TIDAK MENYUKAI SIFAT SOMBONG TOMY RAIN

Pelatih membenturkan tinjunya ke meja. "Tidak ada yang memintamu!"

"Bagus," kataku, berusaha untuk tidak menangisi uang yang hilang. Tidak ada gunanya berurusan dengan pemula yang sombong seperti Tomy Rain. "Kalau begitu tidak ada masalah."

Ibuku mengerutkan kening. "Bukankah dia membeli rumah Dimos Cromiso?"

Aku memikirkan kicker yang pensiun dan pindah ke Eropa tahun lalu. Dia adalah kekasih total. Dia telah berada di tim selama bertahun-tahun. Sial, pria itu praktis sudah ada selama masa kecilku. Aku sudah ke rumahnya jutaan kali. Aku sangat menyukai rumahnya. Dan ibuku sampai pada bagian terpenting bahkan sebelum aku bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.

"Ya," katanya, menjawab pertanyaannya sendiri. "Yang memiliki dapur komersial besar itu. Istri Dimos, Katel, suka mengadakan pesta, dan tim katering selalu datang. Ingat?"

"Apakah kamu yakin Tomy Rain membeli rumah Dimos?" tanyaku, membayangkan memasak di fasilitas luar biasa itu. Ada jendela gambar raksasa dengan pemandangan danau di lapangan golf dengan jembatan kecil di atasnya dan air mancur di air. Bukan hanya itu, tetapi ada area duduk yang nyaman di dapur yang selalu aku selipkan selama pesta. Aku akan meringkuk di salah satu kursi empuk dan menyaksikan para katering sibuk dengan nampan canape sementara koki mengerjakan sihirnya di kompor dan memberi perintah kepada koki sousnya.

"Aku yakin," kata Pelatih sambil menggigit makanan lagi. "Harus menjemputnya dalam perjalanan untuk berlatih tempo hari karena mobilnya tidak mau hidup."

Aku membayangkan semua pemain pemula dan mobil sport mereka yang bernilai ratusan ribu dolar dan SUV yang didongkrak. "Mobilnya tidak mau menyala?"

Dia mengejek. "Anak laki-laki yang baik menolak untuk mengganti pikap yang diberikan kakeknya ketika dia masih di sekolah menengah. Aku terkejut bahwa omong kosong bisa lolos inspeksi, apalagi memulai secara teratur. Aku mengatakan kepadanya bahwa dia sebaiknya setidaknya membeli semacam cadangan untuk hari-hari yang cocok dengan junkernya. "

Ibuku mulai berbicara tentang Tesla-nya dan bagaimana dia harus mendapatkan salah satu dari itu untuk perjalanan dan ikut dalam latihan. Aku mengabaikannya saat aku menelusuri daftar mental teman-teman yang mungkin tertarik dan mampu melakukan pekerjaan ini.

Aku masih datang kosong.

"Bagaimana jika, sampai dia menemukan seseorang, aku menggunakan dapurnya saat dia bekerja dan meninggalkan makanan ketika dia pulang," kataku. "Aku bahkan tidak perlu melihatnya."

Saat ide itu muncul di kepalaku, aku terus berpikir keras. "Bahkan, jika aku menggunakan dapur itu, aku bisa menawarkan layanan makanan sehat untuk semua pemain Kamu dan mengantarkan mereka ke fasilitas latihan. Mungkin aku bisa mengubahnya menjadi bisnis sampingan katering."

Wajah ibu berseri-seri. "Sayang, ide yang bagus."

Pelatih masih terlihat kesal. "Tidak. Selain itu, Kamu sudah memiliki pekerjaan. Brucel mengandalkanmu."

Dia benar. Dan aku benar-benar menyukai Brucel. Bekerja untuknya itu mudah, dan menjalankan tugas berarti keluar dari kantor dan menikmati sinar matahari Harris. Aku benci panas tapi mendambakan matahari. Terjebak di kantor yang gelap adalah ketakutan terbesarku, dan aku bahkan tidak bisa membayangkan duduk di meja sepanjang hari.

Menjadi yes-man sementara Brucel Laster adalah cara sempurna untuk membuat uang tetap masuk sementara aku menemukan pekerjaan permanen yang tepat. Pada akhirnya, impianku adalah membuka kafe, tetapi aku masih membutuhkan lebih banyak pengalaman memasak dan manajemen bisnis kecil sebelum aku merasa percaya diri untuk pergi sendiri.

"Omong-omong," kataku, senang mengubah topik pembicaraan, "Brucel memintaku mengatur makan siang untuk rapat manajemen besok. Akankah kamu di sana? Jika tidak, aku bisa membawakan makanan ke kantor Kamu. Tidak ada yang mewah. Aku sedang membuat ayam panggang dan salad pasta yang kamu suka."

Pelatih mengangguk dan berkata dia akan menghadiri rapat. Ibu tersenyum mendengar berita itu dan menawarkan bantuan. "Aku senang menjadi co-pilotmu, sayang. Kita bisa mulai bersiap setelah makan malam."

Aku membalas senyumannya. Ibuku bermaksud baik tapi bertingkah. Aku telah mencoba mengajarinya frasa sous chef berkali-kali, tetapi tidak pernah berhasil. "Itu akan sangat bagus. Mungkin kita bisa membuat beberapa tambahan untuk diambil di sebelah karena Nyonya Nirbet masih belum pulih dari operasi lututnya."

Ibu tersenyum senang atas tawaranku dan mulai menghibur kami dengan gosip tetangga. Untuk sekali ini, topik pembicaraan di sekitar meja bukan lagi tentang pemain angkuh Pelatih, Roger, atau sepak bola pada umumnya.

Hari berikutnya penuh sesak. Aku bangun pagi-pagi untuk menyelesaikan persiapan dan mengemas makan siang dan tiba di fasilitas latihan tepat pada waktunya untuk membantu sekretaris Brucel, Gena, menangani sekelompok pengunjung VIP tak terduga yang menginginkan tur di menit-menit terakhir. Setelah mengajak mereka berkeliling dan kembali untuk menyajikan makan siang, aku pikir semuanya akan cukup lambat bagiku untuk mengatur napas.

Tapi kemudian Brucel memanggilku ke kantornya setelah pertemuan itu, dan aku melihat Tomy Rain.

Tidak ada pria gay di dunia yang bisa menahan napas saat berhadapan dengan pria ini.

"Marcel Vino, apakah Kamu sudah bertemu dengan penerima lebar terbaru kami? Ini Tomy Rain. Tomy, Mickolas Vining, anak bungsu Pelatih B."

Aku menatap penerima lebar seperti aku belum pernah melihat pemain sepak bola pro terkenal sebelumnya, yang cukup lucu mengingat aku telah berada di sekitar mereka hampir sepanjang hidupku dan biasanya tidak peduli dengan satu atau lain cara.

Tapi orang ini? Aku menelan ludah. Orang ini sangat Tampan. Seperti ... melelehkan kaki Kamu ke lantai dan membuat Kamu memohon tampan. Tubuhnya berotot sempurna, dan rambut cokelat keemasannya yang berantakan membuatku langsung bertanya-tanya seperti apa dia baru saja bercinta.

Aku menelan lagi, bertanya-tanya apakah aku perlu pemeriksaan kelenjar air liur karena aku tampaknya tidak berfungsi.

"H-hai?" Aku berhasil mengatakannya.

Tomy mengangguk dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Reaksinya semua bisnis, dan wajahnya tidak mungkin untuk dibaca. "Senang bertemu denganmu."

Aku meraih cakar raksasanya dengan ragu-ragu. Penerima lebar dikenal dengan tangan yang besar dan genggaman yang kuat. Tapi ketika tangan Tomy menggenggam tanganku, itu lembut dan baik. Aku menatap tangan kami yang bersatu dan bertanya-tanya berapa banyak tangan ini diasuransikan. Kebetulan, aku bertanya-tanya berapa banyak aku harus membayarnya untuk menjaga tangannya yang lembut dan hangat di tanganku.

Aku menarik tanganku ke belakang dan menyembunyikannya di belakang punggungku. "Bisa... ada yang bisa aku bantu, Pak Laster?"

Brucel mengangkat alisnya pada bahasa formalku. Dia mengenalku sejak aku masih remaja, dan aku memanggilnya dengan nama depannya sejak aku lulus SMA. "Marcel, kamu baik-baik saja?"

Tidak. Tidak. Aku menggelengkan kepalaku untuk membersihkannya dari kabut otak yang disebabkan oleh Bater yang konyol dan kembali fokus pada bosku. "Ya pak. bru. Bagaimana aku bisa membantu?"