Kamu Mengecewakanku, Putri

Pewarna ungu sangat berharga karena sulit diproduksi. Bahkan sejumlah kecil jutawan hanya mampu memiliki beberapa helai sutra ungu saja. Hanya keluarga kerajaan Estia dan Byun Gyongbaek dari Oberde yang memiliki cukup kain ungu untuk dipakai.

Itu adalah simbol utama kekayaan dan kekuasaan. Bahkan sepotong kecil pun akan sangat berharga.

"Itu lebih cerah dan indah dibandingkan sutra ungu lainnya yang pernah saya lihat sebelumnya." dia mengenang dengan sedih. Tidak ada kata-kata yang benar-benar dapat menggambarkan kehebatannya karena ia hanya mampu menggambarkan kesempurnaannya. "Ini seperti matamu." dia menambahkan setelah berpikir, dan Leah merasakan ujung telinganya memerah karena pujian itu.

Tapi saat Leah berusaha menghilangkan rasa malunya, Count Valtein hanya terus mengoceh.

"Tentu saja aku menolak hadiah itu. Katanya itu hadiah, tapi tentu saja tidak gratis. Aku tidak tahu apa yang akan dia minta sebagai imbalan atas bantuannya, tetapi aku dengan tegas menolaknya." dia meyakinkannya, wajah periangnya berubah serius. Meski begitu, dia bisa melihat sedikit penyesalan karena harus menolak hadiah yang begitu luar biasa.

Count Valtein selalu suka berdandan. Dia selalu update dengan tren fashion terkini di kota dan sering mengunjungi toko penjahit. Dulu dia sangat senang ketika sesuatu yang dia buat menjadi begitu populer. Menolak hadiah berharga Ishakan sangat berarti bagi Count Valtein.

"Terima kasih." Leah berkata dengan bisikan penuh syukur, sebelum Count Valtein menggelengkan kepalanya dan tersenyum padanya dengan meyakinkan.

"Jangan katakan itu. Aku hanya melakukan apa yang benar." Count Valtein menggelengkan kepalanya seolah ingin melepaskan diri dari kerinduan akan sutra ungu. Dia terus berbicara dengan wajah serius. "Bagaimanapun, saat dia menghubungiku, aku tidak akan terkejut jika dia bertemu dengan bangsawan lain juga. Kamu harus berhati hati." dia memperingatkan.

Kata-kata Count Valtein memang benar, tapi ini hanya sebagian kecil dari kebenarannya.

Di masyarakat mereka, Count Valtein adalah salah satu dari jenisnya. Ada lebih banyak bangsawan dan bangsawan yang akan mengambil hadiah itu tanpa berpikir dua kali, dan dengan demikian, akan berhutang budi kepada orang-orang Kurkan. Untuk saat ini, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengawasi bangsawan mana pun yang secara tidak biasa mendukung suku Kurkan selama rapat kabinet.

"Orang Kurkan membuatku takjub," lanjut Count Valtein, "Menyuap orang lain dengan benda yang begitu megah. Saya yakin mereka bahkan bisa menyuap seseorang dengan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada permata atau emas." Leah mengerutkan kening padanya dengan khawatir sebelum menyetujui.

Tetap saja, dia ragu hanya sepuluh gulungan sutra ungu yang mereka miliki. Kekayaan suku Kurkan di gurun pasir dikabarkan tak terbayangkan. Bagi mereka, kain tersebut mungkin merupakan komoditas yang tak ternilai harganya, namun bagi mereka yang memproduksi kain tersebut, hal tersebut tidak akan mengurangi pasokan mereka.

Setelah menebak pikirannya, Leah sekali lagi menoleh ke Count.

"Kami juga tidak dapat mengesampingkan bahwa orang Kurkan tahu cara membuat sutra ungu ini."

Saat Count hendak memberikan jawabannya, perjamuan itu hening, seolah-olah menyiram api dengan seember air. Terjadi pergeseran di udara, saat semua mata tertuju pada pintu masuk, dan bukan hanya mereka berdua.

Bisikan dimulai ketika mereka menyadari siapa yang telah memikat semua orang…

"Orang-orang barbar…" Leah bisa mendengar dari kejauhan saat orang-orang Kurkan, tamu terhormat mereka, akhirnya muncul.

Mereka semua mengenakan jubah tradisionalnya, warnanya gelap, sangat kontras dengan pakaian Estia yang berwarna cerah. Tak heran jika hal itu menarik perhatian banyak orang. Meski merupakan pakaian upacara, namun keganasan dalam setiap gerakannya tidak bisa dipungkiri.

Dari penampilan mereka, cara mereka berdiri, berjalan dan mengangkat dagu tinggi-tinggi, mereka lebih dari sekedar manusia biasa. Dan yang memimpin rombongan tidak lain adalah Ishakan sendiri.

Mata mereka menyapu ruang perjamuan, mengingatkan Leah akan predator yang masuk tanpa izin ke wilayah orang lain.

Beberapa bangsawan di sekitar tidak bisa menahan diri untuk tidak bergeming ketika pandangan mereka tertuju pada mereka.

Namun yang paling menarik perhatian adalah jubah upacara Ishakan. Kerahnya bergaya Kurkan tradisional, kain hitamnya disulam dengan benang emas, yang belum pernah terlihat di Estia. Tapi itu bukanlah bagian yang paling menarik.

TIDAK.

Itu adalah sutra ungu yang dia kenakan seperti selempang, yang direntangkan di badannya. Pola hiasan berserakan di seluruh hamparan sutra, cahaya terpantul dari permukaannya setiap kali menyentuhnya. Leah, yang jarang mencari kemewahan hidup, mau tidak mau juga mendambakannya. Sekarang dia bisa melihat apa yang membuat Count Valtein sedih.

Sutra ungu Kurkan adalah yang terbaik di seluruh benua.

Begitu terpaku pada sutra itu, dia tidak menyadari bahwa dia sedang menatap sampai dia mendongak dan bertemu dengan tatapan penuh pengertian dari Ishakan. Dia menahan pandangannya sejenak sebelum mengalihkan pandangannya dan berpikir untuk melanjutkan percakapannya dengan Count.

Saat dia menoleh ke Count Valtein, dia terkejut dengan tatapan tajam di matanya, mengikuti seseorang di depannya.

Apakah dia memelototi Ishakan?? Dia bertanya-tanya. Matanya menatap tajam ke depan, yang mendorongnya untuk melakukan hal yang sama ketika bayangan gelap muncul di depannya, yang membuatnya terkesiap.

Mata emas menatapnya, seringai terlihat jelas di wajahnya.

"Mengapa kamu menghindari tatapanku?" dia bertanya padanya sambil mendekat, "Aku tahu kamu melihatku." dia memberitahunya.

Leah melihat sekelilingnya dengan gugup, tidak tahu harus berkata apa kepadanya di depan tatapan banyak orang. Ini hanya membuat Ishakan menyeringai lagi saat dia dengan lembut memegang tangannya.

Para bangsawan di dekatnya menarik napas, beberapa bahkan tersentak. Bahkan Count Valtein tidak dapat mempercayai sikap tidak hormat ini saat dia menahan napas…

Dia menundukkan kepalanya, mengangkat tangannya ke mulutnya dan memberikan ciuman lembut pada buku-buku jarinya yang pucat.

"Kau mengecewakanku, tuan putri." dia berbicara, ketika semua orang di sekitar mereka menyaksikan dengan napas tertahan.