Interlude 1 : David

O novo cromo não era tão ruim assim, admitiu David. Não estava perto de suas coisas antigas em performance, mas se movia prematuramente e era tão confortável quanto. Ter um conjunto completo de uma única fonte era... bem, ele entendia por que os cylons conseguiam administrar tanto cromo sem remédios.

Comparando como era ter seu conjunto de rua e este conjunto era como lixa e seda, tudo fluiu sem a necessidade de forçar. Seu antigo conjunto era forte, mas também era... indisciplinado? Tinha que ser dito com firmeza o que fazer. Este conjunto era como os próprios cylons, obedecendo imediatamente sem hesitação.

Ele sabia o porquê disso agora, Lucy e Becca contaram a ele o que Smasher disse sobre isso. Ele ficou um pouco mais bravo com os corpos por todas as besteiras que eles fazem. As ruas eram difíceis o suficiente sem que eles saíssem de seu caminho para piorar as coisas. Ele estava jogando direto em suas malditas mãos com isso, também.

Ele estava mergulhando no fundo do poço com o cromo e não podia fazer nada para impedir. Ele entrou em fúria no final e quase matou todo mundo. De novo.

Não vai importar no final, os efeitos colaterais vão se acumular. Você vai sair do limite .

Ele era um líder terrível, ele manteve a tripulação unida, mas apenas deixando a maioria deles morrer. Falco até saiu depois que tudo foi dito e feito. Tudo o que ele conseguiu foi trazer Lucy de volta...

Não, ele nem fez isso, não é? Smasher teria matado todos se não aceitasse a oferta. Nem mesmo por algum rancor pessoal, apenas mais um trabalho para ele. Agora olhe para eles, em um dos apartamentos mais antigos de que ele já tinha ouvido falar, todas as despesas resolvidas, com todo o cromado substituído por malditos conjuntos iguais para um bônus de assinatura. Faraday estava morto, Arasaka não iria tocá-los com uma lâmina de foice de três metros, e ele foi trazido de volta do que Doc disse ser impossível.

A melhor coisa que já aconteceu com ele e sua equipe restante e tudo o que precisou foi ele desistir .

Lucy merecia mais do que isso. Becca merecia mais do que isso. Eles mereciam mais do que ele.

Você também pode desistir .

"Garoto, preste atenção."

David se concentrou mais uma vez no presente. Smasher estava ao lado e os dois estavam em um dos quartos anteriormente estéreis. Este Becca converteu para ser uma espécie de área de treinamento, algum tipo de ringue de sparring no centro, alvos na parede e isolamento acústico anterior tornou esta longa sala boa para ensinar aos peeps como lutar.

Smasher estava com os braços cruzados, perfeitamente imóvel. Ainda tão ameaçador como sempre em seu quadro full-borg, todo preto. Aparentemente hoje era "se acostumar com o dia do cromado.", já que amanhã eles iriam começar a sair para praticar luta nas ruas. O Homem de Lata foi... mais gentil do que esperava do bicho-papão de Arasaka. Ele resmungou e grunhiu e chamou você se você dissesse algo que ele não gostasse, mas ele também pagou basicamente por tudo que eles precisavam, fez Arasaka recuar e ocasionalmente deu conselhos.

"Um homem é a sua palavra"

"Não são homens, são carne. Os homens se mantêm em padrões mais elevados. "

Foi... Foi bom de uma forma estranha. A coisa mais próxima com a qual ele pode compará-lo foi o Maine.

"Todo mundo recebe um tratamento justo. Única maneira que eu opero. "

Ele se lembrou do que você disse, Maine, então estava fazendo o possível para fazer o mesmo. Ele daria uma chance a Smasher, e se ele provasse ser outro gonk? Ele tiraria Lucy e Becca de lá antes de voltar para se ferrar. Ele aprendeu com a última vez. Além disso, ele estará fora daqui e com Lucy na lua em um ano de qualquer maneira.

"Estamos verificando seu formulário hoje, para ver se você realmente sabe lutar." Smasher rosnou. Então, novamente, Smasher rosnou quase tudo. "Este é um dos meus antigos geminianos, então descarte-o o máximo que puder. Eu preciso jogá-los fora de qualquer maneira.

Eles? Como no plural? Como ele pensou que a porta da sala se abriu para revelar um homem completamente nu. O cara era loiro, tinha topete e era bem musculoso, mas foi até o outro lado do ringue e esperou.

Espere, David não sabia muito sobre cromo, mas você não precisava realmente estar no corpo que estava controlando? Como diabos Smasher estava movendo os dois?

…Eh, Smasher era um absurdo assim. Ele provavelmente tinha alguma tecnologia corporal preem em seu corpo que o permitia mover mais de um corpo por vez, isso parece certo.

"Este é o Gêmeos?" David perguntou apenas para ter certeza de que era e não outra coisa.

"Sim." Adão respondeu.

"Nova, só para ter certeza." David ergueu os punhos e dobrou os joelhos, esperando um sinal para começar. Ele viu o geminiano suspirar e colocar o rosto entre as mãos.

"Que diabo é isso?" David se virou e viu Smasher exatamente na mesma pose de antes, olhando para ele.

"Uhh, minha posição?" David respondeu hesitante. Houve um longo silêncio antes que, surpreendentemente, o geminiano falasse.

"Ele tem confiado no Sandevistan para se esquivar em vez de bloquear. É por isso que ele está em uma postura tão agressiva, rei." Uma voz um tanto estranha saiu do geminiano. "Ele está pronto para o rock, mas nunca foi rolado antes de nós."

"Isso vai matá-lo no momento em que encontrar alguém tão rápido quanto ele." Smasher rosnou para o Gemini.

"É para isso que estamos aqui, rei." O geminiano retrucou calmamente.

"Você está... falando sozinho?" David questionou hesitantemente. O Smasher já estava completamente enfeitiçado?

"Ajuda-me a pensar."

"Ah, entendi." Isso nunca apareceu antes, então o que mudou...? Ah, o corpo de Gêmeos. A razão pela qual ele foi capaz de controlar dois deles devido a algum tipo de coisa alucinante? Isso era muito prematuro se fosse verdade, mas parecia um inferno manter o foco com ele ativo. Assim como o Sandy, mas para controlar o cromo em vez de ir rápido? Faria sentido porque ele não o usa em uma luta, só é realmente útil para coisas como essa em que o Smasher não precisa se mover.

Espere, isso significa que Smasher fala como o Gêmeos fala em sua própria cabeça? Essa foi uma imagem hilária. Ele abafou suas risadinhas.

"O garoto está rindo de nós, rei."

"Corrija a postura dele e comece a lutar."

O geminiano se aproximou e começou a falar com um sotaque fácil.

"Então vamos começar do zero, rei. Seus pés estão prontos para fazer você se mover, mas não para mantê-lo estável. Se você for empurrado agora, perderá o equilíbrio imediatamente. Olhe para minhas pernas, copie o que estou fazendo…"

Nesse ponto, Becca entrou para ver a situação. Smasher de pé ao lado, um homem nu tão musculoso quanto costumava gesticular para as pernas e David sem camisa tentando imitá-lo.

Houve uma pausa distinta na sala. David sentiu seu rosto ficar vermelho. O corpo de Gêmeos falou, ei, talvez ele conserte isso.

"Ei, linda mamãe, que tal você e eu sairmos para a cidade? Somos bonitos demais para estar nesta casa esta noite. Um belo sorriso no rosto e duas armas de dedo apontadas para ela. Ainda completamente nu.

Becca olhou por mais um longo momento, antes de se virar para o corpo principal de Smasher, apontando para o Gemini. O punho de Smasher tremia de raiva. "Você tem umas ideias bem malucas sobre treinamento, garotão."

A geminiana começou a rir. Davi queria morrer.

—

"Ei, o que houve com os Gêmeos..."

"Comportamento?"

"Sim."

"...Eu já fui jovem. Esse quadro me influencia."

Adam Smasher, o borg que o pisoteou quando ele estava mais forte, costumava agir assim? Isso foi uma piada de mau gosto ou uma circunstância infeliz.

Depois daquele momento embaraçoso, eles explicaram a situação, Becca deu um 'yuhuh' cético e a aula continuou. Ele tem uma postura que tem a aprovação do Smasher agora, bem menos aprovação e mais um grunhido

"aceitável."

Isso foi o dia inteiro ontem, ele praticando a postura desfazendo os velhos corpos de Gêmeos de Smasher. Cada vez que um deles era destruído, outro logo o seguia do depósito e dizia a ele como ele poderia melhorar espancando as pessoas até a morte com as próprias mãos.

Logo aquela sala estava cheia de uma pequena pilha de restos que parecia que alguém rasgou um bando de androides que foram todos para o mesmo cabeleireiro. Foi surpreendentemente divertido, um período sem riscos para aprender a lutar de verdade.

Enquanto ele, Lucy e Becca dormiam, Smasher saiu e instalou sua nova lata. David teve que admitir, o cara parecia muito difícil.

Parecia semelhante ao seu material antigo, todo preto com realces vermelhos e brancos, mas todos os espaços e lacunas foram preenchidos. nas articulações. Seus pés estavam bem corpóreos agora também, parecendo sapatos de cadáver em vez das placas de aço que realmente eram. Não havia lacunas em sua estrutura para deixar os fios aparecerem por onde isso poderia ser evitado, e as placas de blindagem eram todas de metal liso em vez daquele material de tecido que ele usava antes.

A maior diferença era o rosto. Agora, em vez de parecer um cadáver reanimado por cromo, ele parecia uma daquelas estrelas de vídeo que estava começando a envelhecer. Traços angulosos e pontiagudos com cabelos grisalhos parcialmente penteados para trás antes de se encontrarem com um capacete cromado que tinha uma viseira que podia cair completamente para a frente para esconder seu rosto. A metade inferior de seu rosto estava coberta por uma máscara que o lembrava de Kiwi…

Vá buscá-los para mim .

Ainda tão alto e pesado, porém, mais alto do que qualquer outra pessoa que David já tinha visto. Becca disse que parecia que Arnold teve um bebê com Murphy (ele não sabia quem eram essas pessoas), e Smasher bufou (na verdade bufou!) Antes de dizer "Estaremos de volta, idiota". Ele vem comigo. e gesticulando para que David o seguisse.

Becca gritou com isso. Talvez tenha sido uma piada interna? Ele vai pedir a Becca para explicar quando ele voltar. Ele recebeu uma armadura que o fazia parecer superficialmente com o novo visual de Smasher, então ele vestiu e colocou a jaqueta da mãe por cima. Parecia... estranho, o uso casual da jaqueta com as placas profissionais da armadura corporal por baixo.

Mamãe provavelmente teria gostado, né? Ele olhou para a estrada e manteve seus olhos lá.

Eles pegaram um transporte para as ruas antes que Smasher começasse a andar. Smasher entregou um revólver e uma faca para ele assim que eles saíram, mas foi isso até agora. David tinha seguido, mas já se passaram quase dez minutos e Smasher não disse uma palavra sobre o que eles estavam realmente fazendo hoje.

"Então uhh, Smasher, o que estamos fazendo?"

"Procurando problemas."

"Posso pegar alguns detalhes?"

"Coloquei um mês de férias em Arasaka para que você se atualize. Depois disso, conseguiremos empregos, a maioria deles provavelmente será trabalho de guarda-costas, mas ocasionalmente seremos chamados para invadir os ativos de uma corporação rival ou níveis semelhantes de perigo.

"Já passamos uma semana esperando que seu novo cromo se instalasse, então agora temos três semanas para colocá-lo no nível de isenção de responsabilidade."

"Então, vamos caminhar pelas piores partes de Night City e esperar que alguma carne estrague ao nosso redor. Faremos isso seis horas por dia e depois passaremos duas horas praticando sua forma."

"Você pode me procurar para mais aulas depois dessas oito horas, mas esse é o treinamento mínimo que faremos em um dia."

"Você quer que a gente saia por aí atacando gangers?"

"Não. Eu os massacrarei, você tentará aprender com o que eu faço, e somente depois que eu souber que você sabe o que fazer, você estará lutando também.

David gostava disso no Smasher, se você pedisse a ele para explicar alguma coisa, ele lhe contaria e não daria a mínima para isso. Faremos isso porque esta é a melhor maneira de fazê-lo e aqui está o porquê. Foi revigorante ver um corpo que realmente falava direito.

Exceto que Smasher não era realmente um corpo, era?

"Tudo o que eles podem fazer é falar, por que você se preocupa em ouvi-los? "

David notou algo enquanto caminhavam.

"Ei, Smasher, tenho mais duas perguntas."

"Perguntar."

"Peeps não reconheceriam e não mexeriam com você?"

"Nova cara."

"Te peguei, segunda pergunta, o que há com a câmera?"

Smasher rosnou audivelmente com isso. "Aqueles filhos da puta de relações públicas disseram que eu não precisaria dos meus foguetes para isso e me disseram para montar isso. Eles vão revisar a filmagem, editá-la para ser amigável ao marketing e vendê-la.

David sentiu seu próprio rosto cair na primeira linha, tendo passado pelo que fez ontem, ele concordou com a opinião de Smasher sobre aqueles gonks agora.

"Fodidos."

"Acordado."

Houve um momento de silenciosa solidariedade entre eles. Um momento que foi arruinado com cinco scavs com aparência desagradável e cromo barato saindo do beco com armas apontadas para eles. Dois rifles de assalto, duas espingardas, uma pistola. Ele ficou tenso, mas então recebeu uma mensagem de Smasher.

[Quando eu der o sinal, ative seu Sandevistan. Não se envolva, apenas desvie. Observe o que eu faço com cuidado.]

O patife com a pistola abriu a boca para falar, mas Smasher falou primeiro.

"Agora."

Seu Sandy ligou, enviando fogo elétrico através de seus nervos de sua espinha. Parecia... mais fácil do que antes, mais suave e menos cansativo. Smasher substituiu seu Sandy também? Seu modelo antigo já era de nível militar, o que diabos Smasher mandou instalar que fosse melhor que o antigo?

O mundo desacelerou e o Smasher se moveu com a facilidade praticada de alguém que está em combate de alta intensidade há oito décadas. Porque ele foi, o Homem de Lata estava velho pra caralho a essa altura.

Smasher avançou, sacando sua faca de combate do coldre de seu braço e sua pistola do coldre em sua coxa direita, passando pelo scav com a arma. Um movimento rápido com a faca e os dois com as espingardas tiveram suas espinhas cortadas ao meio. Um segundo passo e Smasher estava nos dois com rifles, um foi esfaqueado e o outro estava muito longe para uma facada, então Smasher jogou a faca em seu rosto não cromado.

O Sandy do Smasher desligou bem a tempo de ele acertar um tiro com a parte de trás da cabeça do scav com a pistola. Atirando e executando-o assim que a faca se enterrou no rosto do outro. Ele deixou o seu desligar também.

Cada scav atingiu o chão ao mesmo tempo. Smasher se aproximou para pegar sua faca de volta. David gostava de se considerar muito bom em lutar com um Sandy, afinal era seu cromado característico. Ele foi capaz de destruir gangues como se fossem... carne para o abate...

Huh.

Mas isso foi fodidamente prematuro .

Ele matou cinco scavs com uma faca e uma única bala no mesmo tempo que aqueles caras demoraram para piscar. Ele foi agudamente lembrado da diferença entre os dois. David poderia ter feito o mesmo em cerca do dobro do tempo de Sandy e triplicar as balas gastas, e eles também não teriam caído quase ao mesmo tempo.

"Você acha que é especial só porque é briguento? "

Não mais, Smasher. Não desde que você me arrancou do Cyberskeleton membro por membro.

"Agora então, o que você notou?"

"Que você é melhor do que eu no meu sig chrome."

"Isso virá com a experiência, o que mais?"

David pensou por um momento, revisando a carnificina em sua cabeça.

"O scav com a pistola estava mais perto, mas você o deixou para o final."

"Por que?"

Por que Smasher fez isso de qualquer maneira? Ele poderia ter sido ainda mais rápido se eliminasse os scavs com pistolas antes do scavs com shotgun...

Suas armas.

"O scav com a pistola não pode fazer nada com você, não com o cromo que você está carregando. Então você foi atrás deles de acordo com a ameaça que eles representavam para você.

"Correto. Bom. O que mais?"

E assim foi. Smasher perguntaria se ele notou alguma coisa, David faria o possível para responder, Smasher então perguntaria se David notou as razões pelas quais ele fez essas coisas. Se ele perdesse alguma coisa, Smasher mencionaria e explicaria seu raciocínio depois.

Em algum momento David teve que perguntar. "Ei, o que há com o meu Sandy, é mais fácil do que antes e o que eu tinha antes era cromado top de linha."

"Pedi para eles darem a você um dos meus sobressalentes."

David fez uma pausa antes de tirar isso da cabeça. Ele pode pensar nisso depois.

Em seguida, eles voltavam a caminhar pelo território scav, eram atacados novamente e o ciclo se repetia. Smasher nunca o insultou por não perceber algo, apenas mencionou depois que David disse que não notou mais nada.

Foi agradável.

Eventualmente, a noite estava começando a chegar e Smasher disse que após o próximo encontro eles voltariam para as posições. Desta vez ele não usaria um corpo de Gêmeos, porque David descartou todos eles ontem.

Eles ouviram uma comoção ao lado. Sete scavs cercando uma.. Garota? Ou uma garota de peito achatado ou um garoto muito bonito, e provavelmente um joytoy de suas roupas (e tatuagens no abdômen). David estava prestes a entrar correndo, mas Smasher disse "Agora". e David percebeu que estava prestes a receber outra lição. Seus Sandys foram ativados e o tempo diminuiu.

Desta vez, Smasher não tentou salvar tanto suas balas. Ele jogou sua faca para tirar o scav mais próximo do joytoy, e então atirou seis vezes para transformar as cabeças do resto deles em polpa.

Certamente era mais rápido que David supôs, mas era diferente do que Smasher vinha fazendo até aquele momento. Smasher não fazia as coisas sem motivo, então havia outra lição aqui.

O joytoy de cabelo loiro claro piscou lentamente e olhou para os cadáveres que agora os cercavam, então olhou para ver um casco de aço de dois metros e meio caminhando, seguido por um menino em uma jaqueta um tanto larga e colorida. Smasher se ajoelhou e puxou sua faca antes de olhar para David.

"O que você notou?"

"Você não tentou economizar munição desta vez e jogou a faca no mais próximo da vítima."

"Por que?"

O joytoy falou sobre isso. "Nossa, tipo, acabei de ser resgatado? Isso é, tipo, totes preem. David ainda não sabia dizer se eram homens ou mulheres (talvez os dois?). Eles se levantaram e inspecionaram Smasher mais de perto, inclinando-se provocativamente e colocando um dedo no lábio inferior.

Smasher os estava ignorando, então David continuou com esse pensamento. O que foi diferente desta vez...?

"Você está tipo, me fantasiando agora?"

Não foi tão difícil pensar nas outras vezes, sem esse joytoy falando quando ele estava focado...

"Havia um potencial não combatente no fogo cruzado. Qualquer coisa poderia machucá-los, então você tinha que priorizar o disparo do máximo de armas possível, em vez de economizar balas ou priorizar coisas que poderiam machucá-lo.

"Correto. Normalmente não me incomodo, mas alguns trabalhos exigem isso."

"Eu gosto, poderia totalmente tê-los levado! Eu não estava em apuros, seu idiota.

Com isso, Smasher finalmente olhou para o joytoy. Cabelo loiro claro, pele bronzeada, unhas e lábios pintados, olhos azuis, roupas minúsculas, uma tatuagem que dizia 'me reproduza' na parte inferior da barriga (dele?) E outra que dizia 'vagabunda' na parte inferior das costas.

O joytoy fez beicinho com seus olhares céticos e deixou seu braço se desdobrar em uma lâmina de foice. Foi então que David notou que eles tinham costuras em todo o corpo. O joytoy então sorriu sedutoramente e se empurrou contra Smasher. Esfregando o peito contra o estômago.

"Mas tipo, estou muito agradecido pelo meu cavaleiro de cromo brilhante, qualquer coisa que eu possa fazer para recompensá-lo, papi~ ?" Eles perguntaram, então se inclinaram na ponta dos pés para tentar sussurrar para ele. "Gosto muito duro, e tenho sido ruim recentemente ~"

Smasher olhou para ela com raiva antes de responder. "Você não tem cromo suficiente para lidar comigo, garota."

…estava Smasher flertando agora? David não precisava ver isso, ele se sentia mal.

O joytoy riu antes de correr um dedo em círculos em seu peito. "Quer dar uma olhada mais de perto, papi~?" Smasher parou por um momento, olhando para eles antes de seus olhos se arregalarem um pouco.

"Noventa e quatro…?"

O joytoy engasgou de brincadeira antes de se esfregar em Smasher novamente, enterrando o rosto em seu peito cromado. " Super embaraçoso , um gato está olhando para meus lugares privados ~! Como devo ser uma noiva agora~?"

Smasher ainda olhou para baixo, antes de afastá-los e caminhar até a entrada do beco.

O joytoy engasgou e recuou dramaticamente antes de sorrir "Entraremos em contato papi~ Obrigado pelo número~" Eles então olharam para ele e David se sentiu como um rato encurralado. Um sorriso predatório apareceu em seus rostos. "Tipo, e você, gracinha? Um escudeiro deve receber atenção também~."

Rapidamente, ele levantou as mãos em defesa e quase gritou "Eu tenho uma input!" O joytoy fez uma pausa antes que um sorriso genuinamente feliz aparecesse em seus rostos.

"Tipo, de verdade? Há quanto tempo vocês estão juntos?

"Cerca de um ano agora."

"Vocês são a mainline um do outro?"

"Sim."

O joytoy gritou com isso e fez uma espécie de dança que parecia feliz. "Isso é tipo, totes romantic~ Estou tão feliz por você! Aqui está o meu contato, você tem que me deixar ver vocês dois juntos algum dia, conte-me tudo sobre o seu 'relacionamento ~!

Eles então começaram a se afastar do beco, esbarrando em Smasher e mandando um beijo para ele no caminho. Eles gritaram de volta para ele quando saíram.

"O nome é Vee! Entrarei em contato, gracinha~!"

David finalmente se recuperou do turbilhão de diálogo rápido e conseguiu voltar para Smasher.

"O que é que foi isso?"

Smasher olhou de seu jeito usual na direção que Vee estava indo.

"Uma conversão full-borg."