधिक से अधिक सुंदर दिखती हैं," फेंग रुहाई ने प्रशंसा की। निरंतर साधना के परिणामस्वरूप ये फ़ुतियन जिस दौर से गुज़र रहा था, वह अब पहले से कहीं अधिक आकर्षक लग रहा था। वह एक मॉडल की तरह सुंदर चेहरे वाला एक पतला युवक बन गया था।

फेंग किंगजू दूर से ये फुटियन को देखता रहा। वह अब भी नहीं भूल सकती कि एक महीने पहले अकादमी में क्या हुआ था, जब युवक बर्फ में एक और खूबसूरत लड़की के साथ खड़ा था, और वे एक साथ सत्ता के खिलाफ लड़े। ये फ़ुतियन हर समय उसका मज़ाक उड़ाती थी, और उसे विश्वास था कि यह लड़का हमेशा उसके आसपास रहेगा। लेकिन अब उनके बीच कुछ दूरियां आ गई थीं।

क्या हुआ अगर...उसने कभी ये फ़ुतियन से इतने भयानक तरीके से बात नहीं की थी?

ये बाइचुआन ने कहा, "इस लड़के को मेरे लुक का केवल तीस प्रतिशत हिस्सा विरासत में मिला है।" ये बाइचुआन ने मजाक में कहा, "लेकिन किंगक्स्यू और अधिक सुंदर हो रही है, वह आपका खून बनने के लिए बहुत खूबसूरत है।" फेंग रुहाई अवाक था, इसलिए उसने ये बाइचुआन को घूर कर देखा।

"घमंड करना बंद करो। इन बच्चों की सगाई क्यों नहीं हुई?" ये रोंग, ये फ़ुटियन की चाची, मुस्कुराई और बातचीत में शामिल हो गई।

ये फ़ुटियन इससे चौंक गया था, जबकि फेंग किंगजू की आँखों में घबराहट फैल गई थी। उस पर डाली गई नज़रों से बचने के लिए उसने अपना सिर नीचे कर लिया।

फेंग रुहाई ने ये फूटियन की तरफ देखा, और ये रोंग बात करते रहे, "भाई, तुम उसे क्यों देख रहे हो? मैं इस लड़के को बहुत अच्छी तरह जानता हूं। वास्तव में, अगर किंगजू ने इस सगाई के लिए हां कहा तो वह पूरी रात हंसता रहेगा।"

"हाँ, हाँ, ये फ़ुतियन को ख़ूबसूरत लड़कियाँ पसंद हैं।" ये ज़ियाओकिन अपनी माँ के लिए बोल रही थी।

"लगता है आप भाग्यशाली हो रहे हैं, भाई।" ये मो ये फ़ुटियन से बुदबुदाया। ये फ़ुटियन को अजीब लगा कि किसी ने भी यह पूछने की जहमत नहीं उठाई कि उसकी राय क्या है।

"किंगज़ू, मेरी लड़की, तुम क्या कहती हो?" ये रोंग ने फेंग किंगजू को देखा। फेंग किंगजू का चेहरा सभी के ध्यान से लाल हो गया। उसने ये फ़ुटियन को देखा और जल्द ही उस समय की याद दिला दी जब एक और लड़की ये फ़ुटियन के लिए खड़ी थी। उसने अचानक निराश महसूस किया और अपना सिर हिलाया, "वह मेरे लिए बहुत अच्छा है, आंटी ये।"

उसने सिर्फ सुझाव को खारिज कर दिया था।

ये रोंग थोड़ा शर्मिंदा था लेकिन उसने मुस्कुराते हुए कहा, "ठीक है। आप अभी भी युवा हैं, और आपके पास अपने रिश्ते को बढ़ावा देने के लिए पर्याप्त समय है।"

"नहीं, यह नहीं हो रहा है।" ये ज़ियाओकिन अपने चचेरे भाई को छुड़ाने की कोशिश कर रही थी।

"यह तो बहुत बुरा है भाई।" ये मो अपने चचेरे भाई से बुदबुदाया।

"फ़ुटियन, आपको अधिक मेहनत करने की ज़रूरत है, और मुझे विश्वास है कि किंग्ज़्यू आखिरकार किसी दिन आपको स्वीकार कर लेगा," ये फ़ुटियन के चाचा ये डोंगलिउ ने भी कहा। वे सभी सोचते थे कि ये फूटियन को अभी-अभी लड़की ने ठुकरा दिया था। ये फ़ुतियन चुप रहे और सिर हिलाया। दरअसल, उसे इस बात की परवाह नहीं थी कि दूसरे क्या सोच रहे हैं।

जल्द ही, कोई आपके घर के पास पहुंचा। घर से एक गार्ड मैसेज लेकर आया। "कोई दरवाजे के बाहर मिस्टर ये फ़ुटियन को ढूंढ रहा है।"

"मेरे लिए?" ये फ़ुतियन को पता नहीं था कि वह कौन था।

"आगे बढ़ो," ये बाइचुआन ने उससे कहा।

"ज़रूर," ये फ़ुतियन ने सिर हिलाया और गार्ड का पीछा किया।

उसके जाने के बाद, ये रोंग ने फेंग किंगजू के साथ फिर से बात करना शुरू कर दिया, "किंगजू, तुम लोग इतने सालों से एक साथ बड़े हुए हो। बस उसे कुछ समय और खुद को साबित करने का मौका दें।"

फेंग किंग्जू अब और भी ज्यादा शर्मिंदा थी। फिर भी, वह उत्सुक थी कि बाहर कौन इंतजार कर रहा है।

ठीक उसी समय, ये फ़ुतियान दरवाजे से बाहर निकला, उसने उस भव्य आकृति को पहचान लिया जो चुपचाप बाहर इंतज़ार कर रही थी। वह इतना हैरान था कि अचानक उसके चेहरे पर एक उज्ज्वल मुस्कान दिखाई दी: "वाह, तुमने मुझे याद किया?"

हुआ जीयू ने उसकी ओर देखा और कहा, "पिताजी ने मुझसे कहा था कि आज रात शहर में रौनक होगी, इसलिए मैंने सोचा कि मुझे टहलने के लिए बाहर जाना चाहिए। मैंने देखा कि यह ये की जगह है, इसलिए मैं सोच रहा था कि क्या यह आपका घर है। यह लग रहा हैमुझे टहलने के लिए बाहर जाना चाहिए। मैंने देखा कि यह ये की जगह है, इसलिए मैं सोच रहा था कि क्या यह आपका घर है। ऐसा लगता है कि मैंने सही अनुमान लगाया।"

"वाह, ऐसा संयोग।" ये फ़ुटियन ने अपनी पलकें झपकाईं, और उसने अजीब तरह से लड़की की ओर देखा जैसे वह अपनी हँसी छुपा रहा हो। अंदर ही अंदर, वह इस अप्रत्याशित यात्रा से वास्तव में हैरान महसूस कर रहा था।

"अगर मैं आपके साथ टहलने के लिए जाऊं तो क्या होगा?" ये फूटियन ने पूछा।

"मैं तुम्हारे घर के ठीक बाहर हूँ। आप एक दोस्ताना मेजबान क्यों नहीं हैं और मुझे अंदर आमंत्रित करते हैं?" हुआ जीयू ने जिस प्यारे तरीके से सवाल पूछा, उसने ये फुटियन का दिल लगभग पिघला दिया।

"उह..." ये फ़ुतियन इस प्रस्ताव से हैरान थे। नए साल की पूर्व संध्या पर एक लड़की को घर लाना … सगाई के लिए माता-पिता से मिलने जैसा था?

"आप के लिए तैयार नहीं हैं?" हुआ जीयू ने लड़के की शर्मिंदगी को भांपते हुए मुस्कुराते हुए पूछा।

"मैं ना कैसे कह सकता था? भले ही तुम बदसूरत हो, फिर भी मैं तुम्हें अपने परिवार से मिलने के लिए लाने को तैयार हूं।" ये फ़ुतियान उसे उठा रही थी, और हुआ जीयू ने नाटक किया कि वह मजाक के बारे में पागल थी।

वो ये फ़ुटियन को देखकर मुस्कुराई और अपने चारों ओर की शक्ति को फिर से संघनित कर दिया: "बदसूरत? हुह?"

"सज्जन कभी नहीं लड़ते!" ये फ़ुटियन ने अपने हावभाव में खतरे को महसूस किया। वह पीछे मुड़ा और भागा।

"क्या मैं बदसूरत हूँ? मुझे बताओ!" हुआ जीयू ने हंसते हुए उसका पीछा किया।

"ठीक है, अगर मैं तुम्हें अपनी सुंदर पत्नी कहूँ तो क्या होगा?" ये फूटियन ने जवाब दिया।

"ये फ़ुटियन!"

वे भाग खड़े हुए।

पहरेदारों ने नज़रों का आदान-प्रदान किया। एक ने विस्मय से कहा, "यीशु, वह लड़कियों के साथ बहुत अच्छा है।"

"बहुत अच्छा," एक और आदमी सहमत हुआ।

इस परी जैसी लड़की ने सिर्फ माँ-बाप से मिलने के लिए कहा था? उन्होंने महसूस किया कि बेशर्म होना लड़कियों के लिए आकर्षक था, यहां तक ​​कि हुआ जियू जैसी खूबसूरत लड़कियां भी।

हुआ जीयू और ये फ़ुतियन एक साथ दावत में गए। हुआ जीयू ने उससे पूछा, "क्या आपका पूरा परिवार यहां नए साल के लिए है?"

"हाँ, यह हमारी परंपरा है।" ये फ़ुतियन ने सिर हिलाया, और जल्द ही वे टेबल के पास आ गए। कमरे में मौजूद लोग काफी हैरान थे कि ये फ़ुटियन इस ख़ास पल में एक ख़ूबसूरत लड़की को मेज़ पर ले आए थे।

"क्या सुंदर लड़की है!" ये मो अपने चचेरे भाई से हैरान था।

ये रोंग ने पलक झपकाई। उसने हुआ जियु को देखा, फिर फेंग किंगजू को। उसे यह स्वीकार करना पड़ा कि नवागंतुक बहुत अधिक सुंदर था।

फेंग किंग्जू ने कभी नहीं सोचा था कि हुआ जीयू उस विशेष क्षण में, इतनी सार्थक स्थिति में ये परिवार के घर पर दिखाई देगी। वह बेहद निराश महसूस कर रही थी। उसने अपना सिर नीचे किया और अपनी स्कर्ट के हेम को अपने हाथों में जकड़ लिया।

"फ़ुटियन, कृपया लड़की का परिचय कराएं," ये रोंग ने कहा।

"यह हुआ जीयू है," ये फ़ुटियन ने परिचय देना शुरू किया, "वह है ... उह ... मेरे प्रोफेसर की बेटी।"

"प्रोफेसर की बेटी?"

लोग मुस्कुराए और उनकी आँखों में किसी प्रकार की 'समझ' दिखाई दी। हुआ जीयू के गाल थोड़े गर्म हो गए और थोड़ी घबराहट भी महसूस हुई लेकिन उसने इस भावना को अस्वीकार नहीं किया। वास्तव में, वह इसके बारे में खुश भी महसूस करती थी।

"तुम अभी भी वहाँ क्यों खड़े हो? आओ बैठो।" ये बाइचुआन ने जल्द ही पहचान लिया कि वह कौन थी। उसे लगा कि इस लड़की और उसके बेटे के बीच कुछ चल रहा है जब वे फॉल क्वार्टर परीक्षा के बाद मिले थे। हालांकि, उसने कभी यह अनुमान नहीं लगाया था कि उसका बेटा इतने कम समय में उसे सफलतापूर्वक घर वापस लाने के लिए काफी अच्छा था।

ये मो ने हुआ जीयू को अपना स्थान दिया ताकि वो ये फूटियन के बगल में बैठ सके। परिचय के बाद हुआ जीयू ने एक-एक करके परिवार के सदस्यों को मीठे अंदाज में बधाई देना शुरू किया।ये मो ने हुआ जीयू को अपना स्थान दिया ताकि वो ये फूटियन के बगल में बैठ सके। परिचय के बाद हुआ जीयू ने एक-एक करके परिवार के सदस्यों को मीठे अंदाज में बधाई देना शुरू किया।

ये फ़ुतियन हैरान रह गया। उसने उसके साथ पहले कभी इस तरह का व्यवहार नहीं किया था।

"अरे, ये फ़ुटियन, तुमने उसे यहाँ आने के लिए कैसे बरगलाया?" ये शियाओकिन ने अपने चचेरे भाई से पूछा।

"मेरा अद्भुत रूप, जाहिर है।" ये फ़ुतियन अपने चचेरे भाई को देखकर मुस्कुराया। ये ज़ियाओकिन ने अपने चचेरे भाई को अवमानना ​​से देखा। वह कितना भी सुंदर क्यों न हो, उसके बगल में बैठी लड़की का कोई मेल नहीं था। वास्तव में, ये ज़ियाओकिन ने कभी नहीं सोचा था कि हुआ जीयू जैसी खूबसूरत लड़की भी हो सकती है।

नीचे बैठने के बाद हुआ जीयू ने कुछ नहीं किया लेकिन चुपचाप वहीं बैठ गया। हालांकि उनके आने के बाद से पूरा माहौल ही बदल चुका था। इसके तुरंत बाद, फेंग किंगजू ने अपने पिता से कहा, "पिताजी, अब मेरा पेट भर गया है। चलो अभी घर चलते हैं।"

"ठीक है," फेंग रुहाई ने सिर हिलाया। फिर फेंग परिवार ने अलविदा कहा और चला गया। ये रोंग ने देखा कि फेंग किंग्जू की आंखें एक साथ बैठे लड़के और लड़की को देख रही थीं। उसने अचानक महसूस किया कि फेंग किंगजू ने जो कहा था वह सही था, न कि अस्वीकृति का बहाना।

"पिताजी, माँ, मैं जीयू को टहलने के लिए बाहर ले जा रहा हूँ," ये फ़ुतियन ने कहा।

"जरूर आगे बढ़ो। उसका ख्याल रखना," ये बाइचुआन ने जवाब दिया।

"ज़रूर, हम करेंगे," ये फ़ुतियन ने उत्तर दिया, फिर वे एक साथ घर से निकल गए।

रंग-बिरंगी आतिशबाजी शहर के ऊपर हर जगह थी, और किंगझोउ झील के क्षेत्र में उन सभी का सबसे अच्छा दृश्य था। लोग झील में राफ्टिंग कर रहे थे, उनमें से कुछ परिवार और अन्य जोड़े। किनारे के रेस्तरां लोगों से भरे हुए थे। सभी शराब पीते हुए खूबसूरत नजारों का आनंद ले रहे थे।

"यह यहाँ सुंदर है।" हुआ जीयू और ये फ़ुतियन रुक गए थे। अपने आस-पास के नजारों को देखते हुए लड़की की आंखों में खुशी पढ़ी जा सकती थी।

"यह आपके जितना सुंदर नहीं है," ये फ़ुतियन ने कहा। हुआ जीयू ने उसे एक द्वेषपूर्ण निगाह दी, लेकिन अंदर ही अंदर वह इस तरह की तारीफ पाकर खुश थी। इस अनोखी खुशी को उसने पहले कभी महसूस नहीं किया था।

जाहिर तौर पर यह सोलह वर्षीय लड़की के लिए प्यार का पहला जागरण था।

हुआ जीयू इधर-उधर घूमा। खूब मनोरंजन हो रहा था। लालटेन की पहेलियां, जादू के करतब... ये फ़ुतियन उसका पीछा करता रहा। उसके चेहरे की प्यारी सी मुस्कान ने उन दिनों के सारे अवसाद को अचानक से पिघला दिया। अंत में उसे एहसास हुआ कि वह उसके बिना शांति से नहीं रह सकता। उन्होंने केवल तीन महीने एक साथ बिताए थे, लेकिन यह इतना आनंदमय समय था कि वे इसे महसूस किए बिना ही एक-दूसरे से जुड़ गए।

झील के किनारे हुआ जियू ने देखा कि कई पर्यटक पानी पर विश लालटेन रखते हैं। उसने एक खरीदा, उसे झील पर रख दिया, अपनी आँखें बंद कर लीं और अपनी इच्छा पूरी की।

"मेरा काम हो गया," उसने अपनी आँखें खोलीं और ये फ़ुतियन से कहा।

"आपकी क्या इच्छा थी?" ये फूटियन ने पूछा।

"मैं आपको नहीं बता रहा हूँ," हुआ जीयू उसकी ओर देखकर मुस्कुराई। फिर उसने आकाश की ओर देखा, जहां आतिशबाजी का कार्यक्रम चल रहा था, और ये फुतियन से बुदबुदाया, "क्या अब हम एक रिश्ते में हैं?

"उह..." ये फ़ुतियन हिचकिचाया। उनसे इस तरह पूछे जाने की उम्मीद नहीं थी। "किस तरह का रिश्ता?" ये फ़ुतियन ने अपनी आँखें झपकाईं।

हुआ जीयू ने ये फ़ुटियन की बजाय आसमान की ओर देखा। लेकिन अगले ही पल, ये फ़ुटियन ने महसूस किया कि एक कोमल हाथ उसकी बांह को छू रहा है जैसे कि कुछ ढूंढ रहा हो।

ये फ़ुटियन ने पहुँच कर हाथ पकड़ लिया। उसके होठों पर मुस्कान दिखाई दी। हाथ की कोमलता को महसूस करते हुए उसने उसे थोड़ा सा निचोड़ा।

हुआ जीयू शरमा गई। वह बुदबुदाया, "उस तरह का रिश्ता।"

ये फ़ुतियन ने अपनी आँखें बंद कर लीं, फिर उन्हें फिर से खोल दिया। साथ में, उन्होंने एक साथ उज्ज्वल आतिशबाजी का आनंद लिया, हाथ पकड़कर, जैसे सभी खुश जोड़े करेंगे।

यह पहली बार था जब ये फ़ुटियन ने महसूस किया कि एक लोमड़ी इतनी प्यारी और मूर्ख हो सकती है!

ऐसा लग रहा था कि समय रुक गया है और सब कुछ शांत हो गया है। दोनों ने एक दूसरे से बात नहीं की। हालांकि, ये फूटियन का मानना ​​था कि हुआ जीयू के चेहरे पर मुस्कान आतिशबाजी से भी तेज थी।