Llévame allí. Parte 1.5

No creo que nadie tenga tiempo de leer esto antes de Navidad, pero lo dejaré aquí debajo del árbol.

O lo dejaré sobre la mesada, jajaja.

¡Que lo disfruten!

Felices fiestas, amigos.

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Suidelain sudoeste, cinco millas al norte de Klyptorin.

Hace 10 años.

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Vlamaira yacía boca abajo y casi inmóvil con la parte superior del cuerpo a medio camino de la cima de la duna de 50 metros de altura.

El sudor le corría por la columna vertebral y se acumulaba en hoyuelos en la parte baja de la espalda.

Siseaba al tocar la arena a ambos lados de su estómago, tan caliente estaba la superficie.

Su prototipo de arma larga estaba apoyado y firme sobre su mochila de trekking.

Cada respiración era lenta y mesurada.

A 700 yardas de distancia, y alrededor del borde de un minúsculo abrevadero, un grupo de cocodrilos de arena yacía igual de quieto a unos centímetros por debajo de la superficie de la arena, absorbiendo los rayos del sol del mediodía.

De vez en cuando, una pequeña nube bloqueaba el sol por una fracción de segundo, trayendo una pizca de misericordia con la repentina caída del calor.

Las viles y astutas criaturas no necesitaban el agua porque no bebían mucho, si es que bebían algo, a menos que estuvieran enfermas o a punto de dar a luz, pero sabían que casi todos los demás seres vivos a su alrededor sí lo hacían.

Aunque las ágiles criaturas excavadoras podían "nadar" a través de la arena a velocidades asombrosas, esta era una de sus técnicas de caza favoritas.

Y así se tumbaban.

Se tumbaban y esperaban.

Se tumbaban y se tumbaban y se tumbaban.

Se tumbaban hasta que algo, tontamente (o desesperadamente), se moviera hacia el borde del tentador agua, ya que la arena del desierto podía alcanzar una temperatura de casi 200 grados Fahrenheit bajo el constante resplandor del sol del mediodía.

El calor no molestaba a Vlamaira.

En lo más mínimo.

De hecho, las temperaturas más altas la reconfortaban bastante.

Los desiertos de Suidelain estaban repletos de animales y monstruos hostiles y peligrosos, y el calor ayudó a reprimir a muchos de ellos hasta el anochecer.

También fue una bendición, ya que los días más soleados significaron Crocs más activos y una caza mucho más fácil.

Por último, su sangre de Enanito era mitad Enana de Arena, y eso significaba que tenía una resistencia natural inherente al calor que ayudaba a su cuerpo a regular dicho calor de manera más eficiente que la mayoría.

Esta era una de las muchas ventajas genéticas que venían con la sangre mezclada de cualquier tipo, y como haría la mayoría en su posición, aprovechó al máximo lo que le fue otorgado.

Junto al intrépido rifle del Trampero, y ligeramente a su derecha había un trípode sujeto con palos, el que sostenía su telescopio extendido.

Presionó su ojo derecho suavemente contra el ocular del dispositivo, capturando lentamente los detalles de lo que vio en el bloc de dibujo apoyado que estaba justo a su izquierda.

Su mano izquierda dibujó y garabateó ágilmente las suaves y redondeadas curvas y protuberancias que formaban las hermosas pero mortales criaturas, todo esto fue hecho solo por reflejo y observación.

Contó los lagartos que se extendían mientras completaba el boceto, su irritación aumentaba con cada segundo y con cada cocodrilo de arena adicional que contaba más allá del séptimo.

Vlamaira susurró en voz alta para sí misma, un hábito que había adquirido después de trabajar sola durante tantos años.

"¿Por qué no mentirían?"

Dijo sin dirigirse a nadie en particular mientras recordaba el pequeño dorpie que había atravesado hace solo medio día de caminata, y las miradas desesperadas en los rostros del puñado de personas que habían reunido lo poco que pudieron para pagarle por sus servicios.

Junto a su bolso había un pequeño monedero sucio de piel de oveja.

Dentro había solo 50 monedas de bronce, una cantidad que apenas valía la mitad de una sola moneda de plata.

Ni cerca de lo que normalmente aceptaría por este tipo de servicio de "eliminación de plagas".

Pero esta tampoco era una marca común y corriente.

Esta no era solo una bestia para atrapar o cazar.

Esta especie en particular se había estado reproduciendo a un ritmo alarmante últimamente, y esto en consecuencia había causado que su territorio suelto se expandiera rápidamente.

Normalmente eso no sería algo tan malo, ya que la naturaleza tenía una forma de encontrar su camino de regreso a una apariencia de equilibrio con el tiempo suficiente.

Esta situación era un poco diferente, ya que por alguna extraña razón este bask en particular había estado apuntando a los humanos y humanoides del pequeño dorpie cuando normalmente serían mucho más evasivos y cautelosos con cualquier cosa que no fuera de su especie.

Los cocodrilos de arena eran y siempre serían peligrosos, como lo es cualquier animal salvaje, pero su dieta estaba más en sintonía con las pequeñas aves del desierto y los roedores.

Quizás el camello salvaje ocasional o incluso los orcos solitarios.

Pero nunca humanos, enanos, elfos o cualquier mezcla de ese tipo.

Nunca.

No hasta ahora, claro.

Vlamaira había sacado la marca de una interesante mezcla de preocupación y curiosidad.

La gente sencilla de los dorpies había insistido en que este bask en particular los había estado atacando y acosando activamente.

Ella no creía que ese fuera el caso.

Era más probable que algo más, algo más grande y más fuerte estuviera abriéndose paso en el territorio de los cocodrilos de arena, causando así este comportamiento errático y divergente.

Independientemente de la causa o circunstancia, ahora era su responsabilidad detener lo que fuera que estuviera sucediendo aquí y, lo que es más importante, evitar que estas orgullosas y torpes criaturas se convirtieran en devoradores de hombres que acechaban al acecho.

A lo lejos, el grupo comenzó a moverse.

Ya casi era esa hora, notó Vlamaira.

El sol estaba casi en su cenit y muchos de los animales migratorios del desierto se dirigirían a este mismo lugar.

Pronto comenzaría la caza.

Vlamaira tenía que eliminar al menos una docena de criaturas antes del anochecer, y después de que comieran y se volvieran perezosos sería el momento perfecto para que ella lanzara su asalto.

Por la noche, se escondían profundamente bajo la superficie para evitar las temperaturas más frías que llegaban con la puesta del sol.

Mientras una gran nube amenazante se extendía frente al sol implacable, Vlamaira de repente captó un movimiento sutil en la distancia, a lo lejos, a su derecha.

Era una tiradora de pies a cabeza y confiaba en su vista periférica tanto como en su vista frontal.

Había escaneado y escaneado y escaneado de nuevo, manteniendo una vigilancia constante sobre la bandada de cocodrilos de arena.

Nada se había movido, salvo algún pájaro ocasional que pasaba por allí.

No debería haber nada más allí.

Vlamaira se subió las rodillas al estómago y arqueó el rifle hacia arriba y sobre el telescopio a su derecha, colocándolo entre sus piernas y apuntando, todo en un movimiento fluido.

Apuntó a un objetivo, pero un momento antes sintió que la arena debajo de su trasero comenzaba a vibrar y moverse sutilmente.

A no más de 500 yardas de distancia, y acercándose rápidamente, había una inmensa y agitada ballena de arena de Oilesh.

La monstruosidad de su naturaleza casi podía ser perdonada por lo hermosas que eran las criaturas largas, elegantes y parecidas a dragones.

Su piel gruesa y negra brillaba mientras cortaba rápidamente a través de la arena en un curso directo hacia lo que probablemente había considerado su próxima comida.

Sus ojos verde pálido estaban enfocados con hambre y determinación.

Sus aletas largas, gruesas y llenas de cicatrices golpeaban la arena fluida, apartándola con asombrosa facilidad e impulsándola siempre hacia adelante.

Vlamaira calculó la distancia rápidamente y con tanta precisión como su corazón palpitante y su mente acelerada le permitieron.

Calculó que a esta distancia, tenía un poco menos de medio minuto para encontrar una manera de salir de esto.

Un solo pensamiento desesperado vino a su mente.

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A 700 yardas de distancia, y dispersos por el pozo de agua, varios hombres con túnicas oscuras yacían tan inmóviles como la muerte a solo unos centímetros debajo de la arena.

Cada uno de ellos parecía un cocodrilo de arena.

¿Por qué, preguntas?

Bueno, cada uno de ellos ERA un cocodrilo de arena.

Cada uno de los 10 hombres era un cambiaformas.

Pero una hora antes de la llegada de Vlamaira, el grupo había llegado desde la dirección opuesta.

Habían masacrado a sus verdaderos objetivos (la bandada de cocodrilos que de hecho había estado acosando a la pequeña dorpie) y habían cambiado sus formas para replicar lo que ella había venido a buscar.

El proceso había sido largo y doloroso.

Sus huesos se doblaron y se rompieron, luego se curaron en nuevas formas con nuevas funciones.

Su piel y cabello se cayeron y se fueron, solo para ser reemplazados por una armadura corporal ligera pero densa similar a una placa de escamas.

Sus ojos se derritieron en charcos en sus cabezas antes de reformarse en los orbes sólidos y fragmentados del feroz reptil.

Sus dientes fueron empujados de su lugar y reemplazados por dientes de reptil afilados como dagas.

¿Cuál era su propósito?

¿Por qué estas personas extrañas pasaban por tantos dolores y por tanto tiempo?

Se decía que esta mujer solitaria llevaba un prototipo de arma larga en su persona en todo momento.

Un prototipo que se decía que era muy superior a casi cualquier otra arma similar existente.

¿Qué lo hacía tan especial?

Podía disparar proyectiles físicos a velocidades más allá del ojo humano, y aún más letal era el hecho de que estos proyectiles parecían ser casi imposibles de detener o redirigir con magia.

El arma era lo que se conoce en las leyendas como un Asesino de Magos.

El grupo de mí había sido enviado para recuperarlo en nombre de su líder, su Rey.

No fallarían y no podrían fallar.

Su líder había optado por una forma diferente.

Uno que era un poco menos... sutil en apariencia y enfoque.

Fue él quien ahora se abrió paso a través de la arena hacia la mujer.

Fue él quien tenía la forma, la fuerza y ​​la velocidad de la enorme ballena de arena de Oilesh.

Fue él quien pondría en marcha su plan y obligaría a la mujer a ir en su dirección y a su emboscada que los esperaba.

Los hombres que alguna vez vestían túnicas oscuras yacían inmóviles en sus nuevas formas.

Tan inmóviles como la arena que los rodeaba.

Tan inmóviles como la muerte.

Esperando a que las nubes se desplazaran sobre el sol, a que la sombra ayudara a enfriar su sangre ardiente.

Esperando a que comenzara la caza.

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No sé si terminaré una nueva parte del capítulo antes de que termine el año, pero ya veremos, ¿sí?

Sin promesas, jajaja.

¡Los veré a todos tan pronto como los vea!

No tardará mucho, tienen mi palabra.

Estamos muy cerca del final de la Parte 1 y la 1.5, que es el Acto Uno: Brasas.

Acto Dos: Humo.

Comenzará pronto, así que estén atentos, ¿sí?

Espero que este año haya sido bueno para ustedes, y si están leyendo esto después de Navidad, espero que hayan conseguido algo que necesitaban.

¡Manténganse abrigados, amigos, o frescos si están en esa región, jajaja! ¡Y que tengan una buena semana de vacaciones!

Los veré a todos pronto, tal vez incluso antes de que termine el año, mi cumpleaños es el 31 de diciembre, jajaja, ¡así que puede que esté un poco ocupado!

¡Los quiero a todos!

Gracias a todos nuevamente por las 66,71 mil vistas desde que esta historia hizo su debut en 2023.

¡Y 46,55 mil más en español! ¡AAAAAAAA Y 5,95 mil en alemán!

Son 119,21 mil visitas individuales a MI historia, sin importar a cuántos pares de ojos esté asociado ese número, estoy más que agradecido.

Puede que eso no te parezca mucho a ti ni a nadie, pero para una persona de mediana edad, de un pueblo pequeño, ¿nadie como yo?

Significa mucho.

No me pagan por esto, pero los amo a todos y me encanta que sigan leyendo, así que seguiré escribiendo la siguiente parte, y la siguiente, y la siguiente, hasta que las visitas simplemente dejen de llegar.

Los dejo a todos así.

Espero que 2025 sea un año increíble para todos nosotros, y si no los veo a todos antes de eso...

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡FELIZ AÑO NUEVO!!!!!!!

Como siempre, ¡buen viaje, amigos!

Manténganse a salvo. 

Manténganse saludables. 

Manténganse alerta.

-Redd.