Chapter 17

O terceiro dia de discussão sobre a natureza de por que exatamente o Blackwall estava gritando estava bem encaminhado, e estava começando a parecer que continuaria bem até que a reunião aqui terminasse. Corpos estressados ​​e agentes do governo, todos desesperadamente lançando ideias, insultando uns aos outros, lançando acusações. Os soldados e mercenários que guardavam suas respectivas alas eram comparativamente muito mais reservados e educados. Era seu trabalho manter seus respectivos empregadores vivos, não protegê-los de palavras maldosas.

Eles ficaram em filas nas laterais da sala de reunião do hotel de luxo, com as mãos nas armas e aparentemente tensos. Interiormente, cada mercenário aqui poderia dizer que nenhum deles estava prestes a começar algo, seria muito desastroso para eles no final. Como de costume, a ameaça de violência avassaladora manteve todos bem uns com os outros, algo que Adam estava começando a ver cada vez mais com sabedoria a cada dia que passava.

Oda estava do outro lado da sala, com os braços cruzados como um idiota que queria desacelerar em meio segundo. Dessa forma, não importa em que direção Hanako fosse, ela estaria perto de pelo menos um... Ela estaria perto de um guarda-costas competente ou de Oda. Os outros guardas nas paredes eram um bando eclético, a maioria dos quais estava em algo meio competente (ainda que carente de qualidade). O soldado ocasional, no entanto, estava vestido com algo incomum ou bastante de alta tecnologia ou ambos.

Um imbecil que ficou olhando para ele tinha uma porra de glaive (Guandao, Uriel corrigiu distraído, ainda revendo o grito). Olhando mais de perto, ele viu que havia algum tipo de lançador embutido na arma, na espinha da lâmina. (Isso faz dele um 'Gun-dao' então? Uriel brincou, começando a prestar mais atenção). Examinando o cara, Adam o dispensou. Ele tinha apenas cerca de setenta por cento de cromo, seu torso era quase todo feito de carne.

Na verdade... olhando ao redor da sala e examinando preguiçosamente cada guarda, parecia que quase todos aqui tinham cerca de setenta por cento ou menos de cromo. Isso foi decepcionante pra caralho, Adam suspirou internamente. Não externamente, ele estava trabalhando agora, seu trabalho era ficar de pé e parecer ameaçador. Ele também não precisava se mover para isso, não respirando ou flexionando ou qualquer coisa que essas meias carnes ainda precisassem fazer.

Foram dois dias chatos. Embora a ideia de que o Blackwall estava gritando fosse preocupante (e dolorosa, Uriel entrou na conversa), não havia realmente nada que ele pudesse fazer sobre isso. Não fazia sentido se preocupar com coisas que você não poderia mudar. Se o céu ficasse vermelho amanhã, ele deixaria os cabeças-de-ovo se preocuparem com isso durante o dia. Ele se concentraria em coisas que poderia efetuar, como a proporção de fluido dentro e fora de algum filho da puta que pensou que ele tinha sorte.

Em breve, as reuniões aqui terminariam e ele poderia voltar a assassinar sacos de carne em seu território novamente. Ele sinceramente desejava que isso acabasse, um pensamento nostálgico que todo mercenário do mundo provavelmente já pensou pelo menos uma vez antes. No final, eles eram todos iguais naquele jeito, lidando com clientes e tentando fazer outro eddie. A vida do soldado eterno, afinal, não mudou desde a aurora do homem.

Bem, houve uma coisa que mudou. Adam Smasher nasceu.

Seu olhar estava fixo no centro da sala, onde Hanako e as irmãs conversavam com alguns corpos da Petrochem e Militech. As principais facções que representavam o continente norte-americano em um só lugar. Ele se perguntou sobre o que eles estavam falando, mas não tão difícil. Ele poderia ter se concentrado um pouco e os sensores aprimorados do Dragoon lhe contariam tudo o que acontecia na porra do quarto. Ele realmente não estava com vontade de fazer isso.

No entanto... não havia mais nada para fazer atualmente, havia? Uriel estava revisando os dados, ele não podia se permitir assistir a nada (ele estava de guarda), e nenhum guarda estava prestes a iniciar uma conversa com Adam Smasher de todas as pessoas.

O Dragoon Frame tinha uma reputação entre todos os militares do mundo. Melhor do mundo, é uma pena que você fique louco se você o usar por muito tempo, ou se você for colocado em um sem um coquetel de drogas para amortecer a mente. Muito disso se devia à gama divina de sensores e alimentação de informações que se conectavam diretamente à mente do sujeito. Foi o suficiente para quebrar alguns dos homens de vontade mais forte.

Havia uma razão pela qual não foi seriamente aprimorado em décadas, e é porque ninguém consegue acompanhar esse nível de cromo, muito menos. Ninguém, exceto ele que era.

Ele o usava como sua armação diária. O ciberáudio especificamente do Dragoon Frame tinha três componentes principais. O primeiro foi uma versão aprimorada da capacidade de áudio humano padrão que aumentou sua clareza de som em cerca de vinte por cento a mais do que o máximo humano, aumentou seu alcance auditivo para detectar ruído subsônico e supersônico e um abafador de nível que compensou automaticamente ruídos altos.

Ele também tinha um Rádio com 25 km de alcance e um detector de Radar lá dentro, mas apenas o primeiro componente de seu ciberáudio importava neste exato momento. Enquanto ele sintonizava para ouvir o que Hanako estava dizendo, eles também detectaram algo vindo de cima.

O som de algo quebrando camadas de um arranha-céu. Ele estava familiarizado com aquele som, ele mesmo o havia feito muitas vezes.

Ele ativou seu Sandevistan e enviou uma mensagem para todos na sala. [Atacante acima, descendo pelo teto] isso chamou a atenção de todos, mas antes que eles pudessem fazer qualquer coisa, o teto se estilhaçou. Pernas com pontas espessas retraídas em seus calcanhares caindo através de uma chuva de escombros e vergalhões de aço. Hanako estava logo abaixo. Ele não poderia tirá-la do caminho a tempo. Então ele moveu o atacante. Adam chutou a parede e o chão ao mesmo tempo e voou para o centro da sala, acima da cabeça dela. A forma do atacante era visível agora, assim como o display cromado em sua visão. Cem por cento.

Adam girou no ar e chutou a forma do bot que parecia ser tão pesado quanto ele. Isso provou ser verdade quando ele e ele voaram de volta e colidiram com paredes opostas. As paredes da sala racharam e quebraram quando ele e ela começaram a deslizar para baixo e olhar um para o outro. Seu Sandevistan desativado.

Os meia-carnes na sala que também tinha Sandevistans se moveram enquanto ele e o atacante colidiam, movendo-se para proteger seus VIPs dos escombros que caíam. As meias-carnes que não tinham Sandevistans ou Kerenzikovs provaram que foram desilusões e só agora se mexeram. Oda estava nesta segunda categoria, mas felizmente Tsumugi foi capaz de compensar e uma pilha de cascalho estava ao redor deles em vez de pedras.

Os VIPs foram rapidamente afastados do novo atacante, e os guardas se posicionaram entre eles e a poeira que assentava do outro lado da sala.

Um Samson Frame, mas fortemente atualizado e modificado. Completamente coberto com armadura MetalGear™ modificada. Talvez dois metros e meio de altura, com ombros largos e poderosos. Sua cabeça foi modificada para se parecer com um elmo de armação com uma única ótica azul brilhante espiando por baixo de sua viseira. Ele tinha dois braços extras presos aos ombros, ambos conectados a placas de escudo maciças de armadura adicional. Seus outros braços também foram modificados, ambos se estendendo abaixo das mãos para formar duas lâminas de um metro de metal sólido.

Em ambas as mãos, o atacante segurava dois rifles de assalto de uma marca que ele não conseguia reconhecer. Eles pareciam grandes, porém, claramente projetados para o mais forte dos humanos de carne usar em ambas as mãos. O borg, livre das restrições da carne, continha dois. Uma voz calma, robótica e masculina saiu do atacante. Todos os guardas na sala estavam tensos enquanto esperavam que o primeiro movimento fosse feito.

"Parabéns, você ganhou meu nome e título. Eu sou a Canção Recitada de Roland 66, Grão-Mestre da Ordo Panzer, Portador da palavra Montanha."

Um momento se passou. Adam enviou uma mensagem para sua festa.

[estamos saindo, vá para o avião]

Ele estava encarregado de sua segurança, eles não tentaram discutir. Seu dever era garantir a segurança de Hanako, não lutar contra todos que aparecessem em seu caminho. A julgar pelo último Panzerbot que ele lutou, ele não poderia garantir a segurança dela enquanto lutava contra ele. Ele não confiava em nenhuma das meias-carnes para realmente ser uma ajuda aqui ou para não ter a chance de matá-los.

Isso, e qualquer um que invade uma sala cheia de mercenários e se dá ao trabalho de declarar seu nome é uma piada de pose ou um outro monstro. Ele não podia se dar ao luxo de apostar na chance muito real de ser a segunda opção.

Quando ele começou a se mover para proteger suas alas, todos os outros guardas fizeram uma de duas coisas. Eles o copiaram ou abriram fogo. Ele trocou acenos com aqueles que estavam escoltando seus pupilos, todos eles tinham um propósito comum aqui, se não uma carga comum. Cerca de dez segundos sólidos de tiro se passaram, Hanako estava começando a sair da sala com Oda em sua retaguarda e Tsumugi em sua frente.

As balas transformaram a área onde o bot estava em escombros e poeira. A parede atrás tinha mais ar do que estrutura sobrando, e o chão ao redor era uma maldita teia de aranha de rachaduras centrada em seus pés. A poeira começou a baixar, revelando o bot no centro. Ele deu um passo pesado para a frente saindo da poeira. Estava quase completamente ileso, leves arranhões na pintura eram a única indicação da saraivada de balas que sofreu.

"Minha cota de malha invencível, testemunhe seu brilho brilhante."

O bot ampliou sua postura, levantou suas armas e abriu fogo contra o pequeno exército de guardas e mercenários que começaram a atirar de volta. Adam se certificou de que todas as balas perdidas o acertassem em vez de seus alvos, mas não se preocupou em ficar por perto. Pelas portas que foram mantidas abertas, ele podia ver a batalha desaparecer lentamente atrás dele, as meias carnes não pareciam estar causando nenhum dano, o chão ao redor de seus pés levando mais dano do que o bot.

O brilho azul do robô não estava sobre eles. Foi com ele. Ele o devolveu enquanto apressava seus pupilos. O filho da puta estava aqui para ele, e todos esses outros filhos da puta estavam apenas no caminho. Ele os colocaria em segurança primeiro e, se o bot estivesse ao alcance naquele ponto, ele o destruiria da mesma forma que o outro. Havia outros filhos da puta entre ele e seu grupo.

Na verdade, olhando para ele, ele estava entre a luta e todos os VIPs, bloqueando com o corpo qualquer bala que saísse da sala para o corredor. Esses filhos da puta apreciam isso, eles não estavam em seu contrato, ele simplesmente não podia pagar nada para seu grupo. Não, espere, o filho da puta com o Gun-dao foi o próximo a ser atingido, bloqueando as balas que ele não conseguia alcançar daquele lado.

Adam cruzou os olhos com o meio-carne, que retribuiu o gesto. Ele assentiu, eles não eram aliados é claro, mas ambos tinham o mesmo objetivo. Passo a passo, eles recuaram e, a cada poucos metros, outra bala perdida vinha da massa de guardas que também recuava lentamente. Os filhos da puta pareciam estar começando a ficar sem munição e estavam com as armas curtas, eles também estavam caindo lentamente para trás.

O Panzerbot ainda estava lá, aproximando-se lentamente com uma forte pisada no chão de cada vez. A armadura do filho da puta ainda parecia intocada.

Adam conhecia aquela armadura, ele costumava usar aquela merda quando ainda era basicamente carne. Era bom, mas não era bom 'caminhar através de uma chuva de balas'. Havia algum maldito truque aqui. Também não era o truque do outro Panzerbot, porque isso exigia bloqueio ativo e era sinalizado por membros vibrando rapidamente. Este estava apenas marchando através de tiros com força suficiente para quebrar o chão e ignorá-lo completamente.

Enquanto eles marchavam em uma retirada de combate, Adam notou que os guardas que ainda estavam com eles eram de uma classe mais alta do que os que foram deixados para trás para atirar no Panzerbot. Nesse caso, parecia forragem, pelo pouco que fazia. O último dos guardas do saco de carne caiu em outra rajada de balas.

O Panzerbot parou sua marcha e começou a se mover para eles um pouco mais rápido, rápido o suficiente para alcançá-los, os braços do escudo erguidos na frente dele para desviar o fogo. Os escudos também estavam frustrantemente intactos. A boa notícia foi que o Panzerbot deixou cair suas armas agora vazias, a má notícia foi que destravou mais dois do mesmo modelo da parte de trás dos escudos à sua frente.

Os corpos e VIPs do governo já haviam começado a se dividir em grupos, conforme se aproximavam das várias escadas e corredores que levavam a seus próprios planos de hangares separados. Tudo o que restou em seu caminho foi o...

Adam olhou para os logotipos em suas roupas em vários locais.

Delegação de Kang Tao, o que significava que a meia carne ao lado dele era seu último projeto. Que interessante, ele aprenderia o nome deles se sobrevivessem a essa luta. Eles estavam se aproximando do hangar atribuído a eles agora, o Panzerbot não se preocupando em desperdiçar munição, apenas os seguindo rápido o suficiente para acompanhá-los. Provavelmente iria atacar no próprio hangar, onde ele e meia-carne teriam que enfrentá-lo para impedir danos aos aviões.

Ele sabia que iria combatê-los, não se preocupou em desperdiçar recursos neste ponto da luta. Adam rosnou e relaxou os ombros antes de se virar e marchar normalmente, para o choque da meia-carne.

"O que você está fazendo!?" Ele gritou com um distinto sotaque chinês.

"Teremos que lutar no hangar de qualquer maneira, não adianta fazer isso aqui."

O Panzerbot zumbiu antes de baixar suas próprias armas. Ele continuou seguindo-os. A meia-carne não relaxou, mas andou com mais firmeza. Os VIPs na frente deles continuaram atirando olhares assustados para eles.

Eles entraram no hangar de dois aviões que saía para a enorme varanda da pista que se estendia de vários pontos nesta torre estupidamente projetada. Basta colocá-los no chão, idiotas de merda.

Havia uma boa área clara no centro, Adam caminhou até o canto de um triângulo invisível que estava mais próximo do avião de seu grupo. Ele se virou e esperou que o Panzerbot fizesse o mesmo, o que fez ao vê-lo parar para encará-lo. Ele estava certo antes, estava atrás dele, todo mundo estava apenas no caminho.

Bom, isso significa que ele poderia mandar todos embora com segurança.

[vou impedi-lo de seguir, todos vocês devem sair.]

Para a meia-carne, ele falou em voz alta.

"Está aqui para mim, você está livre para sair."

Houve uma reação imediata a ambas as declarações, irritantemente. Um deles é uma parede de texto de suas várias alas e o outro um grito de insulto. O maldito Oda foi o único que não discutiu com ele

[E você?

Oni-sama! Você deve escapar conosco!

Oi Oi, você vem também, yanno?

Espere, isso é meio bobo!]

"Você está me insultando?!"

Por meio de mensagens, ele simplesmente respondeu.

[Essa é uma ordem, Oda, cumpra-a.]

Para a meia-carne, ele respondeu.

"Você não vive muito lutando nas batalhas de outras pessoas, pirralho. Deixar."

Oda seguiu suas ordens e começou a empurrar o grupo para dentro do avião. Bom, ele não precisa se preocupar com isso agora. A meia-carne gritou de volta mesmo quando se posicionou no canto final de seu triângulo invisível.

"Como eu sei que você simplesmente não vai derrubar o jato?! Não, eu lutarei!

Adam grunhiu.

"Como quiser."

Logo os jatos estavam voando, e todos os três caças ainda estavam em suas posições. Um verdadeiro impasse entre três gigantes do cromo e da violência. Bem, dois gigantes de cromo e violência e um cara que ainda tinha carne presa a suas partes úteis. Adam resmungou, não foi o pior backup que ele já teve, e dificilmente foi a pior situação em que ele já esteve. Pelo menos ele não precisava se preocupar com VIPs nesta luta, o Panzerbot era estúpido o suficiente para deixar essa vantagem potencial ir.

"É uma pena ter que matar você, foi um ato de valor. Vou me lembrar de vocês dois.

Adam olhou para o filho da puta que estava olhando para ele. Ele poderia matá-lo sem qualquer apoio, muito menos com uma distração de meia carne para jogar em seu caminho. Mas, seu último encontro com um Panzerbot provou que não era algo que ele pudesse aceitar facilmente. Ele e Uriel começaram a repassar tudo o que sabiam sobre o Panzerbot à sua frente. A meia-carne estava envolvida em brincadeiras pré-luta tradicionais, então ele teve mais tempo para revisar. Tudo bem, o que ele sabia sobre o alvo?

Em primeiro lugar, o filho da puta era tão pesado quanto ele, carregando todos os tipos de peso naqueles braços de escudo adicionais dele. Ele não tinha tanta armadura no geral, mas aqueles escudos mais do que compensavam. Isso e aquelas lâminas de braço, que pareciam custar algumas dezenas de libras cada. Então ele não seria capaz de jogar este como o último.

Em segundo lugar, o filho da puta era tão rápido quanto ele, se não mais rápido. Ele viu a velocidade da reação quando Adam chutou o filho da puta na parede, foi só porque Adam já estava acertando o filho da puta quando sua cabeça finalmente passou pela camada do teto que ele não foi capaz de bloquear. Outro filho da puta com um Sandevistan e um Kerenzikov, todos esses filhos da puta tinham isso? Provavelmente é melhor presumir que sim.

Em terceiro lugar, aquele maldito truque de invencibilidade. Tinha que ser um truque, porque Adam estava intimamente familiarizado com a marca da armadura que usava. Melhor no mercado civil, mas não era suficiente para aguentar tanto poder de fogo, e nem com uma mera tinta lascada. Como diabos ele estava fazendo isso? Ele não estava usando o mesmo truque do anterior, porque não estava bloqueando ou desfocando ativamente quando atirou. Ele apenas se moveu lentamente e ignorou as balas que transformaram seus arredores em escombros.

… Ele poderia estar dispersando o impacto de cada golpe por todo o seu corpo, e aqueles escudos? Aqueles pareciam ser placas sólidas de metal, então se ele pudesse espalhar o impacto em todos os lugares, isso permitiria que ele levasse muito golpe naqueles filhos da puta volumosos em seus braços extras.

Isso não parecia muito certo. Ele estava perdendo alguma coisa aqui, ele sabia disso. O Panzerfaust era composto de rotações, cargas e vibração. Tinha que ter algo a ver com o terceiro, os outros dois não faziam sentido aqui. Vibrações, como esse filho da puta estava usando vibrações para ignorar danos que deveriam transformá-lo em sucata?

Tudo bem, a análise do inimigo foi concluída até que mais informações possam ser obtidas. Que vantagens ele tem aqui?

Em primeiro lugar, ele tinha muito mais armadura se esse truque de invencibilidade fosse ignorado. Não é o dobro, mas perto disso. Ele poderia levar alguns golpes que normalmente seriam impossíveis de tankar, e ele tinha aquele truque que roubou do último Panzerbot. Claro, ele precisava de um membro livre para fazer isso, e ele não era o melhor nisso, mas o ajudaria a mitigar os danos aqui.

Em segundo lugar, ele tinha seu clube. Era o mais próximo de indestrutível que uma arma poderia ser, até onde ele sabia, então não estaria quebrando nele constantemente como suas espadas faziam. Ele e Uriel haviam calculado os números, o porrete precisava de mais força do que Adam poderia produzir para quebrar, então deveria ser bom para isso.

Em terceiro lugar...

Adam olhou para a meia carne.

Ele tinha a ajuda duvidosamente útil da meia carne ao seu lado. Provavelmente não é tão importante, mas uma fração de segundo de distração aqui pode ser capaz de garantir sua vitória, então teria que ser o suficiente. Ele olhou para o Panzerbot, que pareceu notar sua mudança de atenção.

"Ah, acabou de pensar? Vamos continuar com isso então?"

"Sim, vamos."

Todos os três ativaram seus Sandevistans. Bom, a meia carne tinha pelo menos isso.

Adam disparou para a frente para balançar sua clava para baixo, que foi pega pelos braços cruzados do bot. A meia-carne veio ao redor e balançou sua glaive no meio do bot. O bot abaixou seu escudo e bloqueou o ataque. Adam rosnou e disparou um foguete de seu ombro no filho da puta, que foi bloqueado pelo outro escudo.

Seus Sandevistans desapareceram, o chão rachou. O bot provou sua velocidade jogando suas armas para cima e chutando sua perna. Ele recebeu o golpe com um contra chute vibrante e sentiu sua perna tremer com o golpe.

Seu pé estava embaixo do bot agora. Adam grunhiu e empurrou para cima o mais forte que pôde, forçando o robô a recuar e perder o equilíbrio. Todo aquele peso na parte superior do tronco com certeza o deixou pesado demais, idiota.

Infelizmente, o bot compensou o fato de ser empurrado usando seus braços de escudo para se manter na posição vertical. Essa oportunidade eles aproveitaram.

Todos os três ativaram seus Sandevistans. A meia-carne disparou seu Gun-dao, que se revelou ser uma espécie de canhão de térmita. O bot se esquivou chutando o chão e completamente sobre si mesmo, usando seus braços de escudo como suportes de mão. Adam estava lá para encontrar o bastardo quando ele surgiu, disparando três foguetes que colidiram com a parte superior do torso e o fizeram deslizar um pouco para trás antes de se estabilizar.

Seus Sandevistans desativados. Usando suas espadas e escudos como braçadeiras, o bot se ergueu. Isso foi um dano real daquela vez, foguetes danificando sua armadura em todos os lugares que atingiram. Seus componentes internos ainda estavam bons, mas esse foi o primeiro golpe que ele realmente deu por meio desse truque de invencibilidade.

Como? Por que? Se ele pudesse descobrir isso, a luta estaria terminada. Adam sorriu cruelmente por trás de sua máscara blindada. Este filho da puta era muito mais fácil do que o outro já era. Ele estava ficando muito bom nisso. Uriel nem precisaria tentar hackear o filho da puta.

A meia-carne claramente pensava da mesma maneira.

Eles ativaram seus Sandevistans novamente. Eles correram para frente, o bot permaneceu enraizado no chão. Tudo bem, ele vai explodir você de novo.

Ele ergueu os quatro braços e, simultaneamente, moveu-se para bloquear e esfaquear os dois. A clava de Adam colidiu com o escudo, e ele aparou a lâmina com um braço vibrante, agora para...

Ele olhou para cima, a ponta nua do outro braço da espada do bot havia perfurado o próprio braço da meia-carne. Era talvez apenas um quarto de polegada no revestimento blindado naquela área.

Seus Sandevistans foram desativados, o chão não rachou, o braço inteiro da meia-carne explodiu.

"Minha armadura invencível, minha espada crepuscular. Seja ferido, humilde tolo.