Capítulo 10: Una Propuesta

El experimento de Kazuya se desarrolló como se esperaba. La transformación de los tres Adjuchas en Arrancar culminó en desastre y su fallecimiento, un resultado desalentador pero lógico. Esperar que NPCs sin nombre contuvieran sus instintos primarios y luego sellarlos en un arma solo estaba pidiendo decepción. Lo que no había previsto era la llegada de Harribel, su atención picada por la explosiva oleada de Reiatsu.

No obstante, permaneció imperturbable ante su formidable apariencia actual.

'Un Vasto Lorde. ¿Su Reiatsu es más débil que el mío?'

Parecía que ella había alcanzado su rango de Vasto Lorde no hace mucho. De lo contrario, su Reiatsu superaría el suyo por mucho.

Poniendo su mejor sonrisa encantadora, lanzó un saludo amistoso. "Bonjour, Mademoiselle. Perdón por molestar tu descanso."

En presencia de un Hollow marchito, su saludo formal parecía siniestro. Su voz melodiosa, como un coro de campanas angelicales, no ayudaba en su caso. Su presencia gritaba banderas rojas, pero Harribel, atrapada en las muertes de los Adjuchas, no reconocía ninguna.

"¿Qué les pasó a estos Hollows?"

"Nos atacaron de la nada. Cuando no pudieron vencerme, comenzaron a desgarrarse las máscaras". Se frotó la nuca con una sonrisa fingida e indefensa. "El resto es historia."

"¿Por qué un Hollow se desgarraría la máscara?" Harribel no se dejó influenciar por su dulce voz y planteó una pregunta válida. Se volvió hacia Apacci, quien parecía nerviosa. "¿Es eso lo que pasó?"

Su desconfianza en Kazuya y su confianza en Apacci no podían ser más obvias. Preferiría creer en Apacci, a quien había observado durante algún tiempo, que creer en un completo extraño.

Ante la pregunta de Harribel, Apacci se encontró entre la espada y la pared. Kazuya mintió a Harribel sin pestañear, ya que fue él quien rompió las máscaras de los tres Adjuchas con sus puños. Lo hizo sin cambiar su expresión como si todas las súplicas de esos Adjuchas no significaran nada para él.

Era despiadado y vicioso como un demonio, pareciendo a los Hollows que querían devorarla.

Su primera impresión de él no podía haber estado más lejos de su verdadero rostro. También entendió la esencia de sus 'experimentos': usar a otros como cebo para probar el éxito de la Arrancarización.

'¿Estás dispuesta a hacer cualquier cosa por poder?'

Robando una mirada a él, notó sus labios neutrales pero ojos brillantes, instándola a actuar. Quería que tomara una postura: ya sea mentir por él o traicionarlo y ponerse del lado de Harribel. La decisión podría dictar su vida a partir de ahora.

'¡Este cretino!'

Apertó los dientes, frustrada por su obvio intento de acorralarla. "Sí. Perdieron la cabeza para encontrar a un Vasto Lorde casi tan poderoso como su amo, el Rey Barragan".

Leer la intención de Harribel era mucho más fácil que predecir los intrincados planes que se tramaban dentro de su mente siniestra. A pesar de todo, ¡se negaba a traicionarlo! Él le había salvado la vida y la había ayudado a recuperar su Reiryoku. Aunque no lo diría en voz alta, el día anterior había sido el más divertido que había tenido en su vida solitaria.

Al obtener la confirmación de Apacci, Harribel no profundizó más en el asunto y miró a Kazuya con una mirada compuesta. "El Rey Baraggan ve a todos los Vasto Lorde como una amenaza para su autoridad. Vendrá tras nosotros, eventualmente, para reclutarnos en sus rangos de Espada. Ustedes dos deberían seguir moviéndose... alejarse de los lacayos de Barragan."

Barragan veía a todo Hueco Mundo como su patio de recreo, cada uno una pieza para él usar y desechar. Los Espada bajo su mando eran simplemente más herramientas para hacer su voluntad. Harribel, por otro lado, detestaba la mera idea de sacrificar a alguien. Dos personas poderosas con creencias contrastantes estaban destinadas a chocar, incluso si ella no tenía intenciones de desafiar su autoridad.

"¿Por qué deberíamos confiar en tus palabras?" Apacci cuestionó la buena voluntad de Harribel con ojos afilados. "Al diablo con este Rey Barragan. Kazuya le arrancará la cabeza."

"Tos. Tos." Kazuya trató de no reír pero terminó tosiendo. Se aclaró la garganta y le acarició la cabeza. "Disculpa, Apacci. Tengo un día siendo un Vasto Lorde y el Rey Baraggan ha estado en el poder durante siglos. Su ejército solo puede ahogarme en su saliva. Cuando digo yo, me refiero a nosotros. Ahora vivimos y morimos juntos, Apacci."

Los ojos de Apacci se abrieron de par en par ante la idea de un ejército de Gillian, Adjuchas y Vasto Lordes. Su vívida imaginación le hacía dar vueltas la cabeza. "Tienes razón…"

"Eres muy impulsiva. La cita 'Piensa antes de actuar' es para enseñar a Hollows impulsivos como tú." Suspiró y sonrió a Harribel. "El Rey Barragan me culpará por las muertes de sus subordinados. No creo que pueda enfrentarme a él y a sus locos yo solo. ¿Qué debo hacer? ¿Cómo protejo a Apacci ahora…?"

Su Aspecto de la Muerte simplemente no era lo suficientemente eficiente para luchar contra Barragan en esta etapa. Además, necesitaba una excusa para invadir el grupo de Harribel y gradualmente llevarlos a su lado.

¿Realmente tomaba a King Barragan como una amenaza, sin embargo?

Absolutamente no.

Siempre tenía la opción de saltar al Mundo de los Vivos y cambiar su raza a humana o ir al Seireitei como un alma normal y esconderse entre almas débiles como un cobarde. La vasta cantidad de opciones no dejaba amenazas en Hueco Mundo… Excepto por Aizen, que estaba destinado a tomar el control de Hueco Mundo.

'Al diablo con Aizen.'

La garganta de Apacci emitió un gruñido bajo y gutural reminiscente de un canino agitado. '¡Este bastardo manipulador! Actúa como si estuviera indefenso ahora.'

Los ojos de Harribel se ampliaron apenas, su mirada fija en Kazuya. Un caleidoscopio de emociones danzaba dentro de sus ojos, cada una efímera e imposible de descifrar. Dudó, luego preguntó en voz baja: "¿Dijiste que tenías un día de edad?"

Kazuya se quedó momentáneamente perplejo por la pregunta inesperada de Harribel. Miró a Apacci en busca de confirmación antes de volver a enfocarse en Harribel. "Así es. Puedes preguntarle a Apacci."

Apacci asintió en su apoyo, confirmando su tiempo de vida. "Lo encontré medio enterrado hace como un día. Ni siquiera sabía cómo controlar su Reiatsu o que es un maldito Vasto Lorde."

Al confirmar Kazuya su declaración, los ojos de Harribel adquirieron un suave resplandor. "Puedes venir conmigo…"

Su mano voló para cubrir su mandíbula abierta. La oferta abierta de Harribel dictaba dos opciones: estar de acuerdo o no. Sin embargo, la chispa de esperanza en sus ojos suplicaba desesperadamente que estuviera de acuerdo. Incluso el siempre tranquilo Kazuya sintió un escalofrío. El comportamiento de Harribel no era natural, ni mucho menos. Parecía demasiado ansiosa por invitarlo como si no fuera la primera vez que se encontraban.

Algo estaba extremadamente mal, una inquietud roía su mente. Aun así, no podía señalar la razón de este sentimiento.

'Ella cambió después de que dije que tengo un día de edad. Eso es extremadamente sospechoso.'

Tomando una respiración profunda, asintió y sonrió. "Cuanto más seamos, mejor, dicen. Nosotros, los débiles, tenemos que quedarnos juntos."

Apacci casi se atragantó con su ridícula afirmación. "Tú y débil, pf. Si eres débil, entonces todos en Hueco Mundo son hormigas."

"La pequeña Apacci aprendió a ser sarcástica. Qué desarrollo tan aterrador."

"Todo gracias a ti, bribón. Todo gracias a ti…"

Rió y vio a Harribel mirándolo. "Soy Kazuya, por cierto. Esta es Apacci. ¿Y tú?"

"...Tier Harribel."

"Es un nombre único si alguna vez vi uno. ¿Te importa si te llamo Harribel?"

Harribel negó con la cabeza. "Sígueme."

***

Kazuya y Apacci siguieron a Harribel hasta su base, sus pasos silenciosos como sombras en el suelo iluminado por la luna. Como se esperaba, dos Adjuchas estaban sentados en la cueva, mirándolo. Los ojos rasgados de la serpiente parpadearon con curiosidad y diversión, mientras que la leona gruñó, expresando abiertamente su hostilidad. Su reacción era como si Kazuya fuera el ser malévolo que mató a sus seres queridos.

Cyan Sung-Sun se rió. "Oh no, Harribel-sama trajo a un hombre a casa."

"¿Eso es todo lo que tienes que decir?!" Mila Rose le rugió a su amiga por ser demasiado despreocupada. Recientemente aludieron a que Kazuya era un tipo malo que los atacaría a primera vista. Ahora él y su compañera estaban frente a ellos como invitados de Harribel. "¿Por qué no preguntas nada sobre él?"

La serpiente ignoró los gritos de Mila Rose y agitó la cola hacia Kazuya y Apacci. "Hola, recién llegados."

Apacci señaló a Sung-Sun y luego a Mila Rose con los pies. "Oye, es el escuadrón completo de Harribel. Soy Apacci."

La lengua de Sung-Sun salió de su boca por un segundo fugaz. "Soy Cyan Sung-Sun. Esta cachorra malhumorada es Franceska Mila Rose."

"¿Tienen nombres y apellidos?" Apacci susurró a Kazuya. "Nosotros somos los únicos que no lo tenemos."

"Lo siento, eres solo tú." Kazuya sonrió a Sung-Sun. "Soy Kazuya Ishihara."

Sung-Sun asintió, con los ojos arrugados como si estuviera complacida. "Tu voz es tranquilizadora. Serías un excelente cantante o narrador de historias."

"No tengo recuerdos para derivar ninguna historia", dijo con un suspiro, asumiendo completamente el papel de un adolescente. Podía sentir un aire opresivo instalándose en la cueva, así que rió. "Tengo algunas historias divertidas sobre Apacci. ¿Estarías interesada?"

"¡Me encantaría escucharlas!"

"¡No me vendas!" Apacci intervino con una ardiente réplica. "Espera, no tengo ningún momento vergonzoso. ¿Verdad?"

Kazuya cruzó los brazos y sonrió. "Acabas de tener uno."

Sung-Sun se rió. "Caíste en eso."

Harribel observó a los tres con una mirada severa. Kazuya y Apacci se adaptaron bien a Sung-Sun. Aunque Sung-Sun era lo suficientemente astuta como para actuar amistosa con cualquiera, independientemente de su personalidad.

Mientras tanto, Mila Rose parpadeaba mientras el resto del grupo interactuaba como si fueran viejos conocidos. Los nuevos miembros se adaptaron a su grupo como si pertenecieran allí, mientras ella se sentía como un completo marginado, como si fuera un pez fuera del agua.

Odiaba esta sensación.

Kazuya miró a Mila Rose, comprendiendo claramente la razón de su silencio. Había perturbado la dinámica de su grupo con su presencia. "Si te hago sentir ansiosa... ¿debería irme?"

Mila Rose lo miró con sorpresa apenas disimulada. Quien no la había olvidado también era la fuente de sus emociones caóticas. Su disculpa educada ciertamente la tomó por sorpresa, su efecto aún más potente debido a su suave voz.

Mila Rose lanzó un rugido suave antes de apartar la mirada. "No estoy criticando la decisión de Harribel-sama. No hará nada que nos perjudique."

Kazuya respondió con un asentimiento y una sonrisa suave. Mila Rose parecía otra Hollow tsundere, pero con más ferocidad que Apacci.

"Literalmente olvidé que existía", susurró Sung-Sun. "Vaya, Mila Rose. Sé más refinada. Empecemos con una simple introducción."

"I-Introducción?" Mila Rose tartamudeó por un segundo y se sentó como una cachorra obediente. "Soy Franceska Mila Rose. Mis pasatiempos son desgarrar Hollows y dar patadas. ¡También me gusta afilar mis garras!"

Su introducción dejó a todos sin palabras. La mirada de Mila Rose pasó de un rostro a otro mientras se preguntaba sobre la efectividad de su presentación.

Él aplaudió con una sonrisa inocente, rompiendo el silencio. "Eso fue maravilloso."

"..."

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