Never

Chapter 31. Never

DICE still couldn't believe that the fact wherein he was introduced to Phoenix Agency was also a part of a mission. And he also knew what's that failed mission from before was all about. It was related to the Castillo's illegal smuggling of guns and drugs, but everything turned to nothing when Castillo Courier declared bankruptcy and the evidences were all destroyed. Magaling sumira ng ebidensya ang mga ito laban sa mga sarili.

Matapos niyon, nang kalapin ng mga agents ng Phoenix na tumatrabaho sa misyong iyon noon ang lahat ng konektado sa FastEx, kung saang napag-alaman na may malaking share sa kumpanya si Katerina del Rio, ay hindi siya pinagtuunan ng pansin. Bakit nga naman? Kahit saang anggulo tingnan, wala naman talaga silang naging relasyon ni Kanon noon. Simpleng schoolboy lang siya na may matinding crush dito noon. Pinagtuunan lang siya ng pansin nang mamatay ang dating COO, at napunta sa mama ni Kanon ang pamamalakad ng kumpanya. The investigations immediately shifted to Katerina del Rio and everything connected to her. Noon lang din napagtuunan ng pansin ang nag-iisang anak nito, at naikonektang muli ang mga Castillo. Kaya nga ba kahit wala nang ebidensya noon laban sa mga ito ay hindi tumigil ang Phoenix sa pagkalap ng mga impormasyong maaaring maging ebidensya laban sa mga ito.

It's just impossible that the smuggling of guns and drugs were completely halted. Especially when those were known to be under a syndicate that their agency was after to—The Phantom Syndicate.

The syndicate had a new boss few years ago, and it was said that the smuggling was still carried on, because an organization above Phantom was still the mastermind behind all of those illegal activities. Hindi lang smuggling of guns and drugs ang ginagawa roon dahil nasisiguro niyang patuloy pa rin ang kalakaran sa organisasyong may hawak sa sindikatong tinutugis nila. Pero hindi pa nila mawari kung saang cruise line, o kaya nama'y shipping at courier companies na ilegal na pumupuslit ng mga droga at baril ang nasabing sindikato. Phoenix already caught the others who were under that syndicate before and the cruise ships of the Ramos-Osmeña Cruise Line, and the Punzalan's from Davao, were saved from those ilegal activities wherein the syndicate and its clients were pretending to be cruising, but were already smuggling drugs and any kinds of illegal goods. Even human trafficking.

Nasisiguro niya ring ligtas ang kumpanya nila dahil mahigpit ang seguridad doon, at inalerto na niya ang mga magulang sa mga pangyayari.

His mom told him that she'd talk to Katerina del Rio to wake her up from her senses. Ipinagpapasalamat niyang malapit ang mama niya't mama ni Kanon, kaya kahit paano ay nagkapag-asa siya na matatanggap din siya ng mama nito kalaunan. He couldn't blame Katerina del Rio for she was just being protective with her daughter. And he must thank her for raising up her child into a wonderful woman. Siya nga'y kung minsan, namamangha sa mga paninidigan ng dalaga. At alam niyang ganoon ang itinuro rito noon kaya ganoon ang tumatak sa isipan nito. Gaya na lamang noong bata sila na naniniwala itong ang pagliligawan ay ginagawa sa tamang edad, o ang pag-abot sa mga pangarap bago sila magpakasal...

Iyon nga lang, minsa'y hindi niya maiwasang isipin kung tama bang sundin ni Kanon ang paninindigan lalo na kung magkasama silang dalawa at walang ibang tao. It was a torture to him especially when they were sleeping together and she's so close, sleeping soundly aa her soft body touched his and her sweet scent was making him want her more.

He shook his head to drive away those worldly things. Baka mamaya'y mawala na siya sa huwisyo at maangkin ito ng wala sa oras pagkakita niya agad-agad. Ayaw na pa man din niyang maulit iyong nangyari sa clinic noon, kahit naramdaman niyang nagustuhan ni Kanon ang ginawa niya ay mas nangibabaw rito ang galit. Kahit naman nang sila na ay nararamdaman pa rin niya ang matinding pagpipigil nito sa tuwing halos mawala sila sa sarili't malunod sa makamundong bagay kaya pinipilit niyang magpigil. At mula noo'y itinatak niya sa isipang hihintayin niyang makasal sila nito bago angkinin dahil ayaw niyang makonsensya ito sa pagsuway sa paninindigan lung sakaling ipilit niya ang gusto rito.

Bumuntong-hininga siya habang lulan ng elevator. He checked his phone and saw that Kanon had a text message that was sent almost half an hour ago:

I already went home. Dito na lang tayo sa condo, tapos na rin pala sina Manang sa paglilinis.

He read another text message:

By the way, I'm cooking fettuccine right now, if you want something else, just order take out para kakain na lang pagkarating mo. Ingat sa pagmo-motor! 'Love you a bunch! :'*

Napangiti siya habang binabasa ang text na may kiss smiley sa bandang huli. Napalingon tuloy sa kanya ang matandang babaeng nakasabay sa elevator.

But he focused on his phone and replied:

Let's get married sooner, sweetie. I love you so much!

And now, he was back into thinking about his conversation with the two senior agents a while ago...

"We're guessing that the Castillos are plotting the same way they did years ago. Hindi nga kami nagkamali nang dalhin niya rito si Kanon, at naka-check in na naman siya sa kaparehong suite na pinag-check-in-an dati."

Naikuyom niyang muli ang mga kamao. Paano kung hindi pala siya umuwi ngayon at natuloy ang balak ng gagong iyon?

"It seems like he manipulated her mother to let him meet your girlfriend, too. After all, she's obviously fond at him. Stay strong, my younger brother." Nagbiro na si Rexton dahil hindi na siguro nito matagalan. Kanina pa kasi seryoso ang usapan nila. There were even some moments of silence for him to absorb those informations.

"Hindi—"

"But I'm your sister's crush. Kumusta na nga pala siya?"

Hindi na niya pinansin ang pasaring nito.

"Sigurado ka na bang gusto mong mapabilang sa misyong ito?" tanong naman ni Kieffer.

Siguradong-sigurado siya lalo pa't nakasalalay rin ang kaligtasan ng pinakamamahal niya roon.

"You should be prepared. Hindi na lang ito simpleng trabaho kung saan nasa harap ka lang lagi ng mga computer. This is the real deal. Sooner or later, when they think Daniel Flores isn't needed anymore, they're going to kill him and let Kanon del Rio handle FastEx again. Kaya nga ngayon pa lang ay nilalapit-lapitan na naman ng gunggong na Lemuel Castillo ang babaeng iyon—"

Sinamaan niya ito ng tingin kaya tumikhim ito at nagpatuloy.

"—ang girlfriend mo para itali na ito't masigurong mahahawakan sa leeg. And they can fully acquire FastEx, then."

"You should be careful, too, because you're family business is on the same line. You might be the next target..." dagdag naman ni Rexton.

"I know." And given the fact that Kanon was once the acting COO of FastEx, it's obvious that the power would be on her shoulders again if something bad happened to the current President and COO, which was her cousin.

Bago pa matuloy ang maitim na balak ng mga ito, at bago pa man madamay ang nananahimik na kumpanyang dugo't pawis ang pinuhunan ng kanyang angkan, ay sisiguraduhin niyang pababagsakin na niya ng tuluyan ang mga Castillo.

Hindi pa rin talaga niya inakalang ilang mga taon na ang nakalipas ay interesado pa rin ang mga Castillo sa Fast Express, Inc. Siguro kasi'y lalo na ngayong unti-unti na ring nagiging Logistics ang FastEx, ay hindi na bibitiwan ng mga ito ang lahat ng maaaring maging alas para makuha ang kumpanya.

And he would never allow that to happen even if he raised hell.