Chapter 2 – Bertemu Sekali Lagi

Nie Yan semakin mendekati apotek. Namun, saat dia menyeberang jalan, seolah-olah ada kejadian supernatural, dia tersandung dan jatuh dengan keras ke trotoar.

Ketika seseorang mencapai puncak kebahagiaan, kesedihan akan segera menyerang.

「Ssssss… ah.」 Nie Yan mendesis kesakitan. Tangannya mati rasa karena jatuh, dan lututnya berdarah karena tergores dari trotoar.

Nie Yan duduk dengan susah payah; lututnya terluka parah, memperlihatkan daging dan darah mentah.

Saat itu, sebuah hovercar berwarna merah muda sedang melewati area tersebut. Mobil itu berhenti, tidak jauh dari tempat Nie Yan jatuh. Hovercar itu berkualitas tinggi, benar-benar pemandangan langka di kota kecil yang damai ini. Tampaknya mobil itu adalah hovercar edisi terbatas, bernilai sekitar sembilan puluh juta dolar — sesuatu yang pasti tidak mampu dibeli oleh keluarga biasa – biasa.

Seorang wanita muda dengan rok putih muncul, keluar setelah pintu mobil dibuka. Segera, dia berlari ke tempat Nie Yan jatuh.

��Rekan siswa, apa kamu baik-baik saja?" Suara yang jelas dan menyenangkan tampak sangat prihatin saat melewati telinga Nie Yan.

Mendengar suara ini begitu akrab di hatinya, jiwanya mulai bergetar. Dia menoleh untuk melihat; jika orang yang muncul di depan matanya bukan Xie Yao, lalu siapa lagi?

Dia mengenakan gaun putih dihiasi dengan bunga merah muda. Rambutnya diikat di belakang punggungnya saat matanya yang jernih dan menawan menatap dengan perhatian. Pipinya, tampak masih kekanak-kanakan, penuh dengan masa muda dan kehidupan. Dia masih secantik biasanya.

Nie Yan tanpa sadar mengingat reuni sekolah menengah yang terjadi enam tahun setelah kelulusannya. Saat itu, Xie Yao telah menjadi seorang pengusaha wanita yang sukses. Dia mengenakan gaun OL yang indah dan mempesona.

Waktu memang merupakan hal yang menakjubkan — mengubah seorang gadis muda yang murni dan polos menjadi seorang wanita yang menawan dan cantik… dan saat ini, sekali lagi mengubah punggungnya.

Setelah melewati 8 tahun masa hidupnya, aku bertemu denganmu lagi ... Mungkin ini takdir, takdir kita berputar seperti pita magnet, menempatkan kita berdua sekali lagi di tempat kita pertama kali bertemu. Musik merdu perlahan mulai bermain di jiwanya; setiap nada begitu menyenangkan dan indah untuk didengarkan.

Nie Yan masih menyimpan kenangan hari dia dan Xie Yao pertama kali bertemu; itu mencerminkan adegan yang sama tepat seperti saat ini. Matanya basah, Xie Yao… Aku sudah lama tidak melihatmu. Apakah kamu masih baik-baik saja? Dalam hidup ini, aku tidak akan pernah membiarkan mu pergi lagi…

"Ah! Lututmu terluka parah, dan berdarah hebat! " Xie Yao berteriak dengan waspada. Setelah mengingat bahwa kotak P3K di mobilnya masih memiliki beberapa perban, dia segera berlari kembali untuk mengambilnya.

Nie Yan menyaksikan Xie Yao kembali ke kendaraannya. Selama tahun terakhirnya, apa yang paling dia sukai adalah mengikuti sosok kecilnya yang elegan dengan matanya. Melirik sosoknya yang menggoda, rok selututnya memperlihatkan kulit seputih salju yang menyerupai giok yang indah. Pada topik itu, penampilan Nie Yan juga tidak bisa dianggap terlalu buruk. Mengikuti kesuksesan ayahnya, keadaan keuangannya juga menjadi cukup baik; dia tidak kalah dengan Xie Yao. Namun, saat menghadapinya, dia tidak pernah bisa membangkitkan cukup keberanian untuk berinteraksi dengannya.

Keadaan pikirannya selama tahun senior aneh dan sulit untuk dipahami. Melihat ke belakang sebagai orang dewasa, dia merasa dia benar-benar terlalu tidak dewasa pada saat itu.

Xie Yao meraih perban dan berjalan ke sisi Nie Yan. Dia kemudian mulai mendisinfeksi lukanya dengan antiseptik. Bergerak dengan sangat hati-hati, dia mengambil kerikil kecil dengan jari-jarinya yang halus.

"Bagaimana kamu bisa menangis? kamu sudah menjadi anak laki-laki dewasa. Bagaimana luka kecil seperti ini bisa membuatmu menangis? Ini bukan penampilan yang bagus, tahu! ~ "Xie Yao tersenyum menggoda sambil menggunakan ibu jarinya untuk memijat lutut Nie Yan yang memar.

Saat dia tersenyum, sudut mulutnya memperlihatkan sedikit lesung pipitnya, menampakkan jenis pesona cerah yang tak terlukiskan.

"Saat aku jatuh, ada sedikit debu yang masuk ke mataku." Pipi Nie Yan menjadi sedikit merah saat dia dengan linglung menjawab dengan alasan. Alasan sebenarnya dia menangis bukanlah karena cedera di lututnya sedikit pun. Penampilan Xie Yao-lah yang membuatnya merasa seolah-olah air panas mendidih telah disiram ke atas kepalanya. Keadaan pikirannya berada dalam kekacauan yang kacau: rasa pahit dan kegembiraan yang luar biasa bercampur ingin keluar darinya.

Perhatian Xie Yao tertuju pada lutut Nie Yan yang memar.

Nie Yan mengangkat kepalanya dan menatap wajah Xie Yao saat dia membungkuk ke arahnya. Kulitnya, seperti giok putih tanpa cacat, lembut dan kenyal. Seutas rambut hitam terurai saat dia menatap anting-anting indah yang tergantung di daun telinganya.

Di masa lalu ketika dia dan Xie Yao adalah teman sekelas, dia selalu suka diam-diam mengintipnya selama waktu kelas. Meskipun tidak peduli seberapa besar penampilannya, dia merasa dia tidak akan pernah bisa cukup terlihat.

Xie Yao tanpa diragukan lagi adalah gadis tercantik di kelas mereka; Namun, kelas lain juga memiliki gadis-gadis yang sangat cantik. Nie Yan, di sisi lain, sangat yakin Xie Yao adalah gadis tercantik di seluruh sekolah.

Setelah pertemuan pertama mereka, Nie Yan tidak pernah melupakannya. Kemudian, ketika dia memasuki tahun terakhir sekolah menengahnya, dia terkejut menemukan mereka berdua berada di kelas yang sama. Tidak hanya itu… tapi mereka juga teman sekamar. Dia percaya bahwa kejadian ini sudah ditakdirkan. Tidak sampai sepuluh tahun kemudian dia mulai mengerti ... bahkan jika dua orang ditakdirkan untuk bersama, jika salah satu tidak memanfaatkan kesempatan mereka dengan benar, mereka akan kehilangan kesempatan mereka. Pada saat dia menyadari hal ini, sudah terlambat.

"Bagaimana kamu bisa datang ke sini sendirian !? Ini adalah area yang sangat berbahaya tempat banyak penjahat beroperasi! " Kata Nie Yan dengan nada yang benar-benar prihatin. Itu benar-benar area yang ditempati oleh banyak organisasi kriminal. Tempat yang sangat berbahaya bagi gadis cantik seperti Xie Yao untuk menyendiri.

"Jangan meremehkan aku! Aku adalah sabuk hitam tingkat ketiga di taekwondo! Setelah aku berumur dua puluh satu tahun, aku akan bisa naik ke tingkat keempat. Jika kamu tidak percaya padaku, biarkan aku menunjukkannya padamu! " Xie Yao mengambil posisi terbuka, lalu tiba-tiba berhenti saat wajahnya memerah karena pusing. Dia terhenti dan berkata, "Sebenarnya, tidak jadi ... aku memakai rok hari ini, tapi aku benar-benar sangat kuat!" Xie Yao berkata dengan polos tanpa jejak sombong sedikitpun.

Nie Yan menjawab sambil tertawa, dan setelah mengobrol dengan Xie Yao sebentar, dia mengkonfirmasi bahwa wanita muda di depannya ini memang Xie Yao — gadis yang begitu tulus, menyenangkan, lincah, dan riang. Namun setelah lulus universitas dan bertemu sekali lagi, kepolosan yang hidup itu segera menjadi sesuatu yang tidak akan pernah bisa dilihatnya lagi. Ternyata melalui periode waktu yang penuh tekanan akan mengubah siapa pun tanpa batas waktu ...

Xie Yao mulai menilai Nie Yan sedikit. Dibandingkan dengan dirinya sendiri, dia tampak lebih muda darinya beberapa tahun. Tingginya juga kira-kira sama dengan miliknya, tampak hanya sekitar 170 sentimeter. Pakaian yang dia kenakan sedikit kotor, mungkin karena baru saja jatuh. Penampilannya bijaksana — meskipun dia tidak bisa dianggap tampan — dia lumayan. Hanya saja, dia sepertinya tidak tahu mengapa, tapi dia merasakan semacam keakraban dan kedekatan yang tak terlukiskan dengan Nie Yan. Tanpa disadari, mereka akhirnya mengobrol cukup lama.

"Kamu dari sekolah mana? Dari penampilan mu… sepertinya kamu baru belajar di sekolah menengah, kan? " Xia Yao merasa Nie Yan agak bodoh dan berkepala kosong, sangat konyol hingga sedikit menggemaskan. Tidak peduli dengan tanah saat dia berlari, banyak anak laki-laki dari sekolah menengah yang bodoh seperti ini. Mereka menjadi jauh lebih dewasa pada saat mereka mencapai sekolah menengah.

Meskipun Nie Yan berusia delapan belas tahun sekarang, dia memiliki kebijaksanaan seperti seorang anak berusia dua puluh delapan tahun. Ketika dia bertemu dengan Xie Yao sekali lagi, Nie Yan bukan lagi anak kecil yang bingung dan bodoh seperti dulu. Semangatnya telah dimurnikan dan ditempa seiring berjalannya waktu; dia menjadi terlihat dewasa dan tenang.

"Siapa bilang aku masih di sekolah menengah? Aku sudah punya anak dan jjika bukan karena kebijakan negara, mungkin anakku sudah cukup dewasa untuk membeli makanan sendiri! " Nie Yan menjawab dengan bercanda. Sebagai pribadi, seseorang tidak boleh begitu datar dan membosankan.

"Anakmu? Membeli makanan sendiri? Berhenti bercanda! " Kata-kata Nie Yan telah menyebabkan Xie Yao tertawa terbahak-bahak, menyebabkan dia terkikik tanpa henti.

"Umurku delapan belas tahun."

"Apakah kamu benar-benar delapan belas tahun? Kamu tidak terlihat seumuran denganku, "Xie Yao berkata dengan heran.

Karena sedikit kekurangan gizi, tinggi Nie Yan saat ini ternyata agak pendek — sekitar 165 sentimeter. Ketika kondisi kehidupannya membaik di kemudian hari, tinggi badannya melonjak hingga 180 sentimeter pada saat dia mencapai tahun terakhir sekolah menengah. Penampilannya saat ini masih terlihat seperti remaja, dan dia benar-benar terlihat seperti anak sekolah menengah. Inilah alasan mengapa dia selalu terlihat sedikit tertekan.

Hal yang paling disayangkan baginya, sebagai anak berusia dua puluh delapan tahun, secara tak terduga diberi tahu bahwa dia tampak seperti siswa sekolah menengah. Namun, dia benar-benar terlihat berwajah bayi saat ini, jadi tidak ada yang bisa dilakukan. "Ini karena wajah ku terlihat lebih muda secara alami dibandingkan dengan yang lain."

"Jika kamu masih muda, berarti kamu memang muda. Kamu masih tidak mau mengakui? " Xie Yao menjawab cekikikan. Dia merasa Nie Yan adalah orang yang cukup lucu. Semua anak laki-laki di kelasnya selalu malu ketika mereka bertemu dengannya, tidak pernah tahu harus berkata apa, atau bajingan angkuh yang membuatnya muak.

Keduanya berbicara cukup lama. Nie Yan tampak sangat nyaman saat bercakap-cakap dengan Xie Yao, sesekali menggodanya dengan beberapa sindiran cerdik yang membuatnya tertawa.

Nie Yan menatap ekspresi tersenyum Xie Yao yang sangat indah. Itu mengingatkannya pada saat dia lulus SMA. Dia dan Xie Yao telah menjadi teman sekamar selama setahun, dan dia selalu percaya mereka berdua tidak akan pernah bisa membentuk koneksi apa pun. Mereka adalah dua orang dari dunia yang sangat berbeda. Dia terus mengagumi Xie Yao secara rahasia, menghadiahkan Xie Yao apapun yang dia minta. Namun, dia tidak pernah meminta Xie Yao untuk mengingat orang rendahan seperti dirinya. Tidak pernah dia berharap bahwa setelah lulus dia akan menerima hadiah dari dia. Mungkin, dia benar-benar telah meninggalkan kesan di hati Xie Yao.

Yang muncul di hadiah itu adalah foto Xie Yao saat berusia dua belas tahun. Pada saat itu, dia masih gadis kecil yang gemuk. Itu adalah gambar yang hanya akan dibagikan dengan seseorang yang dia anggap dekat dengannya.

Setelah lulus, Nie Yan tetap tidak mampu melupakan Xie Yao dan keduanya terus berhubungan.

Setelah dilahirkan kembali, Nie Yan tidak akan pernah lagi membiarkan dirinya melewatkan kesempatannya.

Setelah sekali lagi bertemu satu sama lain, keadaan pikiran Nie Yan menjadi agak linglung. Dalam kehidupan masa lalunya, dan dalam kehidupannya saat ini, dia dan Xie Yao berbagi ikatan yang tidak terpisahkan yang terikat oleh takdir.

Matanya yang cerah dan jernih diam-diam menatap wajah Nie Yan, menilai dia. Meskipun Nie Yan tidak terlalu tampan, bahkan terlihat sangat biasa pada awalnya, dan meskipun terlihat sangat kekanak-kanakan, ia memiliki ketenangan yang tak terlukiskan. Mungkin ada hubungannya dengan kepribadiannya?

"Nama ku Nie Yan. "kata Nie Yan sambil menatap Xie Yao langsung di mata .

Wajah menawan Xie Yao menjadi bingung saat dia mencoba menghindari tatapan Nie Yan.

"Aku dipanggil Xie Yao… "

Nie Yan mengalihkan pandangannya ke bawah, berhenti di bibir Xie Yao. Warnanya merah muda samar — lembut dengan daya pikat mengilap. Nie Yan sebelumnya di tahun senior sekolah menengah benar-benar tidak akan pernah berani menatap wajah Xie Yao dengan cara seperti itu. Dia hanya berani diam-diam melirik wajah cantik Xie Yao dari sudut matanya.

"Ayahku masih menungguku, jadi aku...aku akan pergi dulu… Aku merasa sangat senang mengobrol denganmu hari ini. Tapi ingat, kamu hanya bisa melepas perban mu besok! Dan kamu tidak boleh melepasnya lebih awa, mengerti! " Xie Yao tidak merasa yakin, jadi dia berulang kali memperingatkan Nie Yan saat dia berdiri.

Nie Yan berusaha untuk menggerakkan lututnya sedikit, dan menyadari bahwa ia mampu melakukannya tanpa masalah — lukanya ternyata dangkal.

"Aku baik-baik saja. aku sudah bisa berjalan lagi, jadi kamu harus kembali sekarang. Juga, terima kasih untuk hari ini, "jawab Nie Yan. Meskipun ingin berbicara dengan Xie Yao sebentar lagi, dia akhirnya berjalan kembali ke tepi jalan. Mereka akan belajar di sekolah kota kelas atas yang sama di masa depan, dan dia akan memiliki banyak kesempatan untuk mengenalnya saat itu.

"Aku akan pergi dulu, lalu ..."

"Bye bye," jawab Nie Yan tersenyum, saat dia mulai berjalan pergi. Saat dia berjalan ke apotek, dia tidak bisa menahan perasaannya sedikitpun terdapat banyak sentimental di dalam hatinya. Setelah bertemu sebentar, mereka berpisah sekali lagi.

Xie Yao duduk di hovercar-nya dan menyalakannya kembali.

Nie Yan menoleh dan melihat ke belakang, tapi saat itu hovercar Xie Yao sudah pergi. Mereka pernah bertemu di masa lalu seperti ini, sepenuhnya karena kebetulan. Namun, itu tidak berjalan semulus saat ini, dulu dia bahkan tidak bisa membentuk satu kata pun yang sesuai di depan Xie Yao. Xie Yao saat itu telah membungkus kakinya dengan perban dan pergi setelahnya. Meskipun itu adalah pertemuan kebetulan, yang disebabkan oleh kecerobohannya, yang memungkinkan Xie Yao meninggalkan tanda yang tidak dapat dihapuskan di dalam hatinya. Sampai-sampai dia tidak pernah melupakannya.

Reinkarnasi adalah hal yang luar biasa; semuanya bisa dimulai dari awal lagi. Nie Yan kemudian berpikir, semuanya kemungkinan besar bisa direnggut oleh Cao Xu dalam beberapa tahun ke depan. Dalam benaknya muncul rasa urgensi yang kuat… Dia harus menjadi jauh lebih kuat untuk dapat melindungi segala sesuatu yang dia sayangi.

Berpikir tentang Cao Xu, hati Nie Yan berangsur-angsur menjadi lebih dingin. Ini adalah kebencian yang menembus jauh ke dalam sumsum tulang seseorang — sampai-sampai dia tidak merasa ragu sedikit pun untuk menembakkan peluru ke kepala musuhnya.

Namun, untuk saat ini, yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah memanfaatkan peluangnya dan memasuki Conviction secepat mungkin, untuk menyiapkan fondasi awal dalam permainan. Permainan ini tidak seperti permainan lainnya, secara alami karena ini adalah dunia kedua umat manusia. Game tersebut telah mengubah seluruh dunia. Nie Yan bisa mendapatkan apa yang dia inginkan dengan memainkan Conviction.

Di apotek, dia membeli beberapa bungkus obat flu. Saat dia menelannya, dia segera merasakan tubuhnya rileks dan demamnya mereda. Saat ini, ia merasakan efek obatnya sangat memuaskan.

Setelah selesai di apotek, dia berjalan ke department store di daerah itu. Dia berencana membeli helm Virtual Reality.

Setiap department store memiliki jajaran produk yang mempesona di dalamnya. Mereka memiliki berbagai macam peralatan dan perlengkapan; begitu banyaknya, mereka tidak dapat dihitung. Sebagian besar, mereka semua adalah perangkat pintar. Ada beberapa produk yang bahkan tidak bisa disebutkan oleh Nie Yan. Tempat ini tidak memiliki pekerja yang bekerja di kasir penjualan; kamu hanya perlu menggesek kartu mu dan kamu akan mendapatkan apa pun yang ingin kamu beli, tentu saja bila di kartu itu terdapat uang yang cukup.

Setengah hari telah berlalu sejak Nie Yan meninggalkan rumahnya, dan akhirnya, dia telah mencapai bagian di mana mereka menjual helm Virtual Reality. Mereka dipajang satu per satu ditumpuk di atas dinding. Itu adalah pesta untuk mata; ada tiga model entri yang dibedakan oleh ribuan gaya, pola, dan desain.

Harga terendah 1.300 kredit sedangkan yang termahal mencapai lebih dari 1.2 juta kredit.

Semakin tinggi harganya, semakin baik konfigurasinya. kamu mendapatkan apa yang kamu bayar, dan saat ini Nie Yan hanya mampu membeli konfigurasi termurah.

Selain helm Virtual Reality yang saat ini tersedia, ada juga helm edisi terbatas yang hanya bisa dibeli dengan melakukan reservasi. Harganya mencapai lebih dari enam puluh juta kredit.

Mengenai helm ini, saat ini, Nie Yan hanya bisa berharap dalam pikirannya — tidak lebih.

Nie Yan menggesek kartunya di kasir. Dia telah memilih helm berwarna biru muda dan selanjutnya mengikatnya dengan identitasnya. Setelah identitasnya didaftarkan ke helm, itu hanya bisa digunakan olehnya sejak saat itu.

Conviction baru dirilis tujuh hari yang lalu, jadi pemain level tertinggi mungkin hanya level 5. Jadi dia masih punya banyak waktu untuk mengejar ketinggalan.

Setelah terlahir kembali, dia harusnya dapat dengan mudah melenyapkan lawan mana pun dengan cara yang agung dan mengesankan. "Naiklah ke puncak tertinggi, dan semua gunung di bawahnya akan dianggap tidak penting."