Sebuah Klub

Di bawah teriknya matahari sore, Klein meninggalkan rumahnya.

Karena dia harus berjalan jauh dari Jalan Persimpangan Besi ke tempat Welch, dia mengenakan kemeja linen alih-alih pakaian formalnya yang berupa topi tinggi dan sepatu bot kulit. Dia mengenakan mantel cokelat yang serasi, topi bulat, dan sepatu kulit yang sudah tua. Dengan begitu, dia tidak perlu khawatir jika bau keringatnya akan membuat jas yang agak mahal itu menjadi bau.

Dia pergi melalui Jalan Bunga Bakung, dan berjalan menuju Jalan Persimpangan Besi. Ketika dia melewati lapangan di ujung jalan, dia melirik tanpa sadar.

Tenda-tendanya sudah lenyap. Rombongan sirkus yang sebelumnya ada di sini, telah pergi setelah menyelesaikan pertunjukan mereka.

Awalnya Klein membayangkan pelatih binatang yang telah meramalnya adalah seorang ahli yang tersembunyi. Dia percaya bahwa wanita itu sengaja muncul untuk membimbingnya setelah menemukan sesuatu yang unik tentangnya dan bahwa wanita itu akan bertemu kembali dengannya dan memberi petunjuk untuk masa depannya. Namun, tidak ada yang terjadi. Wanita itu sudah pergi ke perhentian berikutnya dalam tur bersama rombongan sirkus tersebut.

Bagaimana bisa ada begitu banyak kiasan klise … Klein menggelengkan kepalanya sambil tersenyum menyeringai. Dia berbalik ke Jalan Persimpangan Besi.

Jalan Persimpangan Besi tidak hanya terdiri dari satu jalan saja. Sesuai dengan namanya, jalan itu dibentuk oleh dua jalan yang saling bersilangan.

Dengan persimpangan sebagai pusatnya, jalan itu terpecah menjadi Jalan Kiri, Jalan Kanan, Jalan Tinggi, dan Jalan Rendah. Klein, Benson, dan Melissa sebelumnya tinggal di Jalan Rendah.

Akan tetapi, warga yang tinggal di bekas apartemennya dan daerah sekitarnya tidak menganggap daerah itu sebagai Jalan Rendah. Alih-alih, mereka menciptakan istilah Jalan Tengah. Dengan melakukan itu, mereka membuat perbedaan yang jelas antara mereka yang tinggal di sana dengan orang-orang miskin yang tinggal dua ratus meter dari jalan tersebut.

Di Jalan Rendah, sebuah kamar tidur dihuni oleh lima atau enam orang, dan kadang-kadang bahkan hingga sepuluh orang.

Klein berjalan di sekeliling Jalan Kiri saat dia terhanyut dalam pikirannya. Dia mengingat tentang buku catatan keluarga Antigonus dan bagaimana buku itu hilang. Dia memikirkan pentingnya buku itu bagi Burung Malam dan memikirkan tentang kematian yang diakibatkannya.

Dia pun perlahan-lahan merasa sedih, saat mukanya menjadi pucat.

Pada saat itu, terdengar suara yang dikenalnya.

"Nak."

Oh … Klein menoleh karena penasaran dan mendapati dirinya sedang berada di dekat pintu masuk Toko Roti Smyrin. Nyonya Wendy dengan rambut beruban menyambutnya dengan lambaian dan senyum hangat.

"Kamu tidak terlihat … terlalu senang?" Wendy bertanya dengan ramah.

Klein mengusap wajahnya dan berkata, "Sedikit."

"Apa pun kekhawatiranmu, hari esok akan selalu datang," kata Nyonya Wendy sambil tersenyum. "Kemarilah, cobalah es teh manisku yang baru dibuat. Aku tidak yakin apakah itu sesuai dengan selera penduduk setempat."

"Penduduk setempat? Bukankah Anda seorang penduduk setempat, Nyonya Smyrin?" Klein menggelengkan kepalanya merasa terhibur.

Mencoba sesuatu berarti kalau itu gratis, bukan?

Wendy Smyrin sedikit mengangkat dagunya dan berkata, "Tebakanmu benar. Aku sebenarnya orang Selatan. Aku datang ke Tingen dengan suamiku, tetapi itu lebih dari empat puluh tahun yang lalu. Hehehe, saat itu, Benson belum dilahirkan Bahkan orang tuamu pun belum saling kenal."

"Aku selalu sedikit tidak terbiasa dengan pilihan diet orang Utara dan aku selalu merindukan makanan dari kampung halamanku. Aku rindu sosis babi, roti kentang, pancake panggang, sayuran yang digoreng lemak babi, dan daging panggang dengan saus spesial."

"Oh, dan aku juga merindukan es teh manis …."

Klein tersenyum ketika dia mendengar itu.

"Nyonya Smyrin, topik ini membuatku lapar … tetapi aku merasa jauh lebih baik. Terima kasih banyak."

"Kelezatan selalu bisa menyembuhkan kesedihan." Wendy memberinya secangkir cairan merah kecokelatan." Ini adalah es teh manis yang kubuat berdasarkan ingatanku. Cobalah dan katakan padaku apakah itu enak."

Setelah berterima kasih padanya, Klein menyeruputnya dan merasa kalau minuman itu menyerupai es teh hitam dari Bumi. Namun, minuman itu tidak membangkitkan semangat seperti es teh hitam. Rasa teh pada es teh manis itu lebih kuat dan terasa lebih menyegarkan. Es teh manis tersebut langsung mengusir panas terik matahari yang menyengat.

"Ini luar biasa!" dia merasa kagum.

"Ini membuatku merasa nyaman." Wendy tersenyum ramah dengan mata menyipit saat dia menyaksikan Klein menghabiskan secangkir teh tersebut.

Setelah mengobrol dengan Nyonya Smyrin tentang kepindahannya, Klein kembali ke jalan yang paling dikenalnya.

Ada jauh lebih sedikit pedagang kaki lima di sore hari. Mereka berkumpul lagi setelah pukul setengah lima. Para pedagang kaki lima yang tetap berjualan tersebut tampak mengantuk dan lesu.

Saat dia memasuki area itu, hati Klein tiba-tiba merasa diliputi oleh kegelapan. Hatinya terasa sedih, tidak bersemangat, dan suram karena alasan yang tidak bisa dijelaskan.

Apa yang terjadi? Dia menyadari kalau dia merasa ada sesuatu yang salah dengan dirinya. Dia segera berhenti dan mengamati sekelilingnya, namun dia tidak melihat sesuatu yang aneh.

Setelah beberapa pertimbangan, Klein mengangkat tangannya dan mengetuk bagian tengah dahinya, berpura-pura sedang berpikir.

Tingkat penglihatannya langsung berubah. Semua aura dari para pedagang kaki lima dan pejalan kaki pun muncul.

Sebelum Klein bisa mengamati warna dari kesehatan mereka, perhatiannya teralihkan oleh warna-warna yang mewakili kesuraman.

Dia tidak dapat menyimpulkan dengan tepat mengenai apa sedang yang diamatinya, tetapi kesan sedih, apatis, dan suram terukir dalam di hatinya.

Ketika dia mengamati area itu, dia menyadari bahkan sinar matahari pun tidak bisa membubarkan warna-warna gelap itu.

Itu adalah perasaan suram yang disebabkan oleh bertahun-tahun penindasan.

Setelah melihat ini, Klein langsung mengerti alasannya.

Seperti yang dikatakan Neil Tua, mengaktifkan Penglihatan Rohnya dengan mudah menariknya ke lingkungan yang tidak dikenalnya dan membuatnya merasa tidak nyaman. Hal itu pun menyebabkan dia menjadi mudah terpengaruh oleh emosi orang lain.

Prinsip serupa dapat digunakan pada kemampuan seperti persepsi. Ini adalah kemampuan yang dia peroleh tanpa latihan tambahan setelah menjadi seorang Peramal. Itu adalah perasaan pasif yang tidak bisa ditolaknya. Itu memungkinkan dia untuk langsung merasakan keberadaan sesuatu yang abnormal.

Umumnya terdapat tingkat interaksi saat merasakan sesuatu; oleh karena itu, di mata seorang Pelampau seperti Cenayang, intensitas dari persepsi semua orang jelas terlihat. Hal itu seperti nyala api di malam hari. Oleh karena itu, orang-orang yang memiliki persepsi tinggi akan secara alami dipengaruhi oleh suasana yang intens dari sesuatu yang abnormal. Itu hanya bisa dilatih berulang kali untuk memahami, mengendalikan, dan beradaptasi dengan keadaan seperti itu.

"Warna yang mengekang seperti itu mungkin terbentuk dalam waktu yang lama, bukan?" Klein menghela napas saat dia menggelengkan kepalanya, merasa agak terpengaruh.

Dia mengetuk bagian tengah dahinya dua kali lagi dan berusaha keras untuk memusatkan spiritualitasnya.

Tuk. Tuk. Tuk. Klein berjalan menuju apartemen dan mencari keberadaan abnormal atau koneksi kecil sambil mencari buku catatan keluarga Antigonus yang telah "dia" sembunyikan.

Jalanan itu tampak sama seperti biasanya. Terdapat air kotor dan sampah yang berserakan di jalanan. Hal itu baru hilang ketika dia tiba di pintu masuk apartemen.

Klein mendorong pintu yang setengah tertutup itu dan membukanya, lalu mengitari lantai pertama dalam kegelapan yang tidak bisa dijangkau oleh sinar matahari.

Tangga kayu berderit terus-menerus ketika dia menaikinya.

Lantai kedua tampak redup seperti biasa. Klein melepaskan persepsinya dan melihat ke dalam kegelapan.

Akan tetapi, bukan saja dia gagal menemukan petunjuk apa pun mengenai buku catatan tersebut, dia bahkan gagal melihat tubuh spiritual1 yang tak terlihat.

"Jika begitu mudah untuk bertemu dengan mereka, kebanyakan orang awam tidak akan merasakan keberadaan hal-hal luar biasa …" Klein menghela napas.

Dia sudah mengerti bahwa sebagian besar "roh" tidak berada dalam bentuk tubuh spiritual, tetapi dalam bentuk spiritualitas. Hanya seorang Cenayang yang dapat berkomunikasi secara efektif dengan mereka.

Setelah satu kali mengelilingi lantai tiga, Klein meninggalkan apartemen itu dan menelusuri kembali langkahnya menuju tempat Welch.

Dia berjalan selama satu jam penuh, namun dia tidak menemukan apa pun di sepanjang jalan.

Berdiri di luar sebuah bungalo berkebun, Klein memandangi bangunan itu melalui gerbang besi yang terkunci dan bergumam pada dirinya sendiri, "Aku tidak perlu mencari di tempat Welch, bukan? Kapten dan Nyonya Daly pasti telah melakukan pencarian secara menyeluruh di tempat itu …."

"Selain itu, aku tidak punya kuncinya. Mereka tidak berharap agar aku memanjat temboknya, bukan …."

"Besok. aku akan mencoba rute lain …."

"Aku sudah banyak berjalan hari ini, tetapi tidak ada pedometer untuk mengukur jumlah langkahku …."

Sambil mengecam, Klein kembali ke distrik terdekat. Dia berencana untuk naik kereta kuda umum ke Perusahaan Keamanan Mawar Hitam untuk mengambil jatah hariannya berupa tiga puluh peluru. Dia harus memanfaatkan waktu dan latihannya.

Kurangnya cara untuk menyerang dengan cepat dan efektif dari seorang Peramal hanya bisa diimbangi dengan revolver dan tongkatnya!

Distrik di sekitar tempat Welch relatif bersih. Toko-toko dengan jendela yang bersih dan cerah berjajar di kedua sisi jalan.

Di belokan jalan tersebut, Klein baru saja akan mencari tempat pemberhentian kereta kuda, ketika tatapannya melewati beberapa papan nama di lantai dua.

"Toserba Harrods."

"Tempan Makan Veteran Militer."

"Klub Ramalan."

….

Klub Ramalan … Klein diam-diam mengulangi nama itu dan teringat kalau dia harus 'bertindak' sebagai Peramal.

Ya, aku harus memeriksanya … dan mencari ide-ide baru ….

Di tengah pikirannya yang campur aduk, Klein menyeberang dan pergi ke lantai dua. Dia memasuki serambi utama dan melihat seorang pegawai wanita yang cantik.

Wanita dengan rambut berwarna kuning kecokelatan yang disanggul tersebut menilai Klein sebelum kemudian tersenyum dan berkata, "Tuan, apakah Anda ingin diramal, ataukah Anda ingin bergabung dengan klub kami?"

"Apa saja persyaratan masuknya?" tanya Klein dengan santai.

Wanita itu menjelaskan dengan fasih, "Isilah informasi Anda dan bayarlah biaya keanggotaan tahunannya. Biaya untuk tahun pertama adalah lima pound dan tahun-tahun berikutnya akan menjadi satu pound per tahun. Tidak usah khawatir, kami tidak seperti klub politik atau klub bisnis yang mengharuskan seseorang untuk masuk melalui rekomendasi dari anggota resmi."

"Setiap anggota dapat dengan bebas menggunakan ruang pertemuan klub dan berbagai ruang ramalan serta alat-alatnya. Mereka dapat menikmati kopi dan teh yang kami sediakan dan membaca koran dan majalah langganan kami secara gratis. Mereka pun dapat membeli makan siang, makan malam, dan minuman beralkohol dengan membayar sesuai dengan harganya, serta materi-materi pendidikan dan materi-materi yang dibutuhkan untuk ramalan."

"Selain itu, kami mengundang setidaknya seorang peramal terkenal untuk memberikan ceramah setiap bulannya, dan menjawab pertanyaan apa pun."

"Dan yang paling penting, Anda bisa menemukan banyak teman dengan hobi yang sama dan bertukar pikiran dengan mereka."

Kedengarannya cukup bagus, tetapi … aku tidak punya uang … Klein memberikan senyuman yang mencela dirinya sendiri, sebelum kemudian bertanya, "Lalu, bagaimana jika aku ingin diramal?"