Rembourser la dette

Ari courait aussi vite qu'elle le pouvait, car elle préférait vraiment ne pas avoir à faire à Nicolai. Ou peut-être ne savait-elle tout simplement pas comment gérer quelqu'un d'aussi incontrôlable. 

Tout au long de sa vie, elle avait essayé de partir d'une manière bien planifiée. Mais Nicolai, c'était l'opposé, c'était le genre de mec qui agissait d'abord et réfléchissait après, sans parler du fait qu'il n'avait aucun filtre dans sa putain de bouche. 

Qu'est-ce qu'il voulait dire en lui disant qu'il était bien équipé là-dessous ? Qu'était-elle censée faire de cette information ?! Argh ! Sa tête tournait maintenant sans ordre. 

Elle prit le chemin qu'elle empruntait tous les matins parce que la pensée de changer d'itinéraire effrayait Ari, comme tout autre changement. Elle n'avait jamais tissé son chemin à travers les arbres épais et la voie pavée qui s'y engouffrait, car elle n'aimait ni l'obscurité ni le silence d'une forêt. 

Lorsqu'Ari fut kidnappée avec Noah, les ravisseurs les avaient amenés dans un entrepôt situé dans la forêt, et cela avait laissé une cicatrice sur le cœur d'Ari. Et même si ce parc n'était pas aussi profond que la forêt, Ari n'avait jamais pris le risque. 

Elle avait peur que cela ne déclenche son traumatisme, et Ari ne voulait pas crier hystériquement au beau milieu du parc comme une femme folle. 

C'était peut-être pour cette raison que Nicolai avait si facilement pu la suivre, car il savait quel tournant elle allait prendre. 

Heureusement, Ari faisait partie d'un club de haute société et jouait au tennis. Ainsi elle était habituée à courir. Plus important encore, elle avait souvent participé à des marathons lorsqu'elle était étudiante. 

Il n'était pas question que Nicolai avec sa taille gigantesque puisse l'attraper. 

Un poids s'abattit sur son dos et elle perdit sa prise sur Timmy, qui sauta de ses bras. Ari trébucha en lâchant le Frisbee également et se retourna pour voir Nicolai derrière elle, il respirait fort mais pas autant qu'elle. 

Il n'y avait pratiquement pas une goutte de sueur sur son front, bien que sa poitrine se soulève sous l'effet de l'attirail tout noir qu'il avait choisi de porter à la manière d'un punk gothique. 

"Quel est ton problème, Monsieur De Luca ? Ne t'ai-je pas dit que je suis toujours une femme mariée ? Tes actions pourraient créer des rumeurs si quelqu'un nous voyait," Ari s'emporta, sachant qu'il y avait pas mal de gens de la haute société qui vivaient dans ce quartier. Si même l'un d'entre eux la voyait avec Nicolai, Ari pouvait dire adieu à sa tranquillité. Cependant, dès qu'elle s'emporta, elle se mordit la langue car Ari n'était pas du genre à se laisser emporter par la colère. 

C'était quelque chose qu'elle avait appris pendant les leçons de préparation au mariage et elle trouvait la patience et la sérénité bien meilleures que la colère. Comme rien de bon n'en résultait à chaque fois qu'elle se mettait en colère. 

"Quoi ? Ils vont faire des rumeurs juste parce que je t'ai rencontrée dans un parc ?" interrogea Nicolai, l'air à moitié amusé et à moitié confus. Il faisait comme s'il n'avait pas remarqué la perte de contrôle de son tempérament à l'instant, ce qui était considérablement différent de son mari, qui se serait emporté juste après elle. 

Noah n'aimait pas qu'elle élève la voix contre lui. 

Ari repoussa le démon à l'intérieur de son cœur qui s'agitait et rugissait pour prendre le contrôle dans les tréfonds de son cœur. 

Ce n'est qu'alors qu'elle massa l'espace entre ses sourcils avant de répondre, "Je suis l'épouse de ton rival en affaires. L'homme même que tu as essayé de frapper la dernière fois, tu penses que si quelqu'un nous voyait ensemble, ils nous laisseraient tranquilles ?" 

Elle tendit sa main devant elle de manière interrogative, mais au lieu d'écouter quoi que ce soit de ce qu'elle disait, Nicolai avança et prit sa main dans la sienne. Il la serra avant que ses lèvres ne se courbent en un sourire déséquilibré, "Doux. Ta main est plus douce que celle de n'importe quelle autre femme que j'ai tenue, Madame Nelson. En tout cas, je ne suis pas là pour te compliquer la vie. Je suis juste là pour te dire que le prêt que tu as pris chez moi est maintenant de vingt dollars et non de dix. Je dois faire mon boulot, mais je te retirerai cinq dollars pour m'avoir laissé serrer tes mains." 

Ari fut un instant abasourdie, ses pensées calmes et douces étaient maintenant enflammées d'une colère qu'elle n'avait jamais ressentie de sa vie. Bon sang, elle n'avait pas ressenti une telle rage même lorsqu'elle avait trouvé son mari en train d'embrasser sa sœur. Elle voulait frapper l'homme en face d'elle dans l'entrejambe, mais Ari ne laissa pas la colère prendre le dessus. 

Car si elle le faisait, alors elle perdrait le contrôle de chaque foutue chose. 

Elle retira brusquement sa main et lui dit alors, "Arrête avec tes sous-entendus sexuels, ça me donne l'impression de vendre mon corps en échange d'argent." Ari s'arrêta puis ajouta, "Il ne s'est écoulé que trois jours… et le prêt a dépassé les vingt dollars, tes intérêts sont assez élevés." 

"Eh bien, c'est ainsi que ça fonctionne," Nicolai lui lança un sourire alors qu'il plaçait ses mains dans les poches de son pantalon. "C'est pour ça que personne ne prend de prêts chez les mafieux, les taux d'intérêt sont bien trop élevés pour qu'ils les supportent." 

Les sourcils d'Ari tressaillirent alors qu'elle sortait un billet de vingt dollars et le tendait à Nicolai. Bien qu'elle commençait à manquer d'argent, Ari savait que si elle ne remboursait pas cette dette, qui sait quel montant exorbitant cet homme de la mafia pourrait essayer de lui faire payer. 

"Voilà, Monsieur De Luca," dit Ari d'une voix sucrée. "J'ai maintenant remboursé la dette que je vous devais." 

Avec cela, elle tenta de se retirer, mais l'homme tendit la main et saisit la sienne qu'elle avait claqué sur sa poitrine avec un billet de vingt dollars. 

Son sourire s'élargit alors qu'il secouait la tête et disait, "Non, pas encore. Tu ne m'as pas encore payé de déjeuner ni de dîner." 

"Je t'ai dit que je ne peux pas à moins que——"

"Tu sois divorcée ? Ouais, je sais," Nicolai inclina la tête et termina la phrase pour elle. "Mais t'en fais pas, tu auras ce que tu veux très bientôt." Et lui aussi.