BAB 17

"Tidak persis." Noda merah muda di pipi Zulian menyangkal kata-katanya.

"Zulian," erang Prandy. "Ayo. Tingkat dengan Aku, man. Apakah Kamu benar-benar lurus? Aku tahu aku punya reputasi sebagai meriam longgar , tapi aku bersumpah demi Tuhan, ini tidak lebih dari kita. Jika Kamu gay atau bi atau pan atau apa pun selain tertutup, Aku akan menjaga rahasia Kamu.

Zulian terdiam lama, matanya diam, mulut tidak bergerak, bahkan untuk mengunyah. Seolah-olah seluruh tubuhnya telah mati untuk berpikir. Ayo, percaya padaku. Prandy mencoba tipuan ibunya dan mencoba mengelilingi dirinya dengan aura yang bisa dipercaya.

Tapi tidak berhasil, karena akhirnya Zulian menggelengkan kepalanya.

"Persetan." Prandy membenturkan kepalanya ke sofa. "Kalau begitu tidak, kita tidak bisa berciuman lagi. Tidak ada pengulangan. Tidak ada 'eksperimen'. Kamu mendapatkan Aku? "

"Aku mengerti kamu." Zulian memelototinya. "Aku tidak mengerti mengapa Kamu begitu terpaku pada label. Maksudku, kamu menggoda semua orang. Dan Kamu bercanda tentang threesome. Kupikir kau akan senang…"

Prandy mengangkat tangan. "Bagaimana kalau kamu berhenti sebelum kamu memanggilku pelacur, oke? Dan ya, aku menggoda. Itu hak Aku. Dan bercanda tentang threesome yang tidak terjadi? Dude, apakah Kamu melihat Ryan akhir-akhir ini? Siapa yang tidak ingin threesome dengan dia dan Yosia? Dan itu hakku untuk tidak main-main dengan pria straight. Sejak…" Dia mengatupkan mulutnya di sekitar kata muntah yang mengancam akan dimuntahkan. "Sudahlah. Aku punya aturan, itu saja yang Aku katakan."

"Apa yang terjadi?" Suara Zulian lebih lembut sekarang, dan dia beringsut lebih dekat ke sofa selama omelan Prandy. Jika dia mendorong kembali dengan lebih banyak pelacur yang mempermalukan, Prandy tidak akan berpikir dua kali untuk tidak menjawab, tetapi sesuatu dalam ekspresi Zulian membuatnya ingin berbagi cerita ini. Dan siapa yang tahu ? Mungkin itu akan membantu pria itu.

"Aku punya sahabat ini di sekolah menengah dan sekolah menengah. Roger. Aku adalah salah satu dari anak-anak itu, Aku selalu keluar. Orang-orang tidak perlu bertanya-tanya dengan saya—Aku selalu pada level tentang menyukai pria. Tapi Roger tidak peduli, atau begitulah katanya. Dan kami adalah tunas sepanjang sekolah. Dan dia bilang dia menyukai perempuan, tapi aku tidak bisa menahan diri dan…" Prandy menghela nafas dan terdiam.

"Kamu jatuh cinta." Zulian mengatakannya sebagai pernyataan, bukan pertanyaan.

"Ya. Aku jatuh dengan keras, dan pada pertengahan sekolah menengah, Aku pikir mungkin dia hanya takut untuk keluar. Setelah beberapa saat, aku bisa bersumpah itu saling menguntungkan. Aku membangun seluruh fantasi ini di sekelilingnya dengan menyadari bahwa dia merasakan hal yang sama untuk Aku."

"Apakah kamu mencoba... sesuatu dengan dia?" Suara Zulian nyaris tak terdengar.

Bagian ini sulit untuk diakui, tetapi Prandy mengangguk. "Kami tersentak bersama selama bertahun-tahun. Akhirnya, dia membiarkan Aku menciumnya saat kami melakukan itu, dan saat itulah Aku berpikir bahwa mungkin perasaan Aku saling menguntungkan. Kami bermesraan dan bercanda, dan akhirnya lisan, dan pasti ada sesuatu di baliknya, kau tahu?"

Zulian mengangguk meskipun Prandy cukup yakin dia tidak melihat, tidak mungkin melihat.

"Tapi tidak ada." Kepahitan merayapke dalam suaranya. Dia tidak ingin membagikan bagian selanjutnya ini, tapi mungkin dia perlu, untuk mengingatkan dirinya sendiri mengapa dia tidak bisa melewati jalan ini lagi. "Aku masuk ke kepala Aku pada tahun senior bahwa mungkin dia hanya membutuhkan dorongan. Sedikit dorongan."

"Jadi apa yang kamu lakukan?" Zulian bersandar di dasar sofa, menatap Prandy dengan mata waspada.

Takutlah. Menjadi sangat takut. Prandy mengeluarkan suara keras. "Aku memintanya untuk prom. Di muka umum. Di depan teman-teman kita. Dan dia tertawa dan berkata dia jujur ​​seperti segala sesuatu di antara kami adalah lelucon besar. Dan itu adalah akhir dari segalanya di antara kami. Dia tidak pernah membiarkan dirinya sendirian denganku lagi."

"Brengsek, itu menyebalkan." Zulian menggelengkan kepalanya. "Kamu mungkin seharusnya tidak pergi melalui jalur umum…"

"Kamu serius akan melakukannya?"

"Aku tidak mengatakan dia benar." Suara Zulian semuanya defensif. "Dia keledai bagimu. Tapi mungkin dia tidak ingin menjadi gay…"

"Bung." Prandy merasa mereka tidak sedang membicarakan Roger saat itu, tapi dia akan langsung memotong argumen itu. "Itu bukan pilihan. Tidak ada kata 'ingin'. Jika kontol memutar engkol Kamu , jika itu membuat Kamu keras, jika Kamu memohon seseorang untuk itu selama bertahun-tahun, Kamu tidak lurus. Pan, mungkin. Bi, tentu. Gay, mungkin. Tapi tidak lurus."

Zulian membungkuk ke depan seperti Prandy meninjunya, menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dipahami Prandy. Prandy terlalu bersemangat untuk memintanya mengulang.

"Dia adalah pembohong—dan bukan hanya untukku. Untuk dirinya sendiri. Dan tentu saja, Aku mungkin seharusnya tidak melontarkan prom-posal publik padanya, tapi dia bisa lebih memercayai Aku. Memberitahu Aku dia belum siap untuk keluar atau apa pun."

"Mungkin dia sendiri yang tidak bisa dipercaya," bisik Zulian, kata-kata memotong ketegangan Prandy.

"Mungkin," Prandy mengizinkan. "Tapi dia sudah menikah sekarang, beberapa anak, dan Aku mendengar dari seorang teman bahwa dia ada di beberapa aplikasi hookup, mencari pria 'bijaksana' untuk diajak bercanda. Masih belum berubah."

"Beberapa orang tidak bisa." Suara Zulian sedikit lebih keras sekarang.

"Beberapa orang tidak mau." Prandy menggigit pizzanya yang sekarang keren.

"Jadi dia kenapa kamu tidak mencium pria straight?" Zulian memandangnya, kepasrahan di matanya. Dan mengapa itu membuat Prandy sedih adalah sesuatu yang tidak dia pertimbangkan. "Tapi kamu main mata dengan mereka."

"Apa yang bisa kukatakan?" Prandy tertawa pahit. "Aku suka menunjukkan kepada orang-orang apa yang mereka lewatkan. Tapi tidak, tidak pernah melakukan pria straight lagi. " Dia memiringkan kepalanya, menatap Zulian dengan penuh pertimbangan, bertanya-tanya seberapa sulit untuk menyenggolnya di sini. "Tertutup—tentu saja, aku tidak akan menyukainya, tapi aku bisa mengatasinya untuk jangka pendek. Dan Aku sudah bersama beberapa orang bi atau pan. Tapi Aku tidak akan menjadi bagian dari kebohongan yang seseorang katakan pada diri mereka sendiri."

Zulian membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, sampai napas Prandy tertahan dan dia mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan tangan di bahu Zulian, mencoba mendukungnya untuk mengatakan apa pun yang dia perlukan. Tolong berhenti membohongi diri sendiri. Ini membunuh Aku untuk menonton. Sedikit batuk dan kemudian—

"Cukup adil." Zulian mengangguk seolah itu adalah akhir dari itu, dan Prandy menebak itu. "Mau bermain sesuatu setelah kita selesai makan?"

Halo, zona teman, sobat lamaku, betapa aku tidak pernah merindukanmu.

"Tentu." Prandy mengangkat bahu, karena sungguh apa lagi yang bisa dia lakukan? Setidaknya jika mereka melakukan beberapa penggerebekan bersama, dia mungkin merasa kurang ingin melemparkan kotak pizza dan semua tawaran persahabatan Zulian melalui jendela.

****

"Ayo keluar," pinta Prandy, keringat bercucuran di punggungnya. Keras kepala, ANGKATAN LAUT AS yang keras kepala. "Aku tidak bisa membantu jika kamu tinggal di sana."

"Hampir sampai." Zulian menghela nafas dengan kuat dan pintu dapur yang macet itu terbang ke arah Prandy. Mereka telah bekerja di dapur sejak Zulian membangunkan Prandy saat fajar menyingsing. Setidaknya dia memiliki kesopanan untuk memulai kopi sebelum dia datang menggedor pintu Prandy. Dan jika Prandy berada di tengah-tengah mimpi yang jelas-jelas tidak bersahabat tentang Zulian, ya, itu urusannya sendiri.