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"Der junge Kommandant Long?" Nan Hua zog fragend die Augenbrauen hoch. Hatte Long Qian Xing bereits militärische Erfolge vorzuweisen, die es ihm ermöglichten, zum Kommandanten ernannt zu werden? Ach ja, richtig, durch den Krieg, an dem er zuvor teilgenommen hatte, war er zum Kommandanten von hundert Männern aufgestiegen.

"Wir brauchen nicht so förmlich zu sein, General Nan."

Nan Luo lugte hinter seinem Großvater hervor. Seine Augen weiteten sich, als er die beiden sah. "Was macht ihr hier draußen? Solltet ihr nicht bei dieser Kälte im Palast sein?"

"Leider ist das nicht möglich", antwortete Kaiser Yang Zhou unbeeindruckt von der Anwesenheit Nan Luos. Trotz des kleinen Körpers des Jungen erkannte er sofort, dass dieser ein großer Kampfkünstler war.

Einer, der es mit vielen Talentierten aufnehmen könnte.

Altmeister Nan zog Nan Luo zurück. "Eure Majestät, gibt es Probleme im Palast?"

"Ja." Long Qian Xing lächelte noch immer, wie es sich für einen Gentleman gehört, und klopfte auf den Tisch, während er nach draußen blickte. Draußen schneite es heftig, so dass ihre Spuren verwischt wurden, als sie flohen.

"Es gibt Attentäter und der einzige Fluchtweg führt nach draußen," erklärte Long Qian Xing die Lage auf das Wesentliche.

Nur Nan Hua kannte die genauen Ereignisse, denn sie waren Teil des Romans gewesen. Eigentlich hatten Yang Zhous Feinde nicht vor, ihn am Leben zu lassen, aber es gab einen Geheimgang, den Long Qian Xing schon vor der Kaiserernennung Yang Zhous vorbereitet hatte.

Dank dieses Ganges waren sie dem Tod gerade noch entkommen.

Doch die Rückeroberung des Palastes – und damit dessen, was rechtmäßig Kaiser Yang Zhou gehörte – war keine einfache Angelegenheit.

Der Palast war streng bewacht und seit der zweite Prinz die Macht übernommen hatte, nachdem Yang Zhou verschwunden war, würden sie nicht leicht eindringen können. Und wenn sich nichts änderte, würden bald alle Untergebenen im Palast ausgetauscht.

Sie mussten also den Palast zurücknehmen, bevor der zweite Prinz am Morgen den Hof einberief.

Die Zeit drängte.

"Ihr plant also, den Palast zurückzuerobern, Eure Majestät?" fragte Altmeister Nan, wobei sein Tonfall bereits Gewissheit andeutete.

Kaiser Yang Zhou blieb gelassen und richtete seinen Blick nach vorn. Seine dunkelbraunen Augen strahlten eine Ruhe und Entschlossenheit aus, die weit über sein Alter hinausgingen. "Der Thron, der mir rechtmäßig gehört, wird niemals von anderen in Anspruch genommen werden."

"Ich verstehe", erwiderte Altmeister Nan und schaute zu den anderen Anwesenden im Raum. Er schlug die Faust in die Handfläche. "General Lan, Ihr seid ebenfalls zugegen."

General Lan, Lan Hong Yi, nickte bestätigend. "Ich bin derjenige, der eigentlich für die Sicherheit des Palastes und den Schutz Seiner Majestät zuständig ist."

Altmeister Nan nickte. General Lan war lange Zeit an der Seite von Kaiser Yang Zhou gewesen. Während Long Qian Xing der Studienpartner des Kaisers war, war General Lan derjenige, der Yang Zhou beschützen und den Kaiser unterstützen sollte. Auf diese Weise hätte Kaiser Yang Zhou vertraute Helfer um sich.

Doch...Es war immer noch nicht genug.

"Was ist der Plan, General Lan?" fragte der alte Meister Nan, als er ins Zimmer schritt. Natürlich folgten ihm Nan Luo und Hou Liang und nahmen auf den verstreuten Stühlen Platz. Glücklicherweise war der private Raum groß genug für sie alle.

General Lan rollte eine Karte auf dem Tisch aus. "Wir werden auf der einen Seite ein Ablenkungsmanöver durchführen. Der zweite Prinz weiß, dass ich der Wächter Seiner Majestät bin, also wenn ich draußen erscheine, wird das die Verfolger auf mich aufmerksam machen. Während ich ihre Aufmerksamkeit aufrechterhalte und zusammen mit den Soldaten die Flucht ergreife, möchte ich, dass du Seine Majestät und den jungen Kommandanten Long schützt, während sie den Palast betreten."

Der alte Meister Nan antwortete eine Weile nicht, während er die Karte studierte. "Vertraust du mir wirklich so sehr?"

"Mindestens weiß ich, dass General Nan nicht wollen würde, dass seine Enkelin ihren zukünftigen Ehemann verliert, nicht wahr?" General Lan lächelte.

"Wenn dieser Mann stirbt, kann ich einfach einen besseren Mann für Hua'er finden!" warf Nan Luo wütend ein. Er mochte Long Qian Xing ganz und gar nicht. Diese Long-Familie hat auch dieses ärgerliche Long Xu Nian, die Nan Hua die ganze Zeit über Probleme bereitet.

Er verabscheute diese Frau!

Long Qian Xing war sprachlos. "Ich habe nicht vor zu sterben, also verschwende nicht deine Gedanken daran."

"Das sagst du jetzt, aber du kannst nicht wissen, was in der Zukunft passiert." Nan Luo war unerbittlich.

Kaiser Yang Zhou hob eine Augenbraue angesichts des kindischen Geplänkels der beiden. "Wenn es wirklich der Wunsch deiner Schwester ist, kann ich zu gegebener Zeit ein anderes Edikt für deine Schwester erlassen."

"Einverstanden!"

Plötzlich gab es ein lautes Geräusch.

"Hört auf, Unsinn zu reden. Du weißt nicht einmal, was deine Schwester will." Der alte Meister Nan war verärgert über den Mangel an gesundem Menschenverstand seines Enkels bezüglich Nan Hua. Er begann sich Sorgen zu machen, dass Nan Luo nicht in der Lage wäre, rational zu denken, wenn es um Nan Hua ging.

Nan Luo presste die Lippen zusammen.

General Lan lachte trocken. "Ich habe nur gescherzt, aber da du hier bist, gehe ich davon aus, dass du helfen willst, General Nan."

Der alte Meister Nan mochte den zweiten Prinzen einfach nicht, konnte dies jedoch nicht laut aussprechen. Er wusste sehr wohl, dass der Vergleich der beiden Prinzen wie der zwischen einem Diamanten und einem Stein war – Kaiser Yang Zhou der Diamant und der zweite Prinz der Stein. Wenn der zweite Prinz Kaiser würde, wäre er nur eine Marionette.

Die glorreichen Zeiten des Königreichs Fei Yang würden zu einer bloßen Illusion werden.

Als General und jemand, der den Glanz des Königreichs Fei Yang erleben wollte, war der alte Meister Nan nicht bereit, das einfach hinzunehmen.

"Was meinst du?" Er blickte General Lan fragend an.