« Down The Rabbit Hole »

Il faisait encore nuit, mais grâce à ses yeux de dragon, il voyait parfaitement ; les cauchemars pesaient sur son esprit. Archer se réveilla et regarda la femme qui semblait se soucier de lui avant de répondre. "Je vais bien, merci ; qu'est-il arrivé ici ?"

Sarah soupira, voyant que le garçon allait bien. Elle expliqua ce qui s'était passé après qu'il ait été emmené : "Eh bien, ils nous ont tendu une embuscade. Les gardes se défendaient bien mais ne pouvaient pas suivre la vitesse de la bête, et nous avons commencé à perdre jusqu'à ce qu'un groupe d'aventuriers vienne à l'aide."

Il désigna du doigt le nouveau groupe, qui se reposait près de la rivière. "Qui sont-ils ?"

"Ce sont des aventuriers appelés les Dragonniers du Duché de l'Est. Ils chassaient des wendigos pour les seigneurs locaux," répondit Sarah.

Quand Archer entendit leur nom, il se mit en colère instantanément et cessa de parler tandis qu'il fixait les hommes. Sarah remarqua le changement d'humeur du garçon et le vit regarder le groupe avec un regard rempli de haine et de colère.

C'est alors que tout s'est mis en place. "C'est un dragon."

Elle le regarda, examinant ses écailles blanches et ses cornes ; lorsqu'elle vit ses yeux violets scintillants, elle se souvint d'une histoire à propos d'un certain roi dragon.

"Autrefois, un majestueux Dragon Blanc régnait sur son royaume avec puissance et grâce.

Ses écailles blanches brillaient éclatamment au soleil tandis que ses yeux violets luisaient comme des joyaux. Il était craint et respecté par tous ceux qui le connaissaient, dragon ou mortel. Beaucoup croyaient que les yeux violets du Roi possédaient le pouvoir d'hypnotiser et d'envoûter même les cœurs les plus endurcis.

Ses sujets fidèles savaient qu'au-delà de son regard perçant se cachait un tempérament féroce et protecteur qui faisait de lui un allié redoutable et un adversaire terrifiant. Malgré son comportement froid et parfois distant, le Roi Dragon Blanc était aimé de ses fidèles."

Des récits de son héroïsme et de sa bravoure remplissaient la terre, et son nom devint synonyme de grandeur et de peur. Mais un jour, un sorcier maléfique menaça de renverser le Roi et de prendre le contrôle de son royaume.

Le sorcier invoqua une armée de créatures obscures qui ravagèrent la terre, laissant le chaos dans leur sillage. Malgré les difficultés qui s'opposaient à lui, le Roi Dragon Blanc releva le défi et libéra toute la fureur de son pouvoir.

Avec un rugissement assourdissant et un éclair de ses yeux violets, le Roi Dragon Blanc déchaîna sa colère sur la horde de monstres."

Sarah hocha la tête pour revenir au présent et fixa le garçon avant de demander, "Archer, tu es un dragon, n'est-ce pas ?"

Quand il l'entendit parler, Archer la regarda et acquiesça. Ses yeux s'agrandirent avant de demander à voix basse. "Tu es un dragon blanc ?"

Il examina la femme comme si elle était idiote avant de répondre sarcastiquement et en riant, "Oui, tu ne vois pas la couleur de mes écailles et de mes cornes ?"

Elle sourit au garçon avant de répondre, "Oui, je le vois bien, espèce de petit con sarcastique ; fais attention à l'Église de la Lumière. Ils ne t'apprécieront pas du tout."

Il rit en entendant son avertissement avant de lui raconter ce qui s'était passé. "Oui, on s'est rencontrés au village d'Oxfair quand je faisais la quête des gobelins. Ils m'ont attaqué, mais je me suis échappé."

Les yeux de Sarah s'écarquillèrent en l'entendant parler. "Ils t'ont attaqué ?"

Elle se rappela les commérages qu'elle avait entendus il y a peu, comme quoi l'église de la lumière recherchait un garçon aux cheveux blancs. Sarah ne savait pas pourquoi elle n'avait pas fait le lien jusqu'à maintenant, mais au moins maintenant elle savait et pouvait l'aider.

Tandis que les deux discutaient, le camp était en train d'être rangé dans les chariots. Sarah remarqua qu'il ne prêtait plus attention à la conversation. Alors elle lui donna de l'espace et alla aider.

Archer n'était pas tout à fait là. Tout ce qu'il pouvait voir et penser était le corps sans vie d'Ella. Cela le hantait, et il ne faisait même plus attention pendant sa conversation avec Sarah. C'est alors que les souvenirs sont revenus et l'ont rendu fou.

Le rêve avec Alexa et la petite fille le tourmentait, le précipitant encore plus profondément dans le terrier de la folie. "Pourquoi suis-je mort ? Je n'ai rien fait de mal ! Je l'aimais simplement et n'ai jamais dérangé personne tout en aidant tout le monde comme je pouvais."

Archer commença à parler à lui-même sans réaliser que cinq personnes l'observaient depuis l'intérieur d'un chariot. Ils se demandaient tous ce qui avait pu le faire tant souffrir.

"Noah, je jure devant tous les dieux que tu paieras pour ce que tu as fait !" Murmura-t-il à lui-même avant de se souvenir de la petite fille de son cauchemar l'appelant à nouveau, aggravant sa spirale démentielle.

"PAPA."

"Va-t'en !"

La fusion des âmes lui apportait douleur et souffrance, l'un des effets secondaires faisait que le nouvel Archer héritait de tout le traumatisme, des sentiments et de la douleur des deux autres. Alors qu'il marchait, il se remémora un souvenir que lui-même avait subi quelques jours avant de tomber dans le coma.

C'était un souvenir de sa sœur Hyara et de ses demi-frères Aldwulf et Pallius visitant sa chambre une nuit après sa défaite. Il entendit sa sœur lui parler avec haine dans la voix. "Pourquoi dois-je avoir un frère aussi inutile que toi alors que tout le monde a un frère aîné talentueux, mais moi je suis coincée avec toi !"

CLAC !~

"Inutile !"

Archer était si choqué que sa propre sœur l'ait giflé qu'il ne savait pas comment réagir alors qu'il l'avait toujours aimée et essayée de l'aider. Mais les trois se mirent soudain à le frapper. Les sentiments du vieil Archer affluèrent en lui tandis qu'il regardait tout cela.

Il se souvient être allé voir sa mère une fois la raclée terminée, et elle l'avait même giflé au visage, lui disant de devenir un homme. La rage et la colère montaient tandis que la barrière échouait à les retenir, et tout cela jaillit du garçon.

"Pourquoi m'avez-vous traité de cette manière ? Je n'ai rien fait de mal à part perdre un combat, et vous me traitez de manière si vile !"

C'est alors qu'il entendit deux voix qui l'énervèrent encore plus. "Tu es un échec pour cette famille ; je regrette d'avoir donné naissance à un enfant aussi inutile !"

"Meurs, meurs, meurs, elle est à moi !"

Il se couvrit les oreilles alors que les voix hurlaient directement dedans. Archer recommença à parler à lui-même. "Ahhhhh, va-t'en, ce n'est pas de ma faute si j'ai perdu. J'ai fait de mon mieux contre la bête !"

"Je reviendrai et je l'obtiendrai. Je suis ici maintenant et j'ai Ella, mais je dois la protéger ; elle est précieuse et spéciale, et personne ne doit la toucher !"

Quand il commença à se mettre en colère à l'idée que quelqu'un lui fasse du mal, Archer déchaîna sa rage sur un arbre proche, le réduisant en miettes avec une explosion élémentaire. Tandis que la caravane continuait sa route, une explosion retentit non loin, effrayant les gardes, mais Isaiah les calma.

Archer était enragé contre tout. Il pouvait avoir dix-sept ans sur Terre, mais après avoir été assassiné sur Terre, intimidé et tourmenté par Thrylos, tout s'accumulait, le poussant à une rupture mentale.

Il se mit à marmonner tout seul en souriant ; quand les cinq observateurs virent ce sourire, ils surent que le garçon était brisé à cet instant. "Un jour, j'obtiendrai ma vengeance et leur ferai subir ce que j'ai enduré !"

Il commença à rire d'un rire sinistre.

"Aldwulf, Pallius et Mère paieront."

"Noah brûlera dans mes flammes."

"Tout le monde paiera !"

"Chasser et tuer."

"Manger des cœurs et monter en niveau !"

"Protéger Ella."

"Retourner sur Terre et prendre ma revanche."

L'esprit du garçon est brisé. Trop de choses sont arrivées aux deux autres, et maintenant le nouvel Archer souffre des conséquences, provoquant l'effondrement de son esprit. Il continua à marcher à côté du chariot en parlant à lui-même, et Archer ne remarqua jamais les gens qui l'observaient.

Le humain Jaen se tourna vers Sarah et demanda. "Il est fou ; regarde-le. Il parle tout seul."

Son mari intervint avec une tonalité triste. "Chérie, le garçon a tant souffert que son esprit est brisé."

"C'est triste ; il est si jeune et ne devrait pas avoir à endurer tout cela," dit Tiefel, ses oreilles tombant tandis qu'elle pensait au garçon qui l'avait sauvée.

"Sarah, tu sais quelque chose à son sujet ?"

Elle hésita avant de parler. "Eh bien, il est le quatrième fils du Duc Léonard Ashguard, mais il a été banni parce qu'il a perdu l'ancienne tradition familiale de combattre une bête pour devenir un homme."

Elle arrêta de parler et regarda Archer, qui parlait de nourriture pour une raison quelconque. "Il a quitté la maison, mais pas avant que les autres enfants ne le torturent, sa mère l'ait rejeté, puis il a été banni.

Le pauvre garçon a souffert plus que la plupart des gens. La femme de ménage à qui j'ai parlé m'a raconté à quel point le traitement était mauvais : des coups, l'affamer, et il ne pouvait pas manger à la table de famille."

Baradar prit la parole. "Donc maintenant il est aventurier et prend des quêtes seul ?"

Sarah acquiesça. "Il n'est pas doué avec les gens comme vous pouvez le voir, la seule personne qui compte pour lui est une domestique appelée Ella qui travaille dans le château du Duc."