Bab 6: Kembali ke Hariku (2)

- Nomor 75, silakan masuk.

'Giliranku.'

Saat namanya dipanggil, Seo Jun-Ho menuju ke gudang senjata yang terhubung dengan ruang tunggu. Di dalam, seorang karyawan Asosiasi sedang menunggu.

"Selamat datang, Tuan Seo Jun-Ho."

"Terima kasih."

"Setelah kamu mengambil senjata dari ruangan ini, silakan masuk melalui pintu itu."

Seo Jun-Ho melihat sekeliling, mengamati senjata yang dipajang. Ada senjata seni bela diri, pistol, busur, dan bahkan senjata yang lebih tidak biasa seperti tombak.

"Apakah ada batasan berapa banyak yang bisa saya ambil?" Dia bertanya.

"Tidak. Kadang-kadang, bahkan ada orang yang mengambil lebih dari dua senjata."

"Bagus."

Seo Jun-Ho tampak bersemangat saat mulai mengambil senjata. Pertama, dia menemukan sarung untuk Glock-17 dan kemudian mengayunkan busur dan tempat anak panah di pundaknya. Dia mengikat lima pisau lempar dan belati di pahanya, dan sarung pedang di pinggangnya. Terakhir, dia mengambil tombak.

Karyawan itu menghela nafas saat mereka menonton. "Tn. Seo Jun-Ho, apakah kamu berencana untuk mengambil semua senjatanya?"

"Apakah itu tidak diperbolehkan?"

"Haa… Benar." Karyawan itu menggelengkan kepala. Mereka telah melihat banyak peserta ujian seperti Seo Jun-Ho dan tahu tidak ada gunanya memberi nasihat. Mereka mengulurkan sepasang sarung tangan dengan ekspresi pasrah. "Setelah kamu siap, tolong pakai sarung tangan ini."

Saat Seo Jun-Ho menatap sarung tangan itu dengan tatapan kosong, karyawan itu mulai menjelaskan.

"Ini adalah benda ajaib yang memungkinkanmu berinteraksi dengan monster hologram di ruang pengujian."

"Wah, itu cukup keren." Seo Jun-Ho akhirnya memakai sarung tangan dan memeriksa ulang senjatanya. Dia melihat ke atas. "Saya siap. Aku bisa masuk sekarang, kan?"

"Ya. Silakan gunakan pintu ini di sini."

Seo Jun-Ho berjalan ke tempat karyawan itu memberi isyarat dan membuka pintu. Ruang pengujian lebih besar dari yang terlihat di layar, dan langit-langit, dinding, dan lantainya benar-benar putih.

- Tuan Seo Jun-Ho, apakah Anda siap?

Woosh.

Dia dengan mudah memutar tombak di tangannya dan mengangguk ke arah pembicara.

- Ujian sekarang akan dimulai.

Begitu pesan berakhir, monster mulai terbentuk.

"Bahkan lebih keren secara pribadi."

Monster hologram tampak seperti aslinya. Mata Seo Jun-Ho berbinar heran, tapi dia sudah selesai menganalisis lawan-lawannya.

'Dua puluh kurcaci. Akan sangat sulit bagi pemula.'

Itu mungkin alasan mengapa hanya 3% dari peserta ujian yang lulus Ujian Lisensi Pemain. Kurcaci memiliki tinggi rata-rata 130 sentimeter. Mereka jauh lebih kecil dari rata-rata pria, dan mereka pasti lebih lemah juga. Namun, seperti yang diketahui para Pemain, para kurcaci sendiri sangat menyadari kerugian fisik mereka.

'Kurcaci pintar, dan mereka bermain kotor.'

Kekurangan kekuatan mereka, mereka ganti dengan trik, dendam, dan keuletan. Jika Anda meremehkan mereka seperti peserta ujian pertama, Anda akan kehilangan keseimbangan segera setelah lengah. Dan dalam pertarungan sesungguhnya, itu akan berakhir segera setelah kau jatuh ke lantai.

'Mereka akan menusuk belati ke seluruh tubuh musuh mereka.

Para kurcaci memandang Seo Jun-Ho dengan permusuhan, dan dia balas menyeringai.

'Wow, ini mengingatkanku pada masa lalu.'

Seo Jun-Ho teringat masa lalunya saat dia melihat para kurcaci jelek yang ngiler padanya.

"Dunia pasti menjadi jauh lebih baik. Mereka tidak memiliki ini saat itu.

Ujian lisensi? Monster hologram?

"Kami tidak memiliki semua itu."

Jika Anda ingin menjadi Pemain saat itu, Anda harus mempertaruhkan hidup Anda dengan pergi ke Gerbang. Jika Anda selamat, Anda akan mendapatkan lisensi, dan jika Anda mati, bahkan jenazah Anda pun tidak akan tersisa.

"Dulu, Anda benar-benar perlu berusaha. Sebenarnya banyak." Bertahan membutuhkan usaha, begitu pula membunuh monster. Dan bahkan jika Anda bekerja keras, Anda masih bisa mati jika tidak beruntung. Begitulah cara hidup para Pemain. Sebagai seseorang yang hidup di masa itu, Seo Jun-Ho berpikir bahwa monster hologram ini benar-benar konyol.

'Meskipun itu tiruan yang bagus ...'

Mereka masih palsu buatan manusia.

"Mereka mungkin akan menyerang jika aku melakukan ini?" Seo Jun-Ho memutar punggungnya sedikit, menciptakan celah palsu. Para kurcaci mengeluarkan teriakan aneh dan berlari masuk.

'1,5 meter.'

Tombak di tangannya sekitar 1,3 meter. Dikombinasikan dengan panjang lengannya, dia bisa mengendalikan area dengan radius 1,5 meter. Tentu saja, potongan data di depannya tidak akan mengetahuinya.

"Kieek!"

"Krrr!"

Keempat kurcaci yang tidak sabar itu bergegas mendekat, mencengkeram belati di tangan mereka. Mereka melompat ke arahnya, membidik kepalanya. Tapi saat mereka akan mencapai puncak lompatan mereka …

"Mempercepatkan."

Seo Jun-Ho memiliki otot yang lebih sedikit daripada rata-rata orang dewasa, tetapi otot bisepnya tiba-tiba tertekuk.

Wooosh!

Saat para kurcaci hendak mengenai target mereka, tombaknya menyerang seperti kilatan cahaya, menembus kepala mereka. Sebelum tubuh mereka jatuh ke tanah, mereka tersebar menjadi bentuk geometris sebelum memudar.

"Krrk?"

"Kaaak!"

Para kurcaci kehilangan antusiasme mereka saat melihat rekan mereka jatuh ke tanah. Mereka menghentikan pendekatan mereka dan berpencar.

'Jadi para kurcaci berpencar ketika berhadapan dengan lawan yang kuat...Mereka telah mengetahui detailnya.'

Seo Jun-Ho memukulkan tombaknya ke tanah. "Tetapi bahkan jika Anda melakukan itu, itu tidak akan melakukan apa-apa."

Dia mengeluarkan lima pisau lempar dengan tangan kirinya dan mengulurkan Glock-17 dengan tangan kanannya.

'Ayo ambil yang di belakang dulu.'

Woosh!

Saat lima pisau lempar terbang satu demi satu, dia menembakkan Glock-nya.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Lima dengan pisau, empat dengan Glock. Sembilan kurcaci hancur dalam waktu yang dibutuhkan untuk berkedip.

"Kieek."

"Krrrk!"

Tujuh kurcaci yang tersisa mundur, gemetaran.

"Wow, mereka bahkan bisa merasakan ketakutan?" Seo Jun-Ho menyeringai saat melihat ekspresi di wajah mereka. "Ini cukup sadis."

Bagian ujian ini menguji apakah seorang Pemain dapat membunuh monster yang terpojok atau tidak.

"Ini jawabanmu." Seo Jun-Ho mengangkat busurnya dan menarik anak panah.

"K-kieeek!" Para kurcaci mulai menjerit dan lari, penuh ketakutan. Karena mereka kecil dan gesit, mereka adalah target yang sulit bagi pemanah pemula.

'Tapi aku punya Penguasaan Senjata (A). Dan Gilberto mengajari saya cara menembakkan busur dan pistol.'

Gilberto Green adalah salah satu dari 5 Pahlawan, pembuat senjata atau dikenal sebagai Utusan Abu-abu.

"Aku tidak bisa mengecewakannya."

Saat Seo Jun-Ho menarik tali busur, para kurcaci mulai berlari lebih cepat. Meski hologram, ketakutan mereka sangat realistis.

"..." Dia menutup satu mata dan membidik. Tubuhnya membentuk T sempurna saat dia menyesuaikan posisinya, tampak seperti gambar dari buku teks.

Woosh!

Anak panah yang telah ditembakkan hanya dengan pemberitahuan sesaat membenamkan dirinya ke bagian belakang kepala kurcaci itu. Hal yang mengejutkan adalah kurcaci itu berlari dengan gerakan zigzag. Tapi Seo Jun-Ho belum puas. Dia dengan cepat meraih anak panah lain dan menariknya ke tali busur.

Woosh! Woosh! Woosh!

Dia menembakkan tiga panah berturut-turut, dan tiga kurcaci hancur.

"Fiuh." Dengan itu, Seo Jun-Ho menurunkan busurnya ke tanah dan meletakkan tangannya di gagang pedang.

"Yang ini yang terakhir, tentu saja."

Dia telah bertarung dengan pedang untuk waktu yang lama, dan dengan demikian itu adalah senjata yang paling dia percayai.

"Kiaak!"

Mungkin para kurcaci menyadari bahwa kematian tidak dapat dihindari bahkan jika mereka lari. Tiga kurcaci yang tersisa berlari ke arahnya dengan mata merah.

Stroke, stroke.

Bahkan saat mereka semakin dekat, Seo Jun-Ho hanya mengelus pedangnya dan tidak menghunusnya. Dia melihat sejauh 1 meter dan menggambar garis imajiner di tanah. Itu adalah jangkauan pedangnya serta 'garis hidup' para kurcaci.

"Kyaak."

"Kraa!"

Saat para kurcaci melewati garis hidup mereka, Seo Jun-Ho menyeringai saat jari-jarinya melingkari gagang pedang.

"Kamu telah melewati batas." Pedang itu berkilat seperti kilat.

Shing! Mengiris!

Dengan satu ayunan bersih, kepala mereka melayang.

"Jadi, kamu harus mati."

Keterampilan Seo Jun-Ho sangat tajam, tetapi saat dia menurunkan pedangnya, dia merasa frustrasi.

'Indraku menjadi sangat tumpul.'

Jelas, keterampilannya saat ini tidak ada bandingannya dengan masa keemasannya. Dan itu belum semuanya…

"... Aduh." Otot dan tulangnya menjerit setelah dia mendorongnya hingga batasnya dalam waktu sesingkat itu. Dia tidak bisa membantu tetapi merajuk.

"Aku perlu berlatih lebih banyak jika ingin masuk ke Gates."

- P-lulus… Nomor 75, Tuan Seo Jun-Ho, Anda lulus.

***

"...Dia luar biasa. Saya tidak tahu harus berkata apa lagi."

Setelah melihat ujian Seo Jun-Ho, para juri tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka. Mereka biasanya duduk bersandar di sofa dan tampak bosan, tetapi fakta bahwa mereka telah melompat dan menempel di jendela untuk melihatnya menunjukkan betapa gembiranya mereka.

"Saya salah. Dia bukan hanya peniru Spectre."

"Dia memiliki pemahaman yang sempurna tentang jangkauan senjatanya. Berdasarkan bagaimana dia menangani tombak, melempar pisau, menembakkan senjata dan anak panah, dan cara dia mengayunkan pedangnya yang sederhana namun terkontrol… Dia memiliki pemahaman yang mendalam tentang senjata."

"Dia juga memiliki fisik yang seimbang. Berdasarkan penampilannya, dia terlihat lemah, seperti dia tidak memiliki otot yang cukup… Tapi aku tidak tahu apakah mungkin untuk bergerak seperti itu pada levelnya."

Para juri tidak bisa berhenti mengagumi keahliannya. Tapi di antara mereka, Shim Deok-Gu adalah satu-satunya yang diam.

Tapi dia akhirnya berbicara. "Melihat profilnya… Sepertinya satu-satunya skill yang dia miliki adalah Weapons Proficiency. Dan itu hanya D-rank."

"...Hah?"

"Apakah kamu mengatakan peringkat-D?"

Kegembiraan menghilang dengan cepat saat para juri terdiam.

'Itu bahkan bukan sub-skill. Jika satu-satunya keahliannya adalah peringkat-D, aku tidak tahu apakah kita ingin menggunakan sumber daya sebanyak itu untuk melatihnya.'

'Hm, jadi begitu. Karena dia hanya memiliki satu keterampilan, dia berusaha keras … '

'Saya mengerti. Jadi dia tahu betapa terbatasnya keahliannya dan telah mempertaruhkan segalanya pada ujian lisensi ini.'

'Melatihnya tidak akan hemat biaya.'

"Aku hampir jatuh cinta."

Para juri selesai melakukan perhitungan di kepala mereka. Mereka akan mempertimbangkan untuk mengintai dia ke Persekutuan mereka jika keahliannya setidaknya C-rank, tapi itu adalah D. Tentu saja, jika mereka berinvestasi cukup banyak padanya dan dia beruntung, dia bisa menjadi Pemain tingkat atas. Tapi Persekutuan hanya peduli pada keuntungan.

'Jika kita bertaruh dan menang, itu akan bagus... Tapi jika kita kalah, itu akan sama buruknya.'

"Tidak ada alasan untuk mengambil jalan yang lebih sulit."

'Saya akan mengakui bahwa dia memiliki naluri tempur yang hebat, tapi saya rasa itu tidak cukup bagi saya untuk membawanya masuk.'

Mereka tidak selalu ingin mengambilnya untuk diri mereka sendiri, tetapi akan sia-sia untuk memberikannya kepada orang lain. Seo Jun-Ho tidak tahu tentang ini, tapi itulah yang mereka rasakan.

Shim Deok-Gu menonton dengan tenang, menyeruput kopi dengan santai.

'Kalau sudah seperti ini, tidak ada yang akan mengeluh jika kita menjemputnya.'

Seo Jun-Ho telah membuat kesan mendalam selama ujiannya, yang berarti bahwa Shim Deok-Gu punya alasan bagus untuk merekrutnya. Pengintai Persekutuan telah memutuskan bahwa dia tidak memiliki potensi pertumbuhan yang cukup, tapi…

'Aku hampir merasa tidak enak karena kita menyembunyikan kemampuannya.'

Seo Jun-Ho adalah Pemain tingkat atas yang bisa mengendalikan kegelapan dan es. Tidak hanya itu, dia memiliki beragam Skill yang kuat. Bahkan Keahlian Senjatanya (D) sebenarnya adalah Penguasaan Senjata (A).

'Aku harus membersihkan jendela saat ujian selesai.'

Shim Deok-Gu meletakkan cangkirnya, tersenyum penuh kemenangan.