Bab 2. Lagu tengah malam (2)

Pada Tahun Pemilihan Umum, di kaki tembok Kota Kekaisaran, di bawah pandangan ribuan mata, putra seorang pejabat tinggi Pengadilan Kekaisaran, tanpa suara bertemu dengan Raja Neraka.

Raja Neraka bahkan membiarkannya kembali di tengah malam untuk menyanyikan lagu rakyat yang "membawa keberuntungan" di depan umum, menambahkan variasi warna di malam kontes kecantikan di ibukota kekaisaran!

Kebetulan ada regu kecil prajurit pertahanan kota yang berpatroli di sekitar tempat itu. Begitu mereka melihat penampilan mayat Wang Baochang, mereka tahu bahwa sesuatu yang besar telah terjadi, mereka segera memblokir kerumunan penonton dan melapor ke Paviliun Tianji.

Apa yang disebut Paviliun Tianji adalah sekte luar Sekte Xuan Yin.

Para Xianzun di Gunung Xuan Yin fokus pada kultivasi mereka, mereka biasanya tidak turun ke dunia sekuler, dan semua masalah sepele akan ditangani oleh Paviliun Tianji. Oleh karena itu, Paviliun Tianji disebut juga Renjian Xingzou[1].

Renjian Xingzou adalah kultivator tahap pencerahan yang telah melangkahkan satu kaki ke Sekte Abadi. Dikatakan bahwa mereka dapat menyalurkan energi spiritual ke dalam tubuh, tetapi belum benar-benar membangun fondasi untuk memasuki Dao. Orang awam menyebut mereka "Setengah Abadi", dan karena mereka memakai pakaian biru saat dalam urusan resmi, mereka juga dikenal sebagai "Setengah Abadi berpakaian biru".

Para kultivator di tahap pencerahan bisa hidup selama ratusan tahun dan dapat menggunakan segala macam sihir. Mereka tidak tunduk kepada raja yang berkuasa. Mereka menjalankan Sekte Abadi, melenyapkan iblis, dan melindungi Dao. Mereka dikirim oleh Sekte Negara ke Wan Yang Agung untuk menjaga keamanan dan kedamaian. Pada waktu-waktu biasa, mereka tidak berada di bawah yurisdiksi Pengadilan Kekaisaran. Ketika beruntung, mereka bahkan bisa memobilisasi garnisun lokal yang beranggotakan seribu orang.

Renjian Xingzou dari Paviliun Tianji datang dengan sangat cepat一di Kota Jinping, selain Kantor Pusat Paviliun Tianji, masih ada tujuh menara yang sesuai dengan konstelasi Canglong Qisu[2] di langit. Dikatakan bahwa mereka menahan dan menenangkan vena naga Jinping. Mereka disebut Menara Qinglong. Setiap malam selalu ada penjaga di sana.

Menara Qinglong Xinsu kebetulan tidak jauh dari penyeberangan perahu hias. Kepala Penjaga yang bertugas di Menara Xinsu malam itu bermarga Zhao, bernama Yu. Begitu mayat hidup Wang Baochang membuka mulutnya dan meratap, lonceng perunggu di puncak Menara Qinglong berguncang bersamaan, membuat khawatir Kepala Penjaga yang sedang bermeditasi.

Ketika Zhao Yu membawa kedua anak buahnya ke penyeberangan perahu hias, prajurit pertahanan kota telah melihat jubah biru safir yang mempesona itu dari jauh. Satu demi satu mereka memberi jalan, dan dengan hormat memanggil "Zunzhang".

Zhao Yu tidak melirik kanan-kiri, dia langsung berjalan ke arah mayat itu. Namun, sebelum sempat melihat lebih dekat, dia mendengar suara tangisan yang menyayat hati dari jarak seratus meter.

Petugas pertahanan kota yang menjaga mayat buru-buru berkata: "Zunzhang, kami sudah membubarkan orang-orang yang tidak berkepentingan. Ini adalah keluarga almarhum."

"Kultivator jahat memiliki banyak metode. Mayatnya belum diperiksa dengan jelas, jangan biarkan orang biasa datang dan menimbulkan masalah," perintah Zhao Yu ringan, kemudian bertanya lagi, "Siapa orang yang mati itu?"

Petugas itu menjawab, "Putra Wang-daren, Asisten Menteri Kementerian Perang."

Mendengar ini, Zhao Yu berhenti sebentar, kemudian nadanya menjadi lebih sopan, "Jelaskan keseluruhan cerita kepada keluarga, dan minta mereka untuk minggir dan menunggu ... Aku akan pergi dan berbicara dengan Wang-daren sendiri nanti."

Petugas itu mengiyakan, menoleh dan menginstruksikan bawahannya untuk menjalankan perintah. Dia sendiri membawa lentera, mengikuti langkah demi langkah, dan menyerahkan tablet giok hijau yang dibungkus sutra. "Zunzhang, ini jatuh dari tubuh almarhum. Di atasnya ada tulisan."

Salah satu sudut tablet giok telah rusak, dan hanya tertulis delapan karakter hari kelahiran di atasnya.

Sebelum Zhao Yu sempat mengamati lebih dekat, seorang prajurit pertahanan kota berlari mendekat.

"Datang dan laporkan," Zhao Yu mengangkat kelopak matanya, "Ada apa?"

"La, lapor, Zunzhang," prajurit kecil itu, dihadapkan dengan Renjian Xingzou, hampir lupa cara berbicara. Dia berkata dengan tidak jelas, "Kami menemukan keluarga ..., pelayan kecilnya. Pelayan kecil itu berkata tuan mudaku ... eh, bukan, tuan mudanya masih minum dengan orang-orang di Zui Liu Hua satu jam yang lalu, dan tidak ada yang aneh. Zui Liu Hua sampai sekarang belum mengakhiri pertunjukan, banyak orang telah melihat almarhum .... Katanya dia terlalu banyak minum dan ingin keluar untuk jalan-jalan. Tidak menyangka bahwa begitu dia keluar, dia tidak akan kembali."

Petugas itu membuat ekspresi serius dan berkata, "Omong kosong. Bawa pelayan kecil itu untuk diinterogasi secara ketat. Mayatnya sudah sekaku ini, paling tidak sudah mati lima atau enam sichen yang lalu!"

Prajurit itu sedikit gemetar dan menjawab dengan pelan.

"Belum tentu." Setelah mendengar laporan, Zhao Yu meminta orang untuk membalik tubuh Wang Baochang, kemudian menelitinya sebentar. Dia mengeluarkan cincin ibu jari dari dadanya dan memasangnya di ibu jarinya. Cincin itu bertatahkan sebuah kristal seukuran kacang kedelai. Kepala Penjaga Zhao mengetuk pelan titik akupunktur guanyuan, qihai, dan tanzhong si mayat, lalu jarinya tiba-tiba menekan dengan keras ke titik tiantu sambil menekan kristal di cincin ibu jari di antara hidung dan mulut mayat.

Tubuh Wang Baochang mengeluarkan suara 'fuuu' seperti tungku batu bara yang membakar arang berkualitas rendah. Tujuh lubangnya mengeluarkan asap hitam yang semuanya mengalir ke kristal di cincin ibu jari.

Petugas dan prajurit pertahanan kota di sekitarnya mundur bersamaan, dan petugas yang membawa lentera tanpa sadar menaikkan lehernya, mati-matian menahan napas.

Kristal yang awalnya sejernih es, dipenuhi asap hitam dan menghitam seperti arang. Jika dilihat lebih dekat, akan terlihat sedikit merah tua seperti karat di atasnya.

"Qi dan darahnya belum terpencar," Zhao Yu menegaskan, "Dia baru saja menghirup nafas ini. Masih segar."

Para prajurit pertahanan kota tidak berani menyatakan ketidak-setujuan mereka, hanya bisa saling bertukar pandang dan dengan suara bulat berpikir bahwa dari kondisinya, ini tidak terlihat seperti penampilan yang "masih segar".

Zhao Yu memerintahkan: "Cukur rambutnya."

Petugas pertahanan kota telah menjilat dengan berlebihan, dan kebetulan dia berada di sampingnya pada saat ini. Mendengar perintah itu, dia tidak berani menghindar, hanya bisa menggigit peluru dan melaksanakannya sendiri.

Ketika setengah rambut mayat sudah dicukur, petugas itu menarik nafas ngeri dan melompat bangun dari tanah一terlihat kepala mayat telah berubah menjadi merah cerah di mulai dari bagian tengah, seolah selembar kertas pemerah pipi ditempelkan di kulit kepalanya. Tepi merahnya sudah dekat dengan garis rambut, itu akan menyebar ke wajahnya.

Zhao Yu menimbang tablet giok hijau dengan delapan karakter hari kelahiran yang dia pegang, ekspresinya suram. "Kerudung Kegelapan, seseorang merenggutnya untuk pernikahan yin."

Xi Ping baru mendengar kabar ini keesokan paginya.

Malam sebelumnya, dia dengan anggun "terbang" ke Istana Pangeran Zhuang. Yang Mulia Pangeran Zhuang lahir dengan kekurangan, dia menderita penyakit penglihatan buram. Tidurnya terganggu di tengah malam, dan ketika dia berpakaian dan keluar untuk memeriksa, matanya hampir buta total. Dia mengutuk "tidak beradab" tiga kali berturut-turut, lalu memanggil pelayan untuk menyeret Ngengat Besar Xi untuk dibersihkan. Tuan Shizi memiliki hati seluas samudera, setelah dicuci bersih, dia hanya tinggal di Istana Pangeran Zhuang dan berencana untuk tidur sampai matahari setinggi tiga galah seperti biasa.

Siapa sangka, tepat saat fajar, dia ditarik keluar dari selimut oleh Pangeran Zhuang untuk menemui tamu.

Xi Ping buru-buru dibersihkan dan dikirim ke ruang belajar selatan, di mana dia melihat seorang pria yang tampak seperti Bodhisattva yang berjalan di bumi. Sang "Bodhisattva" melemparkan petir langsung ke wajahnya: Wang Baochang yang sekuat lembu, tadi malam telah jatuh dan mati!

Untuk sementara waktu, Xi Ping lupa menutup kembali kipas lipatnya yang terbuka, empat karakter besar "Kecantikan Nasional, Keharuman Surgawi" terbentang di dadanya. Dia mematung seperti ayam kayu bodoh yang cantik tiada tara.

Pangeran Zhuang terbatuk pelan di sampingnya.

Xi Ping, karena kebiasaan, refleks mengambil cangkir teh dan menguji suhu air dengan punggung tangannya sebelum menyerahkannya kepadanya, baru saat itulah jiwanya kembali, dia mengubah ekspresinya. "Orang-orang dari kediaman kami yang menemukan mayatnya? Lalu, bagaimana dengan ayahku? Apakah dia juga ada di sana? Dia melihat orang mati?"

Ketika Tuan Marquis masih muda, dia dikenal sebagai Wei Jie-nya Wan Yang Agung. Dia adalah Xi Shi di antara para pria. Ketika tidak ada urusan, dia masih berkeliaran dengan sakit dadanya. Di tengah malam bertemu mayat yang meratap, bukankah seharusnya dia sangat ketakutan?

Renjian Xingzou berkata: "Tidak, Shizi bisa tenang. Tuan Marquis selangkah di belakang pada waktu itu, tidak bersama pelayan kediamanmu."

"Oh," Xi Ping mengayunkan kipas "Kecantikan Nasional"nya dua kali, jantungnya yang naik ke tenggorokan turun kembali ke tempatnya, "Apa yang Anda katakan tadi? Apa maksudnya direnggut untuk pernikahan yin?"

"Itu adalah teknik terlarang yang digunakan kultivator jahat untuk membunuh," Renjian Xingzou menjelaskan dengan sabar, "Cara kerjanya adalah dengan membuat korban menerima kartu lamaran dari orang mati, kemudian mengambil sedikit darah dan tiga helai rambut, dicampur dengan minyak mayat, abu dupa, cinnabar, dan lain-lain, dan dibuat menjadi pigmen, kemudian tulis "kontrak pernikahan" di sehelai kulit kepala manusia yang sudah dikupas seluruhnya. Di kartu lamaran, tulis delapan karakter hari kelahiran pemilik kulit. "Waktu keberuntungan" yang tertulis di kartu lamaran akan menjadi waktu kematian korban. Kata-kata dan perilaku korban sebelum mati akan persis seperti yang tertulis di kontrak pernikahan. Bahkan jika dia diminta untuk memotong dagingnya sendiri dan memakannya, dia akan melakukannya. Orang yang direnggut untuk pernikahan yin, sebelum mati, tubuh mereka akan menjadi kaku, dan setelah mati, mereka akan memerah dari atas kepala. Dalam waktu tiga sichen, tanda merah akan menyebar sampai ke dagu, seperti kerudung pengantin. Karena itu, cara kematian semacam ini juga disebut Kerudung Kegelapan."

Setelah mendengarkan, Xi Ping terkejut. "Tidak, tunggu sebentar, itu ... Zunzhang, maksud Anda, ada hantu yang menangkap Anjing Besar Wang untuk dijadikan menantu laki- ... bukan, menantu perempuan? Hantu macam apa yang seleranya begitu mengejutkan dunia ... sshhh!"

Pangeran Zhuang memberinya tendangan dari bawah meja, menyela opininya yang tidak berperasaan.

Renjian Xingzou yang datang ke Istana Pangeran Zhuang untuk kunjungan resmi hari ini adalah Kepala Penjaga Zhao, Zhao Yu itu sendiri.

Tadi malam, Paviliun Tianji mencari di penyeberangan perahu hias sepanjang malam, namun tidak menemukan apa-apa, jadi mereka mencari Xi Ping一orang hidup terakhir yang pernah melihat Wang Baochang. Mendengar bahwa dia bermalam di Istana San-dianxia, Kepala Penjaga Zhao datang berkunjung secara pribadi.

Zhao Yu cukup baik dalam mengendalikan diri, tidak menurunkan martabatnya ke level Xi Ping, dan hanya bertanya: "Saya ingin bertanya kepada Shizi, apakah Anda melihat sesuatu yang aneh ketika berada di penyeberangan perahu hias kemarin?"

Xi Ping berpikir sejenak. "Tidak ada, aku pasti yang paling aneh di seluruh penyeberangan perahu hias."

Zhao Yu bertanya lagi: "Kalau begitu, apakah Anda tahu siapa yang mungkin memiliki dendam terhadap almarhum?"

Xi Ping mengeluarkan "heh" mengejek. Ketika sampai ke topik ini, dia sangat antusias. Dia menutup kipas lipatnya. "Banyak sekali, dengan tingkat interaksi sosial si anj一... Pejabat Wang, jika Anda bertanya-tanya di sekitar Sungai Lingyang saja, sembilan dari sepuluh orang ingin mengutuknya sampai mati ..."

Melihat bahwa semakin banyak dia bicara, semakin tidak beradab dia, Pangeran Zhuang harus menyela sekali lagi: "Pendidikan keluarga kurang tegas, terlalu memanjakannya sampai tidak punya sopan santun. Zunzhang, tolong jangan menganggapnya serius."

"Nama baik" Shizi Yongning telah tersebar luas, Zhao Yu sudah mendengarnya. Begitu dia melihat orang yang mirip burung merak ini, dia tahu bertanya padanya tidak akan ada gunanya. Jadi, dia beralih ke Pangeran Zhuang, berkata, "Kultivator jahat menyusup ke Jinping di Tahun Pemilihan Umum dan menggunakan mayat sebagai media untuk membunuh putra pejabat tinggi Pengadilan, skemanya pasti tidak sederhana. Paviliun Tianji secara alami akan melakukan yang terbaik dalam melacak iblis jahat ini. Harap Dianxia dan semua bangsawan untuk menjaga diri masing-masing一Selain itu, orang yang mati karena direnggut untuk pernikahan yin seringkali membawa racun mayat. Saya dengar Shizi memiliki kontak dengan almarhum tadi malam. Saya memiliki jimat penenang jiwa dan penolak roh jahat di sini. Tolong ingat untuk merendamnya di air dan meminumnya."

Pangeran Zhuang melambai pada pelayan yang akan melangkah maju, mengisyaratkannya untuk mundur kembali. Dia menerima jimat itu sendiri, lalu menoleh dan memerintahkan orang untuk membawa sebuah lukisan kuno yang telah dia kumpulkan, dan berkata kepada Zhao Yu, "Pada suatu waktu, secara tidak sengaja, saya mendapatkan sebuah harta karun. Sebagai orang awam, saya tidak tahu bagaimana menyimpan lukisan yang begitu berharga tanpa mencemarkannya. Sebelumnya saya pernah mendengar bahwa di Paviliun Tianji ada Zhao-zunzhang yang merupakan seorang ahli. Ini kebetulan yang menyenangkan bisa bertemu Anda hari ini. Jadi, dengan sedikit tidak tahu malu, saya ingin mempercayakannya kepada Anda."

Zhao Yu mengangkat alisnya sedikit. "Dianxia mengenal saya?"

Pangeran Zhuang berkata sambil tersenyum: "Ketika saya masih kecil, saya belajar melukis dengan Tanghua-xiansheng dari klan Ning'an Zhao. Beliau telah menyebutkan tentang Zunzhang berkali-kali."

Zhao Yu tersenyum begitu dia mendengarnya. Dengan wajah muda itu, dia tanpa sadar mengambil sikap seorang penetua, dan mengangguk, "Tanghua adalah putra adik ketiga saya."

Xi Ping bangun pagi-pagi sekali dan belum makan, dan Pangeran Zhuang tidak membiarkannya ikut mengobrol sehingga mulut murahannya tidak terpakai, jadi dia diam-diam mengambil makanan ringan dari meja di sebelahnya. Mendengar ini, dia hampir tersedak teratai renyah. Dia tidak bisa tidak memandang Zunzhang berpakaian biru di depannya dengan lebih hormat一Tanghua-xiansheng saja sudah sangat tua sehingga dia pikun, jadi berapa kira-kira umur pamannya?

Ini terlalu hidup!

Walaupun Pangeran Zhuang berdarah biru, dia masih tergolong manusia fana. Zhao Yu awalnya tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadanya, berencana langsung pergi setelah urusan resmi selesai. Siapa sangka dia ditarik kembali ke dunia fana oleh satu "Tanghua" ini. Dia mengingat kembali keponakan kecil yang bermain dengannya ketika dia masih fana. Sikapnya mau tidak mau menjadi sedikit lebih ramah. Dia memberi petunjuk: "Utusan Abadi akan segera memasuki ibukota. Kekacauan hanya berlangsung sementara. Ingatlah untuk lebih sedikit keluar dalam beberapa hari ini. Jangan menerima hal-hal yang ditulis dengan delapan karakter hari kelahiran atau sesuatu yang mirip kartu lamaran. Adalah tanggung jawab kami untuk membunuh roh jahat dan melenyapkan iblis, Dianxia tidak perlu sopan, lukisannya tidak ..."

Belum sempat dia menyelesaikan kata-katanya, seorang pelayan sudah datang membawa kotak kayu kecil di kedua tangannya. Begitu kotak itu dibuka, penolakan Zhao Yu tersangkut di tenggorokannya.

Xi Ping menjulurkan kepalanya dan melihat sekilas. Di dalam kotak kayu ada secarik kertas, besarnya hanya sekitar setengah chi persegi, dan itu kusam sekali. Dia berkata dalam hati: Benda macam apa ini, kain lap yang direndam dalam tong pewarna?

Namun, ketika Renjian Xingzou, Kepala Penjaga Zhao melihat "kain lap" ini, dia harus menggunakan seluruh kekuatannya untuk mencegah gelombang yang bergejolak di hatinya muncul ke permukaan. Karena terlalu menahan diri, suaranya jadi sedikit tegang, "Lukisan Mirage Gunung Fu."

Pangeran Zhuang tersenyum santai dan berkata, "Pengetahuan saya tentang lukisan dan kaligrafi sangat dangkal. Saya hanya memiliki sepotong lukisan ini, itu pun tidak tahu apakah ini asli atau palsu. Saya dengar Zunzhang memiliki "Guanlan" yang bisa membedakan yang palsu dari yang asli. Silakan Zunzhang menilai."

Sudut mata Zhao Yu berkedut. Dia mengulurkan tangannya dalam diam dan memakai cincin ibu jari kristalnya. Ketika kristal satu lengan jauhnya dari kanvas, itu memancarkan cahaya putih lembut, seolah tidak sabar untuk mengumumkan bahwa lukisan ini tidak bisa lebih asli lagi.

"Sepertinya saya tidak ditipu. Sangat menegangkan. Jika ini benar-benar palsu, saya pasti telah mempermalukan diri sendiri di hadapan Zunzhang hari ini." Selesai mengatakan itu, Pangeran Zhuang menginstruksikan pelayannya untuk membungkus lukisan, "Zunzhang, tolong jangan terlalu formal. Tanghua-xiansheng adalah guru saya, dan Anda adalah tetua Tanghua-xiansheng. Sudah sepantasnya saya menghormati orang yang lebih tua."

Lukisan Mirage Gunung Fu telah terkoyak dan terpisah-pisah karena perang. Zhao Yu bersusah payah mengumpulkannya selama lebih dari 50 tahun, dan sejauh ini dia baru mendapatkan dua bagian. Jika dia menemukannya di tempat lain, dia pasti akan sangat gembira dan rela membayar berapa pun untuk memilikinya.

Namun, terlepas dari bagaimana Pangeran Zhuang mendapatkannya, yang membuatnya ngeri adalah karena lukisan kuno ini merupakan gerbang yang menentukan apakah dia bisa melangkah lebih jauh dan berhasil membangun fondasi. Setiap Setengah Abadi memiliki "kunci gerbang" seperti itu, yang merupakan rahasia besar.

Mengapa Pangeran Zhuang memberinya lukisan ini?

Hanya kebetulan atau ...

Senyum pemuda yang lemah dan sakit-sakitan itu sangat murni, seolah-olah dia tidak tahu apa pun tentang nilai lukisan kuno itu.

Zhao Yu memiliki keraguan di hatinya, tetapi dia tidak sanggup menolak potongan lukisan kuno itu. Setelah merenung untuk waktu yang lama, dia menyelipkan Kristal Guanlan yang sedikit panas ke telapak tangannya, menangkupkan tangannya dengan hormat dan berkata dengan suara rendah, "Dengan cara ini, saya mengucapkan terima kasih banyak kepada Dianxia. Jika Dianxia memiliki perintah apa pun ..."

"Tidak," Pangeran Zhuang menyelanya, "Bagaimana mungkin saya berani. Saya hanya ingin memiliki karma baik dengan Zunzhang. Kami tinggal di Kota Jinping dengan aman dan damai, itu semua berkat Sekte Abadi dan perlindungan Zunzhang sekalian."

Zhao Yu menatapnya dalam-dalam, menerima lukisan, kemudian bangkit dan pamit undur diri. Pangeran Zhuang secara pribadi mengantarnya ke pintu.

Xi Ping terlalu malas memikirkan teka-teki apa yang dimainkan kedua orang ini. Begitu Zhao-zunzhang pergi, seperti bajingan tak tahu malu, dia menyelinap ke belakang Pangeran Zhuang, ingin memijat punggungnya.

"Minggir," Pangeran Zhuang berbalik dan mengubah ekspresinya, mengikis senyum sepanjang waktu yang seolah tumbuh di wajahnya itu, "Aku tidak dapat menanggung kepalan tanganmu."

Xi Ping menarik kembali cakarnya, lalu menuang teh untuk Pangeran Zhuang: "Terima kasih San-ge karena melindungiku. San-ge, silakan minum teh."

Pangeran Zhuang memelototinya dengan wajah gelap.

Nama keluarga Keluarga Kekaisaran Wan adalah Zhou, San-dianxia bernama Ying. Penampilannya halus seperti giok, ditambah aura sakit-sakitan, dia tidak tampak tegas mau sebesar apapun matanya melotot.

Bagaimanapun, Xi Ping tersenyum lebar, sama sekali tidak takut padanya.

Pangeran Zhuang menanyainya, "Apa yang sebenarnya terjadi tadi malam?"

"Kehidupan melanggar Tai Sui[3], ini tahun kesialanku." Xi Ping mencubit leci dingin, mengupasnya, dan melemparkannya ke mulutnya, "Ada seorang gadis di Zui Liu Hua, tepat sebelum naik ke panggung, musisinya mengalami kecelakaan. Lagu yang akan dia nyanyikan adalah lagu yang kutulis. Aku melihatnya dalam situasi yang canggung ..., dan begitulah. Lagipula aku gatal ingin menunjukkan keterampilku, jadi aku berdandan dan bergabung dengannya. Siapa yang tahu bahwa aku sangat tidak beruntung untuk berpapasan dengan ayahku. Maksudku, Tuan Tua itu sendiri tidak begitu terhormat. Huh, bagus sekali. Hanya pejabat pemerintah yang diizinkan menyulut api, rakyat jelata bahkan tidak boleh menyalakan lampu. Dia mengirim orang untuk mengejarku di sepanjang jalan. Telapak kakiku sampai lecet ..."

Pangeran Zhuang berkata dengan marah, "Sungguh skandal yang memalukan!"

"Siapa bilang tidak?" Xi Ping menepuk pahanya, "Berpapasan ya berpapasan. Itu sudah cukup memalukan. Bukankah masalahnya akan selesai jika kami ayah dan anak berpura-pura tidak saling kenal? Itu salahnya yang malah berteriak begitu keras. Sekarang gosipnya pasti sudah menyebar ke seluruh penjuru. Tidakkah dia takut kehilangan wajah?"

Pangeran Zhuang: "...."

Keluarga paman dari garis ibu ini sungguh tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Kepala San-dianxia sakit. Dia mengetuk-ngetuk sandaran tangan kursi kayu, memerintahkan pelayan mengambil air hangat, melarutkan jimat kertas yang diberikan Kepala Penjaga Zhao ke dalam air, lalu memaksa Xi Ping meminumnya.

"Oh, oh, oh! Aku bisa, aku bisa sendiri ... huekk ... ya ampun, rasa macam apa ini? Jangan bilang jimatnya digambar di kertas toilet."

Pangeran Zhuang: "Katakan omong kosong sekali lagi dan akan kusumpal mulutmu dengan kertas toilet."

Xi Ping buru-buru mengambil segenggam manisan buah dan menyumpal mulutnya sendiri dengan itu, tidak menyisakan tempat untuk kertas toilet.

Pangeran Zhuang memelototinya sebentar. Tepi matanya mulai perih, namun penglihatannya masih tidak bisa menembus kulit setebal tiga chi bocah itu, jadi dia tidak punya pilihan selain mengatakan: "Tidakkah kau dengar bahwa Utusan Abadi akan segera tiba? Tolong diamlah beberapa hari, tinggal di rumah untukku. Jika tidak ingin belajar, pergi tidur. Jangan pergi ke tempat-tempat berantakan itu lagi."

Xi Ping meludahkan biji buah, "Apa hubungannya Pemilihan Umum denganku ..."

"Kau putra keluarga bangsawan, dan kau sudah cukup umur, jadi bagaimana itu tidak ada hubungannya denganmu?" Pangeran Zhuang menjadi tegas dan memanggilnya dengan nama kehormatan, "Shiyong, kau bukan anak kecil lagi. Kau harus mulai merencanakan masa depanmu dengan hati-hati!"

"Keluarga bangsawan juga memiliki ambang emas dan ambang kayu. Bukankah yang ada di kediaman kami itu "ambang air" yang disewa dari Kuil Raja Naga?" Xi Ping berkata dengan acuh tak acuh, "San-ge, jangan mengejak ayahku lagi. Dia sudah tua, tinggalkan dia beberapa wajah."

Bukan rahasia lagi bahwa ambang pintu Rumah Bangsawan Yongning adalah "air"一pada masa pemerintahan mendiang kaisar, rumah-rumah bangsawan Wan Yang Agung berkolusi. Kerabat luar kekaisaran membawa bencana yang ketika itu menyebabkan kekacauan di Pengadilan Kekaisaran. Kaisar saat ini adalah sosok bertangan besi. Dia telah menahan diri selama lima belas tahun sejak naik takhta. Begitu dia berhasil menenangkan kekacauan di Pengadilan, dia menebang beberapa kerabat luar yang penting sampai-sampai kuburan leluhur mereka "meledak terbuka". Dia bahkan hampir melenyapkan permaisurinya sendiri.

Tidak sedikit wanita berpangkat tinggi di istana yang terlahir sebagai bangsawan, tetapi mereka semua jatuh akibat perbuatan keluarga mereka. Kombinasi berbagai faktor yang tidak disengaja ini kebetulan membuat Xi-shi menonjol.

Xi-shi lahir dari keluarga sederhana. Ayahnya adalah pejabat tingkat rendah yang meninggal muda, meninggalkan kakak lelakinya yang tidak kompeten untuk menjadi tulang punggung keluarga. Dia seperti rumput ekor anjing yang tidak sengaja bercampur di antara peony di taman bunga peony dan kebetulan menarik perhatian penguasa. Kemudian, dia melahirkan San-dianxia yang cantik dan menakjubkan. Dia terus menjadi favorit dan akhirnya di promosikan menjadi Selir Mulia.

Dalam tiga generasi Keluarga Xi, pria atau wanita, tua atau muda, tidak ada yang tidak cantik, dan tidak ada yang tidak bodoh.

Namun, orang bodoh itu, disamping tidak berguna, mereka juga tidak berbahaya. Keluarga ini tidak membuat masalah, tidak memperebutkan kekuasaan, tidak merugikan negara, dan tidak membuat rakyat menderita. Mereka hanya berkonsentrasi untuk menghancurkan keluarga mereka sendiri. Ditempatkan di Pengadilan Kekaisaran juga sangat menghangatkan hati dan menyenangkan mata. Jadi, Yang Mulia Kaisar, untuk membuat musuh politik lamanya muak, dengan satu lambaian kuas, menganugerahkan kakak laki-laki Selir Mulia Xi yang tidak melakukan apa-apa dengan gelar kosong Marquis Yongning一berharap keluarga ini tidak akan melupakan aspirasi awal[4] mereka dan selamanya seperti itu.

Rumah bangsawan "dekoratif" mereka mungkin cukup untuk menggertak rakyat jelata, tetapi itu tidak bisa menipu Gunung Xuan Yin untuk memberikan mereka kartu undangan pemilihan. Lagi pula, Pangeran Zhuang masih muda, dan dia tidak menggantikan posisi kakak tertuanya sebagai Putra Mahkota.

Kecuali jika generasi muda di keluarga itu sangat luar biasa dan memiliki nama baik yang menyebar luas.

Eh, tapi ada "nama baik" Tuan Muda Xi ... lupakan saja, lebih baik jangan diungkit.

Kartu undangan pemilihan Gunung Xuan Yin bisa saja tersebar di seluruh jalan di Kota Jinping, tetapi tetap tidak akan sampai ke tangannya. Dua tahun ini, ibunya telah berpikir untuk menikahkannya.

Pangeran Zhuang berkata, "Kau sendiri yang tidak punya prospek masa depan, jangan bawa-bawa paman."

Xi Ping mendengus, "Ayah anjing tidak memiliki anak harimau. Setelah membesarkanku seperti ini, wajah apa yang masih dimiliki Tuan Marquis?"

Pangeran Zhuang terdiam, untuk beberapa saat kehilangan kata-kata.

Xi Ping mengelap tangannya, menarik piring porselen kecil, lalu mengupas dua buah leci dan meletakkannya di depan Pangeran Zhuang.

Keterampilannya dalam bermain kecapi luar biasa, jari-jarinya gesit, sama sekali tidak ada sisa kulit yang menempel di daging buah, sangat bersih. "Terlalu banyak makan ini bisa menyebabkan radang. San-ge, aku mengupas dua untukmu, kutaruh di sini. Maniskan mulutmu, tapi jangan makan terlalu banyak."

Bocah ini benar-benar tidak ada bagusnya ketika dia berulah, tapi ketika dia baik, dia sangat baik. Alis Pangeran Zhuang yang berkerut melunak lagi.

Kemudian dia mendengar Xi Ping mengeluarkan kalimat lain. "Pokoknya, aku tidak mau pergi. Gunung Xuan Yin memiliki terlalu banyak aturan. Apanya yang "Tiga Latihan, Tiga Larangan"? Ini tidak boleh, itu tidak boleh ... apakah begitu cara manusia hidup? Jika keabadian seperti itu, bukankah lebih baik mati muda?"

Mengatakan demikian, mungkin karena kebanyakan makan leci, dia langsung bersendawa di tempat.

Tangan Pangeran Zhuang yang baru saja hendak mengambil leci ditarik kembali, dia kecewa sekaligus marah. "Omong kosong, tidak tahu tabu ketika bicara! Aku ... kau ... pergi, pergi, pergi."

Xi Ping dengan cepat berdiri. "Oke."

"Tunggu, Xi Shiyong," Pangeran Zhuang menghentikannya lagi, "Jika tidak ada yang lain, banyak hal terjadi di ibukota akhir-akhir ini, bahkan sampai merenggut hidup manusia. Kau jangan terlalu sering berkeliaran di luar, dengar? Dengar tidak?"

Xi Ping meneriakkan "sesuai perintahmu", sementara kakinya sudah meluncur keluar dari ruang belajar selatan一selama dia berlari cukup cepat, nasehat tulus San-ge tidak akan bisa mengejarnya.

<><><>

[1] 人间行走: Berjalan di bumi/dunia fana.

[2] 苍龙七宿: Canglong Qisu terdiri dari Jiaosu (tanduk/kayu), Kangsu (tenggorokan/emas), Disu (kaki depan/tanah), Fangsu (dada/matahari), Xinsu (jantung/bulan), Weisu (ekor/api), dan Jisu (ekor belakang/air).

[3] 命犯太岁: Tai Sui adalah Jupiter. Pelanggaran Tai Sui mengacu pada perubahan keberuntungan yang disebabkan oleh oposisi terhadap gerakan Jupiter.

[4] 永宁: Damai selamanya.

Notes: Soal ambang pintu, karena ambang pintu Marquis adalah air, mungkin itu artinya dia golongan "ekor belakang", yang paling jauh dan paling mustahil untuk menduduki takhta.