Nama Dia Adalah Bara

"Hmm? Bukankah kamu adalah putri kedua dari Camus sang herbalis?"

Elf muda itu segera membungkuk kepadanya seraya berkata, "Ya, Tetua. Ayah memintaku untuk mengundangmu ke rumah kami karena ibu sedang tidak enak badan. Bisakah kamu datang dan melihatnya?"

"Apa yang terjadi?" Leeora bertanya.

"Ayah tidak tahu penyebabnya. Awalnya kami pikir dia hanya lelah, tetapi sudah tiga hari sejak dia mulai merasa lemah. Dia tidur sepanjang pagi hari ini," wanita elf muda itu menjelaskan dengan khawatir. "Dia juga tidak memiliki nafsu makan."

"Oh, kasihan." Leeora berpikir sejenak dan melihat gadis manusia itu. Sungguh sayang memintanya kembali ke rumah saat Leeora baru saja meyakinkannya untuk keluar. "Apakah kamu bisa menunggu, sayangku? Ini tidak akan lama dan aku akan kembali sebentar lagi. Sampai saat itu, Lusca akan menemanimu." Dia mengetuk tongkatnya di tanah beberapa kali. Mendengar panggilan itu, rusa coklat yang megah itu datang berlari ke arah mereka dengan langkah anggun.

Gadis manusia itu tersenyum saat dia mengelus bulu halus rusa yang indah itu. Melihat reaksinya, Leeora merasa lega meninggalkannya sendiri.

Baru menyadari bahwa dia sendirian, barulah kegelisahan merasukinya.

Tempat tinggal Penatua Agung dari klan itu tentu saja berada di bagian tengah kota, bagian yang paling indah serta paling ramai di Ronan dekat alun-alun pusat, tempat kerumunan orang sering berkumpul selama siang hari. Itu berarti banyak penduduk kota yang biasanya lewat di tempat gadis manusia itu berdiri.

Bagi seseorang yang tumbuh besar hanya dengan satu orang sebagai satu-satunya teman di gunung berhantu, bagaimana rasanya menjadi pusat perhatian?

Gadis manusia itu mengingat cerita yang Gaia beritahu padanya tentang orang-orang di dunia luar. Dia berkata harus berhati-hati dengan orang-orang, bahwa dia tidak boleh berbicara dengan orang asing, bahwa dia harus curiga jika seseorang bertindak baik padanya…

Itulah sebabnya dia lebih suka tinggal di dalam kenyamanan rumahnya. Setidaknya di atas pohon itu, dia bisa dengan bebas menikmati keindahan sekitarnya tanpa harus berinteraksi dengan orang-orang. Walaupun dia ingin menggunakan situasi ini untuk mengamati kota dari dekat, dia menemukan dirinya merasa tegang karena para elf menatapnya.

Manusia yang secara pribadi dibawa oleh Raja dari luar kerajaan.

Para elf di Ronan semua penasaran tentangnya, terutama karena dia menjadi topik gosip akibat Erlos. Dia sekarang wanita yang dibawa raja ke tempat tidurnya. Namun, karena dia adalah tamu Penatua Agung, banyak dari mereka memutuskan untuk menjauh darinya.

Sementara orang dewasa bisa entah bagaimana mengendalikan rasa ingin tahunya dan tidak mengganggu tamu ini, elf muda yang tidak tahu apa-apa tidak sehati-hati itu

"Apakah itu manusia jelek yang kamu bicarakan, Zeno?"

"Ya, dia orangnya," Zeno, anak itu yang menyelinap ke dalam rumah gadis manusia hari sebelumnya, menjawab.

Gadis manusia itu berbalik dan melihat sekelompok anak elf yang tampaknya setengah dari umurnya. Mereka mendekatinya dengan mata melebar, seolah dia adalah pertunjukan yang belum pernah dilihat sebelumnya.

"Jadi beginikah bentuk manusia? Telinganya begitu kecil!"

"Wah, dia memang jelek," anak lain berkomentar. "Dia kelihatan sangat kurus!"

"Shh! Jika Tetua mendengarmu, kamu akan kena marah." Zeno menghentikannya.

"Bisa kita mendekat? Dia tidak akan menggigit, kan?" anak lain bertanya.

"Saya pikir tidak atau Tetua tidak akan meninggalkannya sendiri," Zeno menjawab. "Kamu lupa tapi Tetua bilang Lusca suka anak-anak yang baik! Jika Lusca tidak menyukaimu, dia tidak akan membiarkanmu menyentuhnya. Tapi lihat? Dia sedang mengelusnya."

"Oh, kamu benar. Berarti dia manusia yang baik."

"Apakah ada manusia yang baik? Ibu saya bilang semua manusia itu buruk."

"Dia manusia spesial, bodoh! Spesial! Dia dibawa oleh Raja, bukan? Mengapa Raja akan membawanya kalau dia buruk?"

"Apa namanya?" seorang anak bertanya.

"Saya tidak tahu," Zeno menjawab. "Ayo kita tanya!"

Anak-anak elf muda lainnya terlihat ragu-ragu, tetapi anak yang bernama Zeno mendekatinya tanpa takut. Dia tampak seperti pemimpin dari anak-anak itu dan berusaha memamerkan bahwa dia tidak takut pada apapun.

"Siapa namamu, manusia?" Zeno bertanya dengan berani.

Gadis manusia itu hanya menatap anak-anak itu dengan terhibur. Kebisingan mereka mengingatkannya pada kumpulan burung yang berkicau yang dia lihat bersarang di dahan pohon di luar jendelanya. Telinga panjang mereka membuatnya penasaran, dan dia khususnya menyukai mata polos mereka yang menatapnya dengan niat baik. Dia menemukan sikap berani Zeno terutama menggemaskan dan mengingat bagaimana Leeora menarik telinga anak itu. Itu membawa senyum ringan ke bibirnya. Ini membuatnya bertanya-tanya apakah dia diizinkan untuk menyentuh telinga tersebut.

Menyaksikan dia tidak menjawab, anak-anak itu berbicara di antara mereka sendiri.

"Dia tidak berbicara. Apakah dia bisu?"

"Jika dia bisu, bukankah itu berarti dia juga tuli? Apakah dia tidak dapat mendengar kita?"

"Saya pikir tidak?" Zeno menggaruk kepalanya dan menatap gadis manusia itu lagi. "Kamu ingat saya kan? Saya Zeno. Siapa namamu?"

Semula, dia pikir gadis manusia itu akan mengabaikan mereka, tetapi mengejutkannya dia menjawab dengan menggelengkan kepalanya.

"Dia menggelengkan kepalanya! Apakah itu berarti dia tidak mengerti kita?"

"Mungkin dia mengatakan dia tidak mendengar kita?"

"Tidak, dia pasti berkata dia tidak tahu namanya!"

"Apakah manusia tidak punya nama?" seorang anak bertanya.

"Apa kamu bodoh?" Seorang anak memukul temannya di akhir. "Jika mereka tidak punya nama, maka bagaimana mereka memanggil satu sama lain?"

Kelompok itu berbalik ke arahnya, tetapi kali ini tidak ada reaksi darinya.

"Dia bisu, tuli dan bahkan tidak punya nama," seorang anak menyimpulkan. "Mungkin Raja membawanya kemari karena dia kasihan?"

"Hei, saya menanyakan namamu. Mengapa kamu tidak menjawab saya?" Zeno bersikeras. "Enggak punya nama kah kamu?"

"Namanya Ember."

Suara yang lambat namun penuh wibawa datang dari belakang mereka menjawab pertanyaan mereka.

Walaupun tidak mengenali suara itu, tubuh anak-anak itu kaku dan insting mereka mengatakan mereka harus tetap berada di tempat. Mereka tidak berani berbalik untuk melihat sumber suara itu.

Sebaliknya, gadis manusia itu tidak gagal mengenali suara ini. Itu adalah suara pria paling menakutkan yang pernah dia temui.

Seolah-olah dunia menjadi sunyi dan hanya suara langkah kaki yang menginjak daun kering yang bisa terdengar.

Suasana di sekitar mereka menjadi tegang.