Kepala Staf

Ketika marquise mengundang Victor untuk sarapan pribadi di apartemennya, Victor mengharapkan segalanya kecuali sarapan yang sebenarnya. Mungkin makanan beracun, atau dijadikan sarapan, atau mungkin diumpankan ke singa. Bukan sarapan yang sebenarnya dan menyenangkan dengan nyonya rumah dan Pangeran Provencal.

Tentu saja, dia memiliki empat ksatria yang siap memenggal kepalanya kapan saja, bersama beberapa kepala pelayan kucing, tapi dia tetap berterima kasih atas makanannya. Sudah lama sejak terakhir kali dia makan daging sapi dan memasak sayur dengan garpu.

Syukurlah, dia tidak merasakan racun apa pun dalam makanan itu. Dia menduga kegagalan kemarin memberi mereka pelajaran.

"Ini memalukan," kata marquise, duduk di kursi bulu sambil mengelus singa bersayap di satu tangan dan menyeruput segelas anggur dengan tangan lainnya. Victor menduga dia telah minum lebih dari beberapa gelas. "Seekor naga merah mengosongkan dapur kami dan kemudian memutuskan untuk tidur siang di depan pintu rumahku. Mengapa para dewa mengirim malapetaka ini? Apakah dia masih di sana?"

"Ya, nona," jawab seorang kesatria berbaju zirah berbaju zirah lengkap, sambil melirik ke luar jendela. "Dia sedang berbaring telentang, dengan tangan di perutnya. Racun itu seharusnya sudah membunuhnya tiga kali sekarang."

"Mengapa kamu memiliki begitu banyak racun sejak awal?" tanya Victor, terlalu penasaran untuk kebaikannya sendiri.

"Politik perang yang intens," jawab marquise tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut, bergeser dengan tidak nyaman di kursinya. "Aku tidak tahan lagi! Seseorang mempelai laki-laki ku!"

Salah satu petugas catkin, seekor kucing humanoid kurus, rapuh yang mengenakan pakaian kepala pelayan, merapikan bagian belakang telinga marquise dengan cakarnya, menenangkannya. "Victor, bukan?" tanyanya tiba-tiba. "Kamu level berapa?"

"Aku level tujuh, Nyonya." Lima level di Outlaw, dua di Monster Squire.

"Tingkat tujuh menjinakkan naga?" Dia mencibir padanya dengan kebencian. "Aku tidak mempercayaimu."

"Apa aku terlihat seperti penjinak naga bagimu?" Victor menjawab dengan cibirannya sendiri.

"Dia mendengarkanmu," kata Pangeran Provencal, menghapus keringatnya dengan sapu tangan yang basah. "kamu menyelamatkan hidup ku."

"Mendengarkan agak berlebihan. Makhluk itu adalah bola penghancur sialan, yang bisa aku lakukan hanyalah mencoba mengarahkannya ke satu arah dan berharap dia tidak membakar terlalu banyak rumah."

"Kita bisa melakukan serangan mendadak saat dia tidur," usul seorang penjaga.

"Ya benar, coba bunuh naga tak terkalahkan yang mengabaikan panah dan mengira racun terbaikmu adalah merica. Mungkin kamu akan memberinya keuntungan yang lebih baik kali ini. Saat dia menarik tatapan tajam dari para bangsawan dan penjaga mereka, Victor mengutuk lidahnya. Ketika dia melihat Vainqueur tidak mengerti sarkasme, petualang itu tidak bisa lagi menahan diri. Itu membantu menghilangkan stres berurusan dengan wyrm.

"Gunakan nada lain dengan lebih baik, bajingan!" salah satu penjaga angkat bicara, nyaris menahan diri untuk tidak memukul wajahnya dengan sarung tangan besinya. Nyonyanya menyela dia hanya dengan tatapan.

"Dari mana asalmu?" tanya marquise pada Victor. "Aksenmu bukan Gardemagnian. Kedengarannya samar-samar Prydanian.

Nada suaranya memberi tahu Victor bahwa ini bukan hal yang baik untuk dipamerkan. Fomors of Prydain telah menumpahkan banyak darah dalam upaya mereka untuk menaklukkan Gardemagne, dan Perburuan Liar mereka masih menyerang kapal yang mendekati pulau mereka. "aku berasal dari Amerika," aku Vic, sebelum menambahkan, "Bumi."

"A Claimed," sang marquise mengangguk. "Perlihatkan pada ku."

Victor menarik kembali lengan baju di lengan kirinya, memperlihatkan tato merah menyala yang melambangkan dadu berwajah dua puluh. "Tanda Dadu," Marquise mengakui. "Seharusnya aku tahu hanya dewa keberuntungan terpilih yang bisa berteman dengan naga."

Sedikit keberuntungan. Dunia ini payah . Itu penuh dengan perampok, monster pemakan manusia, naga , oh, dan terjebak di Abad Pertengahan! Dia tidak bisa mandi air panas selama berbulan-bulan! Semua karena dia menyelamatkan seorang gadis yang dia sukai dari dirampok, hanya untuk ditusuk dan dibiarkan berdarah di gang. Dan jika kematian belum cukup menyakitkan, dipaksa bergabung dengan sekelompok penjahat untuk bertahan hidup setelahnya sama mengerikannya.

Tapi dia mengerti dari mana komentar itu berasal. Orang-orang dari Bumi yang bereinkarnasi di Outremonde setelah dicap oleh dewa-dewa lokal adalah kejadian yang diketahui, dan sebagian besar fasilitas unik olahraga memungkinkan mereka mencari nafkah untuk diri mereka sendiri. Fenomena tersebut bahkan menyebabkan munculnya agama baru, Orde Esoterik Dunia Baru.

Tapi Victor tidak peduli menjadi pahlawan atau keingintahuan lokal. Dia hanya ingin bertahan hidup, bercinta, dan kembali ke rumah.

Juga, berteman ? Victor akan melarikan diri jika dia bisa. sayangnya, naga itu mungkin akan melacaknya dalam waktu singkat, binatang itu memiliki indera yang tajam. "Dengar, nona, aku akan mencoba memancingnya keluar dari tanahmu, tapi aku tidak menjanjikan apa pun. Jangan mencoba mencuri barang-barangnya lagi, oke?

"Nyonya, mengapa kamu meminta rapier ini sejak awal?" tanya Pangeran Provencal.

"Ini adalah pusaka keluarga," jawab marquise. "Nenek moyang ku, menurut legenda, berteman dengan seorang petualang jantan dan menipu Raja Gardemagne agar memberikan anak laki-laki itu tangan putrinya. Sebagai hadiah, pria itu memberi leluhurku rapier berharganya dan marquisate of Carabas. Catkins memerintah Carabas sejak saat itu."

Ah, itu menjelaskan semua kucing berlarian.

"Para penjarah mencuri rapier itu dari mayat kakek buyut aku selama Perang Abad, tapi aku tidak tahu itu berakhir dengan cakar naga merah," kata marquise, seorang pelayan mengisi ulang gelasnya. "Aku tidak tahu ada yang mengotori negara, apalagi Vainqueur Knightsbane."

"Dia punya reputasi?" tanya Victor, ingin tahu lebih banyak tentang wyrm.

"Dia adalah kutukan Midgard selama berabad-abad, sebelum menghilang lima puluh tahun yang lalu," kata Pangeran Provencal. "Legenda mengatakan dia melawan pesta Perburuan Liar seorang diri dan bertukar pukulan dengan ksatria elf level enam puluh tujuh."

Dari apa yang didengar Victor, hanya Shining Knight legendaris yang mendekati level itu. Yang berarti naga itu mungkin juga tak terkalahkan. "Ya, dan sekarang dia telah mengambil dua level di Noble."

Marquise dan count itu bertukar pkamung dengan khawatir. Lagi pula, seperti kebanyakan bangsawan, mereka mungkin memiliki level di kelas itu juga. "Naga merah seharusnya tidak memiliki akses ke Kelas Nakal," kata marquise. "Bagaimana ini bisa terjadi?"

Victor dengan bijak memutuskan untuk tidak menyebutkan tanggung jawabnya sendiri. "Tidak ada ide. Dia sudah seperti itu ketika aku menemukannya. Sekarang dia siap menjadi seorang petualang karena bayarannya bagus, dan mudah baginya . Lihatlah hutan."

"Monster Gevaudan telah mewabahi daerah selama berabad-abad, terutama dengan kekacauan Perang Abad," kata salah satu ksatria. "Untuk menghancurkan seluruh area dalam hitungan menit…"

Louise de Carabas mengangguk. "Sementara hilangnya dapur ku sangat menghancurkan, keuntungan ekonomi lebih besar daripada itu. Kita mungkin juga memanfaatkan khayalan naga saat ini. Jika dia ingin menjadi seorang petualang, kita bisa mengirimnya untuk tugas orang bodoh."

"Nyonya, kamu tidak bisa serius!" hitungan memprotes. "Petualang naga? Apa lagi, seorang pangeran troll?"

"Makhluk itu mempermainkan kita," seorang penjaga setuju, mengepalkan tinjunya. "Berapa lama sampai insting alaminya muncul kembali?"

"Kita bisa menawarinya permintaan yang gagal, seperti menyerang Fomors of Prydain atau raja iblis Brandon Maure," marquise mengabaikan penasihatnya, kepala pelayannya bergerak untuk merawat punggungnya. "Entah dia akan berhasil dan membantu dunia, atau gagal dan terbunuh."

"Eh, cicak itu tidak akan bergerak kecuali ada hadiah yang signifikan," kata Victor, meskipun gagasan itu ada manfaatnya. Jika naga itu mau melawan monster lain dengan harga tertentu, maka mungkin dia bisa mengarahkannya ke tujuan yang lebih baik. "Kamu lebih baik siap untuk memberikan jika dia berhasil."

Marquise mengerutkan kening, mungkin kekurangan dana untuk menenangkan Vainqueur. "Tidak masalah," kata marquise. "Penyihir istanaku mengirim pesan kepada Yang Mulia Raja Charles Gardemagne dan Shining Knight, yang akan mengirimkan prajurit terbaik mereka untuk mengejarnya. Setelah berita menyebar, hari-hari naga ini dihitung. "

Victor ragu jumlah mereka akan banyak. Nama keluarga Vainqueur adalah Knightsbane .

Tapi apa yang harus dia lakukan? Memikat Vainqueur sampai mati, berharap seorang petualang akan beruntung? Firasatnya mengatakan itu tidak akan berhasil. Tidak, Victor terjebak dengan naga untuk saat ini, dan dari apa yang dia lihat dia lebih baik bekerja dengan atau di sekitarnya daripada melawan .

Petualang itu memutuskan bahwa pilihan terbaik adalah memanfaatkan khayalan naga, seperti yang disarankan marquise. Bahkan dengan berakhirnya perang, kerajaan Gardemagne tetap diganggu oleh pembuat onar, yang membunuh orang sekarang, bukannya mundur ke pulau yang jauh seperti Fomors.

Dia mungkin juga mendapat untung besar dari kekacauan ini. Dia mendapatkan dua level dalam waktu kurang dari satu hari, setelah berjuang selama berbulan-bulan untuk naik level di kelas Penjahatnya. Berada di sekitar naga yang membunuh lawan kuat yang dia sendiri tidak bisa lawan membantunya naik level lebih cepat. Jika dia mencapai level yang cukup tinggi sambil membimbing dan mempelajari naga itu dari dekat, mungkin Victor bisa lepas dari genggamannya suatu hari nanti.

"Apakah ada pembuat onar yang membutuhkan kematian dengan api naga?" Victor bertanya, menatap ke arahnya, "Ini pertaruhan, tetapi jika aku mengarahkannya ke musuh yang berbahaya, mungkin seseorang akan beruntung dan membunuhnya."

Vainqueur yang serakah itu tidak akan pernah membiarkannya tetap bersinar, tetapi jika dia berhasil meraih gelar bangsawan atau benda magis saat melakukannya…

"Ancaman utama bagi perdamaian Gardemagne adalah Scorchers, bandit keliling, dan kelompok tentara bayaran yang merusak pedesaan sejak akhir Perang Abad," kata Count. "Band-band yang dipimpin oleh Ogron the Ogre, Gustave La Muraille, dan François Vilmain menyebabkan masalah di barat daya. Duchess Aelinor mengeluarkan hadiah untuk kepala mereka."

"Mereka bukan tandingan naga, Gilbert," kata marquise. "Bahkan Ogron hanya level tiga puluh lima atau lebih, dan sementara wanita bangsawan memberi hadiah pada para pemimpin Scorchers, mereka rendah. Apakah mereka akan memotivasi seekor naga?"

"Apakah kamu memiliki karunia di tangan?" Victor menduga dia hanya akan memandu Vainqueur menuju kraken itu. Mempertimbangkan hadiahnya, dia tidak akan kesulitan meyakinkan naga itu. Tapi tidak ada salahnya untuk melihat opsi lainnya.

"Antek?" Victor mengernyit, saat suara Vainqueur membuat dinding bergetar.

"Antek?! ANTEK!"

Vic menghela napas. Tugas dipanggil. "Apakah kamu kebetulan memiliki tas besar?" dia bertanya pada para bangsawan. "Dan mungkin ramuan tahan api?"

"Apakah kamu belum cukup bertanya ?!" seorang ksatria mencercanya, singa berakup menggeram karena ledakannya.

"Kalau tidak, aku katakan padanya kamu memiliki pantry tersembunyi di bawah menara kamu," jawab Victor, kesal. "Pilihanmu."

Marquise melambaikan tangan dengan kesal. "Ambil apa yang dia inginkan, selama mereka pergi."

Victor mengira mengasuh seekor naga ada untungnya