El uno

Todo lo que sucedió en ese estacionamiento subterráneo se repetía en su mente mientras seguía conduciendo, haciendo que una vez más se ruborizara de vergüenza.

No podía creerse a sí misma. ¿Realmente hizo algo tan escandaloso como eso? Simplemente era increíble. Ahora que lo pensaba, no podía comprender de dónde sacó su valentía para acercarse a él, y mucho menos ofrecerse a un desconocido tan misterioso y peligroso como él. ¿Estaba realmente tan desesperada?

Pero a pesar de la vergüenza, en lo profundo de su corazón, realmente no lo lamentaba, y el hecho de que ese hombre la rechazara inesperadamente la motivó. Pensó que realmente era el hombre que había estado buscando. Un hombre desalmado que no se enamoraba de nadie. No sabía por qué, pero le creyó cuando dijo que no hacía el amor y nunca lo haría. Tal vez fue porque podía ver la verdad en sus ojos. No sabía por qué, pero mientras lo imaginaba justo en ese momento, sentía que el hombre tenía un corazón de hielo que nunca, nunca se derretiría. ¿Era posible que se enamorara de un hombre así, se preguntó? ¿Sería posible amar a un hombre que era frío, tan frío que podría ahuyentar a su pobre corazón?

No lo sabía, pero, en este punto, pensó que realmente no había razón para que se dijera a sí misma que tuviera cuidado. Dudar ya no era una opción. Si quería que su deseo se cumpliera, la acción era imperativa; tenía que hacerlo ahora porque sentía que esta era su última oportunidad.

Cuando llegó a casa, su familia la esperaba en la sala de estar, viendo su programa de televisión favorito.

Luego tuvieron otra cena agradable y tranquila antes de que Abigail finalmente se fuera a su habitación.

Después de ducharse, se acostó en su cama. Estaba pensando en él de nuevo. Extrañamente, no podía dejar de hacerlo. ¿Era porque la rechazó? Probablemente no. Tal vez, ¿fue por su apariencia tan llamativa?

Levantando la nota que el agradable hombre de la chaqueta de cuero negra le había dado, la miró durante mucho tiempo hasta que sus ojos finalmente se cerraron.

La próxima vez que abrió los ojos, el sol ya estaba entrando por sus ventanas.

Se levantó e hizo su rutina habitual; arregló su cama, ayudó a su abuela a preparar el desayuno y, después de comer juntas, se alistó para el trabajo y besó a su familia adiós antes de conducir de regreso a la ciudad.

Después de graduarse de la universidad, Abigail se ofreció como voluntaria para trabajar en el orfanato Morning Sun. Había sido voluntaria a tiempo parcial desde la secundaria. Su trabajo consistía principalmente en ayudar a los maestros durante la hora de clase. Se le asignó leer libros a los niños los días de semana, excepto los viernes, y le encantaba lo que hacía.

Había llegado a preocuparse mucho por los niños y estaba realmente feliz de extender cualquier ayuda mientras pudiera.

Era lunes, así que los niños que no la habían visto durante tres días estaban emocionados de verla. La abrazaron uno por uno en el pasillo tan pronto como la vieron.

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—¡Señorita Abi! Te extrañamos. La más joven del grupo, Betty, la besó en la mejilla.

—Yo también te extrañé, cariño. Ahora, entremos. Tu profesora está llegando.

Abigail pasó todo el día ayudando a la Sra. Smith, la maestra de los niños.

Una vez que concluyó la sesión, Abigail se dirigió a una cafetería cercana ubicada cerca del orfanato.

Había enviado un mensaje a Kelly, su amiga, la noche anterior pidiéndole que hablara con ella sobre algo, así que planearon encontrarse en esta tienda, su lugar de encuentro favorito desde la universidad.

—¿Cómo estás? Estabas bastante borracha anoche —Abigail miró a Kelly con una ceja levantada.

—¿Me veo tan mal?

—Sí.

—No mientas, Abi. ¡Me aseguré de que mis ojeras estuvieran perfectamente cubiertas! —ella resopló, y Abigail solo pudo reír.

Kelly, durante la universidad, definitivamente era envidiada por muchos. Era bonita, súper rica y tenía muchos pretendientes. Pero estaba sola en la escuela. Solo los chicos que querían ligar con ella se acercaban a ella, y las damas la evitaban como la peste. Cuando Abigail comenzó a hablar con ella y finalmente se hicieron íntimas, los estudiantes comenzaron a llamarla el perro de Kelly. Pero a Abigail realmente no le importaba. Sabía que Kelly era una buena persona y era su amiga sin importar lo que dijera la gente.

En aquel entonces, a Kelly le enfurecía cada vez que la gente se burlaba de Abigail.

—Entonces, ¿cuál es el plan? Estoy realmente curiosa, ¿sabes? Que me llames así es muuuuy raro —Kelly bebió de su bebida mientras miraba a su amiga con los ojos entrecerrados.

Dejando escapar un profundo suspiro, Abigail apretó los labios antes de mirar a su amiga.

—He encontrado a un hombre —dijo Abigail, y Kelly se atragantó—. ¡Ten cuidado, Kelly!"

Kelly soltó unos cuantos tosidos antes de responder:

—¿Qué dijiste? ¿T-tú? ¿Encontraste a un hombre? ¿Tú?!

Kelly parecía haber escuchado algo increíble.

—Cálmate. No hables tan fuerte.

—Dios mío, Abi, ¿cómo puedo estar tranquila ahora? ¡Tú... mi siempre inocente Abi finalmente encontraste a un hombre que te gusta?!

—Bueno, creo... él es el hombre que he estado buscando y... es a quien quiero.

—Guau, esto es increíble. ¿Quién es él? ¿Quién es este hombre que atrapó los ojos de mi querida Abi? ¿Eh?

Kelly estaba emocionada.

—En realidad, olvidé preguntar su nombre. Todo lo que sé es que su apellido es Qinn.

La respuesta de Abigail hizo que la sonrisa de Kelly se desvaneciera, pero rápidamente se recuperó y volvió a emocionarse y preguntó cómo y dónde lo vio.

Abigail le contó que vio al hombre en el estacionamiento subterráneo del edificio de apartamentos de Kelly la noche anterior. Pero por supuesto, no mencionó nada sobre el drama que presenció y la escandalosa cosa que hizo.

—Ese hombre es... es realmente, realmente guapo. Me pregunto si es alguna especie de celebridad. Pero no creo que lo sea, o lo sabría de él.

—Guau, ahora muero de curiosidad. Esta es la primera vez que elogias tanto la apariencia de un hombre, ¿sabes?

Abigail se ruborizó. —¿En serio...?

—Hola... ¡Realmente no te has preocupado por los hombres antes, Abi! ¡Ni siquiera los miras! Bueno, ¿entonces?

La ceja de Kelly se levantó. —¿Qué vas a hacer con este guapísimo Sr. Qinn?

Estaba tan intrigada que parecía mucho más animada que Abigail al respecto.

Mirando hacia abajo, Abigail miró su mano envuelta alrededor de la botella de limonada. Parecía que estaba considerando algo vital en su cabeza mientras su amiga esperaba impacientemente su respuesta.

—Yo... —Abigail comenzó mientras miraba a su amiga, luciendo seria—. Quiero que sea mi novio.

Por un momento, Kelly la miró boquiabierta. Parecía que estaba sorprendida. Pero en el momento en que se recuperó, una enorme y brillante sonrisa se dibujó en su rostro. —¡De acuerdo! ¡Esa es mi chica! Finalmente estás escuchando mi consejo. Mi adorable conejita finalmente aprendió a ser audaz.

Kelly parecía genuinamente feliz y, por alguna razón, orgullosa, como una madre feliz que acababa de presenciar cómo su hija finalmente aprendía a caminar por sí misma por primera vez.

—Kelly, quiero impresionarlo, así que quiero pedirte que... —empezó a decir Abigail.

—Cariño... no digas más. Déjamelo a mí. Prometo vestirte y convertirte en la dama más deslumbrante de la Tierra —la interrumpió Kelly.

Después de hablar, Abigail le dijo a Kelly que se pondría en contacto con ella una vez que decidiera encontrarse con él. Kelly se ofreció a ayudarla a conseguirlo, pero Abigail simplemente le dijo que tenía que aprender a hacerlo ella misma, lo que, por supuesto, hizo que su amiga sonriera felizmente de nuevo.

—Está bien, solo llámame si necesitas ayuda, ¿de acuerdo? Y sobre tu atuendo, ni siquiera te preocupes. Me aseguraré de que ese guapo hombre se enamore de ti a primera vista —fue todo lo que Kelly prometió antes de que las dos se separaran.

Abigail no pudo decirle a su amiga que no estaba intentando hacer que él se enamorara de ella en absoluto. Tampoco le dijo que el hombre que quería era desalmado y frío. No le dijo que él no la encontraba atractiva. Y lo más importante, no le dijo que el hombre era definitivamente una bandera roja porque Abigail sabía que si Kelly descubría qué tipo de hombre había elegido, seguramente se opondría a ello.

Kelly siempre había sido protectora con ella, así que ya podía prever su reacción si descubría al extraño y misterioso hombre que había elegido.

...

Ya estaba oscuro cuando Abigail llegó a casa. Como siempre, su familia la esperaba para cenar juntos.

Al retirarse a su habitación, Abigail sacó el trozo de papel de su cajón. Sostuvo el número en su mirada y luego tocó rápidamente los dígitos en la pantalla de su teléfono.

En sus contactos, Abigail guardó el número como «Sr. Chaqueta de Cuero Negra».

Quería enviarle un mensaje, pero no sabía qué preguntar. ¿Debería preguntar descaradamente la dirección del hombre? No, no, eso sería demasiado espeluznante. Entonces, ¿cómo podría encontrarse con él?

Al final, Abigail se durmió sin enviarle un solo mensaje al Sr. Chaqueta de Cuero Negra.