Burung Malam

Pluk!

Klein tidak dapat menahan diri untuk melangkah mundur. Untuk sejenak, dia tidak yakin apakah dia sudah bangun atau masih berada di dalam mimpinya.

Siluet tersebut membuka topi tingginya1 yang berwarna hitam dan sedikit membungkuk ketika dia berkata sambil tersenyum, "Memperkenalkan diri kembali, Burung Malam, Dunn Smith."

Burung Malam? Salah satu nama julukan dari kelompok para Pelampau yang berada di bawah Gereja Dewi Malam, seperti yang sebelumnya telah disebutkan oleh 'Sang Keadilan' dan 'Pengorbanan'? Klein tiba-tiba menyadari sesuatu, dan berseru setelah dia akhirnya mengerti, "Kamu dapat mengendalikan mimpi? Kamu baru saja membuatku bermimpi mengenai hal itu?"'

Burung Malam Dunn Smith memakai topi hitamnya lagi, menyembunyikan garis rambutnya yang agak tinggi. Dengan mata berwarna abu-abu gelapnya dia berkata, "Tidak, saya hanya masuk ke dalam mimpimu dan membuat bimbingan yang diperlukan."

Suaranya yang dalam dan menenangkan itu bergema melalui lorong yang remang-remang tersebut tanpa mengganggu mimpi indah yang lainnya, "Dalam mimpi, walaupun banyak emosi tersembunyi dan berbagai pikiran gelap di dalam diri Anda diperkuat — membuat segala sesuatunya tampak kacau, tidak masuk akal, dan gila — mereka berasal dari kenyataan, karena kenyataan itu benar-benar ada. Bagi para veteran seperti saya, semuanya tampak sangat jernih. Dibandingkan dengan Anda yang berada dalam keadaan sadar, saya lebih mempercayai Anda di dalam mimpi Anda."

Ini … manusia normal seperti apa yang bisa mengendalikan mimpinya? Jika saya memimpikan sesuatu tentang Bumi, bukankah Dunn Smith akan menyadarinya? Klein membatu akibat dari apa yang terjadi dalam mimpinya tadi.

Namun dia dengan cepat menemukan keganjilan mengenai hal tersebut. Dia ingat bahwa dia dalam keadaan sangat sadar dan rasional — mengetahui apa yang harus dikatakan dan apa yang tidak boleh dikatakan.

Intinya, tadi itu rasanya tidak seperti bermimpi sama sekali!

Jadi, Dunn Smith hanya "melihat" apa yang saya inginkan untuk dilihatnya?

Klein memutar otaknya saat dia mendapatkan sedikit pemahaman.

Ini adalah keuntungan yang diperoleh dari pindah tubuh? Seperti memiliki tubuh dan jiwa yang istimewa? Atau apakah itu efek dari ritual untuk meningkatkan keberuntungan itu?

"Jadi, Tuan Smith, apakah kamu percaya bahwa aku benar-benar kehilangan ingatanku?" Klein mengatur pikirannya dan bertanya sebagai balasan.

Dunn Smith tidak langsung menjawabnya. Sebaliknya, dia menatap Klein dengan tajam.

"Anda benar-benar tidak terkejut dengan kejadian ini?"

"Saya telah bertemu orang-orang yang tidak percaya pada kekuatan para Pelampau, dan mereka lebih suka percaya bahwa mereka belum benar-benar bangun."

Klein dengan singkat mengakui ketika dia berkata, "Mungkin, aku selalu berdoa, berharap ada kekuatan seperti itu untuk membantuku."

"Cara berpikir yang menarik … mungkin Anda telah selamat bukan hanya karena Anda beruntung." Dunn mengangguk tanpa ekspresi. "Sekarang saya dapat memastikan bahwa Anda benar-benar kehilangan sebagian ingatan Anda akibat kejadian tersebut, terutama mengenai segala sesuatu yang berkaitan dengan kejadian itu."

"Jadi, bolehkah aku kembali sekarang?" Klein menghela napas lega di hatinya saat dia menyelidiki.

Dunn meletakkan tangannya ke dalam sakunya dan berjalan perlahan menuju Klein, kegelapan di sekitarnya menjadi tenang dan lembut.

Dia tersenyum dengan sopan dan berkata, "Tidak, Anda masih harus ikut dengan saya untuk menemui sang ahli."

"Kenapa?" Klein berseru, lalu menambahkan, "Kamu tidak percaya pada apa yang telah kamu temukan dari mimpiku?"

Kamu pasti bercanda, jika "ahli" itu memiliki spesialisasi dalam hipnosis atau membaca pikiran dan hal-hal lainnya, bukankah rahasia terbesarku juga akan terungkap?

Konsekuensinya akan jauh melampaui imajinasi!

"Saya biasanya cukup rendah hati, tetapi saya masih percaya diri mengenai hal-hal yang berkaitan dengan mimpi." Dunn menjawab dengan tenang , "Namun, untuk hal-hal penting yang krusial, tidak ada salahnya untuk memastikannya lagi. Ditambah, spesialisasi kami berada di bidang yang berbeda. Mungkin, dia dapat membantu Anda memulihkan beberapa ingatan Anda."

Tanpa menunggu jawaban dari Klein, suaranya berubah menjadi lebih dalam. "Lagi pula kamu memiliki hubungan dengan keberadaan buku catatan keluarga Antigonus itu."

"Apa?" Klein membeku.

Dunn berhenti di depannya, mengunci mata abu-abunya dengan mata Klein dan berkata, "Di TKP, tidak ada satu pun petunjuk mengenai buku catatan dari Zaman Keempat tersebut. Welch sudah meninggal, Naya sudah meninggal; Anda adalah satu-satunya petunjuk kami."

"… Baiklah kalau begitu." Klein terdiam sesaat sebelum menghembuskan napas.

Sebuah buku catatan yang hilang … hal ini benar-benar aneh!

Bagaimana aku bisa tidak memikirkan tentang keberadaan buku catatan dari Zaman Keempat itu!

Dunn sedikit mengangguk, berjalan melewati Klein dan berkata, "Kuncilah pintu Anda dan ikutlah dengan saya ke apartemen Welch, sang ahli sudah menunggu kita di sana."

Klein menarik napas dalam keheningan. Jantungnya berdebar kencang saat dia merasa tidak nyaman.

Dia ingin menolaknya dan bahkan memiliki niat untuk kabur. Tetapi, dia percaya bahwa dengan apa yang telah terjadi dalam mimpinya, Dunn Smith pasti akan meningkatkan tingkat kewaspadaannya. Dan dengan perbedaan kekuatan antara manusia normal dan seorang Pelampau, hanya ada sedikit peluang untuk berhasil dengan menggunakan kekuatan.

Dia pasti membawa sebuah revolver juga … pasti dia pun sudah berlatih menggunakan revolvernya ….

Banyak pikiran terlintas di benaknya, dan akhirnya Klein memilih untuk menerima kenyataan.

"Baiklah."

Fiuh, aku hanya bisa mengatasi masalahku satu per satu dan melihat bagaimana perkembangannya; mungkin, kekuatan ajaib dalam mimpiku itu akan keluar lagi ….

"Kalau begitu, mari kita berangkat," kata Dunn dengan nada acuh tak acuh.

Klein berbalik dan mengikutinya. Setelah mengambil dua langkah, dia tiba-tiba berhenti dan berkata, "Tuan Smith, saya … saya ingin menggunakan kamar mandi terlebih dahulu."

Saya awalnya keluar untuk ke kamar mandi ….

Dunn tidak menghentikannya. Sebaliknya, dia menatapnya dengan tajam dan berkata, "Tidak masalah, Klein. Percayalah, saya jauh lebih kuat dari apa yang bisa Anda bayangkan pada malam yang gelap."

Pada malam yang gelap … Klein mengulangi kalimat ini dalam hatinya.

Dia tidak melakukan upaya gegabah apa pun untuk melarikan diri dan sungguh-sungguh membuang air kecil. Dia kemudian membasuh wajahnya dengan air dingin, benar-benar menenangkan dirinya.

Klein mengganti pakaiannya dan menutup pintu apartemennya. Dengan langkah yang pelan, Klein mengikuti Dunn menuruni tangga dan berjalan menuju pintu masuk gedung.

Dalam suasana yang sangat hening, Dunn Smith membuka mulutnya dan tiba-tiba berbicara, "Di penghujung mimpi tadi, kenapa Anda berusaha melarikan diri? Apa yang Anda takutkan?"

Klein segera memikirkan sebuah jawaban saat dia berkata, "Aku tidak ingat tentang apa yang telah kulakukan di tempat Welch, aku pun tidak ingat apakah aku terlibat langsung dengan kematian Welch dan Naya. Aku takut jika nanti ternyata kejadian itu memang merupakan perbuatanku, aku lebih baik mengambil risiko dan melarikan diri. Kemudian aku dapat memulai hidup baru di Benua Selatan."

"Saya akan melakukan hal yang sama jika saya ada di posisi Anda," kata Dunn ketika dia mendorong pintu masuk bangunan tersebut dan membukanya, membiarkan angin tengah malam yang dingin menghilangkan hawa panas yang menyengat di dalam.

Dunn tidak takut kalau Klein akan melarikan diri saat dia naik ke dalam kereta kuda. Hal itu sama persis seperti kejadian di dalam mimpi Klein — kereta kuda roda empat yang ditarik oleh seekor kuda dan kusirnya. Dan juga terdapat lambang polisi yang berupa dua pedang saling menyilang dan sebuah mahkota yang diukir di sisi kereta kuda tersebut.

Klein mengikutinya masuk ke dalam kereta kuda. Di dalamnya terdapat karpet tebal yang diletakkan di dasarnya dan tempat itu pun dipenuhi dengan aroma yang menenangkan.

Setelah duduk, Klein mencari topik pembicaraan untuk menyelidiki dan mendapatkan informasi tambahan.

"Tuan Smith, bagaimana jika — dan maksud saya jika — 'ahli' tersebut menyatakan bahwa saya benar-benar telah kehilangan sebagian dari ingatan saya? Dan tidak ada bukti lain yang menunjukkan bahwa saya adalah seorang pelaku ataupun seorang korban, apakah masalah ini akan selesai?"

"Secara teori, iyah. Kami akan mencoba untuk mencari buku catatan itu dengan cara yang lain. Selama buku catatan itu masih ada, maka buku catatan tersebut dapat ditemukan. Tentu saja, sebelum itu, kami harus memastikan bahwa Anda tidak dikutuk ataupun memiliki tanda-tanda roh jahat ataupun setan, serta sama sekali tidak memiliki masalah psikologis akibat kejadian tersebut. Kami harus memastikan bahwa Anda dapat menjalani sisa hidup Anda dengan damai dan sehat." Dunn Smith tersenyum, sebuah senyum yang agak tidak biasa.

Klein menangkap poin ini dengan antusias, dan segera bertanya, "Secara teori?"

"Ya, hanya dalam teori. Dalam bidang pekerjaan ini, selalu terjadi hal-hal yang sinting, tidak lazim, dan tidak dapat dijelaskan." Dunn menatap mata Klein dan berkata, "Kelanjutan atau akhir kejadian tersebut terkadang bukanlah sesuatu yang bisa kita ramalkan ataupun kita kontrol."

"Contohnya?" Klein sebenarnya merasa ketakutan untuk sesaat.

Kereta kuda tersebut melaju melalui jalan yang hampir kosong. Dunn mengeluarkan pipa tembakaunya dan mengendusnya, seraya berkata, "Ketika kami percaya bahwa segalanya telah berakhir, dan semuanya akan kembali seperti sediakala, masalah itu akan muncul kembali dengan cara yang menakutkan, dan mengerikan."

"Beberapa tahun yang lalu, kami menangani sebuah kasus mengenai kultus jahat. Mereka melakukan pengorbanan untuk menyenangkan dewa jahat dengan membuat pengikut-pengikutnya melakukan bunuh diri. Ketika salah satu pengikutnya terpilih, naluri bertahan hidupnya menang atas kebodohannya, kepercayaannya yang sinting, dan obat-obatan yang menyebabkan halusinasi. Dia diam-diam melarikan diri dan melaporkan kejadian tersebut ke polisi.

"Kasus tersebut diserahkan kepada kami. Itu adalah misi yang sangat kecil, karena tidak ada para Pelampau dalam kultus tersebut. Dewa yang mereka sembah sebenarnya diciptakan secara acak oleh pemimpin mereka hanya demi mendapatkan uang dan kepuasan. Kemanusiaan telah hilang di sana."

"Kami hanya menggunakan dua orang anggota kami, ditambah dengan dukungan dari pihak kepolisian, untuk menyelesaikan masalah kultus ini. Tidak ada satu orang pun yang berhasil lolos. Sedangkan mengenai pelapor tadi, kami pun memastikan bahwa dia tidak lagi memiliki tanda-tanda roh jahat ataupun setan yang tersisa padanya. Dia tidak dikutuk dan juga tidak menderita gangguan mental. Dia tidak memiliki masalah kepribadian ataupun penyimpangan lainnya, tidak ada."

"Lalu, dia mendapatkan kemajuan yang layak dalam kariernya, menikah dengan seorang istri yang sangat baik, memiliki seorang putra dan seorang putri. Masa lalunya yang kelam tampak sangat jauh darinya. Kengerian dan pertumpahan darah tampaknya telah hilang sepenuhnya."

Pada saat ini, Dunn Smith tertawa dan berkata, "Namun pada bulan Maret tahun ini, meskipun memiliki situasi keuangan yang baik dan memiliki istri yang penuh kasih sayang serta anak-anak yang menyenangkan … dia mencekik dirinya sendiri hingga mati di dalam kantornya sendiri."

Cahaya bulan berwarna merah tua di luar jendela kereta kuda tersebut menyinari Dunn Smith.

Pada saat itu, senyumnya yang tampak mengejek membuat Klein merasakan kengerian yang tak dapat diungkapkan.

"Mencekik dirinya sendiri sampai mati …" Klein menghirup udara yang dingin dalam keheningan, seolah-olah sedang melihat akhir tragisnya sendiri.

Bahkan jika saya telah lolos sekali, itu mungkin hanya untuk sementara?

Apakah ada cara untuk menyelesaikan hal ini sampai tuntas?

Menjadi Sang Pelampau untuk melawannya?

Kereta kuda tersebut kembali hening. Pikiran yang tak terhitung banyaknya memenuhi benak Klein.

Di dalam keheningan yang canggung, kereta kuda tersebut berjalan untuk waktu yang lama dengan kecepatan tinggi.

Tepat ketika Klein memutuskan untuk berkonsultasi dengan Dunn Smith mengenai solusi apa pun, kereta kuda tersebut berhenti.

"Tuan Smith, kita sudah sampai di apartemen Welch." Terdengar suara kusir kereta kuda tersebut.

"Mari kita turun." Dunn meluruskan mantel hujan hitamnya yang mencapai lututnya.

"Oh, izinkan saya memperkenalkan sebelumnya, penyamaran resmi dari sang 'ahli' adalah perantara roh paling terkenal dari Provinsi Awwa."

Klein menekan pikirannya yang lain dan bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, "Lalu apakah identitas dia sebenarnya?"

Dunn setengah memutar tubuhnya dan menoleh ke belakang, dengan mata berwarna abu-abunya yang sukar dipahami, dia berkata, "Seorang Cenayang yang sebenarnya."