Chapter 4: Crisis

"¿Qué?"

"¿Qué?"

Dos voces sonaron simultáneamente, una llena de dudas y la otra llena de sorpresa.

El joven Royce miró extrañado a Aeg, quien tenía una expresión de perplejidad en su rostro. "¿Qué viste? Cuéntanos todo en detalle, no omitas ningún detalle".

"El campamento está a dos millas de distancia, más allá de una pequeña colina nevada, al lado de un arroyo", respondió Will. "La fogata se apagó, sólo queda un montón de cenizas humeantes. Los salvajes están tirados desordenadamente, conté un total de ocho personas, lo que coincide con nuestra estimación original, pero no vi ningún niño... Todos están completamente quietos, incluido uno en lo alto de un árbol. Me acerqué sigilosamente y observé durante bastante tiempo, no vi sangre, pero los vivos nunca estarían tan tranquilos".

"Los vivos nunca dejarían que se apagara la fogata", dijo Gary. "El tiempo ha ido empeorando estos días, tal vez no se prepararon adecuadamente y murieron de frío".

"Quizás", Will tembló intencionalmente, "Señor, ¿qué debemos hacer ahora?"

"Ponte más ropa si tienes frío", suspiró el joven Royce, "Cuando salimos hace nueve días, el Muro apenas tenía escarcha. Esta semana ha habido un poco de escarcha y nieve ocasional, pero nunca lo suficiente como para congelar a un grupo. de salvajes. Además, llevan pieles para mantenerse calientes y están protegidos del viento y la nieve por el terreno y tienen un fuego encendido".

...

Al escuchar la discusión entre los tres compañeros de guardia, Aeg sintió que el frío se filtraba hasta sus huesos. ¿Cómo podría ser esto? Miles de caballos herbosos galopaban por su mente. Se dio cuenta de que estaba ante el comienzo de la historia de "Canción de hielo y fuego" y maldijo a la familia Royce hasta la enésima generación.

Aunque tenía mala memoria, esta escena tan familiar le recordó muy vívidamente la situación: se encontraba ante el inicio de la trama de "Canción de hielo y fuego", con la maldición de Weymar Royce, quien guió a sus hermanos en su primera patrulla hasta un encuentro con los Caminantes Blancos. La única diferencia esta vez fue que él estaba presente.

"Ahora que los salvajes están muertos", dijo Gary con el ceño fruncido y un tono inquieto, "deberíamos regresar".

"¿Tienes miedo de los muertos?" Weymar se volvió con una sonrisa burlona y continuó el diálogo que Aeg había escuchado antes.

"Los muertos no me asustan", Aeg se dio cuenta de que esta vez no podía quedarse en silencio, era una cuestión de vida o muerte: si dejaban que Weymar Royce condujera a su grupo hasta donde habían masacrado a los salvajes, se enfrentarían a los Los Caminantes Blancos de frente, y no creía que ellos, con su formación original más él, pudieran lidiar con esa terrible presencia. "Lo que me asusta es qué mató a esos salvajes".

"Matar salvajes no garantiza poder matar a la Guardia de la Noche", dijo el joven caballero con confianza, aunque algo sorprendido; En su impresión, Aeg rara vez expresaba su opinión en público. "Y además, ¿estás seguro de que están muertos? ¿Dónde está la evidencia?"

"Puede que Will no sea valiente, pero no mentiría. Si lo viera, lo creería", dijo Gary con seriedad, mirando a los demás. "Se nos ordenó investigar los movimientos de los salvajes, así que eso es lo que haremos. No nos molestarán más..."

"¿Crees que el comandante no nos preguntará sobre la causa de su muerte?" Weymar interrumpió sin rodeos al veterano: "Ensilla, llévame a verlo".

Gary frunció el ceño con descontento, pero al final no dijo nada y se dirigió hacia su caballo.

"No voy a ir", Aeg no pudo seguir la corriente esta vez, era un momento de vida o muerte. "Puedes llamarme cobarde o asustado, pero estoy aterrorizado. Durante estos días, he sentido una presencia aterradora y malévola acechando a nuestro alrededor... Seguramente esa cosa mató a los salvajes. No podemos competir contra eso".

"Tengo el mismo sentimiento", Will, que rara vez tenía su propia opinión, se apresuró a apoyar a Aeg.

"Está oscureciendo", Gary miró a Aeg con confusión, preguntándose de dónde sacó este joven el coraje para desobedecer abiertamente a un oficial superior. "Podemos investigar mañana".

"Interesante, ¿los guardias nocturnos temen a la oscuridad?" La expresión de Weymar se torció ligeramente. Estaba acostumbrado a que Gary y los demás lo desafiaran, pero que los tres soldados se opusieran unánimemente a él despertó un espíritu de rebelión en él. "Mi decisión está tomada. Ahora, monta y ve al lugar. No lo repetiré por tercera vez".

"No." Aeg sintió que por mucho que intentara convencer al obstinado joven caballero, no lo conseguiría. Entonces afrontó la realidad con cierta desesperación. Miró a Gary, esperando su apoyo, pero el veterano lo miró dubitativamente, sacudiendo ligeramente la cabeza como indicando que no debía desafiar al oficial superior. "Tengo la fuerte sensación de que si voy, hay una alta probabilidad de que muera".

"No creo en tus sentimientos", Weymar entrecerró los ojos, "Si insistes en no ir, entonces corre, pero entrega tus armas antes de irte, no te permitiré montar a caballo. Si estás Seguro que puedes volver corriendo, no te detendré. ¿Vas a ir?

Aeg y él se miraron, con Aeg agarrando el mango de la daga de cristal de dragón que tanto había trabajado para obtener.

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Daga obsidian, también conocida como Dragonglass, en la antigua lengua valyria se llama fuego helado. Esta cosa es en realidad un tipo de vidrio natural formado durante los movimientos geológicos... En el mundo de Aeg, este material no es nada especial, pero supuso que tal vez en este mundo donde existe la magia, este vidrio tenía un efecto especial con alguna energía desconocida, dándole eso capacidades únicas.

Los Caminantes Blancos habían desaparecido durante miles de años, y esto que supuestamente podía matarlos generalmente se vendía en el mercado como una gema común y de bajo valor, debido a su fragilidad y su color oscuro, que no era tan popular como las gemas de jade. . No tenía valor y por lo tanto no alcanzó un buen precio, por lo que rara vez se comercializaba.

Esto llevó a que, aunque el dragonglass no era caro ni raro, obtenerlo era difícil. Aeg pasó mucho tiempo antes de comprárselo a un comerciante extranjero que hizo negocios con la Guardia de la Noche después de completar su entrenamiento, utilizando el salario de varios meses.

Cuando llegó a sus manos, era solo un trozo de mineral del grosor de su antebrazo, y Aeg pasó varias semanas de su tiempo libre después de entrenar, tallándolo y puliéndolo lentamente hasta darle la forma áspera de un cuchillo, envolviendo la mitad inferior en tela. para llevarlo consigo como amuleto protector.

Por esto, durante mucho tiempo ni siquiera podía permitirse pagar un plato extra de comida durante las comidas, y fue objeto de burla por parte de sus hermanos durante mucho tiempo.

Si al final esto pudiera salvarle la vida hoy, entonces al menos esos días de comer menos habrían valido la pena.

Los hombres tienen una cita con la muerte, ya sea que pesen más que el monte Tai o más livianos que una pluma. Aeg no era un cobarde que temiera a la muerte hasta el punto de volverse loco, pero nunca aceptaría morir en el rincón olvidado de este mundo extraño, bajo un apodo que le dieron algunos campesinos, en las manos de algo que el mundo no creía que existiera.