Bab 5: Wawasan Alkimia

Yang Chen kembali ke kamarnya dan mulai merenungkan pikirannya.

Memang, Yang Caidie bukanlah saudara kandungnya; dia adalah anak angkat dari orang tua tubuhnya saat ini. Dengan terus terang, mereka tidak memiliki hubungan darah. Adapun keluarga kandung Yang Caidie, tidak ada yang tahu.

Adapun orang tua Yang Chen, dia bahkan tidak dapat mengingat wajah mereka dalam kenangannya. Yang dia tahu adalah mereka telah berpetualang ke Seratus Klan Besar Liar di masa muda dan pindah ke daerah ramai Kabupaten Gunung Utara.

Mereka tidak kembali selama lebih dari satu dekade, dan tidak ada yang tahu apakah mereka masih hidup atau sudah meninggal. Sebaliknya, dia dan Yang Caidie ditinggalkan sebagai anak yatim, dan status mereka dalam Keluarga Yang sangat canggung.

Seperti pepatah mengatakan, seorang anak tanpa ibu adalah seperti sehelai rumput...

Jika bukan karena bakat yang mengejutkan dari Yang Caidie, menunjukkan bahwa dia tidak lebih lemah dari pria-pria di Keluarga Yang di usia muda, mungkin Yang Chen sudah lama diusir dari daftar keluarga.

Akan tetapi, meskipun demikian, jika itu adalah Yang Chen yang lama, dia akan diusir dalam tiga bulan ke depan.

Mengapa demikian?

Dalam tiga bulan, akan ada Upacara Kedewasaan Keluarga Yang.

Ini adalah Pertemuan Klan yang harus dilalui setiap anggota muda Keluarga Yang. Ini adalah ujian bagi anggota muda Keluarga Yang. Hanya setelah melewati Pertemuan Klan ini mereka akan benar-benar memperoleh penerimaan dari Keluarga Yang. Setengah tahun yang lalu, Keluarga Yang telah mengumumkan sistem baru: jika generasi muda Keluarga Yang, yang berpartisipasi dalam Upacara Kedewasaan, tidak menunjukkan kekuatan dari Pelapisan Tubuh Tingkat Pertama, mereka akan langsung dihapus dari daftar keluarga.

Dihapus dari daftar keluarga, dengan kata sederhana, berarti diasingkan, secara bertahap dimarginalkan oleh Keluarga Yang. Apakah Anda hidup atau mati, tidak ada yang akan peduli.

Yang Caidie juga tahu tentang ini. Namun, dia punya mentalitas "babi mati tidak takut air panas." Dengan dia melindungi adik laki-lakinya, meskipun Yang Chen diusir dari daftar keluarga, dia masih akan mendukungnya.

Tapi Yang Chen tidak ingin merasa begitu malu dengan diusir dari daftar keluarga di Upacara Kedewasaan.

"Pelapisan Tubuh Tingkat Pertama..." gumam Yang Chen, "Akan kujadikan ini tujuanku untuk saat ini. Jika tidak, jika saya diusir dari daftar keluarga di Upacara Kedewasaan, kurangnya sumber daya akan menjadi masalah besar."

Dia perlahan-lahan merumuskan sebuah rencana dalam pikirannya.

Dalam kehidupan sebelumnya, yang paling dia kuasai adalah mengeksplorasi bakat seseorang, menggunakan alkimia, berbagai Benda-Benda Langit dan Harta Bumi, untuk membudidayakan seseorang dengan bakat bela diri menjadi seorang jenius yang luar biasa. Baginya, posisi Yang Chen yang canggung saat ini dalam Keluarga Yang dan rumor tentang ketidakmampuannya mungkin menyebabkan beberapa rintangan kecil, tetapi pada akhirnya, tidak satupun dari ini adalah masalah besar.

Namun, masalah yang paling merepotkan sekarang adalah kurangnya sumber daya, karena posisinya dalam Keluarga Yang terlalu canggung dan dia tidak memiliki akses ke sumber daya apapun.

Dia memiliki pengetahuan luas, tetapi dia bangkrut dan tidak memiliki uang.

Beruntungnya, dia memiliki rencana yang jelas dalam hatinya, dan dia bergumam, "Alkimis terkemuka di Keluarga Yang adalah Guru Kedua, salah satu dari tujuh patriark Keluarga Yang. Hari ini adalah hari kuliahnya, dan konon mereka yang dapat menyenangkannya akan menerima banyak hadiah."

Yang Chen sangat tertarik dengan "hadiah" ini. Setelah dia memikirkannya, dia langsung berangkat.

"Tuan Muda, apakah Anda akan keluar?"

Sebuah senyuman muncul di wajah seorang pelayan yang sedang menyapu halaman di kediaman Yang Chen.

Yang Chen melirik pelayan paruh baya itu dan mengangguk, tetapi dia tidak terlalu menyukainya. Pelayan ini bernama Zhou Huaiyi, dan dia bertanggung jawab membersihkan rintangan di halaman Keluarga Yang. Dia berusia tiga puluhan dan memperlakukan orang dengan hormat. Namun, sejak dikhianati oleh Hua Wanru, kemampuan Yang Chen untuk mengamati orang telah meningkat.

Mata Zhou Huaiyi dipenuhi dengan kecerdikan dan pemberontakan. Meskipun dia terlihat hormat, tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan.

Namun Zhou Huaiyi hanyalah seorang pelayan, jadi Yang Chen tidak terlalu memperhatikannya. Dia mengangguk sedikit, tidak mengatakan apa-apa, dan langsung menuju ke tempat Tetua Yang.

Tetua Yang, alkemis paling berbakat di Keluarga Yang, dikatakan telah mencapai level menengah dari Alkimis Tingkat Dua di usianya, menjadikannya alkemis nomor satu di keluarga. Dia juga dianggap sebagai alkemis kelas atas di antara Seratus Klan Besar Liar.

Tetua ini memiliki satu-satunya Ruang Peleburan Pil di Keluarga Yang, yang merupakan yang paling diperhatikan oleh Yang Chen.

...

"Selama alkimia, hal yang paling penting adalah api dari tungku, diikuti dengan menyesuaikan dan mengendalikan proses. Pemahaman dan kendali Anda atas keduanya akan menentukan kualitas dan kuantitas hasil akhir eliksir," kata Tetua Yang saat ia duduk di bagian atas Ruang Peleburan Pil, mengelus jenggot putihnya, memberi pengajaran kepada para keturunan alkimia Keluarga Yang di bawahnya.

Saat itu, terjadi kegaduhan tiba-tiba, menyebabkan Tetua Yang mengernyit kesal. Dia melihat sumber kebisingan adalah seorang pemuda dari Keluarga Yang tiba-tiba muncul di ruang kelas.

Pemuda Keluarga Yang itu tak lain dan tak bukan adalah Yang Chen yang telah bergegas datang dari luar.

"Yang Chen, bukankah kamu sudah gantung diri? Bagaimana kamu masih bisa datang mendengarkan kuliah Tetua?" kata seorang remaja dengan nada mengejek, kata-katanya penuh dengan penghinaan terhadap Yang Chen.

Yang Chen telah lama menjadi sasaran ejekan di antara banyak anggota muda Keluarga Yang, terutama karena dia terlalu tidak kompeten.

Skarang setelah ada yang memulai, tawa terus berlanjut. Momen berikutnya, seseorang tertawa lebih keras, "Yang Chen, kamu berjudi dengan Keluarga Wang dan kalah bahkan celanamu yang terbuka. Kamu tidak menghasilkan satu eliksir pun dengan tiga tungku bahan alkimia. Jika aku menjadi kamu, aku pasti akan gantung diri. Tapi malah, kamu datang mendengarkan kuliah Tetua; itu saja sudah menjadi penghinaan bagi Tetua! Kamu sudah hilang muka bagi Keluarga Yang; jangan sampai hilang muka bagi Tetua juga."

Yang Heng, yang telah berjudi dengan Yang Chen di pagi hari, juga di antara mereka. Sekarang, setelah dia melihat Yang Chen datang, kemarahannya tidak dapat dibendung.

He tidak tahu bagaimana di dunia ini Yang Chen berhasil memurnikan empat Pil Pembalikan Tulang tersebut. He hanya merasa bahwa Yang Chen memiliki beberapa keterampilan di bidang Pil Pembalikan Tulang. Setelah melihat Yang Chen sekarang, dia tidak ragu untuk mengejeknya, "Yang Chen, ketika Tetua memberikan ceramah, kita yang hadir harus tepat waktu. Tapi kamu malah masuk dengan sembarangan. Apakah kamu sama sekali tidak menghormati Tetua?"

Tetua Yang juga tidak memiliki kesan yang baik terhadap Yang Chen, terutama mengetahui bahwa Yang Chen kalah dari Keluarga Wang dan telah mencemarkan reputasi para alkemis Keluarga Yang. Namun, sebagai tetua dari Keluarga Yang, ketika dia melihat para siswa ribut, he mendengus dingin, "Kalian semua bersikap begitu sembrono, mana martabatmu? Apakah kalian lupa untuk menunjukkan rasa hormat kepada saya, Guru Kedua kalian?"

Pada saat mendengar kata-kata Tetua Yang, saudara-saudara Keluarga Yang ini menghentikan kenakalan mereka dan segera meminta maaf, "Guru Kedua, kami tahu kami salah."

Tetua Yang terlihat bersikap tegas tetapi tidak mencoba untuk membantu Yang Chen. He bahkan tidak melirik Yang Chen dan langsung berkata, "Yang Chen, kelas saya telah berlangsung selama satu jam, dan kamu masuk di tengah-tengah. Apakah kamu sama sekali memiliki rasa hormat kepada saya, Kakekmu yang Kedua? Sekarang, berdirilah di sudut dan dengarkan."

"Ya, Kakek Kedua." Yang Chen memahami aturan dan tidak berniat mengeluh. He pasti tidak akan mempermalukan dirinya dengan mencoba berdebat, jadi dia hanya berdiri di sudut.

Melihat penampilan Yang Chen yang menyedihkan, Yang Heng tertawa dan merasa sangat puas.

Ada juga banyak anak laki-laki yang menertawakan Yang Chen. Melihatnya seperti ini, mereka membuat isyarat mengejek, memamerkan keunggulan mereka terhadap Yang Chen.

Yang Chen tidak akan merendahkan dirinya ke tingkat anggota Keluarga Yang ini. Dengan tangannya di belakang punggung, he fokus dan teliti.

Tetua Yang merasa ini agak tak terduga karena Yang Chen sebelumnya pernah tertidur selama kelasnya. Namun sekarang, Yang Chen tampak energetik, seolah he bertekad memberi perhatian penuh pada kelas.

Dengan beberapa pertanyaan dalam pikiran, Tetua Yang tidak menghentikan gerakan tangannya. He berbicara pelan, "Saya sudah menjelaskan prinsipnya. Sekarang, saya akan memurnikan sekumpulan eliksir tingkat pertama yang disebut Pil Api Jernih di depan kalian. Pil ini adalah eliksir tingkat tinggi di antara pil tingkat pertama, sangat sulit untuk dimurnikan. Jika kamu bisa berhasil memurnikannya, kamu akan mencapai tingkat Alkimis tinggi-tingkat 1."

"Selanjutnya, saya akan mulai memurnikan. Apa yang bisa kamu pelajari dari teknik saya sepenuhnya tergantung pada takdirmu."

Setelah Tetua Yang selesai berbicara, semua anggota Keluarga Yang yang hadir menahan nafas mereka dan dengan cermat mengamati Tetua Yang memurnikan pil.

Yang Chen juga mengamati, meskipun he tidak mencoba untuk belajar. Meskipun tingkat alkimia Tetua Yang dianggap legendaris di dalam Keluarga Yang, membuat orang mengaguminya, Yang Chen tidak menganggapnya penting. He mengamati proses pemurnian Tetua Yang dengan pikiran lain.

Yang menarik baginya adalah bahwa keterampilan alkimia Tetua Yang jauh lebih baik daripada metode setengah matang Yang Heng. Tekniknya bisa digambarkan sebagai terampil dan mahir. He jelas telah memahami banyak kebenaran alkimia.

"Tetua Yang tahu untuk menambahkan bahan sebelum mengendalikan api. Sepertinya he tahu beberapa detail rumit alkimia." Yang Chen berpikir dalam hati.

Tetua Yang memurnikan pil dengan teliti. Sekitar setengah jam kemudian, aroma dari tungku alkimia mulai menyebar. He menepuk tungku pil, dan dengan suara dentang, dua pil yang halus dan bulat melompat keluar dan mendarat di tangan Tetua Yang.

Wajah tua Tetua Yang menampakkan senyum, jelas puas dengan hasil pemurnian. He memegang dua pil itu dan memindai kerumunan.

Melihat keterampilan alkimia ajaib Tetua Yang, banyak anggota junior Keluarga Yang merasa iri. Tapi ketika mereka melihat pandangan Tetua Yang saat ini, mereka segera menjadi serius.

Tetua Yang berdiri dan berkata, "Katakan padaku, selama proses pemurnian saya, saya sengaja memperlambat langkah dan teknik saya untuk membantu kalian belajar lebih baik. Siapa yang bisa memberitahu saya apa yang mereka pelajari dari mengamati proses pemurnian saya?"

Ketika kata-katanya jatuh, ada keheningan.

Ini membuat ekspresi Tetua Yang semakin sulit untuk dipertahankan.

Pada saat itu, Yang Heng dengan hati-hati mengangkat tangannya dan berdiri.

Tetua Yang merasakan secercah kegembiraan, "Yang Heng, apa yang kamu pahami? Katakan padaku."

"Kakek Kedua, ketika saya mengamati proses pemurnianmu, saya perhatikan bahwa kamu menambahkan bahan terlebih dahulu, kemudian menggunakan Kayu Kendali Api untuk membuat api. Ini berbeda dari metode menyalakan api terlebih dahulu kemudian menyesuaikan bahan yang kamu ajarkan kepada kami sebelumnya. Saya pikir langkah ini pasti merupakan titik kunci untuk memurnikan Pil Api Jernih." Yang Heng berbicara dengan percaya diri.

Tetua Yang menghela nafas, matanya menyipit, "Kamu hanya melihat permukaannya, tetapi kamu belum benar-benar memahami esensinya. Duduk."

Katanya cukup taktil.

Jawaban Yang Heng seperti orang yang menutup mata mencoba mengenai sasaran; he bahkan belum benar-benar memahami lapisan luarnya dengan tepat.

He awalnya berpikir bahwa dengan memurnikan eliksir tingkat tinggi tingkat pertama di tempat dan mengajarkan prosesnya hari ini, dia bisa menemukan beberapa jenius alkimia di antara generasi muda Keluarga Yang sebelum Upacara Kedewasaan. Tapi he tidak menyangka hasilnya akan seperti ini; jenius alkimia paling menonjol, Yang Heng, hanya bisa memberikan jawaban seperti itu.

"Apakah ada orang lain di sini yang mengerti sesuatu dari proses pemurnian saya barusan?" Tetua Yang bertanya dengan ekspresi serius.

"Kakek Kedua, saya..."

Selanjutnya, beberapa anggota muda Keluarga Yang lain mencoba peruntungan mereka dengan menjawab, berharap untuk menyenangkan Tetua Yang. Lagi pula, mendapatkan perhatian Tetua Yang adalah berkah bagi generasi muda. Semua orang tahu bahwa Tetua Yang tidak memiliki keturunan, seluruh hidupnya telah dicurahkan untuk alkimia dan perlindungan Keluarga Yang.

Mendapatkan perhatiannya berarti menerima warisan sejati Tetua Yang.

Namun, jawaban dari anak muda ini gagal menyenangkan Tetua Yang. Sebaliknya, ekspresi orang tua itu menjadi semakin tidak senang, menunjukkan tanda-tanda kemarahan.

"Jawaban kalian sangat mengecewakan saya! Apakah kalian benar-benar berpikir bisa menipu saya dengan tebakan kalian yang asal-asalan? Baiklah, apakah ada orang lain yang ingin menjawab?" Tetua Yang menghela nafas, kehilangan harapan pada saat itu juga.

Itu adalah saat ini yang Yang Chen, yang berdiri di sudut, mengangkat tangannya.

"Kakek Kedua, saya pikir saya mungkin telah mengerti sesuatu." Yang Chen berkata tanpa kesedihan atau kegembiraan.