PENOLAKAN DAN PENGHINAAN

Zuri sudah mendengar bahwa pasangan yang ditakdirkan untuk Alpha Xaden adalah seorang omega di kawanan, tapi ia juga mendengar bahwa ia telah menolak gadis malang itu, sehingga pernikahan ini bisa terjadi di tempat pertama.

"Ada konflik kepentingan yang harus aku pikirkan di sini jika aku menolakmu sekarang. Ini tidak akan menguntungkan salah satu kawanan." Xaden berbicara tentang hal-hal yang bersifat permukaan, sementara Zuri ingin berbicara tentang perasaannya. "Ini sudah terjadi. Kamu juga akan dirugikan jika aku menolakmu. Tidak ada yang akan menerima sesuatu yang sudah rusak. Seorang wanita yang ditolak, yang sudah dipasangkan dan dimarkahi. Jadi, marilah kita membuat kesepakatan antara kita berdua saja."

Zuri menggeliatkan tangannya yang masih dalam genggaman Xaden. Kali ini, Xaden melepaskannya, tapi untuk sesaat, mereka hanya saling menatap mata satu sama lain dengan perasaan yang bercampur aduk.

"Apa kesepakatan yang ingin kamu buat dengan saya?" Zuri mengertakkan giginya. Ia merasa dihina dan tidak tahu harus berbuat apa lagi. Ia terjebak di kawanan ini.

Ia pikir ia bisa akhirnya bebas dari ayahnya, tapi bahkan pasangan yang ia pikir akan mencintainya ternyata membencinya dengan penuh gairah meski mereka baru bertemu beberapa kali.

"Urusi urusan kita masing-masing." Kata-kata itu terdengar ringan, tapi Zuri bisa memahami makna berat di balik niatnya. "Hiduplah dengan cara yang kamu inginkan, selama kamu tidak menodai nama kawanan, aku akan membiarkanmu memiliki apa saja yang kamu inginkan dan aku tidak akan mengganggu hidupmu. Pernah."

"Kamu hanya ingin menjauh dariku."

"Ya, itu tepat yang aku inginkan."

"Jadi, kamu bisa kembali kepada omega pasanganmu yang telah kamu tolak dengan pengecut karena dia tidak memiliki keuntungan untuk menawarkanmu?" Zuri tidak tahu darimana ia menemukan keberanian untuk mengatakan hal-hal ini, tapi ia menemukan dirinya terhuyung ke belakang saat ia melihat kemarahan murni meledak di mata Xaden. Ia bisa merasakan betapa kuatnya kebencian alpha itu terhadapnya saat ini, seolah-olah ia ingin membunuh dan mengulitinya hidup-hidup di tempat itu dan saat itu.

"Itu urusanmu." Ia menggertakkan gigi menjawab.

"Tentu saja itu urusan saya, karena dengan melakukan itu, kamu akan menghina saya dan dengan demikian, kamu akan menjadi orang yang menodai nama kawanan ini." Zuri mengangkat kepalanya dan menatap matanya, darah alpha juga mengalir di nadinya. "Saya Luna kawanan, saya memiliki setiap hak untuk melindungi nama baik kawanan sekarang karena saya sudah menjadi bagian dari kawanan ini."

"Kamu jago berbicara." Xaden menatap tajam ke arahnya lalu berjalan meninggalkan ruangan itu, sepertinya ia tidak ingin menghabiskan menit lain lagi bersama Zuri.

Dan saat ia melangkah keluar dari ruangan, kaki Zuri lemas, ia merasakan jantungnya berdetak sangat cepat saat ia merasakan kekosongan tanpa kehadirannya.

Ikatan pasangan di antara mereka bekerja dengan ajaib, tapi sayangnya, Xaden sangat berkepentingan untuk menyangkalnya. Ia menolak untuk membiarkan ikatan itu mengontrolnya.

Karenanya, Zuri ditinggalkan dengan rasa sakit ini.

Ia menggenggam dadanya dan mulai menangis. Penolakan itu begitu jelas, meskipun ia tidak mengucapkan kata-kata dan menolaknya secara langsung. Memutuskan hubungan di antara mereka.

"Aku tidak bisa melakukan ini..." Zuri menggelengkan kepalanya, ia berusaha menghentikan dirinya dari menangis, tapi hatinya hancur menjadi kepingan-kepingan saat Xaden bahkan tidak menyangkalnya ketika dia bertanya apakah ia akan bertemu dengan omega-nya atau tidak.

Sementara itu, di luar pintu, alpha itu tidak segera pergi. Ia bisa mendengar tangisan dari balik pintu dan berdiri di sana untuk sementara waktu, sebelum ia memutuskan untuk pergi. Ia memiliki hal-hal penting yang harus diurus dan pertemuan alpha sudah di depan mata. Ia akan meninggalkan kawanan lagi.

Kemudian, Zuri tidur sepanjang malam itu, ia melewatkan makan siang dan makan malam, sementara sarapan sudah lama dilupakan. Ia bangun dengan pusing dan memanggil Esther untuk membawakan sesuatu untuk dimakannya.

"Kamu tampak buruk sekali, Luna," kata Esther, tapi Zuri tidak berkata apa-apa. "Apakah kamu ingin saya menyiapkan mandi untukmu?"

"Ya, tolong," jawab Zuri. Ia makan makanannya dan kemudian merendam dirinya dalam air hangat untuk merelaksasi otot-ototnya. Ia merasa lelah dan mengantuk. Ia tidak ingin bangun.

"Luna, apakah kamu ingin saya menambahkan air hangat lagi?" Sarah bertanya.

Pada saat ini, ia sudah merendam diri lebih dari dua jam.

"Ya, tolong." Zuri menyukai rasa hangat ini, karena ia tidak bisa mendapatkannya di tempat lain. Hidupnya terlalu dingin. "Aku ingin tinggal sebentar lagi..."

Zuri merasa mengantuk, ia mulai terlelap, tapi tiba-tiba terbangun saat air panas mendidih dituangkan ke bahunya. Ia terlalu terkejut untuk berteriak, karena rasa sakit membuatnya tidak bisa bernapas.

Kulitnya terbakar, telinganya berdengung dan Esther dan Sarah panik, berteriak meminta tolong.

"Tidak..." Zuri berkata lemah, ia meringkuk ke dalam bak, berusaha menyembunyikan ketelanjangan saat Esther dan Sarah memanggil penjaga untuk membantu mereka membawanya keluar dari sana. "Tidak... jangan panggil mereka."

Ini adalah penghinaan bagi mereka untuk masuk ke kamar mandinya dan menemukan Luna dalam keadaan telanjang seperti ini. Tidak peduli seberapa sakit atau panik mereka, mereka tidak seharusnya memanggil penjaga untuk datang dan membantunya saat ia telanjang.

"Tolong! Kemari! Cepat!" Sarah mendesak penjaga untuk memasuki kamar mandi, tapi kedua penjaga itu langsung berhenti.

"Apa yang terjadi?" Mereka bertanya dengan waspada. Mereka tidak ingin melihat sesuatu yang seharusnya tidak mereka lihat.

Sementara itu, di dalam kamar mandi, Zuri menangis karena rasa sakit dan penghinaan yang akan datang. Dua penjaga itu hanya berjarak beberapa langkah dari melihatnya telanjang. Ia tidak mampu mengeluarkan diri dari bak, bahu dan dadanya terbakar, butuh waktu untuk mereka sembuh.

"Tidak... jangan datang. Jangan ke sini..." kata Zuri dengan lemah.