Chương 23: Chuyển Tình

Từ đó trở đi, hình bóng Nhị Nha hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của Hải Lượng, cho đến hai mươi năm sau, anh mới gặp lại cô.

Lúc đó, cả hai đã bước vào tuổi trung niên, cuộc sống của họ cũng đã có nhiều thay đổi.

Vương Hải Lượng bị ốm, suốt ba tháng không ra khỏi nhà. Đến khi Tết Nguyên Đán qua đi, vào giữa tháng Hai, anh mới bước ra ngoài.

Không chỉ vì bị sốt nặng, mà còn do bị ngâm trong dòng nước lạnh, anh bị bệnh kéo dài hơn nửa tháng và vẫn chưa hồi phục.

Cùng lúc đó, Nhị Nha cũng đã mất tích ba tháng. Cả làng đều nghĩ rằng cô gái đã rơi xuống vực và không còn sống sót.

Có thể cô đã bị sói kéo đi, chỉ còn lại một ít xương vụn.

Hải Lượng tinh thần rất sa sút, khuôn mặt hốc hác, đôi mắt trũng sâu.

Khi tinh thần khá hơn, anh đã lập một ngôi mộ cho Nhị Nha, chỉ là một ngôi mộ không có xác, bên trong chỉ có vài bộ quần áo mà cô thường thay.

Mộ của Nhị Nha được xây dựng trên sườn đồi đối diện Trường Tiểu học Đại Lương, nơi mà cô yêu thích nhất.

Khi còn sống, cô là giáo viên tại trường đó, rất thích ở bên cạnh bọn trẻ, nơi nào có công sức của cô, có tiếng cười của cô, cũng để lại những kỷ niệm không thể phai mờ.

Hải Lượng mỗi năm đều đến thăm mộ cô, vào ngày giỗ của Nhị Nha, anh luôn mang theo cây sáo, ngồi trên mộ thổi một bài.

Cây sáo đó anh đã đổi từ một người thợ săn già bằng một tấm da cáo đẹp khi ra khỏi núi.

Âm thanh của sáo thật hay, như tiếng khóc than, hòa cùng nỗi buồn của người đàn ông vang xa trong thung lũng.

Mùa xuân năm ấy, anh phát hiện trên mộ Nhị Nha nở rất nhiều hoa, đỏ, trắng, tím, hồng, thật đẹp, như nụ cười rực rỡ của cô.

Đoạn tình duyên giữa anh và Nhị Nha đã kết thúc như vậy.

Tình yêu đầu tiên chưa kịp nở hoa kết trái đã bị chặt đứt, từ đó anh sống như người mất hồn.

Tiếp theo, một mối tình mới lại bắt đầu nảy nở bên cạnh anh.

Thấy con trai có dấu hiệu hồi phục, mẹ Hải Lượng và Vương Kính Tường đã có dự tính mới.

Đó là Hải Lượng sau Tết sẽ tròn hai mươi tuổi, nhất định phải cưới một cô vợ về.

Họ hy vọng con trai sẽ sớm thoát khỏi mối tình này, cách duy nhất là tìm cho anh một cô vợ.

Tối đến, khi đèn được thắp lên, lúc nam nữ quấn quýt bên nhau, anh sẽ không còn nghĩ đến Nhị Nha nữa.

Vì vậy, việc mai mối cho Hải Lượng trở nên cấp bách.

Tối đó, mẹ Hải Lượng nằm trên giường, ôm lấy vòng tay vạm vỡ của Vương Kính Tường, hai tay lướt qua ngực anh.

Cô nói: "Ông xã, Nhị Nha đã chết, con trai lớn rồi, không thể để nó suy sụp mãi như vậy, mau chóng cưới cho nó một cô vợ đi!"

Vương Kính Tường hút ống điếu, ôm vai cô, nói: "Nhị Nha mới chết chưa lâu, sao lại để Hải Lượng tìm người mới, con trai sẽ không đồng ý đâu."

Mẹ Hải Lượng nói: "Ôi! Tôi còn không hiểu các ông, toàn là có người mới quên người cũ. Tìm cho nó một cô đẹp hơn Nhị Nha, ôm vào lòng, nó sẽ quên hết!"

Vương Kính Tường đáp: "Cha mẹ hiểu con nhất, Hải Lượng không phải người như vậy, nó sẽ suốt đời nhớ Nhị Nha."

Mẹ Hải Lượng nói: "Tôi không quan tâm, nhất định phải cưới vợ cho con trai, Hải Lượng không còn nhỏ nữa, tôi còn chờ có cháu nội. Nếu không cưới, những cô gái tốt ở Đại Lương sẽ bị người khác cướp mất."

Vương Kính Tường thấy vợ nói có lý, liền gõ ống điếu vào thành giường, lau sạch bên trong, đặt lên tủ đầu giường, nói: "Theo lời em nói, ngày mai tôi sẽ đi tìm Tôn Thượng Xương, sắp xếp hôn sự cho nó."

Mẹ Hải Lượng nói: "Thế mới phải chứ, đó mới là ông xã tốt của tôi, yêu lắm…."

Âm thanh bịt nút chai vang lên trong phòng, nam nữ quấn quýt bên nhau, làm những việc không hay ho.

Cô cười khúc khích, tiếng cười chỉ có cô và Vương Kính Tường mới nghe thấy.

Ngọn lửa trên giường bừng bừng…

Sáng hôm sau, Vương Kính Tường quả thật bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho việc mai mối cho con trai Hải Lượng.

Ông đầu tiên tìm đến Tôn Thượng Xương, một người nổi tiếng ở Đại Lương trong việc làm mối. Trong hai mươi năm qua, Tôn Thượng Xương đã kết nối hàng trăm cặp đôi, hầu hết đều có tình cảm tốt đẹp.

Tên Tôn Thượng Xương, tuy đã lớn tuổi nhưng vẫn giữ được nét quyến rũ. Cô có một thói quen xấu là thích lén lút, thường ngủ với những kẻ lêu lổng trong làng, thậm chí cả trưởng làng, Vương Đại Mao, cũng là khách quen của cô.

Không còn cách nào khác, Tôn Thượng Xương đã góa chồng từ năm hai mươi tuổi, xung quanh không có đàn ông, cô cảm thấy rất tủi thân.

Vương Kính Tường bước vào nhà Tôn Thượng Xương và nói: "Thượng Xương, tôi có chuyện cần nói với cô."

Thấy Vương Kính Tường vào, Tôn Thượng Xương cười tươi như hoa, trên mặt rạng rỡ như đóa mẫu đơn.

"Ôi, là anh Kính Tường đấy à, sao hôm nay anh lại đến đây? Ngồi đi, ngồi đi!"

Tôn Thượng Xương lập tức đi pha trà, còn lấy một điếu thuốc ra cho Vương Kính Tường.

Ông ngồi trên giường, mặt đỏ bừng, ngượng ngùng nói: "Thượng Xương, tôi có chuyện cần nói…"

"Chuyện gì, anh cứ nói đi, chúng ta có quan hệ gì đâu?"

Trong khi nói, Tôn Thượng Xương lại gần, tay đặt lên vai Vương Kính Tường.

Cô rất quyến rũ, đã có mối quan hệ với nhiều đàn ông trong làng, thấy đàn ông nào cũng giống như chó hoang nhìn thấy khoai lang, luôn nhảy lên gần.

Vương Kính Tường lùi lại một bước, nói: "Thưa cô, con trai tôi, Hải Lượng, đã lớn, tôi muốn tìm cho nó một cô vợ, cô xem nhà nào có cô gái nào phù hợp?"

Tôn Thượng Xương nghe nói Vương Kính Tường muốn mai mối cho Hải Lượng, cô liền bật cười: "Anh Kính Tường, vậy Hải Lượng đã để mắt đến cô gái nào rồi?"

Vương Kính Tường đáp: "Chưa có ai, tôi đang không biết làm sao mới hỏi cô đây. Cô thấy nhà nào có cô gái phù hợp?"

Không ngờ Tôn Thượng Xương thẳng thừng nói: "Cô gái nhà tôi thì phù hợp đấy! Con gái tôi, Ngọc Châu, năm nay mới mười tám, rất xứng đôi với Hải Lượng. Anh Kính Tường, chúng ta làm thông gia nhé…"

Nghe vậy, nếp nhăn trên mặt Vương Kính Tường lập tức nở ra như hoa: "Tốt, tốt, tôi đúng là có ý này. Vậy để Hải Lượng cưới con gái cô Ngọc Châu."

Thực ra, Vương Kính Tường đến đây chính là để cầu hôn Ngọc Châu.

Tối qua, sau khi làm những việc không hay ho với mẹ Hải Lượng, ông đã lọc ra hàng trăm cô gái trong làng, cuối cùng chỉ nhắm vào con gái độc nhất của Tôn Thượng Xương.

Hôm nay, bề ngoài là để nhờ Tôn Thượng Xương làm mối, thực chất là đến để cầu hôn.

Ngọc Châu là con gái độc nhất của Tôn Thượng Xương, xinh đẹp như hoa, không kém gì Nhị Nha.

Cô chính là một trong những cô gái tốt nhất ở Đại Lương, không chỉ xinh đẹp mà còn chăm chỉ, như những giọt sương đêm trên hoa lê mùa xuân, sáng bóng và trắng trẻo.

Cô gái năm nay vừa tròn mười tám tuổi, đang trong độ tuổi mới lớn, sau khi tốt nghiệp trung học cũng không học tiếp mà ở nhà làm ruộng.

Công việc nặng nhọc không để lại dấu vết nào trên cơ thể cô, làn da rất trắng, đôi mắt to tròn như ánh trăng đêm có tiếng dế kêu.

Nếu nói rằng Nhị Nha chỉ cần nháy mắt là có thể khiến đàn ông ở Đại Lương khuất phục, thì Ngọc Châu chỉ cần quay đầu cười là có thể làm cho cả con phố ở Đại Lương ngất xỉu.

Cô gái này số phận không may mắn, là một đứa trẻ "tối sinh".

Cái gọi là "tối sinh" nghĩa là khi còn trong bụng mẹ đã không có cha, chưa bao giờ gặp mặt cha ruột của mình.

Hai mươi năm trước, mẹ Ngọc Châu, Tôn Thượng Xương, cũng là một cô gái nổi tiếng ở làng, đàn ông khắp nơi đều muốn cưới cô, đã phá nát ngưỡng cửa nhà cô.

Khi đó, Tôn Thượng Xương rất kiêu ngạo, chỉ muốn lấy một người hùng.

Trong số những người theo đuổi cô có ba người nổi bật nhất: cha của Ngọc Châu, Trương Hỷ Lai, con trai của trưởng làng Trương Đại Mao, và cha của Hải Lượng, Vương Kính Tường.

Ba người này đã hết sức chăm sóc, nỗ lực để chinh phục Tôn Thượng Xương.

Cuối cùng, Tôn Thượng Xương chọn Vương Kính Tường, bởi vì ông trẻ trung rất đẹp trai và nổi tiếng là một thầy thuốc giỏi, họ đã rơi vào tình yêu.

Khi hai người đang chuẩn bị kết hôn, thì bất ngờ xuất hiện một người, đó chính là mẹ Hải Lượng.

Mẹ Hải Lượng cũng đã yêu Vương Kính Tường từ lâu, thấy ông luôn ve vãn Tôn Thượng Xương, bà tức giận lắm.

Cuối cùng có một ngày, bà đã dùng nửa bình rượu mạnh để làm Vương Kính Tường say mèm, rồi kéo ông vào cánh đồng cao lương, trong trạng thái say xỉn, Vương Kính Tường đã lén lút cùng mẹ Hải Lượng.

Mẹ Hải Lượng nổi tiếng là người đàn bà mạnh mẽ, vóc dáng vạm vỡ, có truyền thống giết heo trong gia đình.

Bà có thể dễ dàng ép một con heo nặng hai trăm cân xuống đất, và khi cầm dao mổ heo trong tay, bà giống như bão tố, kéo Vương Kính Tường vào cánh đồng cao lương một cách dễ dàng, như kéo một con heo con.

Sau khi sự việc xảy ra, Vương Kính Tường rất hối hận, nhưng đã quá muộn, vì mẹ Hải Lượng đã mang bầu và tìm đến ông, nói: "Tôi có rồi…"

Vương Kính Tường không thể tưởng tượng nổi, mình lại gieo một hạt giống trong cánh đồng cao lương, hạt giống ấy nhanh chóng nảy mầm và ra đời, chính là Vương Hải Lượng.

Vương Kính Tường không còn cách nào khác, chỉ đành chấp nhận sự thực với nỗi nhục nhã, cưới mẹ Hải Lượng và bỏ rơi Tôn Thượng Xương.

Tôn Thượng Xương phát hiện ra rằng đàn ông đã chuyển tình, cô đã âm thầm khóc rất lâu, cuối cùng trong cơn tức giận, cô đã lấy Trương Hỷ Lai.

Đêm tân hôn đầu tiên, khi Trương Hỷ Lai ôm Tôn Thượng Xương trong tay, cô đã phát ra một tiếng thét đau đớn.

Tôn Thượng Xương thích hát dân ca, giọng hát của cô rất hay và vang dội, tiếng thét đó đã khiến cả con phố Đại Lương giật mình.

Những con heo trong chuồng hoảng loạn chạy tứ tung, gà trong chuồng thì kêu cục ta cục tác, lông gà rơi đầy đất. Mèo trắng già thì hoảng hốt kêu meo meo. Những con chó trong sân cũng sủa ầm ĩ, không ngừng cả đêm.

Tôn Thượng Xương đã cố gắng phát huy tiếng thét của mình, âm thanh xuyên qua cửa sổ nhà cô, bay đến giường đất của Vương Kính Tường và mẹ Hải Lượng.

Vương Kính Tường nghe xong, chỉ biết hút thuốc, lông mày nhíu lại thành một cục lớn.

Ông đau lòng, biết rằng phụ nữ đang trả thù mình, từ tình yêu chuyển sang căm hận.

Tôn Thượng Xương muốn hét lên để báo cho Vương Kính Tường biết rằng, không có anh, tôi vẫn có thể lấy chồng, và cuộc sống không hề tồi tệ.

Âm thanh của cô vang xa, làm cho Vương Kính Tường cảm thấy như bị dao cứa vào lòng.

Nhưng Tôn Thượng Xương không hét lên được lâu, vì chưa đầy sáu tháng sau khi kết

Tôn Thượng Xương không hét lên được lâu, vì chưa đầy nửa năm sau khi cưới Trương Hỷ Lai, bụng cô đã to lên, mang bầu Ngọc Châu.

Khi phụ nữ mang thai, họ không thể sống chung với chồng, phải sống riêng, nếu không thì thai nhi sẽ bị ảnh hưởng.

Trương Hỷ Lai không chịu nổi, bèn nói: "Thượng Xương, chúng ta đã có con rồi, cuộc sống sau này sẽ khó khăn. Hay để tôi ra ngoài làm chút việc, kiếm tiền nuôi hai mẹ con."

Nguyên nhân Trương Hỷ Lai muốn rời khỏi nhà là để tránh những rắc rối với Tôn Thượng Xương, đồng thời cũng để bảo vệ đứa trẻ trong bụng cô. Một khi rời xa, không thấy không nghe, cũng sẽ không còn suy nghĩ.

Cuộc sống trên núi rất khổ, sau khi sinh cần phải bổ sung dinh dưỡng, Tôn Thượng Xương cũng mong cuộc sống sẽ dễ chịu hơn, nên đã nói với Trương Hỷ Lai: "Anh đi đi, nửa năm nữa trở về, khi đó đứa trẻ cũng đã đầy tháng."

Thế là, Trương Hỷ Lai mang theo một rổ hạt dẻ, bước lên con đường núi, chuẩn bị ra ngoài để mưu sinh.

Không ngờ rằng, từ lần ra đi đó, anh đã không bao giờ trở lại, mất tích suốt mười tám năm.