BAB 21

ZULIAN

Suasananya tidak seperti apa pun yang pernah Aku alami, dan semakin dekat dengan waktu mulai, kerumunan semakin keras. Perkelahian pecah sedikit dari kami, dan keamanan mengawal para berandalan keluar.

"Bukankah pertempuran seharusnya terjadi di atas es?" Aku merenung, melihat mereka pergi.

"Tidak dengan permainan ini. Rivalitas adalah level berikutnya. Tunggu saja."

Lampu padam dan kemudian komentar mengambil alih, mengumumkan tim saat mereka meluncur keluar.

Mereka melakukan skate cepat di sekitar arena, masing-masing tim menempel di sisi es mereka, tetapi seolah-olah Kamu bisa merasakan permusuhan dan kemarahan di antara mereka.

Kita harus menanggung lagu kebangsaan dengan nada tinggi , dan kemudian permainan berlanjut.

Tatapanku mengikuti Frey saat dia meluncur ke tengah es.

Aku memahami permainan sepenuhnya.

Sampai mereka mulai bermain.

Dari situ, Aku tersesat. Bukan hanya karena ini adalah permainan yang tidak Aku ketahui—kecuali kepingnya, Aku memahami istilah itu—tetapi karena Frey. Dia meluncur seperti dia memiliki es, dan aku tidak bisa berpaling. Karena … bahan kimia. Buzzy, gelisah, mengkonsumsi bahan kimia yang membuat segalanya kecuali dirinya menghilang.

Pemain terus-menerus berganti, dan itu membuat otak Aku sakit. Satu menit Frey di atas es, dan berikutnya dia tidak.

Ini adalah permainan tanpa gol dan cukup membosankan jika Aku jujur. Satu-satunya waktu Aku tertarik adalah ketika Frey ada di luar sana.

Aku hampir tidak bisa disalahkan untuk itu baik dengan cara dia meluncur. Dia ada di mana-mana di atas es. Cepat, kuat, dan—

Banting!

Frey mendorong seseorang ke, umm, papan begitu keras sehingga membuatku melompat. Ini bukan ketukan peringatan seperti saat latihan. Ini adalah ... Aku tidak yakin.

Setelah itu, itu seperti saklar yang berputar dan mereka semua kehabisan darah. Selamat datang di Hunger Games. Frey bukan satu-satunya yang melakukan agresi. Aku hampir tidak percaya sebagian besar gerakan ini legal. Tentunya, hanya masalah waktu sebelum seseorang terluka parah. Perhatianku berhasil teralihkan dari Frey hingga beberapa menit kemudian dia menghempaskan tongkat hokinya ke kaki seseorang.

"Apa dia ..." Setiawan tertawa. "Oh tidak."

"Oh tidak, apa?"

Pemain VENTION berdiri, meneriakkan sesuatu yang tidak bisa Aku dengar. Helmnya lepas, dan helm Frey bergabung dengan es sedetik kemudian. Rambut Frey menempel di wajahnya dengan keringat, dan dia tidak pernah terlihat begitu ... marah.

Lalu aku menyadari siapa yang dia teriakkan. "Apakah itu Moris?"

"Aku mungkin telah kacau," kata Setiawan sebagai salah satu rekan tim Frey meraih dadanya untuk menahannya.

"Kamu? Apa yang dia lakukan di luar sana? Tolong beri tahu Aku ini tidak khas? " Denyut nadi Aku meningkat, mungkin karena adrenalin karena semakin banyak pemain yang mulai terlibat dalam perkelahian.

"Tidak sepenuhnya tipikal," kata Setiawan. "Aku mungkin telah memberitahunya tentang Morris. Dan kau. Dan jelas itu adalah hal yang bodoh untuk dilakukan tepat sebelum pertandingan ini."

"Apa yang kamu—"

Sarung tangan Frey terlepas dan dia menerjang Morris, membuatnya jatuh ke es. Kerumunan meledak. Aku tidak bisa melihat banyak hal di sekitar bantalan kecuali mengayunkan lengan dan kemudian tim berkumpul, dan mereka tertelan dari pandangan.

Entah bagaimana tim memecahnya, tapi sekarang ada pria yang berteriak dan Frey tertawa dengan cara yang sama sekali tidak lucu. Aku tepat di tepi kursiku, mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

"Sialan sialan." Setiawan menendang kursi di depan kami.

Frey berdarah.

"Apa yang terjadi?" tanyaku lemah, saat Morris terhuyung-huyung kembali ke sepatu rodanya.

Setiawan tidak menjawab. Dia tidak perlu. Apakah ini kebetulan yang benar-benar acak, atau apakah itu ... karena Aku?

Aku melihat Frey diusir dari es. Dia meluncur untuk mengambil helmnya lalu menghilang dari arena entah kemana.

"Ke mana dia pergi?"

"Ruang loker. Dia dikeluarkan dari permainan."

"Satu pertanyaan lagi."

"Ya?"

Aku menoleh ke Setiawan. "Bagaimana Aku sampai di sana?"

*****

FREY

Aku melemparkan helm Aku ke dinding, dan helm itu jatuh ke tanah dengan bunyi keras. Kemarahan, adrenalin, dan dorongan untuk melawan masih membara di bawah kulitku. Aku tidak mendapatkan kesempatan cukup lama di Morris.

Aku seharusnya kesal karena aku keluar dari permainan, tapi aku tidak. Aku tidak menyesal melakukan apa yang Aku lakukan sedikit pun. Aku hanya menyesal membiarkan dia mendapat pukulan.

Buku-buku jarinya terbuat dari apa? Berlian?

Aku menjalankan jari Aku di sepanjang alis Aku, dan itu hilang lengket dengan darah. Tidak banyak, tapi menyengat seperti bajingan.

Aku harus melepas sepatuku. Aku perlu melompat-lompat dan mondar-mandir di ruangan dan mencoba mengeluarkan semua energi ekstra ini.

Yang kubayangkan saat berada di luar sana hanyalah Zulian yang kuhabiskan sepanjang hari bersama minggu lalu—yang tersenyum dan bercanda dan tidak terlalu tegang—diganggu oleh si brengsek itu, dan aku kehilangan itu.

Saat Aku duduk di bangku untuk melepaskan tali Aku, pintu terbuka, dan Aku bersiap untuk salah satu pelatih meneriakkan kata-kata kotor kepada Aku selama lima menit berikutnya sementara sisa waktu bermain.

Aku bahkan tidak mengakui siapa pun itu. Aku menundukkan kepalaku dan terus membuka tali sepatuku.

"F-Frey?"

Kepalaku terangkat mendengar suara yang tidak jelas itu.

Di sana berdiri Zulian, terlihat seksi dengan seragamku. Rambutnya acak-acakan seperti dia sedang menyisir rambutnya, dan kacamata kutu bukunya membingkai mata hijaunya dengan cara yang membuatku gila.

"Bagaimana ... bagaimana Kamu bisa masuk ke sini?"

"Setiawan. Dia bilang kami saudaramu dan ingin memeriksamu ."

Memikirkan Zulian sebagai saudara laki-lakiku membuatku merasa kikuk dan menjijikkan, tapi aku mengabaikannya karena aku tidak terlalu peduli bagaimana dia masuk ke ruang ganti. Sangat berarti bahwa dia ada di sini. "Apakah itu yang kamu lakukan? Memeriksaku?"

Dia mengambil dua langkah tentatif lebih dekat, dan kemudian, seolah-olah sekaligus, dia memutuskan untuk melakukannya.

Zulian mendekat dan berlutut di depanku.

Nafasku tercekat melihatnya.

Jari-jari yang panjang dan tipis menyusuri bagian atas alisku dan turun ke pipiku. "Kamu terluka."

aku gusar. "Aku akan hidup." Aku mungkin tidak akan hidup jika dia tidak terus menyentuh saya; rasanya sangat enak.

Aku ingin bersandar ke tangannya, tapi aku menahannya dengan kuat. Aku tidak ingin membuatnya takut.

"K-kenapa kamu melakukan itu?" dia bertanya.

Aku bisa berbohong. Aku bisa mengatakan kepadanya bahwa itu adalah olahraga dan perkelahian terjadi. Tapi semua orang di luar sana tahu itu bukan pertarungan biasa. Aku menargetkan Morris sejak awal, dan meskipun kami hampir tidak berada di atas es pada saat yang sama, begitu Aku mendapat kesempatan untuk mengejarnya, Aku melakukannya.

"Morris adalah kontol."

Zulian mencoba menarik tangannya dari wajahku, tapi aku tidak membiarkannya. Tanganku menutupi tangannya, menempelkannya di pipiku.

Dia mengalihkan pandangannya. "Setiawan memberitahuku bahwa kamu tahu … tentang dia. Dan Aku."

"Kamu dan dia. Tunggu, ada kau dan dia? Seperti, bersama?"