Pertemuan yang Malang

Leah membuka mulutnya, dan menutupnya kembali, tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan. Dia tidak tahu bagaimana atau mengapa percakapan mereka mengarah ke sana, tapi Ishakan memperlakukannya seolah-olah dia hanya menemukan pasangan lain di tempat tidur.

Meski wajahnya memerah, Ishakan hanya menyipitkan matanya, menatapnya sambil merenung.

"Apakah kau ingin melakukannya sekali lagi?" dia bertanya, dan melihat sekeliling, sebelum mengembalikannya padanya, "Aku baik-baik saja melakukannya di luar." dia mengangkat bahu dan Leah menatapnya, mulut ternganga, saat dia tercengang.

Seks di luar batas!?? teriaknya dalam pikirannya. Sepertinya dia ditampar wajahnya karena betapa bingungnya dia dengan pemikiran gila Ishakan. Itu adalah gagasan yang keterlaluan!

Tidak menunggu sampai dia bisa mengatasi keterkejutannya, Ishakan hanya meraih pergelangan tangannya dan mulai menyeretnya ke belakang. Dia merasa seperti sedang linglung, mencapai sebuah gang.

Cahaya, dari jalan utama, merembes ke sepanjang dinding. Suasananya sepi, dan meskipun jelas-jelas sepi, masih ada beberapa orang yang lewat sesekali. Leah melingkarkan tangannya, sebelum akhirnya menemukan suaranya.

"Tidak disini!" dia mendesis padanya, tapi dia tidak berusaha menghentikannya untuk mendekat. Wajahnya tiba-tiba begitu dekat, dia bisa merasakan napasnya menerpa wajahnya. Dia mendekat, dan berbicara dengan nada pelan. Tatapan tajamnya terfokus hanya padanya.

"Kau…" dia terdiam, nada seraknya membuat tulang punggungnya merinding. Di dalam perutnya terdapat campuran ketegangan dan kegugupan. Dia tidak menyadari dia membawa kedua tangannya ke depan, mengatupkannya.

"Jangan takut." dia memberitahunya, matanya beralih ke bibirnya, memperhatikan gerakannya saat dia berbicara, "Kau dapat berbicara dengan bebas di sekitarku." dia mendekat, sampai bibirnya tepat di sebelah telinganya, "Kau tidak harus bertingkah seperti seorang putri jika hanya ada kita." Dia berbisik, mengangguk padanya ketika dia mengingat apa yang terjadi di taman istana, mendorongnya untuk mengutarakan pikirannya.

Segera ketegangan yang ada di dalam dirinya mereda, dan digantikan dengan segudang sensasi yang campur aduk.

Aku tidak harus bertingkah seperti seorang putri…? pikirnya sedih. Belum pernah dia mendengar kata-kata seperti itu ditujukan kepadanya sepanjang hidupnya. Dia telah berusaha untuk menjadi?putri yang sempurna dalam segala hal, dan kata-kata itu meruntuhkan temboknya. Bahkan Countess Melissa, yang telah bersamanya sejak dia masih kecil, tidak pernah mengucapkan kata-kata seperti itu padanya.

Karena kewalahan dengan perasaan campur aduknya, dia akhirnya menghela napas dalam-dalam.

"Apakah kau sudah gila !?" dia berseru dengan berbisik, tapi Ishakan sepertinya tidak terganggu dengan reaksinya.

"Yah, putri yang tumbuh dengan cantik itu memang istimewa." dia menyeringai nakal, menggodanya. Dan Leah menggelengkan kepalanya ke arahnya dengan tidak percaya.

"Dalam situasi ini, kamu benar-benar gila."

Ishakan adalah orang pertama dalam hidupnya yang berani melontarkan hal konyol di depan Leah. ?Orang asing dari gurun ini memang membuatnya merasakan banyak hal yang tidak biasa dia alami sebelumnya. Leah menghela nafas frustrasi dan memilih untuk tutup mulut.

Keheningan segera terjadi di antara mereka. Dan selama mereka diam, Leah hanya bisa berkedip karena cahaya redup. Meski menyebut Ishakan gila, dia juga bisa merasakan dirinya menjadi gila.

Di tengah keheningan, dia perlahan menutup dan membuka matanya. Meski dia menyebut Ishakan gila, Leah sendiri juga jadi gila saat ini.

Dia benar-benar orang yang berbahaya—seseorang yang tidak boleh dilibatkan.'?Dia berpikir dengan muram. 'Raja musuh dengan tujuan yang tidak diketahui.

Tapi Leah masih penasaran dengan Ishakan, dan karena tidak melihat cara lain untuk memuaskan rasa penasarannya, dia membuka mulut untuk berbicara.

"Kau-" namun dengan cepat dia terpotong oleh suara tawa yang riuh, dan dentuman musik yang bergema di gang. Keingintahuannya beralih ke arah kebisingan, dia mendorong Ishakan ke samping untuk melihat keluar, dan melihat sekelompok Gipsi menari-nari di gang.

Tawa mereka pun menarik perhatian Ishakan, yang meniru tindakan Leah, sebelum bergumam pelan. "Tomaris." dia mendengus dan Leah menatapnya dengan bingung, "Kalian mungkin mengenal mereka sebagai orang Gipsi." dia menjelaskan padanya sambil terus mengamatinya, "Aku sebenarnya tidak terlalu menyukainya." dia mengakui.

Seperti kebanyakan orang di benua ini, orang Kurkan menghindari orang Gipsi. Lagi pula, mereka tidak pernah menetap lama di satu tempat, dan melakukan satu atau dua pekerjaan serabutan untuk mencari nafkah. Pekerjaan mereka mulai dari menjual kerajinan tangan, memikat orang ke dalam mitos astrologi yang konyol, menyanyi, menari, dan sebagainya.

Namun yang lebih parah lagi adalah prostitusi terang-terangan yang terjadi setiap kali kaum Gipsi bersatu, yang hanya membahayakan keamanan dan perdamaian publik. Namun terlepas dari reputasi negatifnya, mereka tetap ada karena beberapa orang tetap menjalankannya.

Namun, ada pula yang ahli dalam ilmu sihir. Dan karena hal ini, lebih sering daripada tidak, para pedagang kaya, dan bahkan para bangsawan, diam-diam mencari jasa mereka, membeli ramuan cinta, atau boneka terkutuk, dan akan membayar mereka untuk menjamin keselamatan dan penghidupan mereka.

Di sana juga muncul peringatan lama, bahwa ketika seseorang berbuat macam-macam dengan kaum Gipsi, hal-hal buruk akan datang. Oleh karena itu kebanyakan orang menutup mata terhadap pelanggaran hukum mereka.

Benar-benar kelompok yang merepotkan.

"Mereka seperti rumput liar," gerutunya, "Tidak peduli seberapa keras kamu mencabutnya, semakin banyak saja yang bermunculan." dia menghela nafas, "Aku sedang tidak mood lagi." katanya dengan cemberut yang tidak menyenangkan, sebelum berbalik ke arah Leah, dan menariknya ke dekatnya sekali lagi.

"Apakah menurutmu kita dapat melanjutkan dari bagian terakhir yang kita tinggalkan?" dia bertanya padanya dengan nada menggoda, tapi Leah tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk membalasnya. Dia terkekeh karena dia tidak bisa berkata-kata, sampai mereka mendengar seseorang memanggilnya dengan mendesak.

"Ishakan!"

Itu adalah sebuah bisikan.

"Ishakan!" itu berulang.