Satu-satunya Jalan Keluar

Halaman buku tersebut menunjukkan sebuah peta yang penuh dengan rincian dan penjelasan.

"Apa? Jadi, sebenarnya ada pintu keluar di dalam Aula Besar istana ini yang mengarah ke Dunia Mayor?" Xue Ying terkejut. Ada penjelasan terperinci dalam peta tersebut yang menunjukkan adanya pintu tersembunyi di bawah aula istana itu yang langsung mengarah ke Dunia Transenden. Setelah membaca catatan ribuan tahun tentang Tetua Istana Dewa Laut itu, Xue Ying menjadi lebih memahami dunia di mana dia tinggal.

Dunia manusia biasa di mana dia tinggal sebenarnya adalah dunia yang sangat stabil, luas, dan sangat indah. Di beberapa lokasi, ada lipatan dan celah ruang yang menjadi dunia para Transenden yang tidak sempurna. Dunia para Transenden ini dikategorikan sebagai Dunia Mayor dan Dunia Minor. Justru ketidaksempurnaan dunia inilah yang membuat beberapa barang berharga bisa dihasilkan di dalam dua dunia tersebut. Bahkan inti dari seluruh dunia ini bisa menjadi sebuah barang berharga. Semua barang berharga yang diperlukan oleh para Transenden kurang lebih berasal dari dua dunia itu.

Tidak ada satu pun Origin Stone yang bisa didapatkan di dunia manusia biasa. Sebenarnya, Origin Stone adalah sebuah mineral yang mengandung energi dunia mayor dihasilkan dari kelahiran sebuah dunia. Di dunia manusia biasa, sebagian besar energi dunia digunakan untuk menyempurnakan dunia tersebut, sehingga para Transenden tidak bisa menemukan barang-barang berharga di dalamnya.

Dunia Mayor dan Dunia Minor memiliki peraturan yang sangat sederhana. Kekuatan misterius yang terdapat di dalam dunia tersebut lebih baik digunakan daripada untuk menyempurnakan dunia agar menghasilkan lebih banyak barang berharga bagi para Transenden. Barang-barang berharga tersebut justru akan menciptakan fanatisme di kalangan para Transenden. Itulah mengapa meskipun dua dunia itu terlihat sangat sederhana, namun dua dunia tersebut tetap disebut sebagai dunia Transenden karena banyak barang berharga milik Transenden yang terdapat di dalamnya.

"Sebenarnya, seberapa langka Dunia Mayor itu?" Xue Ying tercengang. "Tempat ini sebenarnya berhubungan dengan salah satu dunia itu?"

Menurut Lei Zhen, ada delapan Dunia Transenden yang ditemukan oleh para umat manusia. Ditambah Dunia Mayor yang langsung terhubung dengan Istana Dewa Black Wind, berarti ada sembilan Dunia Transenden.

"Setiap Dunia Mayor yang belum dibuka dianggap sebagai harta karun." Sekali lagi, Xue Ying merasa sangat takjub.

Tidak heran jika Sesepuh Black Wind memutuskan untuk membangun istana di sini.

Dunia Mayor sangatlah berharga dan langka. Saat keberadaan dunia itu diketahui banyak orang, maka hanya sebagian besar Demigod terkuat yang bisa menguasai seluruh harta benda dunia itu. Para Demigod pasti akan masuk dan menjarah sumber kekayaan dunia Transenden itu.

"Dunia Mayor memang sangat berharga dan langka." Di dalam penjelasan buku tersebut, Tetua Lei Zhen sekali lagi menekankan, "Seseorang tidak boleh menunjukkan keberadaan dunia seperti itu pada siapa pun, bahkan pada teman baiknya sendiri. Lagipula, dia mungkin akan mengkhianatimu."

Sebenarnya, sebelum Tetua Lei Zhen mengakhiri proses kultivasinya, ia masih memiliki harapan untuk menjadi Demigod. Ia sudah hidup selama 1.500 tahun. Ia tidak memiliki hubungan dengan siapa pun di dunia manusia biasa, sehingga ia tidak membeberkan rahasia yang berhubungan dengan Istana Dewa Black Wind sama sekali.

….

Xue Ying menutup buku itu. Ia terlihat berpikir keras.

"Dunia Mayor adalah dunia yang sangat berharga, sehingga para Demigod menjadi sangat fanatik," pikir Xue Ying. "Namun, ada kemungkinan besar bahwa Tetua Lei Zhen sudah mendapatkan harta benda di dalamnya. Lagi pula, aku masih manusia biasa, jadi aku belum mampu memasuki dunia itu."

Setelah itu, Xue Ying membaca sekilas setiap buku yang masih tersisa sebelum akhirnya dia mengayunkan tangannya untuk mengumpulkan semua benda-benda itu, dan meninggalkan dua jimat yang terlihat aneh. Jimat-jimat tersebut sebenarnya digunakan untuk mengendalikan dua binatang buatan Transenden itu. Xue Ying lalu menggunakan kekuatan Qi miliknya untuk memperbaiki jimat itu.

Tiba-tiba, kera dan burung emas di sampingnya berkata, "Salam, Tuan."

"Tunggu sampai aku meninggalkan istana ini. Aku pasti akan membawa kalian keluar," kata Xue Ying.

"Tuan, kami sudah lama ingin keluar dari tempat ini." Kera emas itu terlihat sangat bersemangat; begitu juga dengan burung emas, yang terlihat penuh harapan.

Xue Ying tersenyum, "Kalian berdua saling memanggil 'kera' dan 'burung kecil'. Kalau begitu, aku juga akan memanggil kalian seperti itu."

"Tuan, silakan panggil kami sesuka Anda." Dua binatang buatan itu sangat penurut. Itulah keutamaan binatang-binatang buatan.

"Oh iya, apakah Ocean Stone ada di dalam kolam ini?" Xue Ying menunjuk ke arah kolam segi delapan itu.

"Iya," kata burung emas itu. "Tuan yang sebelumnya sangat khawatir jika ada orang-orang dari Istana Bertuah yang menemukan tempat ini. Oleh sebab itu, dia memutuskan untuk memasang perangkap di sekitar kolam ini. Jika aku menghancurkan token ini, perangkap ini akan meledak dengan kekuatan yang setara dengan kekuatan tuan kami yang sebelumnya. Kemungkinan besar ledakan itu bisa membunuh para musuh, namun Ocean Stone itu juga pasti akan hancur menjadi serbuk. Di dalam istana ini, ada lebih banyak tempat berbahaya yang dibangun untuk menghalangi penyusup dari Istana Bertuah yang berniat menyerang tempat-tempat itu."

Xue Ying mengangguk. Istana Bertuah adalah sebuah organisasi yang dibentuk oleh para ras binatang buas tingkat Transenden.

Umat manusia dan para binatang buas memang saling membenci. Bahkan jika mereka meninggalkan harta karun yang mereka dapatkan sendiri, mereka pasti tidak akan pernah meninggalkan barang-barang berharga untuk mereka yang berasal dari ras berbeda.

Xue Ying berlutut. Ia menangkupkan kedua tangannya dan mengambil cairan dari dalam kolam itu untuk diminum. Seketika itu juga, sensasi dingin mengalir di seluruh tubuhnya. Setiap bagian tubuhnya menerima pengaruh cairan itu. Saat energi dari cairan itu berhasil diserapnya dengan sempurna, rasa lapar Xue Ying langsung menghilang.

"Minum ini ternyata bisa menghilangkan rasa laparku," Xue Ying terkekeh.

"Makanan juga termasuk sumber energi." kera emas itu tertawa. "Cairan yang diubah Ocean Stone itu sebenarnya lebih bermanfaat bagi tubuh dibanding jenis makanan lainnya. Tuan yang sebelumnya juga minum cairan setiap hari. Manfaat yang berasal dari kolam ini adalah salah satu alasan ia bisa menjadi Transenden tingkat Saint."

Xue Ying mengambil batu itu dari dalam kolam. Batu itu benar-benar berwarna seperti samudera yang biru. Ada aliran berwarna biru yang menghiasi permukaan batu itu. Batu itu mampu menangkap kekuatan bumi dan langit. Batu itu juga merupakan inti dari Dunia Minor. Melihat batu itu membuat seseorang seperti ingin menggigitnya. Keinginan ini sebenarnya berasal dari naluri kehidupan.

"Melihat batu ini membuatku sangat ingin memakannya." Xue Ying merasa takjub.

"Jangan langsung memakannya. Itu hanyalah sia-sia," kata kera emas itu mengingatkan. "Jika batu itu diletakkan di dalam air, maka energi di dalamnya akan larut, dan merubah air biasa menjadi cairan spiritual. Tuan yang sebelumnya juga mengandalkan batu itu selama hampir 1.000 tahun. Ia hanya menggunakan setengah batu itu."

"Jadi, ini memerlukan air?" Xue Ying mengerutkan dahinya. "Aku tidak memiliki air sama sekali!"

"Sebenarnya, cairan spiritual di kolam ini bisa Tuan gunakan selama 30-50 tahun," kata kera emas itu. "Ketika Tuan berhasil keluar dari tempat ini, Tuan pasti bisa menyiapkan lebih banyak air lagi."

Xue Ying mengangguk lalu mengayunkan tangannya agar cairan spiritual itu masuk ke dalam benda penyimpanan ajaib miliknya. Tidak ada udara maupun gravitasi di dalam tempat penyimpanannya, sehingga benda yang tersimpan di dalamnya tidak akan terguncang.

Setelah itu, Xue Ying berjalan ke arah dinding yang retak. Seluruh dinding aula bawah tanah itu memiliki retakan-retakan di dalamnya.

"Berdasarkan peta milik Tetua Lei Zhen, dia datang dari retakan ini." Xue Ying memperhatikan retakan dinding di depannya.

Xue Ying mengikuti arah retakan itu. Tubuhnya diselimuti kobaran api, sehingga bisa menerangi tempat yang gelap itu. Semakin jauh Xue Ying berjalan, semakin sempit retakan itu. Setelah ia berjalan lebih dari lima kilometer, retakan itu menjadi sangat sempit, sehingga ia tidak bisa bergerak lagi,

"Hm?" Xue Ying mengerutkan dahinya. "Sepertinya, Tetua Lei Zhen benar-benar mengubah tubuhnya menjadi cairan, sebelum ia memasuki retakan ini. Sebagai manusia biasa, tentu aku tidak bisa melewatinya."

"Berdasarkan catatan Tetua Lei Zhen, seluruh area ini adalah perangkap raksasa. Termasuk dua gunung besar di dua sisi, dasar jurang dan beberapa tempat lain. Bahkan jurang ini masih dipenuhi dengan perangkap. Di luar jebakan ini, ada banyak penjaga yang berpatroli. Mereka memiliki indra yang sensitif."

"Saat seseorang berani menghancurkan permukaan dan menggali bebatuan gunung untuk mencari jalan di dalam semua perangkap ini, orang itu pasti akan segera diketahui oleh semua penjaga istana ini."

"Kita hanya bisa mengikuti jalur yang sudah ada. Aku tidak bisa menghancurkan tempat ini sedikit pun."

Xue Ying terlihat sangat frustasi. Para Transenden bahkan tidak berhasil melarikan diri dengan semua teknik yang mereka miliki, jadi dia pasti juga tidak bisa.

"Retakan ini terlalu sempit, dan jaraknya sejauh 500 kilometer…" Xue Ying menggelengkan kepalanya pelan. "Aku bisa keluar dari sini setelah aku menjadi Transenden."

…

Dengan tatapan putus asa, Xue Ying hanya bisa kembali ke dalam aula besar itu. Sebagai manusia biasa, bahkan jika ia memiliki peta area kecil lainnya di dalam istana ini, ia tetap tidak bisa melalui semua area kecil itu.

Xue Ying melihat Aula Besar yang kosong itu. Satu-satunya cara untuk bisa keluar dari tempat itu hanyalah dengan melakukan kultivasi menjadi seorang Transenden.

"Kera, Burung Kecil." Xue Ying melihat dua binatang buatan itu. "Sepertinya, aku, Dong Bo Xue Ying, hanya memiliki kalian berdua sebagai kawan seperjuanganku untuk waktu yang sangat lama."