Die Rettung der verletzten Fae

Islinda glaubte, dass sie die beste Entscheidung getroffen hatte, die für beide Seiten von Vorteil war, auch wenn ihre Knochen vor Kälte klapperten und ihr Atem ein sich wiederholender Nebel war, der vor ihr lag. Sie konnte weder das Reh verlieren, das ihre Familie für eine Weile ernähren würde, noch konnte sie die Fae im Stich lassen, die hinter ihr her sein könnten, weil sie ihm nicht geholfen hatte, wenn er auf mysteriöse Weise überlebte. Also ja, sie hatte nicht wirklich eine Wahl.

Daher erfüllte Islinda die Aufgabe langsam, aber beharrlich, indem sie den Fae mitnahm und eine große Strecke lief, bevor sie ihn an einer Stelle absetzte und für das Reh zurückkehrte, um die gleiche Strecke zurückzulegen. So wiederholte sie das gleiche Muster immer und immer wieder, bis die verlassene Hütte in Sichtweite kam.

Jetzt, da sie sich ihrem Ziel näherte, begann ihr Blut laut in den Ohren zu pochen, und ihr Herzschlag erhöhte sich. Islinda hatte keine Ahnung, was sie dort erwartete, waren die Gerüchte wahr oder falsch? Geht sie zu ihrer Rettung oder zu ihrem Ende? Viele Gedanken gingen ihr durch den Kopf, als ihr klar wurde, dass dies ihr letzter Augenblick sein könnte.

Nichtsdestotrotz fasste Islinda einen neuen Entschluss und ging zur Hütte. Der erste Gedanke, der ihr in den Sinn kam, war, anzuklopfen, und das tat sie auch. Wenn die böse Fae wüsste, dass sie in Frieden kam und Hilfe für einen ihrer Artgenossen suchte, wäre er oder sie ihr gegenüber vielleicht gnädig.

Doch als sie zum x-ten Mal mit dem Fingerknöchel gegen den Holzrahmen klopfte, der anscheinend bald aus den Angeln gehoben werden würde, hatte Islinda das Gefühl, dass die böse Fae nicht zu Hause war. Das heißt, wenn es überhaupt eine böse Fae gab. Islinda hatte schon immer das Gefühl, dass diese Hütte von einem Jäger oder einem Wanderer erbaut worden sein könnte - der hier nicht mehr wohnt.

Das erste Anzeichen dafür, dass die Hütte nicht mehr genutzt wurde, waren die dicken Spinnweben, die ihnen im Weg waren und an ihrem Körper klebten, was sie leicht irritierte. Mit einer ständigen Handbewegung gelang es Islinda, sich hindurchzuwinden, und sie gelangten in eine Ecke, wo sie ihn mit dem Rücken an die Wand stellte.

Die Temperatur in der Hütte war ein großer Kontrast zu der beißenden Kälte draußen, und einen Moment lang war Islinda versucht, die wohlige Wärme zu genießen, bis ihr einfiel, dass sie einen gefrorenen Kadaver hatte, der darauf wartete, abgeholt zu werden. Islinda müsste eigentlich müde sein, aber sie spürte den Schmerz noch nicht. Und oh, das würde sie, wenn das Adrenalin, das durch ihre Adern floss, erschöpft war.

Sie fragte sich, ob der Fae sie hören konnte, denn seine Augen waren noch geschlossen, und es war die Gewissheit seines warmen Körpers, die ihr Hoffnung auf Leben in ihm gab. Sie sagte zu ihm: "Ich muss meine Jagd holen und werde bald zurück sein."

Ohne eine Antwort oder ein Zeichen einer Reaktion abzuwarten, war Islinda schon aus der Hütte und fluchte über den tobenden Schnee. Diesmal rannte sie, nicht nur, um in die Wärme der engen Hütte zurückzukehren, sondern auch, um sicherzustellen, dass kein Mensch über ihre Fae stolperte.

Islinda überschlug sich fast, als ihr klar wurde, was sie gerade gedacht hatte.

"Ihre Fae?" Seit wann hatte sie angefangen, so über diese Kreatur zu denken? Irgendetwas muss in ihrem Kopf falsch sein. Vielleicht hat dieser Fae begonnen, ihren Geist mit seiner Magie zu korrumpieren, bis sie nur noch eine Sklavin seines Willens ist. Nein, Islinda schüttelte den Kopf, wenn er die Zeit gehabt hätte, Magie auf sie anzuwenden, würde er jetzt nicht sterben.

Sie fand ihr Reh. Eher eine gefrorene Version davon. Aber das hielt Islinda nicht davon ab, es zu tragen und sich auf den Weg zurück zur Hütte zu machen. Islinda konnte sich erst entspannen, als sie hereinkam und feststellte, dass ihr Fae genau dort war, wo sie ihn abgesetzt hatte. Das war gut. Ihr erstes Problem war damit gelöst. Aber wie sollte sie nun einen sterbenden Fae retten?

Die ganze Zeit über vergaß Islinda den krampfhaften Hunger, weil sie ihn nicht mehr spürte, jetzt erfüllt von einem stärkeren Ziel. Als sie sich vollständig in der kleinen Hütte umsah, war Islinda sicher, dass diese von einem Menschen und nicht von einer Fae gebaut worden war. Kein Fae würde einen Kochtopf aufbewahren - es sei denn, er brauchte ihn, um seine Opfer zu kochen -, ein kleines Messer, einen Holzteller und einen Löffel. Es gab einen kleinen Schemel, aber vor allem war Islinda dankbar für die Feuerstelle.

Es war offensichtlich, dass derjenige, dem diese Hütte gehörte, die Absicht hatte, zurückzukehren, wenn man die an einer Seite abgestellten trockenen Hölzer betrachtete, es aber nicht geschafft hatte. Ein Schauer ließ Islinda bei dem Gedanken erschaudern, dass eine Fae ihn entführt hatte. Doch so sehr Islinda ihn auch bedauerte, das Leben war es auch, und sein Holz würde ihr jetzt von Nutzen sein.

Islinda schichtete genügend Holz in der Feuerstelle auf und nahm die Steine, die der Besitzer zum Anzünden seines Feuers benutzt haben musste, und versuchte, ein Feuer zu machen, was ihr jedoch nicht gelang. Ihre Hände zitterten und sie konnte nicht einmal einen Funken erzeugen.

"Komm schon!" drängte Islinda verzweifelt, während sie die Steine aneinander rieb, doch es gab kein Ergebnis. Der einzige Grund, warum sie nicht in die Dunkelheit stürzten, war, dass die Tür zur Hütte offen war, aber die Kälte begann einzudringen und stahl allmählich die Wärme.

Ihre Frustration wuchs, als die Steine zwar Funken sprühten, aber nicht genug, um die Feuerstelle anzuzünden.

"Mach's doch endlich!" Sie hatte frustriert geschrien, doch dann brachen Flammen aus Gott weiß woher hervor und verschlangen den Wald, um das gewünschte Feuer zu entfachen, aber nicht ohne dass sie schrie und vor Angst zurückwich.

Was in aller Welt war gerade geschehen? Islinda war immer noch von dem Schock überwältigt, als sie plötzlich erkannte, wer es war, und sie setzte sich kerzengerade auf. Er war es. Sie konnte es in ihren Knochen spüren, und die Atmosphäre war elektrisiert.

Ihr Herz schlug so laut, dass es ihr beinahe aus der Brust zu springen schien, als sie sich langsam umdrehte und ihr Blick auf leuchtend bernsteinfarbene Augen traf, die ihr die Luft zum Atmen raubten.

Menschen hatten nicht umsonst diese Kreaturen als Raubtiere bezeichnet, denn Islinda konnte die rohe Kraft spüren, die von ihm ausging; sie prickelte auf ihrer Haut und weckte eine gewisse Wachsamkeit, die sie unbewusst schlucken ließ. Er hätte sie mit Leichtigkeit verbrennen können, tat es aber nicht, und das stellte ihr Bild von diesen Geschöpfen in Frage.

Gab es vielleicht gute Fae wie es schlechte gab? Oder hielt er sie nur am Leben, damit sie ihm zuerst das Leben retten konnte? Dieser Gedanke ließ Islinda erschaudern, es war ein schroffes Erwachen. Noch immer hatte sie keine Ahnung, was aus dieser ungewöhnlichen Vereinbarung hervorgehen würde.

Plötzlich, als wäre die Quelle seiner Kräfte versiegt, erlosch der unnatürliche Glanz seiner Augen und sie kehrten zu ihrer normalen, aber hypnotisierenden bernsteinfarbenen Farbe zurück. Er war wunderschön, mit von der Sonne geküsster Haut, einer spitzen Nase und einem markanten Kiefer, der Glas schneiden könnte. Sein langes rotes Haar, das ihm bis zum Nacken reichte, fiel in prächtigen Wellen um seine Wangen, und sie war versucht herauszufinden, wie seidig es war.

Doch am meisten faszinierte sie die spitze Spitze seiner Ohren, der einzige sichtbare Unterschied zwischen einem Fae und einem Menschen. Ihre Neugier war geweckt und sie fragte sich, wie es wohl wäre, sein Ohr zu berühren.

"D-Du wolltest Feuer..." sagte er mit schmerzerfüllter Mühe, und das genügte, um sie in die Wirklichkeit zurückzubringen. Also war er es, der das Feuer entfacht hatte? Das musste seine Macht sein, wie nett von ihm.

Islinda begann sofort mit der Arbeit, schloss zuerst die Tür und hockte sich dann vorsichtig vor den Fae. Sie wusste, wie gefährlich diese Nähe zu ihm sein konnte, doch er hatte bereits ein gewisses Maß an Vertrauen geschaffen, indem er ihr bisher nichts angetan und sogar das Feuer für sie entfacht hatte.

Auf seiner Stirn standen Schweißperlen, und sie konnte erkennen, dass er Schmerzen litt, als er erneut die Augen schloss. Er war blass und selbst die Wärme begann abzuklingen, und Islinda befürchtete, dass keine Zeit mehr blieb.

"D-deine Tunika...", murmelte sie nervös, "ich muss sie dir ausziehen." Islinda bemühte sich, so ruhig und professionell wie möglich zu wirken. Das war das erste Mal, dass sie einem Mann, nein, einem Fae, die Kleider abnehmen sollte, aber er war unzweifelhaft immer noch ein Mann, oh je! Was auch immer er war!

Er antwortete nicht, doch als sie den Saum des Stoffs ergriff und ihn über seinen Kopf zog, verspürte sie keinen Widerstand von ihm. Und dann erblickte sie herrliche, schlanke Muskeln, die sie nicht hatte kommen sehen und die ihr das Blut in die Wangen trieben.

Bei den Göttern, ihr unschuldiges Herz war darauf nicht vorbereitet. Islinda drohte fast eine Nasenbluten zu bekommen.

Doch ihre Bewunderung währte nur kurz, denn als sie die langen, tiefen Wunden an seiner Seite sah, blieb ihr ein Kloß im Hals stecken. Ihr Blick fiel auf den Fae, der immer noch stark schwitzte, und sie konnte spüren, dass er große Schmerzen litt. Wie könnte er auch nicht, wenn die Wunde tief war und eine schwarzliche Farbe aufwies?

Es sah nach einer Vergiftung aus.

Oder einer Infektion.

Islinda hoffte, dass es letzteres war, denn sie verfügte weder über Fae-Medizin noch wusste sie, ob menschliche Heilkräuter bei ihm überhaupt wirkten. Sollte das nicht der Fall sein, so wäre der Fae so gut wie tot.

Es schien, dass sie ihm am Ende doch nicht helfen konnte.