BAB 14

"Ya," Drayco menghela nafas. "Mengingat berapa kali Aku tertidur di meja Aku selama kelas sejarah dan matematika dunia, Kamu akan berpikir ini tidak akan menjadi masalah."

"Aku juga melihatmu tertidur saat makan dan masih terus makan."

"Hai!" Drayco membentak dengan bisikan kasar. "Itu adalah hal satu kali. Kami begadang selama dua hari berturut-turut, dan sup daging sapi itu luar biasa. Aku tidak bisa berhenti makan."

"Kamu jarang berhenti makan."

"Kau seharusnya menghentikanku. Jika Aku jatuh ke depan ke dalam mangkuk Aku, Aku bisa saja tenggelam." Suara Drayco sangat serius dalam kegelapan, dan Clay bisa membayangkan dia mengartikan setiap kata darinya.

Karena itu, Clay harus menutup mulutnya dengan tangannya untuk meredam kekeknya. Dia tidak ingin Endy atau Raynan mendengarnya. Mereka hanya menerobos masuk dan menggonggong pada mereka untuk pergi tidur. Dia tahu mereka harus tidur, tapi dia tidak bisa. Bagaimana jika ini jebakan? Pertanyaan itu terus berulang di otaknya. Apa yang akan terjadi pada mereka? Apa yang akan terjadi pada dunianya—dengan asumsi mereka melarikan diri kembali ke Stormbreak? Apakah mereka menghadapi perang dengan Roselio Baru dan Caspagir?

Misi itu akan berbahaya bahkan jika semuanya berjalan lancar, tapi Clay tidak bisa menyesal menyeret Drayco. Temannya terlalu ahli dalam menjaganya agar tidak tersesat dalam pikiran gelap dan bagaimana-jika. Drayco hidup untuk saat ini, bertindak ketika dia perlu bertindak tanpa terlalu lama marah.

Dia sudah mengenal pria itu sejak SMA. Clay tidak tahu banyak tentang kehidupan keluarga Drayco, hanya saja dia dikirim ke Stormbreak untuk sekolah setelah menghabiskan tahun-tahun bungsunya jauh dari ibu kota. Clay seharusnya lebih curiga pada Drayco; dia sepertinya muncul begitu saja, tapi dia tidak bisa. Tidak dengan sifat santai Drayco dan kecenderungan untuk mengatakan hal pertama yang muncul di kepalanya. Clay merasa yakin jika Drayco punya rahasia, rahasia itu pasti sudah keluar dari mulutnya.

Clay langsung tertarik pada Drayco karena temannya selalu memperlakukan Clay seperti anak-anak lain di sekolah. Drayco tidak peduli apakah dia seorang pangeran. Tidak peduli bahwa dia seharusnya memiliki takdir yang hebat. Bagi Drayco, Clay adalah anak idiot lain yang menyukai video game, musik, dan bercanda dengan orang lain. Drayco memberi Clay sedikit rasa normal, dan itu adalah surga.

Drayco adalah kewarasan baginya, sepotong kehidupan nyata ketika segala sesuatu yang lain terus-menerus begitu besar dan luar biasa. Drayco membuatnya tertawa ketika dia yakin dia tidak akan pernah menemukan hal lain yang lucu lagi.

Juga tidak ada salahnya jika Drayco lucu dengan cara yang konyol dan bersemangat seperti anak anjing yang membuat mata hijaunya berkilau dengan cahaya batin yang terang.

Di suatu tempat di sepanjang jalan, Drayco telah mencuri hati Clay dengan kebodohan, kesetiaan, dan kebaikannya yang tak tergoyahkan. Bukan berarti sahabatnya akan pernah tahu bahwa dia membawa hati Clay ke mana pun dia pergi. Clay tidak akan pernah melakukan apa pun untuk membahayakan persahabatan mereka. Dia telah belajar untuk puas dengan kebahagiaan yang dia temukan bersama Drayco.

Ibunya telah menjelaskan kepadanya sejak usia sangat dini bahwa hidupnya tidak akan pernah menjadi miliknya sendiri. Putra Mahkota Elexander memiliki kewajiban untuk rakyatnya dan Batu Dewa. Dan tugas selalu didahulukan. Menginginkan sesuatu yang lebih adalah hal yang bodoh dan sia-sia. Tapi hatinya masih menginginkan Drayco.

"Ini pertama kalinya kamu ke Sirelis, kan?" Drayco berbisik.

"Ya. Aku pikir ibu Aku pergi sebelum Aku lahir, tetapi setelah itu, kami memiliki seorang diplomat yang melakukan perjalanan sekali atau dua kali setahun." Clay mengangkat bahu meskipun Drayco tidak bisa melihatnya. "Tapi aku pernah mendengar mereka seperti itu dengan semua orang. Aku pikir diplomat Ilon membuat perjalanan ke Caspagir semakin jarang. Dia biasanya berhenti di Stormbreak di sepanjang jalan dan kemudian naik perahu ke Sirelis. Caspagir lebih suka mengirim delegasi mereka ke negara lain daripada memiliki orang asing di dalam perbatasan mereka."

"Jadi, Kamu bahkan tidak tahu apa yang Kamu tuju. Apakah Kamu sudah berbicara dengan salah satu keluarga kerajaan atau pejabat pemerintah?"

"Aku pernah bertemu Pangeran Shey sebentar di beberapa acara formal di Ilon. Aku belum pernah bertemu Ratu Noemi," gumam Clay. "Tapi Raynan belajar di Sirelis selama satu atau dua tahun sebelum dia datang untuk bekerja denganku. Semacam program pertukaran budaya." Dia berhenti dan menyingkirkan beberapa helai rambut dari dahinya. "Aku tidak berpikir dia bertemu dengan keluarga kerajaan mana pun, tetapi Aku pikir dia harus bertemu dengan beberapa pejabat yang lebih rendah, mempelajari struktur pemerintahan mereka dan semacamnya."

Drayco mendengus. "Syukurlah, kami punya Raynan untuk menutupi pantat kami. Itu hanya keberuntungan kami, kami benar-benar menghina seluruh keluarga kerajaan dan negara, menjerumuskan Caspagir dan Elexander ke dalam perang brutal. "

Clay mengerang sambil mengusap wajahnya dengan tangan. Ya, mereka pasti perlu menghindari memulai perang. Dia tidak berpikir ada peluang besar untuk itu, tapi…ugh. Dia tidak akan khawatir tentang itu. Dia telah bertemu banyak diplomat asing dan telah menghadiri cukup banyak acara kenegaraan untuk mengetahui bagaimana harus bersikap dan apa yang tidak boleh dikatakan.

"Mungkin sebaiknya kami meninggalkanmu di kereta selama rapat," gerutu Clay sambil menjatuhkan tangannya ke perut.

"Tidaaaaaaak! Aku bisa bersikap!" Drayco merengek. Gemerisik kain dan pergeseran bayangan menunjukkan bahwa Drayco telah berguling ke samping. "Kau tahu, bagaimanapun juga, kau membutuhkanku bersamamu. Hanya untuk mengingatkan Kamu untuk tersenyum sesekali. Selain itu, Kamu tidak bisa meninggalkan Aku. Aku mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi untuk melihat Caspagir dan Sirelis."

Clay menyeringai pada dirinya sendiri. "Kita lihat saja nanti."

Tidak mungkin dia meninggalkan Drayco. Sahabatnya adalah satu-satunya yang menjaga kewarasannya dalam perjalanan ini. Drayco punya cara untuk menemukan kesenangan ke mana pun dia pergi. Dia pandai menikmati hal-hal sederhana, sesuatu yang Clay terlalu ahli untuk lupakan.

"Kau tahu…bukankah ratu Caspagir memiliki seorang putri? Putri Fiona, kan? Dan dia seumuran dengan kita."

Clay mengerang lagi, tidak peduli apakah Endy atau Raynan bisa mendengarnya. "Apakah Aku bahkan ingin tahu ke mana Kamu akan pergi dengan ini?"

Suara Drayco menjadi bisikan konspirasi. "Apakah kamu pikir kamu harus menikahi sang putri untuk, kamu tahu, memperkuat aliansi antara Elexander dan Caspagir?"

"Kau gila," gerutu Clay, meskipun dia tidak bisa mengeluh terlalu banyak karena dia menanyakan hal yang sama kepada ibunya ketika dia melihatnya sebelum mereka pergi.

"Tidak, bukan aku. Sejarah sarat dengan cerita dari semua kerajaan, republik, dan kerajaan kerajaan yang menikahi bangsawan lain untuk tujuan aliansi."

"Ya, dan ada banyak contoh pengikut kerajaan yang dikirim atau dinikahkan untuk tujuan yang sama."

"Awww…apakah kamu mengancam akan menjadikanku pengikut lagi?" Drayco menggoda.

"Itu atau aku akan menjadikanmu pelayan yang harus membersihkan kamar mandiku setiap hari."

Drayco mendengus. "Aku menantangmu."

Bukan. Sebuah kesempatan.